林柳有些茫然：“所以呢？”

　　林柳微微不好意思：“我与季崧是好友，自然想知道他父母是否平安。但我手上又没有足够的人手，便只能寄希望于父亲您能尽快走马上任，到时候才有足够的人手去徐州调查。”

　　林如海无奈，但也体谅林柳对好友的一片真心，点头应了下来。

　　于是次日，林家上下便收拾好行囊，坐上船逆流而上，没几日就到了淮扬，再走两日，便到了金陵。

　　多亏了林柳反应及时，否则哪怕延迟一日，蟠香寺那位擅长扶乩的妙玉的师父就要找上门来了。

　　但正因为林柳反应及时，等蟠香寺那位师父找上门来的时候，林家人早已离开了姑苏，他也完全追不上了。

　　看着空荡荡的码头，这位师父沉默半晌，长长地叹了口气。

　　回到蟠香寺时，仍是一脸郁郁，似乎受到了什么打击。

　　妙玉笑着走到她面前：“师父今早不是说出门访友了？怎么回来后一脸的不高兴？难不成与好友吵架了？”

　　师父哀伤地看了妙玉一眼，摇头走到一旁坐下：“昨日我在禅房打坐的时候，突然觉得心悸，恰好这时后你小师姐进门，说有人在打听‘妙玉’，我立刻便知道，这位就是我算出来的那位，可以让你摆脱原本命运的贵人。”

　　妙玉尚且懵懂：“师父今日就是去找那位贵人？”

　　师父一脸悔恨：“你小师姐不懂，昨日被那人一诈，为了隐瞒你的存在，竟然轻易就放任对方离开了蟠香寺。那人又警觉，等我算出对方近日可能离开姑苏，便立刻去码头等着，谁知还是晚了一步，对方早已乘船离开了姑苏。”

　　妙玉有些心慌：“那师父不能扶乩测算对方身份吗？”

　　“若这么容易就能算出对方身份，师父又何必今日天未亮就去码头上等着？”师父叹气，“扶乩也不是万能的。”

　　不然，前世妙玉早就改命，也不至于落得那般凄惨下场。

　　“我只从你小师姐口中知道，你的有缘人是一个孩子，可我却连他的男女都算不出。”

　　妙玉坐到师父身边，叹了口气：“许是我与贵人无缘吧。”

　　对方有能力帮助她，又不一定愿意帮助她。

　　……

　　林柳已经赶到金陵，因为贾敏忙着府上各处的打扫安置，她便被留下来照顾几个弟弟妹妹。

　　黛玉不过几个月大，便已小露锋芒——

　　黛玉的记忆比起和她一般大的其他孩子好太多了，每日发生的事儿，见过的人，只要相隔的时间不太远，下次再发生，或再次见到同一个人的时候，她便能给出让人惊喜的反应。

　　林柳对此并不意外，林如海与贾敏夫妻却相当惊喜。

　　说来林家的几个孩子，包括林柳在内，几乎全都在某方面有着相当惊人的天赋。

　　林柳洞察人心，龟龄过目不忘，鹤年能言善道，鹿岁心算极佳。如今就连最小的女儿黛玉，也展露出了过人的天赋，怎能不让林如海夫妻感到欣喜？

　　别说是林如海夫妻了，就是先一步来到金陵的贾珠知道此事后，也是一脸的羡慕：“是不是名字里带了‘玉’，人就会聪明许多？黛玉表妹是这样，宝玉也是这样。”

　　林如海愣了下，才反应过来贾珠说的是那个衔玉而生的孩子。

　　他笑了笑：“应当不是这个原因。我按照顺序，我原本是要给黛玉取名叫猫寿的，只是听着实在不像个女孩儿的名字。后来又想着，石头也代表长寿，而玉正好是石头的一种，便取了个黛玉的名字，不但寓意好，也不会有人误会这是男孩儿的名字。”

　　至于与贾宝玉撞了名字？他还真没考虑这么多。

　　两人正说着话，下人突然来报，说是林柳有事想要找林如海商议。

　　贾珠虽然意外于林柳找自己的父亲，竟然用了“商议”这个非常严肃的称呼，但也没有追究，识趣地告辞离开了林家。

　　两人在门口相遇，互相见礼后，林柳便进了屋。

　　她此次来找林如海有两件事，一则是拐卖季崧的那个拐子已经找到了，二来则是，她派出去的人还没到徐州，便在码头处得到了季崧父母的消息——

　　季家一家几十口人，在回到老宅的第二天被一把火烧了个干干净净。

　　第43章

　　啪嚓——

　　林如海起身时一个没注意, 直接将桌上的砚台扫在了地上，摔得四分五裂。

　　但他此时已经顾不上这一方砚台了。

　　林如海震惊地看向林柳：“你说的可是真的？平南伯一家，全都死在了一场大火里？”

　　林柳咽了咽口水：“父亲不如被派去徐州的那人叫来, 您亲自询问？我对官场上的事不够了解，许多细节即使听到耳中, 也理不清楚头绪。他就候在门外，父亲若是想见，直接唤人进来就是。”

　　林柳派去徐州的人本就是林如海的心腹, 他听完林柳的话立刻将人喊了进来。

　　那人刚见到林如海, 便跪在地上，一一将自己在淮扬码头哪儿听到的消息说了出来：“小的快马加鞭，与两日前到了淮阳地界，也没多逗留，便找了个当天要去京城的船家，想着半道儿在徐州下船也不耽误什么。谁知钱还没花出去, 就听船家感叹一句, 平南伯一家人死得好惨。”

　　“小的一听不对，立刻拉着船家打听详细消息。”

　　“许是这消息已经不算隐秘，那船家竟然一点儿隐瞒也无, 便将自己知道的消息全告诉了小的。说完后，码头附近常年走南闯北的商人、伙计们也都七嘴八舌地说了一些边角消息。”

　　林如海有些不耐：“说重点！”

　　那人不敢拖拉, 赶紧切入正题：“船家告诉小的, 平南伯一家虽然贪污了上万两白银，但因为求情之人众多, 且平南伯府很快就以十倍的数目还上了贪污的银子, 所以皇上并未为难太多, 只是夺了平南伯的爵位与官职。”

　　“平南伯也识趣, 平安回家后立刻就带着妻儿老小准备回徐州定居，不准备留在京城。”

　　“谁知平南伯运气不好，回到徐州后采买回来的一个丫鬟竟然是老平南伯流落在外的私生女，因为母亲病重离世，走投无路才自卖自身。谁能想到，就这么巧，那私生女竟然辗转几次，竟然被季家买下了？”

　　“那女子许是在外受了太多的苦楚，如今乍然从自己与平南伯过于相似的面容发现了真相，顿时大受打击，激愤之下便犯下了错事。”

　　林柳神情凝重：“这个私生女真的存在？”

　　那人看了眼林柳，沉默半晌后摇头：“小的不知，据旁人所说，那个私生女是在季家的水井下了药，然后直接一把火烧死了所有人，包括她自己。”

　　林柳莫名觉得这个桥段有些耳熟，总觉得什么时候也听过同类似剧情。

　　但她没有多想，只当是原著中某个自己没有注意到的细节。

　　只是……

　　光是这人说的这段话，就已经出现了不小的错漏。

　　等那人说完自己知道的所有事后，林柳看向林如海，毫不犹豫地指出了这个说法最大的错误之处：“若这私生女也同样死在了季家的这一场大火之中，季家遭遇的这一切是因为这位突然出现的私生女的消息，到底又是谁放出来的？”

　　“季家刚到徐州第二天，全家就被一把大火烧死了。这个本来是被当做丫鬟被卖进季家的私生女，进入季家的时间怎么也不可能超过一天吧？”

　　“外面流传的消息，说是私生女因为自己与平南伯过于相似的容貌，才发现了自己的真实身世。可这世上相似的人何其多？除了这位手上可能还有其他线索的私生女外，其他人哪怕见到两个相似的人，在两人身份天壤之别的情况下，也只会认为是巧合吧？”

　　“而一天不到的时间，能同时见到这个私生女与平南伯的人，应当只有季家的人吧？可这些人不是全都已经被私生女一把火给烧死了吗？”

　　“这个消息到底是谁传出来？用什么方法传出来？”

　　“总不可能是，这个私生女决定烧死季家所有人后，还特意提前与季家之外的人闲聊，说出自己的身份与灭门恶行吧？”

　　林如海本就怀疑平南伯一家被害真相，听了林柳的话后，愈发觉得这件事背后的水过于深了。

　　很显然，季家应该是牵扯到了某些不可说的隐秘之中，要嘛就是抄家灭族的大事，要嘛就是皇家私密——

　　平南伯在朝中的声望还是很高的，不管是牵扯到了什么事中，只要平南伯没有明着造反谋逆，无论是皇上还是太上皇，都不可能直接让人抄家灭族。

　　除非，太上皇与皇上都不想要名声了。

　　但只要是与这二位接触过的官员权贵都知道，这两位都是喜好名声之人。

　　当今还好些，虽然喜欢名声，但真到了不得不的境地，他也不介意将自己的名声踩在脚底。

　　就如之前那一波抄家，当今的名声便已经跌入了谷底。

　　但他们这位太上皇，对好名声的痴迷，对千古一帝的追求便到了让人发笑的地步。

　　所以平南伯若真的牵扯进了这些不可说的大事当中，会落得如今下场，也实属正常。毕竟不管是哪种情况，平南伯肯定至少得罪了上面那两位中的一位。

　　林如海更偏向于，平南伯是得罪了太上皇。

　　而且是牵涉进了皇家隐秘，而非谋逆大事——

　　毕竟从季崧这小子的性格就能看出来，平南伯定然也是个豁达明理，忠君爱国之人。

　　可惜他们知道的线索实在太少，如今的猜测也没什么根据，可能等到真相大白那天，却发现真正的凶手并非上面那二位中的一个，也不是不可能。

　　毕竟得罪了谁，又不代表凶手就是谁。

　　不过……

　　“小麒麟啊，我们什么把季崧给送走吧。”林如海眼神渺远，语气怅惘，“季崧如今就是个靶子，一旦被人知道他还活着，只怕我们林家上下，也讨不了好。”

　　他好不容易才从断子绝孙的阴霾中走出来，生活好不容易走上正轨，开始慢慢变好……

　　为了保护一家老小，他甚至不惜站队皇上，成为皇上手里的一把刀，这才得以离开京城，避开了京城日益焦灼的权利之争。

　　林如海一点儿也不希望，只是因为一个根本不算熟悉的小辈，就把林家上下百多口人全部搭上。

　　林如海能想到的，林柳自然也都想到了。

　　她很理解林如海的选择，毕竟除了圣人，谁也不会愿意因为一个不熟悉之人家的孩子，就赔上自己全家老小的性命。

　　但想到季崧，林柳又不禁沉默下来。

　　林如海怔住，怜惜地拍了拍林柳的肩：“我真不知道这么小就让你知道这种事，到底是不是做错了。但小麒麟你既然已经知道了，便没得选择了。除非你要为季崧，置林家上下于绝境。”

　　这话说得严重，却是无可辩驳的真实。

　　林柳低着头，不发一言。

　　若是可能，她希望可以两全。

　　林柳至今还记得，初见季崧的时候，他那灼目的笑脸。

　　她想要保护这张笑脸。

　　林如海很理解女儿的两难境地，也心疼她小小年纪就要看着自己的朋友去死。于是迟疑之下，到底没有再说什么，而只是拍了拍她的头：“你好好想想，明日再……”

　　“父亲，”林柳猛地抬头，“我想到了一个好主意。”

　　林如海愣住：“什么？”

　　林柳深吸一口气：“平南伯的儿子是一定要送回京城的，毕竟当日我将人买下的时候，看到他的人实在太多了，难保不会有人泄密。”

　　林如海点头，正是因为见到季崧的人太多了，所以他才不得不将人送走。

　　否则只是一个孩子，他又何至于藏不住？

　　“但是，”林柳的眼睛仿佛在发光，“季崧却不一定要回到京城。”

　　林如海有些糊涂：“女儿你到底是什么意思，仔细说说。”