云静瑶凭着一心喜欢嫁给苏迢，又得蒙圣上赐婚，在旁人眼里是再好不过的姻缘，比话本子戏文还精彩几分。但她同云家断绝往来，在这京城无母家支撑，苏迢有所慢待也无处诉苦。

　　选个自己喜欢的，便好么？

　　刘韦柔轻轻晃动摇篮，把这话藏在心底。

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　　刘韦柔走后，云静瑶又爬到银杏树上坐了会儿，看见门房一溜小跑进来，便知道苏迢回来了。

　　夫妻十年，最可怕的不是彼此怨怼，彼此憎恶，而是相互对视时眼里只剩漠然。

　　云静瑶和苏迢早已是同床异梦，却还是得坐在一张桌子上吃饭，因为这是苏家的规矩。

　　“我明日要去长公主府赴宴，晚间或许不回来用饭。”

　　苏迢点点头，“挺好，你是该多出去结交结交，总闷在屋子里，也不像个样子。”

　　云静瑶用筷子戳着碗里的熏鱼，戳得乱七八糟，突然没了胃口。

　　“长公主这回设宴，应当是为庆祝段将军打了胜仗，听说兵部尚书新娶了位夫人，应当也会去。”苏迢道：“你们在花草之外也能谈谈其他的，或许咱们家也能设宴，邀请一些……”

　　云静瑶停了筷子，一言不发。

　　苏迢瞧她这模样也来了气，冷哼道：“你嫌弃我市侩，嫌弃我左右逢源。但我身为庶子袭爵已是无望，再不争求个好前程，待日后分家，咱们这一大家子怎么过活？还要仰仗大房和二房的救济吗？”

　　云静瑶不由冷笑，“争求前程，你所谓的争求便是托关系，走门路。农事为天下之本，司农寺也是九寺中最要紧的地方，我不明白你究竟还有什么不满意！”

　　两个主子一言不合吵起来，下人们都退到一边，眼观鼻鼻观心，大气不敢出。

　　“不当家不知柴米油盐贵，我花这么多钱宴请宾客，花这么多钱给你置办衣服首饰，让你光鲜地去和各家结交，就是想要从这个管文书的破地方跳出去！大房一纸荐信把我压在司农寺十年，我想高升，我想进中枢，我有什么错！”

　　苏迢越说声音越大，云静瑶不甘示弱地提高声量，“那你就去啊！”

　　“朝堂上谁不是任人唯亲，我上头被嫡脉压着，旁人看我是庶出也不肯亲近，若我是嫡脉，怎么会被如此掣肘。亏得家里有个贤妻，结交的都是国公夫人，公主驸马，却不肯为我说上半句话！”苏迢气得头颈通红，青筋毕露，

　　“我看你是和大房二房的人一样，就是要压着我，生怕我得了什么出息！”

　　这话像是兜头一盆冷水，浇得云静瑶面色发白。

　　她知道，苏迢还藏着后半句话没说。

　　这些年他们夫妻情分淡了，但云静瑶、刘韦柔和郑锦阳三人的情谊没变。那二人一个出身世家，一个是皇族，他们的丈夫也都是位高权重，苏迢一直旁敲侧击，想通过云静瑶引荐一二，却都被云静瑶拒绝。

　　苏迢一直疑心这是云静瑶私心作祟。她为嫁苏迢和云家决裂，本就没有母族支撑，若苏迢再得登高位，她这个正妻就更会岌岌可危。

　　可云静瑶问心无愧。

　　她的确同刘韦柔和郑锦阳交好，也只想让这段交情停留在这里。英国公府和长公主府的确有权势，但一旦开了这个口，苏迢走了他们的路子，只能成为他们的附庸，再想割离就难了。届时若公义与世家利益相冲突，苏迢该如何自处？

　　但很显然，苏迢并不想考虑这个问题，相比在司农寺做个清正君子，他更愿意去做世家的马前卒。

　　云静瑶咬着牙不肯开口，反倒是苏迢发作一阵后冷静下来。

　　他叹了口气，“你就算不肯为我着想，也总得为两个孩子着想。英国公府势大，阿英不说好好结交国公幼子，居然还去和他们碰拳脚，万一得罪国公爷，我只怕连司农寺都待不下去。还有阿浈，这世道女子殊为不易，你如果不肯为她打算，她及笄之后又能嫁什么好人家？”

　　苏迢说完之后便拂袖而去，看方向是去秋姨娘的院子。秋韧兰生父是读书人，病歪歪得要死了没办法才把女儿卖到苏家。秋韧兰熟读诗书，小意温柔，红袖添香引得苏迢流连忘返。苏迢总说云静瑶不懂他满怀壮志，想来能懂他的莫过于秋韧兰。

　　苏迢是个心里有数的，再宠爱秋韧兰也没让她留下子嗣，他把这当做是对正妻的尊重，云静瑶只觉得他又当又立，让人恶心。

　　可是苏迢说的话那些话，一直还萦绕在云静瑶耳边。

　　云静瑶食不下咽，干脆不吃了，让下人把席面撤走。

　　夜逐渐深了，她躺在床上辗转反侧，窗外星夜灿烂，守夜的丫头扛不住困意发出浅浅鼾声，云静瑶干躺许久，忍不住点起灯笼走出房门。

　　几步之隔的耳房内，奶娘早已躺在床上呼呼大睡，苏浈躺在摇篮里咯咯地笑，苏英站在边上背对着云静瑶。

　　“哥哥。”苏英怕惊扰奶娘，声音很轻，他一手轻轻摇着摇篮，一手指着自己，重复一句，“哥哥。”

　　苏浈被哄得高兴，杏眼弯弯小嘴微张，可她吝啬得很，就是不肯喊一声哥哥。

　　苏英不厌其烦，一遍遍耐心地重复，没得到想要的回应也不气馁。他瞧了瞧天色，再瞧了眼边上睡得人事不省的奶娘，撇撇嘴，给苏浈盖上被子才往外走。

　　待他瞧见云静瑶站在门口，立刻像刺猬一样竖起全身的刺，警惕地看着自己的母亲。

　　半大小子，性格古怪得很。云静瑶笑了笑，食指抵着唇示意他别出声，将人带了出来。

　　“明日不上课了？这么晚还不睡。要看妹妹白日来也能看，何必挑灯夜行？”

　　“谁稀罕看她。”苏英嗤笑，踢踢踏踏往前走，末了没忍住又道，“那个奶娘拿钱不干活，起的比猪晚睡得比狗早，你也是真心大。”

　　“你哪儿学来那么多粗鄙之言？”云静瑶叉着腰拧眉，“小子，我是你母亲，有点规矩行不行？”

　　苏英才不听她说话，一溜烟跑了。云静瑶远远看他没摔着，笑了笑，也回屋睡觉。

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　　次日清晨，云静瑶起了个大早，翻出最繁复华丽的衣裳，搭配一套红宝金首饰。

　　堕马髻，桃花妆，云大娘子久不仔细梳妆，打扮之后让人眼前一亮。侍女连连夸赞，“大娘子这样装扮真是美极了，若是日日如此，主君一定喜欢。”

　　云静瑶端详镜中人许久，不见喜色，垂眸道：“车备好了么？那就走吧。”

　　待到了长公主府，刘韦柔也是啧啧称奇。

　　“平常瞧你布衣素面的倒是不显，现在一打扮，怎么还同刚出阁那阵儿一样明丽。”刘韦柔绕着云静瑶转了几圈，端着下巴笑道，“昨日你还推三阻四地不肯来，竟然早就准备好了。”

　　云静瑶抿嘴一笑，不去答她这促狭的话。

　　先敬罗衣后敬人，往常宴席上，各家贵妇见着国公世子夫人对云静瑶多有青睐，少不得也会攀谈一二，但瞧着说不到一起去也就罢了。现下看她穿得鲜亮，夸赞讨论几句衣服首饰，倒比从前近了许多。

　　锦阳长公主见着云静瑶，也是十分高兴，却也少不了埋怨她几句。

　　“我下帖子邀你几次都不来，阿柔说她能请动你我还不信，结果你还真来了，可真不给我面子。”郑锦阳样貌精巧，说话也和唱歌一样好听。她身为长公主却一点也不摆架子，点着云静瑶的脑袋，名为教训实则撒娇，“我不管，过几个月等马球场上草长齐了，你可得陪我好好过把瘾！”

　　云静瑶便也笑，“公主这话可折煞臣妇了，臣妇岂敢！好好好，你要打几回马球我都奉陪，你要赢几场，要输几场，也都听你的好不好？”

　　郑锦阳还没说什么，刘韦柔先笑得倒在她肩上，“好阿瑶，咱们公主面皮子薄，打得什么主意一眼就能看透，可你也不能全给说破了呀！”

　　郑锦阳鼓着脸不吭声，一副气恼模样，但眼里都是亲密的笑意。

　　京中谁人不知道，锦阳长公主生得一副娇柔美人模样，却极爱打马球。宫里头的宫人怕伤着她，不肯出力，她便也只能打个过场。待大了一些，能邀请京中贵女们一起比赛时，旁人也都碍着她身份不与之相争，是以郑锦阳分明打得不好，却总能获胜。

　　偏偏郑锦阳不但爱打还爱瞧，这一来二去也看出些门道，就不再想要这“让”来的赢法。直到在马球场上见着云静瑶，后者心里不放着规矩，在场上更是肆意妄为。郑锦阳连连约战，连连落败，有次被气得狠了，落了两滴泪，非逼着云静瑶让她赢一回。

　　云静瑶见不得美人落泪，着实是拿她没办法，不着痕迹地让了几次，都让郑锦阳出尽全力后侥幸才能得胜。这种玩法便让长公主上了瘾，没过多久就要拉着云静瑶，要她让自己“赢”一回。

　　这头三人说说笑笑，那边客人们看在眼里，记在心里，对上云静瑶都更热络几分。席间有位贵女说话时手一抖，泼脏了云静瑶的裙子，脸色立马变得煞白，眼神下意识瞟向长公主。

　　不过是条裙子，云静瑶安抚那贵女无事，郑锦阳忙道：“我后头衣服多得很，阿瑶同我身形相似，去随便捡一件换过就好。”

　　云静瑶落落大方应下，由侍女引去后院。长公主一向随和，但这份青睐和亲近也是少有，众人随着又多一层看重。

　　宫人知道云静瑶不爱让人服侍，只将衣服递给她，自己守在外头。门被关上，云静瑶却没急着换衣裳，而是先坐在桌边歇了口气。

　　她不爱社交，方才被那些妇人们团团围住，已是快要去掉半条命，幸好衣裳被人弄污，也能借着换衣的时候躲会儿懒。

　　每到这时云静瑶便会万分佩服刘韦柔，分明内里和她一样是个火爆性子，但同旁人绕着弯子说话时却十分妥帖。

　　云静瑶想着想着叹了口气，十年了，她还是没能习惯京城人这副做派。

　　她磨磨蹭蹭换好衣服，听见外头一阵吵嚷，竟然还有男子声音，眉头一皱，不知该不该出去。

　　半刻钟前，外头宫人见着人来，还以为是哪位客人走偏了路，正要上前劝离，见着那人的形貌却登时惊得魂也飞了。

　　“奴婢参见陛下。陛下，里头……”

　　“滚开！”皇帝一脚踢开那宫人，提袍就要往里走。

　　宫人却不敢让，膝行到他前头阻拦道，“屋内有人，男女大防，还请陛下暂避！”

　　皇帝身边没带下人，动用龙脚再踢那宫人一回，“朕乃天子，有什么防不防的？滚！”

　　宫人苍白着脸，知道自己大约是活不成了。皇帝三两步闯进屋，还带上了门。

　　屋内不过方寸之地，云静瑶闹不清情况，来不及躲避，只能背过身去。

　　皇帝面色酡红，眼带醉意，“阿蕊……”

　　锦阳长公主小字寒蕊，云静瑶心头巨震，纹丝不敢动，怕皇帝看出端倪，更怕他真把自己错认成长公主。

　　云静瑶和长公主身形相似，背影几乎一模一样。皇帝半醉半醒，对着冷淡的背影怒上心头，再懒得遮掩，“阿蕊！你是这世上最美的女子，段伯言不过小小家奴，怎能匹配大周的明珠！朕是大周天子，唯有朕……”

　　短短两句话，其中含义骇人至极。云静瑶不敢再听下去，顾不得体统脸面，朝着前头的小窗冲去。谁知皇帝酒醉糊涂，活动却灵便，见她想跑，上前两步将人抓住就又抱又亲。

　　云静瑶下意识同他撕打起来，一个用力扇过去，竟让皇帝脸上破了道口子。

　　皇帝被抓疼了，神志清醒几分，看清眼前人不是郑锦阳，“你是谁，你怎么会在此处？”

　　云静瑶趁他愣神时跑出门外，翻过灌木组成的矮墙，再也不见人影。

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　　前头的席面上仍是一派平静，众人先夸赞公主府里花草珍稀难见，再说到段将军大杀四方所向披靡，没过多久就应当再有嘉赏。

　　郑锦阳耐着性子听了会儿，侧头问宫人，云静瑶怎么换个衣服去了这么久。

　　宫人摇头说不知，郑锦阳便笑道：“阿瑶不会是见我衣服多，挑不过来了吧。诸位稍坐，我先去瞧瞧看。”

　　她看了眼刘韦柔，刘韦柔会意，自然地招呼起在场的客人。

　　郑锦阳快步走在前头，“怎么回事？”

　　宫人低头回道：“门房来报，陛下喝醉酒，不知怎的又走到府里后院来。正巧云娘子在更衣，奴婢只怕……”

　　郑锦阳心头一紧，加快脚步走进屋，屋里云静瑶衣裳发髻凌乱，明眼人一瞧便知是怎么回事。

　　“阿瑶……”郑锦阳几乎不敢叫她，“你……”

　　云静瑶神情出奇冷静，“他没得逞。”

　　这等事绝不可张扬，所幸屋前屋后只有原先带引云静瑶的那个丫头，还有郑锦阳身边的这个下人，再无旁人在此地盘桓，想来只要所有人闭紧嘴巴，便不会传出什么丑事。

　　郑锦阳刚刚松了口气，却听云静瑶惨笑道：“我是活不成了，临死之前，还请长公主答应我一件事。”

　　“什么？为什么？”郑锦阳乱了手脚，惊诧极了，眼里还带着满满的茫然。

　　云静瑶十分强硬，甚至带了几分厉色，“长公主殿下，我在府上出了这等事，倘若你尚存几分人性，此事你必得答应我才好！”

　　郑锦阳性子软，听得此话心乱如麻，连连点头道：“阿瑶你别吓我，想要什么说就是了，你……你别张口闭口把死挂在嘴上啊！”

　　云静瑶道：“段家独子少有奇慧，人品绝佳。我要长公主与我约定，让段容时聘我幼女苏浈为妇，就算段将军不愿，苏家不愿，此约绝不可更改。”

　　郑锦阳满口答应，“我本就有此意，只是念着两个孩子还小，不愿过多干涉……”

　　云静瑶却强硬道：“我要长公主在众人面前宣布此事，坐定此事，让厅前所有客人作见证。”