独独赵保英听明白了凌叡的话中深意，从前的猜测也在此时此刻得到证实。

　　大皇子只怕血脉不正。

　　赵保英垂眸望着形容疯狂的凌叡，声音阴柔道：“走吧，都随咱家回宫复命。”

　　红顶马车在雪地上压出两道深深的车痕，马车经过热闹的长安街时，赵保英挑开帘子，往顺乐街的方向望了眼。

　　对面的高进宝压低声音道：“方才霍公子已经差人将药递与小福子。”

　　赵保英放下帘子，道：“那药可是出自大相国寺圆青大师之手？”

　　高进宝颔首：“正是。”

　　赵保英笑笑：“行吧，一会进宫回禀完皇上，大抵就要去司礼监逮人了，你寻个机会将毒酒换了，让咱们的余掌印多活几日罢。”

　　凌叡一倒，余万拙哪还能活？

　　成泰帝要他死，王贵妃要他死，就连赵保英自己，若不是答应了那位状元郎，大抵也是要他死的。

　　高进宝觑了觑自家督公那张笑吟吟的脸，嘴唇动了动，一副欲言又止，想说又不敢说的模样。

　　赵保英睇他，笑骂道：“想说甚就说！”

　　高进宝往左右一望，只以二人听见的声音道：“自打上回周贵嫔的事发生后，贵妃娘娘对督公多半是心有不满。督公不若趁着大皇子尚未登基，皇上还在，求个恩典荣养出宫去。督公就在顺乐街附近赁个屋子，每日去状元楼喝喝小酒，同如娘子说说话，那日子岂不美哉？”

　　王贵妃此人，从瀛洲王氏一个旁支女一路走到今日，自然不是个心善的。

　　高进宝当真是担心一旦成泰帝不在了，王贵妃会对督公下手。

　　毕竟，自家督公知道得实在是太多了，还因着周贵嫔的事得罪过王贵妃。

　　高进宝是个直性子，说不来那弯弯绕绕的话，说完方才那话便叹了一声，道：“属下只想要督公平安。”

　　赵保英哪儿不知晓高进宝是个什么性子，见他皱着那对凶神恶煞的大刀眉，笑着摇了摇头，道：“咱家心中有数。王贵妃此人谨慎，除非有万全的把握，否则是不会轻易动手的。”

　　王贵妃的依仗是大皇子，真要有那一日，她要弄死他。那他自会有法子，让她的依仗再成为不了她的依仗。

　　毕竟那净月庵里的尼姑，可不全是她王鸾的人。

　　赵保英抚了抚扳指上的木珠，微微眯了眯眼。

　　他与如娘好不容易才重遇，他的小结巴受了那样多的苦，他又怎能再丢下她，一人走？

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　　赵保英一回宫便去了养心殿，顺道派了小福子去乘鸾殿里给王贵妃递话。

　　王鸾低眸瞧着新涂好的蔻丹，听着小福子递来的消息，妩媚一笑，对小福子道：“替本宫谢谢赵公公了。”

　　小福子离开乘鸾殿后，马嬷嬷拿起个美人槌给王鸾捶肩膀，道：“娘娘可是要去大理寺狱见那人一面？”

　　“去，怎么不去？”王鸾笑道：“有些事总得让表哥知道不是？总不能他都要死了，还让他做个糊涂鬼。”

　　王鸾当夜便同成泰帝提了要去见凌叡最后一面的事。

　　“臣妾就想去问问他，怎可这样辜负皇上对他的信任，亏得当初臣妾在皇上面前说了他那么多的好话！臣妾还想劝他老老实实认罪，莫要再弄出什么幺蛾子给皇上添堵了。”

　　雍容华贵的王贵妃面上全是不忿之情，还有一丝显而易见的愧疚。

　　成泰帝定定看着她，见她话里话外全是对他的维护以及对凌叡的厌恨，笑着拍了拍她的手背，道：“也好，你既要去见他，便替朕同他说一句，朕对他，已是仁至义尽。”

　　王鸾翌日一早便出宫去了大理寺狱。

　　凌叡似是不曾想她会来得这样快，见到她之时，神色一时有些恍惚。

　　“阿鸾，你来了……”

　　凌叡立在那，镣铐加身，形容落魄。

　　那张仿佛一夜间苍老了十岁的面庞早就不复从前的英俊儒雅。

　　王鸾目光缓缓扫过他，笑道：“表哥临死前想见的不是慕妹妹，也不是若敏，而是我。既如此，我怎能不来？”

　　凌叡干哑着声音问：“我给你的药，你是不是不曾给周元庚服下？还有净月庵里的密函，也是你换的？”

　　王鸾眸色微动，挑眉道：“药我的确不曾给皇上服下，不管是你给的神仙丸还是前些日子送来的毒药，我都不曾用过。但你说的密函，我从来不曾碰过。若是有人同你这样说，那人定是在骗你。”

　　王鸾今日穿了一身明艳的宝蓝色宫装，整个牢房似乎都因着她的存在而亮堂了几分。

　　败局已定，唯一的生机也断送在王鸾手上。

　　凌叡不解，他想不明白，为何王鸾会不救他？

　　他望着王鸾柔媚又雍容的脸，喃喃道：“你不杀他，莫不是因为爱上了他？”

　　王鸾温柔笑了声。

　　这些男人啊，是不是以为女人的脑子里除了情爱就没旁的了？

　　从前的王氏阿鸾的确爱凌叡入骨，可那样的王鸾早就死在康王府了，活下来的是贵妃王鸾。

　　“表哥，如今你同我说什么爱呢？我只不过是在你与他之间选择了他而已。当然，你若是非要问我，你们二人我厌恶谁多一点，那自然是你。你知道吗？从前你让我喂给皇上吃的绝嗣药，我也喂给你吃了的。若不然，你怎会只有两个儿女？”

　　“还有，你想救卫家那位身披凤命的卫大娘子，也是我阻止的。不管你是想做皇帝，还是想做皇帝的爹，没有我的允许，你都做不了。”

　　“表哥啊，你该庆幸的。凌若梵死了，至少还有旭儿替你延续凌家的血脉。当然，我是不会让旭儿知晓你是他亲爹的。比起你这个伪君子，我还是宁愿让皇上做他的父亲。”

　　随着王鸾的话一句一句落下，凌叡灰白的脸色渐渐染上几缕不自然的潮红。

　　他的胸膛剧烈起伏，可怒火似潮水，汹涌而入却又疯狂褪去。

　　到得最后，竟然只剩下可笑的悲凉。

　　齐昌林、胡提那些人的背叛，全都抵不上此时王鸾三言两语间带给他的痛苦。这位宠冠后宫多年的贵妃娘娘，用着最温柔的语气说着最狠毒的话，一刀一刀，往他心窝捅。

　　“呵呵，哈哈哈……”

　　凌叡大笑出声，笑得眼角滚出两行热泪。

　　王鸾始终噙着笑，见他如此，笑意渐渐冷了下去。

　　她拿出一个碧绿的药瓶，放在地上，柔声道：“这是前些日子你差人送来的毒药，如今，本宫物归原主了。凌大人，允许你自个儿挑个死法，是本宫对你最大的仁慈。”

　　王鸾放下药瓶，便款步离开了大理寺狱。

　　回宫的马车里，马嬷嬷低声道：“娘娘就不怕凌首辅——”

　　“不怕。”王鸾温声打断马嬷嬷，淡淡道：“本宫知晓嬷嬷在担心什么，凌叡此人虚荣且贪权，眼下旭儿是他唯一的骨血，他比任何人都希望旭儿坐上皇位。也因此，他不敢也不会将旭儿的事说出去。”

　　马嬷嬷紧蹙的眉心微微一松，又道：“那他可会用娘娘留给他的毒药？”

　　王鸾笑了笑，道：“那毒药的确是本宫给他的最后一个恩典，至于他领不领这恩典，本宫不在乎。”

　　成泰帝为绝后患，一心要凌氏一族满门抄斩。

　　罪魁祸首凌叡更是要在众目睽睽之下，于午门经历一番漫长的宣罪后，方才会斩首示众。

　　凌叡若不提前死在狱中，那便要在无双百姓的谩骂声中死去。她这位表哥素来心高气傲，这样的死法，对他来说委实太过屈辱，想来会选择在狱中自尽。

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　　王鸾猜得不错，当夜凌叡便服下了那毒药，并且留下血书一封，乞求成泰帝看在他以死谢罪的份上，放过慕氏与凌若敏。

　　可惜这位凌首辅才刚服下毒药，便被路过大理寺狱的监察御史霍珏发现，经过一番催吐灌药后，硬生生将他从鬼门关里救回一命。

　　大理寺卿宗遮见他气息奄奄，躺在草席上连起身的力气都无。

　　遂大发慈悲地奏请皇上，将原定于三日后的午门问斩推迟到七日后。

　　而另一边，从肃州赶回盛京的定国公薛晋，在十二月十七日，亦即是凌叡午门问斩的前两日，终于抵达了盛京。

　　这一日的狂风暴雪比过往几日都要肆虐。

　　薛晋一路风雪载途、星夜兼程，却不露半点疲态。

　　他骑着一匹高大黝黑的骏马，那双深沉的睿智的眼缓缓扫过城门，肃声道：“进宫！”

　　第113章

　　薛晋此番回京带的人不多, 满打满算也不过二十人。

　　一行人进京后，先是将定远侯宣骅交给刑部的人，接着便马不停蹄地入宫面圣。

　　不得不说, 薛晋此番回来的时机正正好。

　　不仅捉住了通敌卖国的定远侯, 令北狄二皇子与凌叡的阴谋胎死腹中，还在肃州与北狄实打实地打了一场胜仗。

　　多少百姓在知晓朝廷重臣与南邵、北狄勾结后, 心怀惴惴，生怕大周边关就此被攻破。

　　前朝那位沉迷于丹药的献帝之所以会亡国，不就是因着内臣叛变，伙同敌国祸乱边关, 导致国不成国, 民不聊生。

　　这才给了周元帝逐鹿天下的机会。

　　好在此次内臣叛变，青州与肃州一前一后传来了捷报，这才稳住了人心。

　　顺天府的百姓知晓定国公回来, 也顾不得外头恶劣的风雪天, 棉袍往身上一套便都跑去官道两侧夹道相迎, 恭迎薛晋回京。

　　薛晋在百姓心目中，就跟战神无异, 不少一心要从戎的少年郎就是听着薛晋的赫赫威名长大的。

　　就连成泰帝, 对待薛晋都与对待旁的大臣不同。

　　敬重之余, 又多了点忌惮，当初他之所以同意薛无问进锦衣卫, 多多少少也是因着这点忌惮之心。

　　薛晋入宫后便同成泰帝细细禀告北狄在肃州制造的动荡，以及定远侯等人的阴谋。

　　成泰帝在一个多月前便收到了薛晋派人快马加鞭送来的信函, 今日薛晋所陈之事, 他早就知晓。

　　只不过他很是享受薛晋如此郑重且恭敬的态度, 从前他还是康王时, 心里一直对三人犯怵。

　　其一是先帝，其二是卫太傅，其三则是薛晋。

　　先帝、卫太傅已死，而眼前的薛晋虽鬓间缠了白丝，但正值壮年。成泰帝忌惮他，却不得不依赖他。

　　人人都道薛晋是个忠诚的，便是连凌叡那乱臣贼子也曾经同他道：“这世间谁都有可能会反，但薛晋不会。”

　　薛晋对他的臣服，让成泰帝安心，也大大满足了他作为一个皇帝的虚荣心。

　　偌大的内殿里，薛晋低沉冷硬的声音似那世间最坚硬的石子，一颗一颗砸入地面。

　　成泰帝静静听着，待得薛晋禀告完毕，方才颔首笑道：“有定国公守卫大周的边疆，朕心甚宽慰。”

　　几乎就在薛晋进城门之时，薛无问就收到暗一递来的消息。