看着周师舰船在海上游弋却始终不能靠岸，耶律贤心中对韩德让颇是赞赏。

　　周师跨海作战，必不能久，一旦粮草不济，便是辽军反攻的时候。

　　见海岸无事，耶律贤再次来到宁远前线。

　　周师侍卫司兵马已兵临城下多时，却一直不见来攻。

　　越是不攻，反倒让守城的耶律休哥心中越没底。

　　毕竟宁远退后就是榆关，周师粮草可无忧。耶律休哥率领的是辽军主力，如果就此被牵制住，一旦锦州辽口海岸有失，或耶律斜轸在哈伦败绩，将对整个战局大大的不利。

　　“报…”营帐之外响起呼声。

　　耶律贤与耶律休哥同时抬头：“传。”

　　只见耶律斜轸的副将耶律云衣衫褴褛的冲进来：“末将参见皇上，参见休哥大王。”

　　耶律休哥急忙问到：“你怎地这副模样？”

　　耶律云当即脸色一变，涕泣到：“回大王，斜轸大王在白草洼误中周师奸计，遭了败绩，目下已往燕山余脉退却，确保临璜府不得有失。倘周师无法越过燕山余脉，必东向取榆州和龙城，与攻打宁远的周师会合，所以斜轸大王派末将来送信，请休哥大王早做准备。”

　　“周师已攻下哈伦府啦？”耶律贤问到。

　　“回皇上，”耶律云说到：“周师攻取哈伦府，竟无一伤亡。而替周师运送粮草的，竟是中原最精锐的背嵬军，所以才令斜轸大王中计。”

　　耶律云追问到：“哈伦地处要冲，城防坚固，周师是如何不用伤亡便攻取城池的？莫非守将投降？”

　　耶律云长出一口气摇摇头：“皇上，非是守军不用命，而是周师火器实在太过厉害。”

　　接着耶律云将曹翰如何利用火炮与火铳配合，稳步推进攻取哈伦府详细叙述一遍。

　　耶律云惊得嘴巴合不拢：“倘周师皆是如此，这宁远城还怎么守？”

　　耶律休哥不愧为当世名将，当即分析到：“皇上，宁远城下的侍卫司兵马出发比哈伦府控鹤军出发要晚，周师火炮威力巨大，却也笨重，机动困难。城下兵马之所以围城数日并不攻城，想来一定是在等火炮。”

　　“倘火炮到位，依照哈伦府攻城之法，这宁远城必守不住，臣请圣驾先行退回锦州，以策万全。”

　　“退到锦州又如何？”耶律贤说到：“倘周师依靠这火炮火铳一路平推，锦州之后朕又退往哪里？不如趁此时好好谋划一番，一举挫败周师攻城阵法，壮我军威。”

　　耶律云谏到：“皇上，不如趁周师火炮尚未运到，出城与周师一战。以骑兵对骑兵，我大辽铁骑何曾怕过谁？”

　　“不妥，不妥。”耶律休哥摇头到：“周师虽暂无火炮，却有火铳，骑兵还未冲至阵前，恐已被火铳射下。”

　　耶律云本只是送信，自然不会多说，营帐就此静默下来。

　　良久，耶律贤才开口问到：“休哥，依你之见，该当如何？”

　　耶律休哥说到：“以短兵器对长兵器作战，唯有迂回切割包抄，杀其一个措手不及，方有取胜可能。”

　　耶律贤急到：“休哥快为朕部署。”

　　耶律休哥一面派人收集侍卫司动态，一面在宁远锦州城中大肆征召民船。同时又命副将耶律追带一支兵马自西面绕出城外，迂回至侍卫司左侧。

　　宁远西侧是松山，虽然翻越不易，但也适合大军藏身。耶律追带着兵马躲进山中，只待耶律休哥一声令下。

　　眼见得周师舰船游弋往辽口方向，耶律休哥当即下令所有民船下海，载着大军迂回到宁远东侧。

　　虽城内大军早已分割出去，但城头依旧是旌旗招展人山人海，一副誓与宁远共存亡的模样。

　　呼延赞大军早已到达城下，只因山路刚下了一场雨，泥泞难行，运送火炮的队伍远远的落在了后面。

　　为防止辽军趁机偷袭，呼延赞在城下呈品字扎营，只待火炮一到，便全力攻城。

　　曹彬已拿下哈伦府的消息传来，原本征辽他是先锋，没想到却被曹彬抢了头功，令呼延赞更加急躁。

　　终于雨停，侍卫司统领何保周才运送着火炮姗姗来迟。

　　呼延赞怒到：“何保周，你误了本帅的大事，你可知罪？”

　　何保周辩解到：“大帅，末将已日夜兼程押送火炮，争奈连降大雨，山道泥泞湿滑，又怕弹药被雨水淋湿…”

　　“无须辩解，”呼延赞打断何保周：“榆关至宁远才多少路程？你竟比本帅预计的多出五日路程。可知战场形势瞬息万变，而你却迁延五日，简直罪无可恕。来啊，将何保周押下去斩了。”

　　一众将领连忙求情：“大帅，何统领一向对大帅忠心耿耿，做事雷厉风行，只因天公不作美才延误了些许时日，还请大帅网开一面，留何统领性命，供他日戴罪立功。”

　　“倘人人都似这般贻误战机，本帅还如何带兵？”呼延赞怒到：“刀斧手呢？”

　　一众将领苦苦哀求，呼延赞仍是不肯松口，此时其幼子呼延丕显进帐劝到：“父帅，何统领虽迁延数日，以至我前锋拿不得头功，却也积攒了士气。孩儿方才至各营查探过，将士皆因火炮到来而兴奋不已。还请父帅看在何统领壮我士气的份上，留其戴罪立功。”

　　呼延赞四子，他最喜爱的便是这个幼子呼延丕显。

　　虽不过总角之年，且有些吊儿郎当，但呼延丕显时常智计百出，遇事也能沉着冷静，颇有大将之风。

　　若与部将论起来，呼延赞常说：“此子类我，将来继承我家业者，必此子也。”

　　最喜欢的儿子求情，何不顺水推舟助其收买人心？呼延赞仍是怒到：“既是诸将与你求情，本帅便暂且饶过你一次。此次罪责暂且记下，待他日一并处理。”

　　“谢大帅不杀之恩，谢四公子求情。”

　　辽军见周师火炮到来开始部署，不得不出城作战进行破坏，统领萧敌烈率一万骑兵出战。

　　攻城在即，呼延赞岂能允许辽军破坏炮兵阵地？他拿起令箭大呼：“诸将谁能为本帅擒此贼？”

　　长子呼延必兴出班到：“父帅，孩儿愿为炮兵阵地扫清障碍。”

　　何保周也跟着出班：“大帅，末将愿立军令状，生擒萧敌烈献于帐下立功赎罪。”

　　以曹彬伤亡为零便攻下哈伦府来看，这一趟征辽就是来捞军功的。

　　既是捞军功，自然是儿子优先：“好，呼延必兴听令，命尔率一万精兵出战，务必战而胜之，何统领可率五千兵马在旁掠阵，凡呼延必兴军中有不听号令者、临阵脱逃者，可将其斩之。”

　　刚刚给了个人情何保周，他自然要为呼延家卖命，有他掠阵，可保呼延必兴无恙。

　　果然，辽军方与呼延必兴接阵，没抵抗多久，便被杀得大败，灰溜溜的逃回城中。

　　呼延赞大喜：“为呼延必兴记一大功，也为何统领记一功，命工匠快些架设阵地，本帅明日早上要在宁远城头看日出。”

　　一旁呼延丕显思虑一阵，开口到：“父帅，方才交阵，孩儿总觉着有蹊跷。父帅早年间与辽军多有交阵，传言辽军重骑天下无敌，怎地会败得如此之快？”

　　这下呼延必兴不高兴了：“四弟，控鹤军零伤亡便能拿下哈伦府；背嵬军零伤亡斩杀耶律斜轸两万伏兵，你就这么看不起侍卫司吗？要知道我方才击溃辽军，可是付出了伤亡数百代价的。”

　　这个时候讲究‘长子继宗堂’，但呼延赞老是‘此子类我，将来继承我家业者，必此子也’，作为长子的呼延必兴很难没有想法。

　　“大哥你误会了，”呼延丕显说到：“我并非说侍卫司将士不勇猛，只是辽军败得奇怪，似是在引诱我军做些什么。”

　　呼延赞不以为意：“管他引诱不引诱，火炮架设后便直接攻城，任他何种阴谋，在炮火之下都将化为飞灰。”

　　“问题便出在这里，”呼延丕显说到：“控鹤军和背嵬军大胜的消息必已传至辽廷，宁远城内辽军自是不肯坐以待毙，况耶律休哥又是久经战阵足智多谋之辈，必有应对之策，方才辽军速败，定然是他计策中之一步。”

　　“你就是想说我方才出战无功呗，”呼延必兴有些酸：“想说就直说，何必拐弯抹角。”

　　呼延丕显忙辩到：“我怎会说大哥出战无功？只是以形势分析，劝父帅务必小心行事。”

　　“那你且说说，如何小心？”呼延必兴喝到：“眼下大军压境，只待火炮架设便可攻城。我军后方还有幽州杨延平大军压阵，需要小心什么？”

　　呼延赞举手示意两兄弟不要争论，略一思虑后开口到：“老四的话不无道理，当年高梁河之战，耶律休哥便与耶律斜轸左右迂回包抄王师，幸好皇上早有准备，才将辽军杀得大败。”

　　“方才辽军速败，本帅也觉着有些蹊跷，似乎在诱使我军尽快攻城。”呼延赞看了一眼沙盘，继续说到：“倘我火炮和火铳对准宁远城，若辽军自两翼杀出，确能杀我个措手不及。”

　　呼延必兴说到：“父帅过虑了，我军西侧为松山，极难翻越；东侧为大海，辽军根本没有水师，如何迂回？”

　　“松山虽难翻越，却不代表不能翻越，”呼延赞说到：“老大，你可带一支人马于松山垭口静候辽军，倘其不来则已，来了必将其歼之。至于东侧，茫茫大海辽军又无水师，可暂且不理。”