刘协又问道：“卫尉年寿几何？七十时，能成为大公无私之纯臣乎？你我君臣共勉。”

　　士孙瑞尴尬地笑了笑，拱拱手，转身就走。

　　刘协追出帐篷，扬声叫道：“你别走啊，朕还没说完呢。”

　　“臣军务繁忙，下次再听陛下教诲。”士孙瑞走得更快，一溜小跑地下塬去了。

　　一旁坐在帐外晒着太阳，缝补衣物的唐姬看得真切，针一下子扎破了手指，疼的一哆嗦。

　　伏寿从帐中走出，忍着笑，将刘协拽回帐中。

　　“陛下，周大夫批评的可不仅是卫尉，还有陛下呢。”

　　“他敢批评我？”

　　“陛下忘了杨侍中乎？直谏可是名臣义举。周大夫虽不及杨侍中耿直，却也是慷慨之臣。”伏寿将刘协拉回帐中，让他坐下，端来一杯水，又说道：“庐江周氏与汝南袁氏是世交。”

　　刘协端着水，诧异地看着伏寿。“当真？”

　　伏寿轻轻点头。

　　“周大夫之父周仲飨（周景），与袁绍之父袁文开（袁成），皆是故大将军梁冀故吏。梁冀被诛，周仲飨亦被牵连免官，后来能复职，多得袁氏之助。且周仲飨有拥立先帝之功，陛下纵有不满，亦不能忘其功。”

　　刘协满意地笑道：“皇后越来越像贤内助了。”

　　伏寿俏脸通红，轻轻地推了推刘协手臂。“陛下……”

　　第一百六十三章 来者不善

　　听伏寿讲解了庐江周氏与汝南袁氏的渊源，刘协知道，周忠的话不仅针对士孙瑞，更是针对他。

　　具体地说，是针对他将郭图送入廷尉狱议罪。

　　裁减北军是光武皇帝刘秀的制度，洛阳也是光武皇帝刘秀所立的京师。扩充北军，放弃洛阳，都是违背祖制。

　　对一心想效仿光武皇帝的他来说，这无疑是很严重的指控。

　　但刘协不在乎。

　　有很多事情严不严重，关键就在你在不在乎。

　　你在乎，就非常严重。

　　你不在乎，也就那么回事。虽不能说一点影响也没有，但也绝不致命。

　　对眼下的形势来说，重要的是能否找到立足之地，而不是违不违背了光武旧制。

　　有句话，刘协没有说。

　　光武旧制不改，中兴就是水中月，镜中花，可望而不可及。

　　得到了士孙瑞的支持后，刘协随即命令少府田芬起程。先去弘农分配物资，再去平阳传诏。

　　当然，诏书不是直接说要讨伐，而是斥责匈奴人劫掠之罪，命匈奴人前来面圣。

　　正式下诏起程之前，刘协召开了一次朝议。

　　不仅公卿大臣与会，侍中、光禄大夫等近臣也参加了会议，以段煨为首的几个将领也接到诏书，放下手中的军务，赶来参加会议。

　　不管流浪河东的匈奴人会不会俯首称臣，针对匈奴人的战争势在必行。

　　匈奴人早就越了线，侵占了大半个并州。

　　为此，刘协命蔡琰、裴潜合作，绘制了一张并州地形图，标出了当前匈奴人在并州各郡的分布。

　　蔡琰虽是陈留人，但她出生在朔方，儿时也是在北疆长大，对北疆并不陌生。

　　裴潜的祖父裴晔曾任并州刺史，度辽将军，裴潜儿时也常听裴晔说起并州事。

　　由这两人来绘制并州的匈奴人分布，虽不敢说百分之百准确，但大致无误。

　　会议开始之前，蔡琰、裴潜很谦虚地请前来的大臣提建议，及时修改。

　　看着这张地图，几乎所有人都沉默了。

　　虽然都知道边境形势不稳，可是看到并州大半沦为胡人牧场，只剩下太原、上党还算相对完整，心里多少有些不是滋味。

　　有人不能接受，怀疑这地图是不是有些夸张。

　　曾任并州刺史的宋果长叹一声。“诸君又何必掩耳盗铃。每逢中原内乱，胡人便南下劫掠。若不能强兵自救，洛阳不免沦为牧场……”

　　话音未落，身后便传来一声冷笑。“强兵自救？暴秦的故事或许久远了些，你未必知道。孝桓倾一国之力，命段颎平东羌却是二十年前的事，你怎么也忘了？”

　　宋果回头一看，见周忠拱着手，不紧不慢地走了过来，淡淡地扫了他一眼，自顾自地走向角落，从容入席。

　　“如今羌人安否？”周忠又问了一句。

　　宋果咬咬牙，一声长叹，转身入座，不与周忠交谈。

　　论口才，他肯定是说不过周忠的。

　　他特意选了一个离周忠远一点的位置，避免与周忠有直接的眼神交流。

　　其他人见状，纷纷入座，佯装看不到周忠。

　　大家都是在官场上混的，岂能不知道周忠来者不善，谁也不愿意当其锋锐。

　　刘协在内帐，虽然看不到各人的表情，却能想象得到外面的场景，不禁心中恼怒。

　　这些大臣都是哑巴吗，就看着周忠大放厥词？

　　伏寿看在眼中，连忙提醒道：“陛下，唯有明君英主，方有直臣。陛下切不可与周大夫起冲突。”

　　“起冲突？”刘协哼了一声，充满不屑。“他也配？”

　　伏寿瞋了一眼。“陛下，不可轻敌呢。庐江周氏虽不以经学传世，却也通晓典籍，熟谙圣人言行，汉家制度，出必有典，言必有据，不易对付。”

　　刘协点点头，站起身。“无妨，朕自有妙计，必让他有来无回。”