这一句话说出来，逗得周老太太笑得几乎伏在妆台上，青禾也笑得花枝乱颤，手里拿着花儿都不敢上前，就怕笑得手抖，弄乱了老太太刚梳好的发髻。

　　这一阵笑声太大，没吵醒里屋炕上的小宁哥，反而吵醒了西屋的秋喜和曲瓶儿，两个小丫头一脸好奇地进来，问过缘由之后，也跟着笑起来。

　　秋喜还趁机添油加醋道：“阿奶才不老，恁要是领着我们姐妹俩出去，人家指定不会说是祖孙，只当是娘儿仨的。”

　　“祖孙也是娘儿仨，恁个小猴子以为能糊弄了俺老婆子呢？”周老太太一边笑，一边笑骂。

　　秋喜立刻服软儿奉承：“哪敢啊，我是那钻天的猴儿，恁老可就是西天佛爷爷，我怎么翻腾也翻不出恁的手掌心儿呢！”

　　说着话，丢下一句，“等等我！”就转身跑出去了。

　　周老太太擦着眼角笑骂：“早上还说她长大了，成大闺女了，瞧瞧这会儿就皮的现了原形了。”

　　一句话未落，秋喜又捧着个匣子跑了回来，兴冲冲地打开匣子，先捧到周老太太面前道：“阿奶，这是年前小姑给的新式样子宫花，说是不但能攒到头上，还可以别在衣襟上，或者佩在袖口……说是，今年京里新兴起来的，但凡聚会，小娘子大姑娘花影重重，数九寒天也仿佛变成了春阳丽日的三月景象呢。”

　　被她这么脆生生一通说下来，周老太太还真是有了兴致，顺着秋喜的意思看向匣子里，就见四季花卉竟是齐全的，春日的牡丹芍药桃花杏花，夏日的芙蓉莲花，秋日的菊花桂花，还有冬日的梅花茶花……挤挤挨挨姹紫嫣红地满登登一匣子，鲜艳逼真，犹如刚从枝头采下一般。

　　周老太太看得有些眼花缭乱，一时也不知选哪一朵才好，或者，她还有点儿犹豫，长这么大年纪，少女时节也没戴过这么鲜亮亮的花儿呢，这都五十多岁了，戴个一朵两朵是喜庆，戴多了，岂不真成了老不羞，老妖精了？

　　秋喜见她犹豫不决，做主道：“唯有牡丹真国色，雍容富丽，最适合阿奶戴了。”

　　说着话，她挑了一大一小两朵牡丹，替周老太太佩在衣襟之上。

　　宋玥给老太太挑的是一红一粉两朵牡丹，饱满却并不太夸张，只比鸡蛋略大一点点，攒在发间很好看。

　　秋喜给老太太挑的两朵牡丹，大的是仿牡丹名品青龙卧墨池，浅墨紫色的花朵饱满富丽，雍容富贵，旁边加一朵仿的是姚黄，黄色鲜艳娇嫩，有主有次又互相映衬，容色无双。

　　周老太太穿的是一件暗红色的漳绒团寿提花的宽袖褙子，花纹是本色，大方端庄，却略少些点缀，佩了两朵牡丹花，犹如点睛之笔，瞬间精彩奕奕了。

　　周老太太端详着镜子里，颇有些不好意思：“这样是不是太花哨了？要不替俺摘了吧？”

　　宋玥和曲瓶儿在旁边也连夸好看，周老太太虽然还有些犹豫，却没有再让人拿掉了

　　接下来，宋玥挑了桂花攒在衣襟上，秋喜挑了一枝杏花，曲瓶儿笑着说和秋喜做伴儿，挑了一枝桃花。

　　各人收拾妥当了，前头就来传话了：要点灯、烧旺火了。

　　于是，嘱咐青禾和青桃留下照看宁哥儿，秋喜和曲瓶儿扶着周老太太，宋玥跟在旁边，一起往大门口走去。

　　高高的灯杆上，一串红灯笼已经挂好，有手脚利落的伶俐小子，踩着灯杆上的木质踏脚，猴子一样攒上高杆的顶部，然后，用嘴里的火折子，将灯笼一一点燃。

　　点灯笼的同时，旺火堆也点起来火。旺火堆撘制的时候，就留了像焰火引信一样的干草束，点火之后，很快旺火堆中间的干草就燃烧起来，渐渐隐然四周的木柴。

　　搭旺火一般都会选择松柏这样的木材，一是松柏木有油性，比较容易点燃，火苗也旺。二来，松柏木燃烧时有香气。

　　旺火烧起来，江寒过来搀着老太太，宋玥领着安哥儿，秋喜和曲瓶儿走在一起，绕着旺火堆走动，又小子用长长的钎子插着糕饼之类，边绕圈边凑近火堆烘烤，正三圈反三圈，人人身体都烤的热烘烘的。

　　据说，经过旺火烘烤后，来年一年不生病不招灾。小孩儿烤烤手烤烤脚，来年不冻手不冻脚……

　　还有烤的糕饼馒头，分给众人吃了，也是驱邪祈福的意思，说是吃了一年不肚疼。

　　江寒一手扶着周老太，一手拎着只小酒坛子，周老太太拿着一只细头长脖的酒舀子，舀了酒，一点点洒在旺火堆周边。这个据说是请神敬祖。

　　宋玥看着一套一套的讲究，暗暗寻思，等老太太去了，家里这一套仪式是不是要取消了？她可不会呐。

　　不管如何，仪式完成，江家人就转去后园子，准备摆年夜饭，过大年。

　　旺火堆还在燃烧着，府中的仆役仆妇丫头小子们纷纷过来，绕圈子祈福，府中备的糕饼不少，众人烤了分着吃了，带着淡淡松柏香味的烤馍香，就在味觉的记忆里烙下印痕，终生难忘。

　　今年江家请的戏班子、杂耍百戏的多了不少，他们刚一入座，天光还未完全散去，戏台子上已经是灯火通明，先是杂耍百戏的上台演出，引来一阵阵叫好。

　　演完退场，周老太太说一个赏，就有人抬了成筐的铜钱往台子上一阵撒，叮呤咣啷，喜庆无比。

　　热热闹闹说说笑笑，丰盛无比的年夜饭吃到二更将尽方才撤了去。众人换了位置，捧了茶隔着窗户看台上唱戏。

　　戏班子咿咿呀呀地唱一段，又换上丑角儿上台逗一阵乐子，然后是舞刀弄枪的武打戏，锣鼓点儿急促，武生武旦手中的刀枪舞得像风车一样，引得几个孩子眼睛不眨地看着，连最小的宁哥儿也拍着巴掌看得如醉如痴，有那么一点点困意也散了。

　　热闹下这一场来，也就近子时了，厨房里开始下饺子，冰面上的的人也准备放焰火。

　　饺子吃上，看过烟火，子时也过去了大半，新的一年，在热闹和喜庆之中来临。