佟嘉遇的眼神在络子上停留少顷，忍不住指着问：“……穗子旧了，大皇子何不让宫人重新为您打一个？”

　　宗琪低头看了一眼，笑着解释：“我阿娘说了，都是师傅所赐，不好轻易更改。这玉佩与络子搭，纵旧了一些，也无伤大雅，保全师父的美意更重要。”

　　佟嘉遇默然片刻，没再接话，只拱手一礼，回身上了马，“时辰不早了，请皇子启程吧。”

　　宗琪动作利索地翻身上马，“好！还请师父看看我的功夫，如今有没有进步！”

　　……

　　盛暑消湮，宗琪宗璟回宫没过多久，宗朔与谢小盈也命人收拾东西，预备返京了。

　　八月十五中秋节，论理是要在京里过的。提前三日，谢小盈与宗朔策马返京，车驾比他们要晚了两个多时辰抵达内宫。彼时谢小盈已洗沐休息够了，出来迎着一双儿女，给他们安顿。

　　既是团圆佳节，杜充容在宫里安排了家宴之余，也有不少宫嫔家里递了奏本，外命妇请见内眷。

　　从前仁安皇后在的时候，这上头从不克扣嫔御。谢小盈有样学样，很痛快地就都答应了。让尚仪局襄助，安排八月下旬，各宫分次序令外命妇入宫进拜。

　　这一回，英国公府的世子夫人也名列其中，求见杨淑妃。

　　从前杨淑妃要见人，英国公府的奏本是递不到谢小盈这里来的。即便她掌管内宫，因位分不及淑妃，怎么都是管不到淑妃头上的。这还是第一次，杨淑妃要见家人，竟反过头来要得谢小盈的应允了。

　　谢小盈虽未加阻拦，但设身处地替淑妃去想，只恐对方心里难免有些别扭。她琢磨了一晚上，翌日清晨，把无忧送到前廷去读书学画之后，谢小盈便吩咐人备了仪驾，径直往玉瑶宫去了。

　　这还是谢小盈封至贵妃以后，第一次前往玉瑶宫。

　　她位分低的时候，想见淑妃，两人感情再好，也只能站在门口先等人进去通禀。如今封了贵妃，两人来往疏远了，谢小盈甫至玉瑶宫大门，玉瑶宫的宫人已匆忙地开了正门，恭请她入内。

　　这小小的变化，令谢小盈立在门口，既唏嘘，又无奈。

　　但她想了想，还是没有动，对赔笑的内宦道：“先去问问你们淑妃夫人可方便见我吗？若她愿意，我再进去也不迟。”

　　宫人不敢怠慢，忙不迭进去传话。

　　不多时，谢小盈却见杨淑妃亲自打殿内迎了出来。

　　小半年不见，淑妃依旧是风华夺目，一身大红折枝花缬纹罗裙，外头罩了件宝蓝印金披衫，半挽着素纱帔子，人还未及谢小盈面前，淑妃先笑了起来，远远就打趣道：“贵妃好大的架势，我不出来迎你，你还不肯进来了不成？”

　　她这样一句玩笑，便令谢小盈心中所有的惴惴茫然烟消云散。

　　谢小盈莞尔，主动走近几步，不等淑妃行半礼，自己先叉手一拜，“姐姐不怪我来得唐突，那就最好了。”

　　“岂敢呢？”杨淑妃上手握住谢小盈，笑容里与从前是同样的亲厚。她声音微微压低，往谢小盈身前贴着道：“我听琪郎说了，你在离宫带着他们兄妹几个玩得畅快。琪郎回来一直念你的好，我还没来得及谢你呢。”

　　淑妃或许对谢小盈的晋位，心存着二三分的忌惮与警惕。但这些都在宗琪回宫讲述过在养珍别苑的经历后，彻彻底底地被压下去了。

　　这六宫之中，最该忌惮皇长子的，如今便是谢小盈了。

　　外人或许还不信谢小盈能再往上走一步，淑妃冷眼旁观这些年内宫境遇变迁，已看得十分透彻。

　　谢小盈在宗朔心里，正是继后的不二之选。

　　即便皇帝对一个女人的感情算不得什么，但凭着谢小盈生育的一子一女，她想登上后位，也不是难事了。

　　等谢小盈入主中宫，三皇子便是当仁不让的嫡子。以皇帝这些年对嫡子的期盼与看重，淑妃毫不怀疑，封后过不了多久，宗朔就会下诏册立太子。

　　当初，宗朔便是由“三郎”成为了“太子”。

　　皇帝会乐见自己爱重的小儿子，走这条他走过的老路。

　　等到那时，占了长子身份的宗琪，便会成为三皇子被立储的最大阻碍。

　　谢小盈对政治再一窍不通，这么粗浅的道理，淑妃知道她不会不明白。然而，即便明白，也丝毫没影响谢小盈在离宫里周到地照顾着宗琪，开解了宗琪敏感的情绪，甚至还让宗琪待谢小盈比幼时更亲近了几分。

　　这样的用心，让杨淑妃如何能不感怀？

　　投桃报李。

　　杨淑妃彻底化开了那点不算严重的心结，她牵住谢小盈的手，像从前一般亲热地领着人往正殿去。两个人已许久没能坐下来好好说话，杨淑妃最关心地自然还是孩子们的近况。谢小盈一五一十地说了，淑妃一拍脑门，“对了，三皇子周岁生辰也快到了吧？你要摆宴吗？周岁礼我都给他备好了，就看你打算怎么庆了。”

　　“不办宴了，还不够折腾麻烦得呢。姐姐有什么好东西，今日直接拿给我就是了，不必拖捱到下个月，免得我穷惦记。”

　　淑妃指着谢小盈笑，“你啊，还和从前一样痛快。这真好，瞧着你没变，我就放心了。”

　　两人聊了一会有的没的，谢小盈才说：“姐姐家里求见的章文，被人送到了颐芳宫去……我这次来，是特地想与姐姐解释一句，这些事……”

　　“你不必和我解释。”谢小盈话没说完，就被杨淑妃截断，“宫里是什么规矩我清楚，你我都照着规矩办事而已。我看得出来，陛下不会让你止于贵妃的这个位置，以后要在你手底下讨生活的日子长着呢，我不至于为这点事有心结。咱们姐妹两个是难得投缘的，被你压一头，总好过从前被仁安皇后压一头。我不会多想，更不会妨碍你。小盈，你只管放宽心，去争你该争的体面回来，我是盼着你好的。”

　　淑妃说话一如既往的爽利，她眸子亦是亮的，谢小盈与她对视的时候，两人仿佛仍是成元五年初相逢的模样。

　　谢小盈禁不住轻笑，她晃了晃淑妃的手，低声说：“姐姐，我从没疑过你。说句大胆的，我们两个好的日子，要比我与陛下好起来的日子可早得多呢。我同你，决不能就这么生分了。”

　　“你这话确实大胆。”淑妃被逗乐了，两人东倒西歪地笑了一会，淑妃的神色还是慢慢郑重起来，“有一件事，小盈，我还是要提醒你，你可还记得对我起过誓？你现在也称得上位高权重了，但千万别就此轻浮。君心难测，你有两个孩子，最要紧的事还是保全你们自己。我家里是个没定数的事，若有朝一日出了什么纰漏，该是我的命，我会认，你千万别莽撞搀和起来。为着无忧与小耐考量，你也不能冲动，知道吗？”

　　谢小盈被提醒的一怔。

　　她没有忘，成元六年的五月，淑妃曾逼她起誓，若两人继续往来，谢小盈必要答应淑妃，不管英国公府出了多大的事，她都不会站出来为淑妃求情。

　　白驹过隙，时光倥偬。不知觉间，一眨眼，竟已过去了五年。

　　谢小盈惘惘地，却努力挤出了一个乐观的笑意，“这么多年都没事，姐姐未免也太小心了。依我看，不至于的。”

　　“是啊，不至于。”淑妃安慰般地拍了拍谢小盈的手背，也是怕吓着她，“不至于才最好。”

　　……

　　八月下旬，英国公府的世子夫人入宫拜见淑妃。

　　谢小盈特地叮嘱了尚仪局，切莫太为难杨家人，该给淑妃的体面，要同从前一样给她。

　　宋尚仪知道谢小盈与淑妃一贯交好，自然称是照办，丝毫没让杨家人感到贵妃掌权之后，淑妃在内宫有任何的颜面损伤。

　　来见淑妃的是她长嫂，因英国公夫人殁了，而今掌家务的自然便成了长媳。

　　虽是姑嫂，但杨淑妃入宫前，世子夫人早已过了门，两个人相处过几年，关系还不错。家里的事由长嫂来同淑妃交代，淑妃亦是肯听的。只长嫂到底和母亲不同，世子夫人再想从淑妃嘴里套些宫里的事出去，便不大容易了。

　　世子夫人有些没办法。

　　毕竟，那到底是她的小姑，而不是她的亲妹妹。

　　也毕竟，那小姑是一品的淑妃夫人，膝下抚育着皇长子，是如今杨家最后的指望与退路。

　　杨淑妃早已将玉瑶宫大殿内的宫人屏退了出去，让青娥守在了大殿门口，她好同长嫂说体己话。

　　世子夫人正低低叹息，解下了腰间的一个绣囊，放到桌面上推给了淑妃。

　　“娉儿，这是家里冒死准备，叫我递进来的。”

　　淑妃有些不解地接过来，拆开了那绣囊往里看了一眼，里面竟是三颗黑色的丸药。

　　“贵妃得宠至斯，纵她身家不够，我们也还是担心，陛下昏了头，要立那商贾女为后。她毕竟膝下还有个三皇子，陛下宠爱他们母子，实在是人尽皆知。”世子夫人低声解释，“这丸药一粒便足以要了人命，给你三粒留着傍身，甭管是喂给谁，你且记住，等到了最后关头，只要有人挡了咱们家琪郎继位的路，你便想法子，喂他们一颗送人上路。家里自会替你摆平善后，你不必怕，知道吗？”

　　第150章 请立继后 这一重矛盾若不解决，谢家如……

　　小耐出生的日子实在是延京城里难得舒服的季节, 九月初，天虽凉快下来，却还不至于冷。

　　颐芳宫里栽的几棵石榴树长势喜人, 结出了好些又大又圆的果子。

　　眼下无忧每天最快乐的时候, 应该就是指挥着宫人，拿着竿子从树上打石榴果下来的时候。

　　看着硕果累累, 扑簌地落到青砖地上，无忧高兴得跟什么似的，小耐的乳母也常抱着他来凑热闹，两个孩子直拍巴掌, 都学宗朔咧着嘴笑。

　　谢小盈虽实在腻味了宫里的筵席，寻常嫔御办宴，都是为了找个由头请皇帝来撑场子。宗朔每日很主动地往颐芳宫来，这点需求于谢小盈而言全无必要, 因此小耐周岁, 她并没让人置宴。

　　只是生活的仪式感，还是必不可少。

　　谢小盈让人把西侧殿稍微收拾了一番, 换了花木，结了彩带, 红石榴摆了满盘讨喜头，正午的时候把杨淑妃、杜充容延请过来，一起吃了小耐的长寿面。

　　这还是谢小盈头一回张罗这样私下的小聚 , 杜充容与杨淑妃坐到一席上, 她明明是那个常来颐芳宫的，却依旧有几分惴惴。

　　反倒是杨淑妃神态自若，毫无不适，懒怠地掀起眼皮去扫杜充容的表情, 嗤笑了一声感慨：“充容少在本宫面前装相了，十年前又不是没在宫外一块儿玩过，入了宫倒要装陌路人。充容不累么？”

　　杜充容讪讪的，原是她刻意避开杨淑妃不想交往，恐为英国公府的身份所累。

　　好在杨淑妃并非不理解她，挖苦了一句就作罢了。

　　小耐被乳母抱出来，软嫩嫩的小孩最是讨人喜欢。无忧跟在旁边，像模像样地给弟弟介绍人认识。

　　杨淑妃与杜充容轮流抱了小耐一把，小耐跟无忧小时候一样不认生。乖巧地依偎着，不哭不闹，讨人喜欢。

　　到了傍晚，宗朔回来，谢小盈又换了身衣服，领着孩子单独和宗朔吃了一顿。

　　看着膝下一儿一女的圆满，谢小盈与宗朔俱是兴致高昂。小耐吃了奶，很快就去睡了。谢小盈倒与宗朔推杯换盏地喝起了酒，两个挽手坐着，有一搭没一搭地聊着旧事。

　　坐在旁边一句也听不明白的无忧很快闹了起来，挤到父母中间去，拖着宗朔的袖口追问：“爹爹不给小弟弟取名字了吗？”

　　无忧已懂事了，知道每个人除了乳名，还有一个大名是要父亲赐的。

　　如她，虽然娘娘私底下都喊她无忧，可是外面的兄弟都称她的大名瑶瑶。

　　宗朔愣了一晌才想起来这桩正事，连忙应：“起起起，早起好了。”

　　他还埋怨似的瞥了谢小盈一眼，“你也是的，当娘的还不如女儿知道着急，怎不催问朕？”

　　谢小盈轻笑，她酒意已有些重了，熏熏然地歪靠着自己的小臂，慵懒道：“陛下重视小耐，这样的大事，怎会忘了？何须我来催呀。”

　　宗朔对谢小盈这样不拿自己当外人的态度十分满意，他没再责怪，手指沾酒，在桌面上写了个字，“盈盈，朕选了这个‘珩’字，你觉得好不好？”

　　谢小盈还没说话，无忧就先趴过来看，“珩？哪个珩？我怎么没见过这个字！”

　　得，谢小盈本还想趁着酒劲勾一勾宗朔。这下好了，成人频道一秒切换到育儿频道。

　　她眼睁睁看着宗朔抱起无忧，往书房去了，作势就要研墨拿笔，教女儿认字。

　　谢小盈伸了个懒腰，饭也吃得差不多了，她喊宫人进来收拾。

　　她立在槅扇后头看了眼宗朔与无忧，心中不乏感慨——人到中年，果然为人父的说教欲，总会战胜床笫间的情/欲。

　　任由父女两个玩，谢小盈自去卸妆沐洗。待到她披了寝衣，趴回床上，喊荷光进来帮着涂润肤的香膏油脂时，宗朔总算姗姗来迟。

　　他一眼看到曝露在床榻上皎洁如玉的美人背，一时间情生意动。

　　男人悄无声息地走到床边，不动声色地从荷光手里接过了香膏，挖出一大块，轻轻覆到了谢小盈背脊下处，用力地揉匀涂抹开了。

　　手一换，谢小盈就察觉出了不对。宗朔掌间有茧，与女子光滑的手指截然不同。她侧回首，正要拿宗朔打趣，却不料对方先俯身，迎着吻上了她的唇。

　　荷光见状，领着宫人忙从寝殿内退了出去。

　　春帐下，两人交谈声隐隐传来。

　　一个在问：“你怎不等朕，自己回来躺着了？”

　　一个也问：“陛下心里只有女儿了，还要我等着作甚？”