二月九日午时，大明湖。

　　李存明游览了趵突泉，又来到大明湖畔赏玩风景。但见湖光浩渺，山色遥连，湖畔垂柳光秃秃的，却依然婀娜多姿，湖中画舫徐徐飘荡。

　　到了北极阁，弃船登岸，步入庙内。

　　庙宇巍峨，院内栽种着银杏、柏树。远可眺望重峦叠嶂的群山，近可一览秀丽多姿的湖景，湖光山色，尽收眼底。

　　李存明手拍栏杆，笑道：“大明湖畔的夏雨荷，哈哈，谁人是朕的夏雨荷呢？”

　　“夏雨荷是谁？”傻大柱问道。

　　“一个美人！”李存明大笑。

　　傻大柱便道：“要说美人，非陈圆圆莫属。陛下，您不会想念陈圆圆了吧？”

　　李存明脑海里霎时出现一幅画面，在阳光明媚，荷花盛开的日子里，陈圆圆泛舟湖上，弹琴唱曲，突然，她朝李存明翻了一个白眼……

　　想到这里，李存明差点翻过栏杆栽了下去，撇嘴叫道：“不，夏雨荷不会翻白眼！”

　　北极阁其实是一座道观，供奉的是真武大帝。观中道士准备好斋饭，前来请皇帝用膳，道：“陛下，大明湖中盛产蒲菜，味道极为鲜美，请陛下尝一尝。”

　　李存明吃了几口蒲菜，称赞不已：“嗯，确实非常美味。”

　　道士便眉开眼笑，介绍道：“这是济南当地的一道名菜，从大明湖中采摘新鲜蒲菜，配苔菜花、冬菇、火腿片加奶汤烹制而成。另有一道名菜，叫作炸荷花，以微开的荷花瓣，抹豆沙、沾蛋包糊在香油中炸成。”

　　傻大柱听了，咕嘟咕嘟咽着口水，叫道：“可惜，现在是冬季，吃不上炸荷花了。道长，等天下平定之后，我再来北极阁找你，说什么也得吃一口炸荷花，你可不许吝啬喔！”

　　道士哈哈大笑，李存明道：“顺侯，要不你干脆在此地出家吧？”

　　“臣还想跟着陛下收复河山驱除鞑虏呢，不到出家修行的时候。”傻大柱说着，稀里哗啦把面前的食物一扫而空。

　　道士注视着傻大柱的吃相，面带微笑，颔首道：“能吃是福，贫道看这位侯爷乃是有福之人！”

　　“是啊，能吃是福，简简单单活着便是天大的福气。我大明朝的百姓们能够三餐果腹，享受平安祥和的人生，朕才算对得起天下苍生。”

　　李存明也十分感慨，心血来潮道：“顺侯，你的吃相让朕好生羡慕，朕为你做诗一首如何？”

　　“啥，陛下要为我作诗，哎呀呀，天大的荣幸哪！”傻大柱慌忙跪下去磕头，又道，“陛下，臣是个大字不识的粗人，您的诗写简单一些，否则臣很难听懂。”

　　李存明笑道：“先前咱们游览了趵突泉，你吃饭时的动静让朕想起了泉水咕嘟冒泡的情形，朕就以趵突泉为题赋诗一首吧。”

　　说着，起身踱步道：

　　“趵突泉，泉趵突，

　　三个眼子一般粗，

　　三股水，光咕嘟，

　　咕嘟咕嘟光咕嘟。”

　　“好诗，好诗，这是臣头一回不用别人解释，就能听懂的诗！”傻大柱万分高兴，鼓起掌来。

　　道士差点把嘴里的茶水喷出来，他忍俊不禁，暗想：“这也是诗吗？不过看崇祯和臣子相处的情形，轻松自在，君臣和谐，难怪人们都说崇祯是千古圣君，难怪有这么多人愿意为他卖命，难怪满清守不住济南城，合该大明朝迎来复兴！”

　　就在这个时候，任七来了，身后跟着一队锦衣卫，押着张儒秀。

　　傻大柱叫道：“任大人，你来晚啦，我已经把斋饭全吃光了，你没口福啦。对了，陛下还为我写了一首诗，你想不想听？”

　　“好你个顺侯，有吃的也不给我留上一口。我忙死忙活的，你倒挺快活！”任七骂骂咧咧，瞪了傻大柱一眼。

　　来到皇帝身前，任七收敛了嬉皮笑脸的神情，严肃道：“启禀陛下，城中潜伏的清兵尽数伏诛，尚之信死了，活捉了张儒秀。”

　　李存明看向面如死灰的张儒秀，道：“咱们又见面了，张儒秀，你要死还是要活？”

　　张儒秀跪下去道：“落在陛下手中，罪民输得心服口服。是死是活，全凭陛下一句话，罪民听从发落！只是北极阁供奉真武大帝，真武大帝乃是北方主神，又是司命之神，有言曰‘南斗注生，北斗注死’。以罪民之见，陛下在此处见我，大概还是想留我一条命。”

　　李存明啧啧叹道：“想不到你还是个聪明人！我朝自永乐皇帝以来，一直尊崇真武大帝，当着真武大帝的面，朕确实不想杀你。但你想要保住性命，就得替朕办一件事情。”

　　“何事？”

　　“朕写了一封书信，你亲自送往京城，交给多尔衮。做成此事，你去武当山做个道士，只要从此夹起尾巴做人，朕便当你死了，不再过问。如何？”

　　“就这么简单？”张儒秀难以置信。

　　“就这么简单！”李存明从袖子里拿出一封书信来，道，“记住，这一封书信必须亲手交到多尔衮手里。还有，你以后要是不老实，朕可以随时取你性命！”

　　张儒秀接过书信，哭道：“我自幼饱读诗书，也曾想着报效国家，却一步错步步错……陛下，罪民以后日日夜夜在武当山焚香祷告，祈求真武大帝护佑大明朝。”

　　“不必假惺惺的，朕不需要你为大明朝操心，你还是诚心诚意在神灵面前赎罪吧。“李存明挥挥手，打发走了张儒秀。

　　道士行礼道：”陛下宽宏大量，一片慈悲心肠，令人敬佩！“

　　李存明道：“倒不是朕宽宏大量，只是需要利用张儒秀罢了。要是能够找到合适的送信人，朕早就把张儒秀千刀万剐了。”

　　道士面沉似水，一言不发。

　　李存明仰头看向钟楼上悬挂着的大钟，捋着胡须：“道长，朕想借那一口钟一用，还请成全。”

　　“天下之物都是陛下的，何须言借？陛下要用，只管拿去即可。只是不知陛下要用此钟做什么？”

　　“杀人！”李存明道。

　　两天之后，肥城、长清、济南三地的明军同时行动，杀气腾腾攻向禹城。军中，一辆四轮马车上载着一口大铜钟。

　　兵临禹城，李存明吩咐道：“任七，把那一口大钟送给尚可喜。”

　　“哈哈，陛下原来是给尚可喜送终呢！”任七大笑，命人抬着铜钟，放到禹城南城门之外。