“这人疯了？”程羊差点没笑出声，听唐宁回来跟自己讲阿里骨信里写的话时，程羊就觉得阿里骨应该是遭到了现实的无情毒打，变得神志不清了。
唐宁也很想笑，阿里骨居然敢开口管大宋要军械，要铠甲，这不是不好好说话吗？
你要粮食，我们宋人虽然也挨饿，但我们是好邻居，我紧一紧裤腰带，分你一些也没什么。
你要盐铁茶叶，也没问题。我们宋人一心向善，对朋友更是慷慨大方，你只要开口，我给你送一些过去就是。
但你想要我家炒菜的大勺和切菜的菜刀，你这不是诚心饿死我吗？你用心十分歹毒啊，咱们俩只能不死不休了……
“不过换个角度想，阿里骨是不是也破罐子破摔了呢？”唐宁摸着下巴说道：“之前我的办法是好用，但是却很拙劣。稍微有些头脑的人，都能看出个中猫腻。
阿里骨虽然是个草包，不及他父亲和他爷爷的十分之一，但他好歹也是个王，脑子不够用，见识也能弥补一些。
我觉得他是看出我们想要吞并青塘了，因此他就觉得没有跟咱们好好说话的必要了。”
程羊摇了摇头道：“不尽然，如果真是你说的这样，他大可在信中直接挑明，何必多此一举，冲咱们讨要军械和铠甲呢？”
唐宁耸了耸肩道：“大概是他不想彻底的撕破脸皮，他对咱们还有最后的一丝希望呗。
还有可能是装出来的，让咱们的大军掉意轻心也说不定。
不过这些都是我个人的猜测，当不得真。”
程羊笑道：“没关系，转运使比咱们更加了解青塘人，了解阿里骨。他跟青塘人打交道打了几十年，他们心里的那些小算盘，应当逃不出转运使的眼睛。”
程羊说的果然没错，或许没有会比游师雄更了解青塘人了。这天晚上，游师雄就下令全军戒备。他觉得在京玉关之外，就有青塘人的伏兵。
………………
湟水河边，草木丛生。环境十分优美，一时间让人忘却了这里是身处西北的兰州。
河中的水无比的清澈，一个调皮的孩子，和几个玩伴挽着裤腿在河边浅滩处嘻嘻哈哈的捉鱼。
理他们不愿的地方，几个妇人叽叽喳喳的蹲在一起洗衣服。
调皮的孩子玩累了，就准备上岸休息。然而他转过头去，却发现一个穿着铠甲的骑士，在不远处的树丛中，骑在马上望着这边。
那个骑士的打扮，不像是自己经常见到的骑士装扮。孩子觉得自己是眼花了，于是揉了揉眼睛。
再度看过去的时候，那个骑士已经消失不见了。
是幻觉吗？孩子心里如是想着。
夜晚，白日里那个骑士的身影总是停留在孩子的脑海中，挥之不去。孩子的母亲看到这个臭小子不好好睡觉，翻来覆去的折腾，就把他拎起来打了他的屁股一顿。
在这一点上，淳朴的青塘人似乎跟宋人的理念是一致的。
孩子不听话？打一顿就老实了。
孩子哭了，哭的撕心裂肺。当然了，这也是属于他的小小狡猾。只要自己哭的声音大，娘就会心疼自己，不会再下狠手。
而且到了晚上，娘也会担心影响到其他帐篷里睡觉的人们，所以就不会再打自己了。
不过孩子哭着哭着，却忽然听到了一阵沉闷的轰隆隆的声音。
声音现在还不算大，孩子的母亲没有听到，但她却明显感受到了地面的振动。
上一次有这种感觉的时候，还是阿里骨的大军来到部落平叛，他带来的那些让大地也为之颤抖的骑士，将男人们全都杀光了。
感受到大地振动的并不止他们一家，住在湟水河边上的这个青塘部落，一支又一支的火把在黑暗中亮起。
一个又一个的人，走出帐篷，望着沉闷声响传来的方向。
那声音越来越近了，越来越清晰了。青塘人们四散奔逃，他们清楚的知道，这声音是骑兵奔袭时才会发出的声响。
“娘！娘！”孩子抱着刚刚打自己屁股的老娘哭的撕心裂肺。
母亲也抱着自己的儿子泣不成声，她家没有马，她唯一能做的，就是把孩子藏起来，她自己去吸引这些骑兵的注意力，好给儿子创造逃生的机会……
湟水河边的寂静的夜晚被打破，树林里面猛地窜出来一个黑影。紧接着，一个又一个的黑影不停的从树林里窜出来。
最后一片密密麻麻的黑影冲出了幽暗的树林，如同地平线尽头，吞噬光明的黑暗。
他们身上的甲片反射着月亮的光芒。本该柔和的月光，在他们身上却显得冰冷无情……
“楚将军，抓到个小的！”
楚东是游师雄麾下的马军指挥使，这一次整个随军而来的三千骑兵全在他一个人的掌控之下。
游师雄给他安排的任务，就是沿着湟水河行动，清除湟水河边一切的青塘势力，靠着骑兵的机动性吸引青塘人的注意力，好为大军的前进提供帮助。
楚东扭头看向那个被绑着嘴巴，身子还在不停颤抖的小孩，神色复杂。
半月前，大军从京玉关出发。按照原本的计划，是大军按部就班的前往青塘城。
毕竟宋军进入青塘的理由是帮助阿里骨平叛，而不是去平阿里骨。
不过在此之前，宋人要先接手巴金城，这样才能保证退路无忧。不然直奔青塘城，青塘人只要派兵截断后路，这六万人就成了他们的囊中之物。
就在巴金城，第一场战斗爆发了。
而这场战斗的发起者，不是别人，正是巴金城城主八岁的儿子。
在巴金城城主招待游师雄的时候，他八岁的儿子无意间说出了巴金城城主的阴谋，并且被游师雄当场听见。
巴金城城主见状，摔杯为号，埋伏好的刀斧手齐齐涌出。
不过游师雄早有防备，涌出来的不是他巴金城城主的刀斧手，而是游师雄的刀斧手。
“这么巧，你也是摔杯……”这是巴金城城主被乱斧剁死前的最后一句话。
说实在的，很少有人会提防一个八岁的小屁孩。因此当这个小孩子掏出一把匕首捅向游师雄的时候，谁都没有第一时间反应过来。
好在这孩子个头比较矮，游师雄又比较高。他踮起脚尖，才把这把匕首捅进了游师雄的屁股。
有唐宁这个江湖郎中在，只要是外伤基本上就不会出什么事。消了毒，包扎了伤口，游师雄已经没有大碍。
只是老头子年纪大了，血流了不少，有些虚弱。再加上那小崽子虽然捅的是他的屁股，伤的却是他的心，因此游师雄便一直在巴金城疗养。
如今是陕西路经略使陈庆在随军指挥。
因为这件事，宋人有了正式对青塘宣战的理由。阿里骨收到的信中，宋人厉声疾色的呵斥你们青塘人野性难驯。
那个八岁的小孩子伤的不是转运使的屁股，而是我们官家的脸，这笔账，我们一定要替官家讨回来。
有了这半月来的事情，楚东再看见这个年纪不大的小孩时，就不由自主生出一股戒备之心来。
“算了。”楚东瞅了这孩子半晌，指着昏迷在帐外的妇人道：“这是不是你娘？”
孩子听不懂，于是就有羌人帮忙翻译。
孩子连连点头，楚东就挥挥手道：“一起带走。”
将士们应了一声，便拎着孩子，扛着妇人离开了一片狼藉的河边部落。
鲜血灌溉着刚刚发起嫩芽儿的青草，一路缓缓流进了清澈无比的湟水河。
这个小小的河边部落，除了这对母子之外，无一幸免……