贾放笑道：“早就想到了。”

　　郑伯宜：……？

　　贾放不是一个会玩政治的人，他以前所接触到的也不过是事务所里的办公室政治而已，况且他是一个埋头搞事业，从来顾不上其他的人。

　　但这并不意味着他就一定不懂政治中的那些基本原则。

　　就好比说，已经应承了上级的资源，你想要少付出一些通常就会难上加难。

　　所以太子的批复完全在贾放的意料之中。武元县想要改革吏治，高薪养吏，要凑出这样一笔钱给县吏衙役们发工资，“截留”是肯定不行了，因此要想办法开源。

　　“也就是说，今年的秋赋，要比去年征得更多。”郑伯宜还在发愁，“这武元县又没有集体开荒，就是这些田，县吏哪里来的理由可以多征粮食？难道……您想要多征一部分商税？”

　　贾放摇摇头，笑道：“钱粮从哪儿的这个问题嘛……我现在还想不出来。”

　　郑伯宜：……想不出来您还敢向太子上表？

　　贾放：“等所有吏员的考试成绩出来，各人的职位定下，所需的钱粮计算出来，再讨论这些也不迟。”

　　贾放说的“考试成绩”，自然是指的两个月之后，武元县县吏与衙役们参加的“复试”。

　　当初武元县令袁化推行这“文凭”考试，第一次考下来大约有一半没考过——三分之一存在不大识字的情况，另外还有一些老到的县吏因为答卷时存在错字与别字的问题，造成了不必要的丢分，导致得分不高，没有获得通过。

　　没通过的那部分吏员原本很有信心：他们下次一定能过的，结果惊闻下一次考试的时候会在考试内容中中入数算——一群人顿时哭了，他们中还有些人真的精于刀笔刑名，对数算一窍不通的——错别字害死人啊！

　　这两个月的功夫里，县吏们在县塾经历了魔鬼般的考前应试训练，完全目不识丁的那部分多半已经放弃，另有一些年轻的则还在硬撑。此外，武元县还有一些以前从未在县衙任过职务的人员，申请参加武元县举办的“文凭”考试。

　　这些人，要么是一部分县吏和衙役通过家族找来的“备胎”，要么是自信有些才干，想混进县衙吃“公门饭”的。

　　这两种人之中，甚至有些人信不过县塾的“教学质量”，跑到桃源寨的潇湘书院申请参加文凭的考前补习班。潇湘书院也来者不拒，一概俱收，只不过比不桃源寨的乡民能免费听课，武元县来人必须交两千流通券的束脩。

　　两个月之后，参加武元县第一届“文凭”考试的八十七人，有五十九人通过了考试。

　　十八岁的刘立兴就是这五十九名新“文凭”持有者之一。他是刘名化从族中找来的旁支子弟。他虽然姓刘，但是多年来刘家族里就从来没有管过他娘、他和他妹妹的死活——直到两个月前，一个名叫刘名化的“叔爷爷”来找到刘立兴，将那“文凭”考试的前景天花乱坠地说了一通，并且答应了给刘立兴娘十两银子和十亩田，并且答应由族里出面，帮刘小妹说婆家。

　　刘立兴就去考试，并且侥幸考过了。

　　刘立兴之所以能考过文凭考试，也着实是因为他从去年开始，就一直在桃源寨帮工。先是帮人家起房子，后来是在水泥厂帮人烧水泥。

　　桃源寨的人晚间都去潇湘书院上课，刘立兴偶尔会和“工友”们一起，溜去旁听。文凭考试的那一千个常用字他渐渐都能认得，数算也能听懂，后来再去补习两月，竟然就这么顺理成章地通过了。

　　不过潇湘书院的先生也说过，这原本就是一个基础的考试，不是什么科举，通过的人数比例高一些才对。

　　但刘家对这刘立兴考过的态度显然非常欢欣，就跟他中了秀才差不多——

　　直到他考出，刘家才说了真话：刘立兴既然考出了这“文凭”，刘家便要他去县衙里当差，顶一个县吏的班——那个县吏也是刘家人，此前专管征收赋税之事，却因为“错别字”错失了第一次考试，又因为“应用题”没通过第二次考试。

　　刘家显然对此准备不足，只好让刘立兴这样的年轻人顶上。

　　“你不要太担心，叔爷爷会教你做事，这事对整个刘家来说非常非常要紧，所以族里才会找上你。”刘名化耐心教导，“毕竟一笔写不出两个刘字。”

　　但刘立兴却对此有些抗拒：“叔祖，我确是考出了，可我不想去县里当差。当差役，不是没有钱粮拿吗？”

　　在他看来，去县衙里当差，又劳碌，名声又差，又没有多少钱粮能拿。

　　刘名化登时拉下了脸，斥道：“你这后生怎如此不识好歹？这是阖族的大事，你当这是儿戏吗？”

　　刘立兴没想到对方竟发起这样大的脾气，一时也皱着眉头想：以前他们孤儿寡母的时候，族里多年不闻不问，自己考了一个“文凭”出来，族里却求到自己头上来了？这安的什么好心，真当他太年轻看不出来吗？

　　刘立兴娘见两边杠上了赶紧来劝，一面对刘名化说：“七叔别听这孩子瞎说，族里说的我们自然得听，还望以后七叔多多提携。”她一面又拧儿子的胳膊，小声道：“你别忘了小妹还等着说婆家……”

　　但谁知这年轻人，脾气倔，抬头看天，心想：到时候小妹的亲事，去参加一下隔壁桃源寨的相亲大会就能定下来，何必要求族里那群糟老头子？

　　谁知这时刘名化突然笑了，冲刘立兴伸出两枚手指头，比了一个“二”字。

　　“等到今年秋赋收完，族里必然分给你这个数。”刘名化说。

　　刘立兴：“二两？”

　　刘名化嫌弃地看了他一眼：“二十两！”

　　刘家母子齐齐地倒抽一口冷气。二十两，是他们家一年的用度。

　　刘名化说完便起身告辞，知道财帛动人心，这对母子必定不肯放过这样大好的机会。