这日下午沉荨搭着华英公主的马车去了皇宫，向沉太后禀明情况并告辞。

　　从宫里出来后，她直接回了谢府，略略收拾了东西，又瞅着空去了一趟将军府，与祖父祖母道别。

　　沉老爷子早已习惯离别，只叮嘱了两句便罢了，沉炽正好也在府中，听说她此去北境会先到望龙关，等谢瑾赶到望龙关大营坐镇后再转去骑龙坳，脸上的神情很有些诧异。

　　沉荨坐了一会儿就赶往西京校场的临时营地，进谢瑾的中军大帐时，几位将领都在他帐内说事，她一进来，谢瑾立刻抬头，目光一落过来，两人脸上都有点发烧。

　　昨晚疯狂了一夜，沉荨在他怀里直睡到近午，醒来后又被他缠着在那嵌满镜子的绵软大床上纵情胡闹了一回，他方才起身穿衣，先她一步骑马回了军营。

　　这会儿两人的脑子里都不由自主浮现出一些不该出现的散碎片段，沉荨咳了一声，坐到顾长思让出的椅子上，低头喝茶。

　　谢瑾把目光挪开，对顾长思道：“该交代的都交代给你了，到了靖州后，沉将军会取道望龙关，你先带人去骑龙坳，与何都尉交接。”

　　顾长思应了，正要告辞出账，沉荨叫住他，“你先到我帐外等着，我还有事要交代。”

　　等谢瑾和另两名将领说完了事，帐中只剩下两人时，沉荨瞅着他道：“我明儿便走了，谢将军有没有什么要交代我的？”

　　谢瑾道：“自是有的……阿荨，出去走走吧。”

　　沉荨见他抿着唇，神色有些严肃，不由笑道：“什么事要出去说？就在这里说不行么？”

　　她话没说完，谢瑾已经掀帘出去了，她便只得跟出去。

　　两人一前一后出了军营，顺着扶鸾山脚下的斜缓山坡向上走，走了许久，谢瑾走至一株大树下，停住脚步转过身来。

　　此时新月初升，军营起伏的大小营帐在脚下斜斜展开，因有四千士兵明日便要整队出发，此时营里正忙碌着，来往穿梭的人看上去似蚂蚁一般渺小。

　　沉荨刚至他跟前，便被他握住右手，手掌心里被塞进了一个东西。

　　她凝目看去，见是一只两寸见长的青铜梼杌，其状凶戾恶猛，兽身纹理刻得极细微逼真，但只得半个身子，她惑然一瞬，立刻便明白过来。

　　“谢瑾，你……”她心内一沉，语气重了几分，但说话的声音压得极低极低，唇角都有些微颤，“你居然——养暗军？”

　　谢瑾没说话，只凝视着她的眼睛。

　　沉荨急得跺脚，“你不要命了？”

　　谢瑾将她的手指合拢，牢牢握住那半只梼杌，低声道：“我不养暗军又能怎么办？樊国狼子野心，一直对我朝虎视眈眈，先不说朗措的十万铁骑，就是前樊王座下的十八万精兵，都不是好对付的，一旦起了心要攻过来，就算有关墙的抵挡，八万北境军能挡得住？”

　　沉荨心砰砰乱跳一阵，冷静下来，问道：“这事有哪些人知道？”

　　“我爹，宣阳王，我，崔军师，现在还有你，”谢瑾道，“四路暗军的统帅虽知晓一些，但只知其一，不知其二。”

　　沉荨半晌无语，掌心汗湿，都快将那半只梼杌捏出水来。

　　“两万暗军现是崔军师掌着，梼杌的一半在他手里，另一半就是我这只，梼杌一合，便可调动暗军，暗军的四路统帅不认人，只认梼杌。”

　　幽凉月光洒下来，谢瑾的脸在明暗交错的光影下清冷淡漠，他徐徐说着，语气平淡无波，“阿荨，我是不得已，我不能拿边关百姓的家园和生命来赌，你也知道，丢失几个边塞，对朝廷来说可以重新举兵夺回，但对于那儿的人来说，家只有一个，命也只有一条……兵权对谢家来说是重要，但重要不过十数万人的命，早在决定建立暗军的那天，我爹和我就做好了准备，一旦——”

　　沉荨急忙去捂他的嘴，“呸呸呸——”

　　谢瑾握着她的手，顺势拉到怀里把人抱着，“下午刚收到的军报，北境情形的确不太妙，这几年，樊国内部暗流涌动，前樊王与朗措之间勾心斗角，被制约着一直没敢大举兴兵，现在朗措夺了王位，前樊王的十八万精兵在内斗中死了八万，十万归入他座下，朗措是个什么样的人我们都清楚……”

　　沉荨默然无语，谢瑾接着道：“他这几年几乎荡平了樊国北边的各个部落，又一举夺得了王位，可说正是气焰高涨的时候，我把这半只梼杌给你，就是怕他会趁着我还未回北境之时突然发动攻击……阿荨，这两万暗军是我与崔军师专为对付朗措的军队培养的，就是防着这一天。四路暗军各有所重，神鬼莫测，一旦有险情，可协助你牵制住朗措的羽翼，不至于太被动。”

　　沉荨推开他，将那半只梼杌放入怀里，道：“好，我知道了，等你一赶到北境，我便还给你——你放心，我绝不会让这半只梼杌从我身上离开，也绝不会向任何人透露半个字。”

　　谢瑾深深注视着她，握住她双肩微微一笑，“阿荨，我可是把谢家的身家性命，都交到你手上了。”

　　沉荨只回望着他没说话，神情严肃，没有惯常在他面前的嬉皮笑脸和插科打诨。

　　谢瑾忍不住将她肩头按回怀里，喃喃道，“我以前没想过会有这一天。”

　　沉荨知他话里的意思，环着他的腰抬头笑道：“你不怕我有其他打算？”

　　谢瑾低头，吻在她唇角，“我信你。”

　　轻浅的一个吻，却在两人心中漾开温温的暖，谢瑾离了她的唇，笑道：“其实也没这么严重，若真有被揭破的一天，我也不是没有对应的法子。”

　　两人说完，携手回至营地，顾长思果真一直候在沉荨帐前，旁边站着姜铭，她领着顾长思进去后，姜铭目光在她背影上停留一瞬，随即转开。

　　朱沉正在帐内收拾东西，见顾长思跟在沉荨身后进来，眼皮子都没撩一下，直接进内帐去了。

　　沉荨让顾长思坐在案前，递了纸笔给他，道：“你闭上眼，把骑龙坳和周边的地图画出来。”

　　片刻后顾长思画好，沉荨拿过来一看，赞道：“不错，下了功夫的。”

　　她拿笔尖虚虚点着地图，问道：“如果樊军压至北境线，我们要从骑龙坳攻入樊军后方，可以走那几条线路？”

　　顾长思略一思索，将地图拿过来，另用笔蘸了朱砂，以红线描出。

　　沉荨颔首，“这几处的确便于行军，但还不是最好的路线，如今形势有变，我暂时去不了骑龙坳，也就暂时带不了你们，一旦事态紧急，你必须挑起这个担子，明儿出发后我们在路上再来细细讨论。”

　　顾长思肃然应道：“是。”

　　他出去时脸上无甚表情，目光却在卷起的内帐帐帘上流连了片刻。

　　不多会儿朱沉出来，沉荨瞧着她笑道：“躲什么躲？”

　　朱沉道：“看见他就烦，那会儿说的义正言辞，说他今生绝不听命于沉家人，如今没几天就在将军麾下服服帖帖的，我都替他脸疼。”说罢，自己忍不住微微一笑。

　　“这说明你家将军有本事，”沉荨面孔一板，大言不惭道，“多学着点。”

　　朱沉笑出声来，“这也说明我有眼光——对了，今儿我和姜铭聊了聊，他说是老家的母亲最近生了病，所以这几天有点心神不宁。”

　　沉荨听说，眉心却微微凝起，“是么？如果真是这事，有什么不好对我说的？”

　　朱沉道：“我也觉得，但他不肯再多说了，咱们多留意留意。”

　　沉荨“嗯”了一声，出帐去巡视各部出发前的准备情况。

　　次日天还未亮，沉荨穿着那套明光轻铠，领着四千将士出了城门，于微熹的晨光中一路西行。

　　兵马行至澐水渡时，等候在岸边的一排渡船来往数次，将士兵战马尽数送往对岸。

　　披坚执锐的将士有条不紊地牵马下了渡船，黑压压地在岸边列队等候。

　　谢瑾立于岸边，扫了一眼对岸的兵马，将沉荨颈下的披风带子紧了紧，凝视着她道：“我只能送你到这里了。”

　　朱沉牵着沉荨的马，先上了最后一只渡船。