胡麻收上来，要在场院里晾晒几日，晒到焦干，再脱粒。只要天气晴好，晾晒的活儿不算重，交给妻儿也可以。

　　宋正行与冯氏说一声，背上褡裢，招呼上约好的小九一起出山，往镇上去了。

　　他们村子这边，只是零星几个流民，等出了山口再看，流民一下子变多了。

　　等到了镇子附近，流民更是随处可见，路边、树下、水沟旁，或躺着或坐着、或遍地里寻摸野菜草根充饥的流民，一个个衣衫褴褛、蓬头垢面、面黄肌瘦……

　　看见人经过，更是有饿的几乎瘫软的老人孩子涌上来，伸着肮脏的手来乞讨，嘴里阿爷阿爹阿叔地胡乱叫着，哀哀恳求，可怜至极。

　　宋正行一路上，把冯氏给准备的杂粮面馍馍掰了个稀碎，比巴掌还大的烙馍，给他掰成了一口一口，比枣子也大不了多少。

　　他瞅着那些身体还算强壮的流民不在，就抓几颗碎馍给乞讨的老人孩子。那掰成一口一口的碎馍到了老人孩子手中，立刻被塞进嘴里，咀嚼两下子就吞下去……

　　小九没见过这等情形，心肠更软，见到一个老婆子佝偻着身子，手里还牵着个三五岁的小娃儿，一老一小都瘦的皮包骨，老婆子手里撑着一根树枝子，才勉强支撑着行动。

　　小九看不过眼，从自己褡裢里摸出一块杂面馍递过去，可惜，那馍在老婆子手里还没拿稳，旁边突然伸过来一只手，劈手把老婆子手里的杂面馍抢了去，咕咚咚跑开去，一边跑一边低着头把馍往嘴里塞……

　　小九气急，抄起手中拎着的哨棍冲过去，想把那馍抢回来再给那一对老小，只是，等他冲到跟前，一把扯住那人肩膀将其翻转过来，那人手中早已经空空如也，再看他的腮帮子鼓得老高，正努力咀嚼着往下吞咽……

　　杂面馍馍本就比较干，又吃得这么急，几乎是一整个馍塞进嘴巴里，哪里是那么好吞咽的。

　　小九将那人翻转过来一看，那人被馍塞得鼓着腮帮子、直着脖子，满脸通红，两眼翻白……

　　宋正行听到动静注意到这边，就看到这么一幕，连忙大喝一声：“还不松手，恁想看他噎死啊！”

　　小九手一抖，那人趁机挣脱出去，踉踉跄跄冲下路边的水沟，扑到水中，捧着水连喝了几口，好歹把一嘴的馍给冲了下去。

　　小九满眼惊异地看着这一幕，呆呆地忘记了反应。

　　宋正行却冲过来，揪住他的胳膊，快步脱离一群蜂拥而上的流民，往镇子上奔过去。

　　等进了镇子，宋正行才放慢脚步，一边停下来喘气，一边回头看向来路，就见至少二三十个流民聚在那里还在看着他们。

　　小九懵懵懂懂地回头，被那许多灼灼的目光看得一惊，吓得脸色都变了。

　　“他们……他们……”

　　宋正行看他一眼，拉着他往镇子里去：“快要饿死的人，见了吃的会怎样？这都算好的。”

　　两人去镇子上转了一圈，宋正行去铁匠铺子给长柄镰刀加铁重新打过，又花一千二百钱买了把锋利的砍柴刀。

　　冯九也去镇上唯一的药铺子给老娘买了药丸子，回来看着宋正行新买的柴刀锋利结实，也有些眼热，奈何带的钱不够，正自盘算着再回到镇上来再买，宋正行却说他带了钱。于是，冯九开开心心借了宋正行的八百钱，也买了把柴刀。

　　镇上刘铁匠的手艺不错，打制的柴刀用料也扎实，厚重的刀背乌沉沉的足够分量，略成弯月形的刀刃却泛着一层霜白，透着冷冷的光。

　　冯九掂量着新柴刀，满怀欣喜道：“嘿，有了这家伙，再上山遇上野猪都不用怕了。”

　　宋正行瞥他一眼，没吭声。遇上野猪并不可怕，可怕的是遇上远比野猪凶残狠毒千百倍的人。

　　两人的干粮都送了人，只能在镇上花两个大钱各买了一碗面吃了，这才往回走。

　　离开面摊子，小九照旧循着旧路返回，却被宋正行一把拉住，拉着他往相反的方向走去。

　　“哎，正行哥，恁还有事儿？……正行哥，恁走反啦……”小九一路被拉拽着走路，一路嚷嚷个不停。

　　宋正行看他一眼，慢悠悠问了一句：“恁还想从老路回去？”

　　小九的声音卡住，片刻，突然跳起来，上前一把扯住宋正行的胳膊，道：“哥，不能吧？！”

　　宋正行这回只看他一眼，连话都懒得说了。

　　小九被宋正行拽着，一路出了镇子，又绕过田间的小路转回来，再看镇子口的地方，比之前多好几倍的流民聚在那里，大都朝着镇子里出来的方向……

　　他生生打了个寒战，突然有了动力，不再用宋正行拖着他，转而拖着宋正行加快了脚步，一路往山里奔回去。

　　这些流民太可怕了，就因为他们兄弟进镇子的时候给了些吃食，就被人惦记上来，招了那许多人来，只等着他们兄弟再从镇子里出来……

　　宋正行和小九回到冯家堡，晚上去了一趟冯大伯家，将镇上打听到的消息给冯大伯说了。

　　冯大伯是冯家堡的族长，也是村长，当初冯氏父母皆亡，就是冯大伯替她做主，招了宋正行入赘，顶门立户。

　　冯大伯听了两人带回来的消息，沉默片刻，就吩咐自家小子去村里叫几位人望较高的叔伯兄弟过来商议，最后决定，以后每天安排人去山外打探消息，一旦打探到有乱民流匪的消息，即刻带领村中人避难。

　　至于避难方向，冯家的一群大家长也不赞同背井离乡，逃亡流浪，毕竟人离乡贱，离开了家和村子，年轻力壮的还好说，老弱妇孺就太难了，万一生个病，极可能把命搭上。

　　反正，冯家堡地处山谷之中，村里人躲避战乱也有经验，往山里一逃，寻个山洞藏身，往里边一蹲，藏上三五天，等兵乱匪祸过去，就能回家继续过日子了。

　　宋正行听着心里虽有些不踏实，却也自知一个赘婿人轻言微，说什么村里人也不会听，只能保持沉默。