“他……他的信中，有……有暗示吗？”

　　四皇子向来有些口吃的毛病，小时很严重，如今年纪渐长，多少要好些。贾代善早已习惯了四皇子说话的方式，当下举起信笺，对着光，说：“放儿在信笺上用针戳了些细小的针眼，将他标注的那几个字连起来，便知就里。”

　　所以贾放的信，看起来都是无关的言语，实际上已经告了赖大一状。更要命的是，赖大还自作主张，拆了这封信看过，被贾代善发现了端倪，彻底失去了对赖大的信任。

　　贾代善这时双手将家信奉上，对四皇子说：“四殿下上次的问题，犬子一一有所回应，只不知道是否能完全解答殿下的疑问。”

　　四皇子眼中登时一亮，接过贾代善手中的信，飞快地看起来，看到最后却又放慢了速度，将信中几句话翻来覆去地读了两遍，想了又想，这才点了点头，将信笺交换给贾代善，然后长长地叹了一口气。

　　“四殿下，四殿下此次亲临德安县主持抗灾与赈济，已将诸事想得面面俱到，德安县城外近十万百姓，无不对殿下存着感佩之心。殿下，此间事务繁杂，您明日还要到临县巡视，何妨早些安息？”

　　四皇子郁闷地点了点头，没说话，眼神却依旧望着桌上的那一张信笺。

　　贾代善心想：贾放于抗旱救灾之事上确实颇有见地，不如将他叫来德安县看看。于是贾代善便说：“德安离京城很近，不如我明日安排，让犬儿到此来拜见四殿下？”

　　四皇子的眼神登时又亮了，使劲儿点了点头，脚步轻松，转回后堂的住处去，应当是心头一桩事放下。

　　*

　　贾放收到贾代善的信件，不敢怠慢，赶紧收拾了随身的物事，带上了赵成，准备出门。贾代善的信使也与他们一路同行，一路上在各处驿站打点，因此贾放这么个从未“真正”出过远门的公子哥儿也觉得一路行来颇为顺利。

　　德安县是京城西北面的一座小县城，往北再走个百余里便是黄河。

　　两天之后，贾放跟着父亲的信使，从德安县城的南门入城。贾放一路行来，没忘了观察路上流民的情形：总体感觉还好，一路上沿着官道而行，见到的流民不算多，只偶尔见到几个，相互搀扶着向南行进的百姓。

　　但是看驿道边麦田里的情形，贾放意识到即便是京畿一带在年节时下了好一场春雨，而农人又补种了不少耐旱的作物，歉收也在所难免，今年北方各处能收上来两三成粮食，就算是很不错的了。

　　更何况，还要提防有极大可能会出现的蝗灾。

　　贾放一行人一路来到了德安县的县衙——这里俨然是个临时的救灾指挥部。庄严的县衙大门此刻敞开着，不断有衙役服色的人在此进进出出。贾放听见有粮行掌柜模样的人在县衙外高声喊：“不成啊！”另一头有人却在喊：“四殿下说了，两千石粮食，今天傍晚之前必须运到北门……”

　　在这忙碌的救灾指挥部跟前，贾放着实觉得自己像是个袖手旁观的“多余人”。

　　他还没来得及羞愧，贾代善的信使已经在衙门里问过，出来对贾放说：“三爷，国公爷让您放下行李，立即前往北门外。他正在北门外十里的地方巡视流民营，要您赶紧过去相见。”

　　贾放赶紧应下，将随身行李一放，带着赵成，骑上他们来时的驿马，径直出了县城北门，沿着官道向北，疾驰了大约有七八里的样子。赵成突然在贾放身边问：“三爷，您看那是什么？”

　　贾放也看见了，远处黑压压的一片，连绵不断。

　　“是流民营！”贾放说。

　　话说“流民营”这个名字，还是他想出来。当日他在晚晴楼上随口想出来这么个名字，后来就写进了给贾代善的条陈里。早先在德安县衙听见，这个名字已经广泛使用起来了。

　　可是眼前的景象还是给了贾放巨大的震撼：只见这流民营蔓延大约有十几里，向西北方向不断延伸。流民营大多是露天的，数十个流民拥有一座土灶，在土灶附近的地面上横七竖八地铺着铺盖，席地而坐，露天而卧。

　　贾放在后世不是没见过这么多人。只是现在面对这么多数量的流民，他感觉身后那座德安县的小县城，就像是面对大海的一座小小礁石，一个浪头袭来，就能将这礁石整个儿淹没。

　　第36章

　　贾放带着赵成赶到流民营近前，见到有流民模样的人正在挖着土方。他忍不住便停下脚步看了一会儿。

　　只见这些流民似乎正要在地面上挖出一个向下的斜坡，斜坡深的一头冲北，最深处大概有尺许深。再加上流民们挖出的土石也都堆在北面，这样就形成了一个两尺多高，能够不受北风影响、即便是在晚间也比较保暖的空间。

　　这几个正在劳动的，看起来都是身强力壮的流民。贾放让赵成去问，那几个汉子回答赵成，说：“这土窠子是官老爷让咱们挖的，说是挖好一个给三斗米，十文钱。现在但凡还有点儿力气的都在干这个。”

　　“有了这土窠子，晚间睡觉总算是没北风吹了。就是幕天席地的，土窠子又不够深，否则咱要是找点儿稻草编起来铺在上头，可不就是间屋子了？”另外一个大汉在嘟嘟哝哝地抱怨。

　　“想啥呢？”他的同伴一起嘲笑他。

　　“刚从村子里出来的时候，成天想着逃过黄河，能有口饭吃；后来官府赈济了，有口饭吃了，你又想着晚上睡觉能暖和点儿，没有北风吹着；现在眼看着土窠子修起来了，晚上睡觉没北风吹，你又想着有四面墙有个屋子？”

　　“嘻嘻你这梦做得挺美！”

　　“就是，吃着碗里头，还想着锅里……”

　　其实在流民营里挖“土窠子”，作为流民的暂时居所，也是贾放给贾代善的条陈里最先提出来的。他听说京畿一带地势平坦，要为流民营建简易建筑不算太容易。在地面上挖这种浅坡形制的土坑是目前看来最简便可行的做法。

　　但听见流民们的愿望，贾放当然特别能理解：人都是这样，有各种各样的渴望，为了满足渴望一点点取得进步。

　　于是他冲那几个流民大声说：“老乡——”