“我不进去，我就送她到西安门门口。”汪大夏坚持要送，这大过节的，他不想采薇孤身一人。她全家都死的那么惨，他希望可以温暖她的余生。

　　到了西安门门口，刚好遇到赶到紫禁城的陆缨，陆缨看到汪大夏，忐忑的心开始平静下来了，一起出生入死的同袍，她绝对莫名安心，“他是我的手下，我要他跟我一起进宫。”

　　还是陆缨面子大，司礼监只能睁一只眼闭一只眼同意，三人再次结伴，前往西苑。

　　作者有话要说：去北京三里屯酒吧喝酒的读者们，有空敬我们炳叔一杯，叔一直长眠于此，夜夜笙歌，永不寂寞。大家都舍不得炳叔，我也是，写到他第四次中风，我想起年初写《大晋如此多娇》里嵇邵嵇侍中之死，大家也是多方为嵇侍中求情，但，一来是大的历史进程舟不会随意乱改，二来是两人的死亡，前文早有铺垫和暗示伏笔，比如本文的开头第一章 就写了陆炳的墓地。他们的结局符合他们的人设和故事逻辑。所以，“此乃嵇侍中之血，勿去也”终究会发生，陆炳的暴卒，也是如此，过程不一样，结果是一样的。

　　雏鹰终究要跌跌撞撞学会独自飞翔，没有一个人是在做好万全的准备才开始迎接成长，成长通常是在触不及防下就发生了。

　　第153章 最初的誓言

　　寒冬腊月的紫禁城, 屋顶的雪遮盖了黄/色琉璃瓦，一座座恢弘的建筑像是戴着一顶顶纯白的雪帽子。

　　西苑的稻田早就被收割了，一簇簇枯黄的稻杆从雪地里顽强的探出头来, 等待春耕重生。

　　陆炳暴病的消息被封锁了, 但是皇上突然把奉为神仙的蓝道行下了东厂的厂狱, 还是给正在过腊八节的宫里蒙了一层阴影。

　　三人行从西安门到西苑, 都能感觉到空气里似乎被凝固的紧张感。

　　陆缨面色凝重, 父亲不是那种不顾家之人, 天都黑了，父亲还没回家, 蓝道行被下了厂狱, 难道是蓝道行欲对君王不轨, 父亲抓了个现行后受伤了？

　　琼华岛风波之后, 陆炳严禁陆缨进宫闯祸, 现在嘉靖帝偏偏召她进宫，这是为何？

　　魏采薇算着日子，上辈子陆炳在一场宴会后暴卒, 是因饮酒诱发中风导致暴卒，这一世陆炳应该滴酒不沾了，不应该走上一世的老路, 于是她出言劝慰陆缨：

　　“我猜应该是皇上怀疑宫里闹的黑眚和裕王府的黑眚有关联，陆大人暗中查蓝道行，蓝道行名为神仙, 实为欺骗君王的妖道。所以蓝道行今日被抄家，下了大狱。”言下之意就是出事也是蓝道行出事，你爹没事。

　　汪大夏也安慰陆缨，“就是如此, 陆统领参与破获裕王府黑眚的全部过程，所以皇上召陆统领进宫对质。”

　　陆缨晓得两人出自好意，可是进宫那一刻，她的心莫名狂跳，她努力做出淡定的表情，嗯了一声。

　　但是三人来到寝殿，一股浓烈的药味，还有针灸用的艾柱灸烤的味道扑面而来，三人的心都猛地起来了！

　　陆缨不顾礼仪，快步跑起来了，汪大夏紧随其后，魏采薇脚步微微一滞：怎么回事？难道皇上要陆炳喝酒了？

　　黄锦催促道：“魏大夫，这边请。”

　　魏采薇快步跟上，来到寝殿，见陆缨半跪在龙塌旁边，躺在龙塌上的却是陆炳。

　　陆炳面如死灰，身上几处大穴都扎着针，一动不动，僵直的就像个木头人，若不是胸膛微微翕动，那就是个死人。

　　魏采薇赶紧过去，先扒开眼皮看瞳孔，然后把脉。

　　陆缨紧紧握住父亲的手，对魏采薇说道：“你快快救他，父亲那次中风，就是你及时相救，你可以的。”

　　魏采薇看了太医院给陆炳灌进去的药方，皆是对症下药的良方，无可挑剔，事已至此，只能辅助以放血加针灸的疗法，剩下的，就只能看老天今天收不收人了。

　　一通操作下来，魏采薇的额头起了一层细密的汗珠。

　　陆缨感觉到自己的手心像是有蚂蚁在爬，她摊开手心，发现父亲的手指在微微拨动。

　　再看父亲的脸，眼皮也在微微翕动着，眼睫毛似乎有风在吹，“父亲有反应了！”

　　嘉靖帝冲过去呼唤陆炳，“奶兄！没事的！陆缨来了，你最爱的女儿，你会没事的！”

　　床前挤满了人，魏采薇识相的退下，刚才又累又紧张，汪大夏问她要不要吃点东西，她摇头，“我出去静一静。”

　　汪大夏给她披上大氅，抱着手炉，两人一起走出大殿，站在廊下，外面又飘起了大雪，北风倒是停了。

　　雪落无声，汪大夏问：“陆大人……是不是救回来了？”陆炳对他有知遇之恩，陆缨更是大明好上司，汪大夏也无法接受现实，幻想着陆炳康复。

　　魏采薇是大夫，深知连续四次中风意味着什么，很多人第二次中风就去了，她看了一会雪，说道：“怕是回光返照，你心里要有个准备。”

　　“那――”汪大夏低声道：“陆大人若不在，陆统领在锦衣卫怕是待不住了，她一直都那么投入的做事情，能力和品行在锦衣卫都是独一份，她还发誓必定要破白莲教，这可怎么办？”

　　“所以你要做好准备。”魏采薇说道:“父母过世，大明文臣必须辞官丁忧三年，除非皇上下旨夺情，但武官要保家卫国，不需丁忧，办完丧事就能继续当差，你在锦衣卫混了半年，你们得把陆缨拥戴起来，防着有人乘虚而入，夺权夺职。破白莲教可是个大功劳，万一半路杀出个程咬金想要摘桃子，锦衣卫衙门就没有陆缨立足之地了。”

　　汪大夏拳头捏得咔吧作响，“他们敢！来一个我打一个。”

　　上一世，陆缨应该是在陆炳死后几退出了锦衣卫，因为她为父亲守了三年孝期后出嫁了，没几个月就守了寡，谣言说她是个克父克夫的扫把星。那时候魏采薇只是听说过可怜的□□小姐，但由于不认识，她并不能体会陆缨被迫离开自己喜欢的事业的痛苦和挣扎。

　　这一世，魏采薇尽力救陆炳，每次都提醒陆炳不要喝酒，却因君命如山，还是无法改变陆炳暴卒的命运，反而还提前了十几天出事。

　　魏采薇深深有种无力感，却又不甘心！皇帝要赐药，她无法预测，也无力阻止，但是陆缨的事业应该还可以抢救一下！

　　这样绚烂夺目的带刺玫瑰，就应该绽放光彩，而不是在失去陆炳这个□□之后，又在短暂的婚姻中迅速凋零，连遭摧残。

　　魏采薇说道:“你冷静一点，好好想想如何在陆缨的丧期里保住她的职位，不准任何人染指。”

　　汪大夏说道：“你放心，目前陆统领做的最重要的一件大事就是白莲教，此事并非朝夕就能完成，所有的暗桩，布置线人的联络都在陆统领那里，通信的暗语和线人名册也只有我们几个心腹和陆统领知道，掌握住了核心机密，外头想要插个人进来，我们也能想法子将他架空……”

　　魏采薇提醒，汪大夏来不及酝酿即将失去陆大人这个□□的悲伤了，先保住陆缨的差事要紧。

　　寝殿里，陆炳的手脚都有了反应，嘴里还时不时发出吼吼之声，这让陆缨和嘉靖帝都了期待。

　　这一夜，陆缨衣不解带的陪着父亲，和他说话，盼着父亲睁开眼睛，嘉靖帝和衣在太师椅上躺了躺，太医们忙忙碌碌，不是灌药吊命，就是针灸按摩。

　　过了子时，正是人最的困的时候，陆缨的嗓子都要说哑了，陆炳终于睁开了眼睛。

　　他的瞳孔已经微微发散了，眼前一片模糊，就像隔着一层窗户纸看人，而且眼前的一切都失去了色彩，变成写意黑白水墨画，而且墨色淡淡的，就像在墙上挂了千年的画。

　　他也听不清楚，就像潜在水底，听着岸上的人声。

　　就这样，在半聋半聋之下，他还是凭着本能认出了陆缨，手指轻轻抠着女儿的手心。

　　嘉靖帝从太师椅上猛地站起来，差点眩晕倒地，被值夜的黄锦、汪大夏一左一右撑起来，到了龙塌边，大声叫道：“奶兄！”

　　陆炳只能看见模糊的人影，他认出嘉靖帝了，努力的发出吼吼之声，他的舌头僵直，已经无法说出“皇”字，但是吼声就有些像“黄”，所以嘉靖帝还是听出陆炳在呼唤自己，连忙说道：“朕在这里！我在！”

　　陆炳用尽所有的力气，全身的力量都在陆缨握住的右手上，时长时曲，只有右手可以动。

　　嘉靖帝哽咽道：“我明白奶兄的意思，奶兄放心不下她，我会把樱花儿视为己出，好好照顾她，像你一样宠着她、由着她。”

　　陆炳其实听不清楚眼前淡墨色的人影在说什么，但是他的心莫名安静下来了，手指头也停止了拨动。

　　陆炳闭上了眼睛，但是他却能神奇的“看见”了，眼前的世界从淡墨变成了浓墨，又慢慢恢复了色彩，一切都变得清晰起来。

　　眼前飞快闪过好多画面，时间由近及远，庚戊之乱他求皇帝打开城门放灾民进来。

　　长成少女的陆缨和他比武，第一次打赢了他。

　　他不顾礼仪冲进后宫，将快要被活活勒死的嘉靖帝救出来，割断白绫，皇帝的咽喉已经伤不能说话了，他紧紧抓着他的手，在他的怀里，像个弱小可怜又无助的小孩子似的呜咽哭泣起来。

　　他抱起刚刚满月的陆缨，亲了亲女儿肥白可爱的胖脚丫。

　　他忍着被灼烧的剧痛，冲进燃烧的行宫，将躲在桌子底下瑟瑟发抖的青年皇帝拖出来，背在肩膀上，冲出了火场。

　　他一身戎装，作为护卫，看着穿着龙袍的少年少子登基为皇帝，和群臣一起跪拜，三呼万岁。

　　他变小了，成了个十五岁的少年，他牵着一个十二岁小少年的手，穿着平民的衣服，偷偷溜出小小的安陆城，去了大城市荆州玩耍，藩王无旨不得出藩地，否则视同谋反，他心下不安，但小少年看什么都新鲜神奇，是那么的开心，他就觉得冒险是值得的。

　　他又变小了，变成三岁男童，他吃母乳吃到三岁，还意犹未尽，想要再吃，但是被迫断奶，他由此养成了吃手指的习惯，食指都啃得变形了，日夜哭叫吵闹找娘。

　　亲娘被迫带着他一起进了献王府，他像个小尾巴似的跟在母亲身后，来到一个神仙窝般美好华丽的地方，有个小婴儿睡在摇篮里，他吃着手指头凑过去了闻了闻了小婴儿，好香啊，和娘身上的味道一模一样！

　　是他喜欢的味道，他终于肯抽出嘴里美味的手指头，在小婴儿肥嘟嘟的脸上吧唧亲一口。

　　母亲对他说：“他是你的奶弟，你看他不会说话，不会走路，连撒尿都要人帮忙，什么都不会呢，你要好好保护他。”

　　他复又吃着手指头，点点头。

　　摇篮里的小婴儿醒了，不哭不闹，还朝着他笑，呀呀朝着他挥舞着奶白的小拳头。

　　陆炳脑子里的画面就在这一刻停止了闪回，且永远停留在这里了。

　　作者有话要说：送炳叔

　　第154章 不负少年

　　陆炳的遗体在天亮之前送到了陆府。

　　之前陆缨已经传信给了家里, 当家的李宜人彻夜未眠，焦急的等待丈夫和女儿归来，却不料等到了丈夫暴卒的噩耗。

　　李宜人虽是侍妾, 但是掌家夫人, 短暂的震惊之后, 忍住悲伤连夜安排丧事, 丈夫才五十一岁, 之前一点迹象都没露, 李宜人毫无准备，家丁们三更半夜的敲店门买元宝蜡烛、白布幔帐, 甚至缁麻丧服都需要现做。实在太仓促了, 李宜人持家有道, 还是力不从心。

　　幸好已经出嫁的三个女儿都是豪门大族的贵妇, 家底厚实, 半夜娘家人来报丧，大姑奶奶的婆家成国公府、二姑奶奶家的婆家内臣大臣徐阶的徐府、还有三姑奶奶的婆家内阁首辅大臣严嵩的严府半夜都惊起来了，纷纷送来家里做白事的存货, 来解陆家的燃眉之急。

　　尤其是亲家严世蕃，他正搂着刚纳的美妾在被窝里酣睡，闻言像个球似的从床上滚下来, “东湖！东湖！你瞒得好严实啊！连我都被你哄住了！”

　　严世蕃换了丧服，赶往陆府，此时京城还在宵禁中。陆炳其他三个亲家相继赶到。

　　内阁大臣徐阶。成国公朱希忠。以及刚刚为儿女定下婚事的吏部尚书吴鹏。

　　对于亲家陆炳突然中风复发暴毙的噩耗, 四个亲家都没有准备，互相观察对方脸色，确认对方是不是也刚刚知道。

　　确认过眼神，大家都不知道。

　　严家和徐阶是政敌, 但是他们也都是陆炳的亲家，陆炳暴卒，两人放下政见，合力办好陆炳的丧事――陆炳的长子陆绎只有十四岁，刚刚和吴鹏女儿订婚，还是个懵懂少年，尚不能顶门立户。

　　严世蕃这个只进不出的铁公鸡这一次慷慨的很，带着自家修园林的工匠来的，一来就帮着陆家搭起孝棚，一挂挂白灯笼吊起来，亮若白昼。

　　徐阶文笔最好，他还是嘉靖二年的探花郎，就主动揽下为亲家撰写墓志铭之事。以徐阶的文笔和政治地位，他写的墓志铭千金难求。

　　吴鹏是吏部尚书，有着天下第一官之称，所有文官的任命调遣考核都归他管，陆炳长子陆绎是他的准女婿，他就手把手带着未来女婿负责迎来送往前来吊唁的客人。

　　成国公朱希忠是京城老牌勋贵，祖上是靖难之役的功臣，他也是个有作为的武将，执掌神机营、提督十三团营和五军营，手握一半京城防卫的兵权，京城勋贵和武官人家的吊唁就归他接待。

　　陆炳的亲家，一个个都是各自圈子里最顶级的大人物。

　　就这样，在四个亲家的鼎立协助之下，毫无准备的陆府在陆炳遗体送到家里的时候，一切都准备停当了，哀而不乱。

　　一声“举哀”，陆府的哭声几乎要撕裂漫天飞雪。

　　嘉靖帝送了奶兄最后一程，悲痛的无法入睡，他要宫廷画师把以前陆炳的画像拿出来，将一副骑马的大影（全身像）和一副半身挂在墙上，默默垂泪，然后提笔亲自写下追封陆炳为忠诚伯的诏书，还赐给谥号“武惠”，赞美他“折冲御辱，施勤无私”，赐祭品十六坛――公侯之爵才有十六坛，祭品已经超过他一个追封伯爵的身份（注1）。

　　赐斋粮麻布五十石匹，并命令工部给陆炳打棺材，建造坟墓，陆炳生前已经是大明第一个太师、太保、太傅兼少师、少保、少傅的官员，死后又赐给这些哀荣。

　　赐给这些，嘉靖帝觉得还不够，又封了陆炳的长子陆绎为锦衣卫指挥佥事，将来好子承父业。

　　一旁黄锦战战兢兢的说道：“皇上，忠诚伯突然离世，现在当务之急，是锦衣卫没了首领，陆绎只有十四岁，尚无经验，作为承嗣的长子，他还需守三年孝期，他还远不到能够掌兵的时候。”

　　嘉靖帝叹道：“可惜陆缨不是男儿郎。”

　　选谁接替奶兄呢？一定选一个能够帮助陆家、并会毫不藏私的培养提携陆绎的人当锦衣卫指挥使，嘉靖帝想了想，写了那个人的名字。

　　朱希孝。

　　朱希孝是成国公朱希忠的亲弟弟，朱希忠是陆炳的亲家之一，他的嫡长子、也就是成国公世子娶了陆炳的大女儿。