明玄帝搂住他，问他为什么要这么做。

　　容衍小小声道：“好久没见爹了，想爹。”

　　小团子又低着头玩他的小木马，明玄帝见了，开口道：“这么喜欢小木马？”

　　“嗯呢。”小团子答得飞快。

　　明玄帝把他放回地上，拍拍他的小肩膀，笑道：“既然喜欢，爹多送你几个，比你怀里的木马大。”

　　容衍眼神放空地想了一下，傻乎乎的样子逗得明玄帝笑出了声。

　　他兴致上来，又问容衍最近新学了什么。

　　小团子老老实实回答：“我能多数三十个数了，还会加减，记下千字文的意思，还有还有，我还会唱歌。”

　　不等明玄帝问，他就开始数，他当真如自己说的那样，能从一数到八十。

　　不是死记硬背，是真的会数，还能灵活运用庄妃殿内的摆件呢。

　　庄妃特别想抽他，这小崽子是在暗示她生活奢靡吗。

　　幸好容衍不知道她想什么，他数完了数，又开始唱歌。

　　明玄帝刚开始还疑惑“什么唱歌”，后来发现就是童谣。

　　小团子一边唱，一边比手划脚地跳，有点滑稽，又……咳咳……有点可爱。

　　明玄帝本来是打算过来坐坐就走，顺便问问之前两个孩子争执的事。结果现在一待就是大半天，晚上干脆就歇在宜兰宫了。

　　丽妃知道消息后，宫里又清理了一批碎瓷器。她看着宜兰宫的方向，恨不得把庄妃生吞活剥了。

　　定是庄妃那个贱人用了狐媚手段魅惑皇上，不要脸！

　　第十七章

　　冬天的早上总是亮得格外晚，又冷嗖嗖的，于是皇后定了初一，十五两日请安，其余时候都免了。

　　倒不是她真体恤这些妃子，而是嫔妃向她请安，她也要在场的。一次两次可以借故缺席，笑看那些嫔妃空跑一趟敢怒不敢言的样子，但次数多了，有不安分的就会去皇上那里诉苦，得不偿失。

　　庄妃一觉睡到大天亮，被窝里实在暖和舒服，饶是她素来注意形象，也不想起了。

　　她瞥了一眼窗缝外，天灰蒙蒙的，看着就压抑沉闷的慌。

　　“这会子什么时辰了？”

　　竹香恭敬道：“回娘娘，现在巳时一刻。”

　　庄妃惊了一下：“竟然都这么晚了吗？”若是在夏季，这个时候太阳恐怕都升至半空了。

　　竹香贴心道：“娘娘，小厨房备着碧粳粥和点心，你这会儿用些早膳吧。”

　　庄妃点点头，她的确有些饿了。

　　竹香绕过屏风，去了外室吩咐宫人们去小厨房取膳食。

　　主殿内烧着地暖，里面暖意融融，一群宫人都不愿意离开。最后推了两个小宫人出来。

　　两个小宫人苦着脸，紧了紧衣领子，迈着小碎步往外跑。让娘娘等久了，她们可要吃苦头的。

　　半刻钟后，两人领着食盒回了主殿，竹香抢了过去，没好气道：“懒皮子，磨磨蹭蹭这么久才回来，小心娘娘罚你们。”

　　两个小宫人又是赔罪又是道歉，说了一通好话，才把竹香送走。

　　竹香拎着食盒了进了内室，庄妃半躺在床上，笑道：“你手脚倒是伶俐。”

　　竹香一边架小几摆放食物，一边笑道：“为娘娘做事，自然要动作麻利才行。”

　　庄妃不置可否，不过眉眼间带了两分笑意，估摸着对竹香很是满意。

　　她比往日起得晚，腹内空空，进食的速度要稍微快些。

　　等到后面吃得有七分饱，她才捻着块点心，有一下没一下吃着。

　　忽然，她动作一顿，眉头微蹙，竖着耳朵像是在听什么。

　　“竹香，你有没有听到什么声音？”

　　竹香也仔细听，犹疑道：“好像是有什么声音。娘娘稍等，奴婢出去看看。”

　　这事她不敢假手于人，刚走出主殿大门，一眼就瞧见侧殿外面一个红色的小团子。

　　七皇子坐在半人高的木马上摇来摇去，笑得正欢呢。

　　娘娘听到的声音，应该就是七皇子的笑声了。

　　这事可不好办。

　　谁让七皇子现在讨了皇上两分喜欢呢。

　　只要皇上还记得这个儿子，别说她们这些宫人，连娘娘都不敢做得过分。

　　之前刚入冬的时候，娘娘借口小孩子火气旺，受不得热，故意扣着侧殿的碳火，结果七皇子次日就着凉了，还请了太医。

　　庄妃吓得不轻，赶紧拨药材给七皇子治病，还让人连夜赶工，给侧殿也造了地暖，还送了不少小玩意和美味佳肴过去安抚。

　　竹香扭头回了主殿，巧儿望着这一幕，不甚在意的收回了目光。

　　她见小团子出汗了，拿出手帕给他擦掉，温声道：“殿下饿不饿，想吃什么？”

　　容衍早早起来了，距离他吃完早膳也有一个多时辰，摸摸肚子是有点饿了。

　　“巧儿，我想吃珍珠翡翠圆。”

　　“好，殿下等一小会儿。”

　　小团子自然没有不应的，他握着木马脑袋上的手柄，小脚轻轻一踩脚踏，整个木马就会带着他前后晃动起来。

　　真的好好玩啊。

　　他玩得高兴，主殿内的庄妃气了个半死。

　　“吵死了，这个小崽子就是故意来克我的。”

　　内室里的宫人屏气凝神，唯恐被迁怒。

　　“哗――”

　　摆在床上的小几被人整个摔翻，漂亮的瓷碗和残羹混在一起，悉数洒在毛绒地毯上。

　　庄妃心里憋着一口气，快要把她的理智点着了。

　　她犹如一只困兽般，光着脚在内室走来走去，眼眶里泛着血丝。

　　她一巴掌拍掉手边的花瓶，低吼道：“出去，你们都给我出去。”

　　其他宫人瑟瑟发抖，争先恐后退了出去。

　　竹香硬着头皮上去劝：“娘娘，不若奴婢去提醒七皇子一声，让他安静些，莫要吵着你了。”

　　庄妃没吭声，半晌，靠着墙缓缓滑坐在地上。

　　“竹香，你说本宫怎么就生不出儿子呢。”

　　话题一下子拐出百里外。

　　“就算生不出儿子，生个女儿也好啊。”她抱着自己的膝盖，眼泪倏地落下来。

　　没有儿女傍身一直都是她的一块心病，并且随着时间流逝，她“病”得越来越严重。

　　她何尝不知道她是在无理取闹，侧殿跟主殿隔着一段距离，若非她故意凝神去听，怎么会听到孩子的笑声。

　　这不过是很小的一件事，却像个引子一般，瞬间把她激怒了。

　　她像个泼妇一样，在自己的寝宫无能狂怒。

　　竹香柔声劝：“娘娘，这种事讲究个缘法，强求不来的。”

　　“再说了，七皇子虽然是烦人了些，可皇上不是来宜兰宫的次数更频繁了吗。到底是利大于弊的对不对。”

　　“只要皇上来得勤，娘娘肯定会怀上龙子的。”

　　这种没用的安慰，庄妃听了很多次了，以前还信一信，现在只感到一种颓然。

　　竹香心里焦急，想来想去，想到了一个法子。

　　她凑到庄妃耳边耳语：“娘娘，你还记得七皇子的后心有块龙首青色胎记吗。”

　　庄妃眸子转了转，她怎么会不记得，当初确定容衍的身份时，除了容衍外貌肖似明玄帝，二人血珠相融之外，还有一个最有力的证据，就是那块龙首青色胎记。

　　庄妃疑惑地看着竹香，不知道她突然提这个是为什么。

　　竹香被看得头皮发麻，但是箭在弦上，不得不发。管它错还是对，既然都说了一半，那就继续说下去。

　　“娘娘，奴婢读书不多，也不懂得什么大道理，可是奴婢却听老人说起过，这龙首除了真龙之外，还有一物。”

　　庄妃这会儿正是心理脆弱的时候，下意识跟着她的思维走，呐呐问：“什么？”

　　“麒麟。”竹香笃定道。

　　“麒麟融合了龙首，麋身，牛尾，马蹄，是为瑞兽。民间传闻麒麟不但能辟邪镇宅，还能送子。”

　　庄妃的眸子一下子亮得吓人，双手死死抓住竹香的胳膊，目光灼灼道：“你说的是真的。”

　　竹香心里又生了怯：“也，也不确定，只是民间有这么个说法而已。”她又急急补充：“麒麟这等上古瑞兽，哪是平常人能得见，或许是人胡诌也说不定。”

　　“不不不。”庄妃反驳她，“民间的传闻都是传了几百上千年的，怎么可能会传错。就算是胡诌，也不能胡诌得这么具体吧。”

　　竹香卡壳。

　　庄妃好似恢复了力气，她站起来细细沉思：“竹香，你还记得吗，当初你去寺庙帮我祈福取泉水，就是那个时候你遇到了容衍。”

　　“你以前也去了其他地方，怎么就没遇到呢。那天就那么巧，刚好就遇上了？！”

　　这些年，竹香跟着庄妃求子，什么法子都试过，求神拜佛这种时下常规操作，她们更是试了不知多少次。竹香本来就比较相信这些，只是一般不说出口而已。

　　她原本是为了安慰庄妃，想让庄妃振作，情急之下才编了这套说辞。

　　但现在她也不由得想，对啊，她怎么早不去晚不去，偏偏那一天去就遇上了七皇子，还把这个消息告诉了娘娘。

　　还有刚才，她编什么样的借口编不了，为什么偏偏选择了编造麒麟送子。

　　是不是，冥冥之中有一道神意指引着她们。