*

　　贾放将一切事宜交代完毕，由工匠们各自去琢磨。他由百工坊告辞出来，任掌柜一路送他出门。

　　贾放已经走了很远，却发现任掌柜还没有驻足不送的意思。他奇怪地回头望望对方：“不劳任掌柜远送。”

　　任掌柜却笑着说：“马上京城里要上演一出好戏，我想，贾三爷是铁定不愿意错过的。”

　　他不愿意错过的好戏？——贾放想着，一双眼渐渐亮了起来。

　　“三爷请随我来。”任掌柜恭敬地在前头引路，将他带至城中一条宽敞的东西向大道上。

　　贾放略等了一会儿，果然听见远处一片热闹，喧哗声阵阵，渐渐朝他这边靠了过来。

　　“这是……跨马游街？”贾放好奇地问。

　　“比跨马游街还厉害！”任掌柜笑着回答。

　　只见远远的一队人过来，打头的一个是眉目清秀的少年儿郎，此刻正骑着高头大马，率领着长长的车队，朝贾放这边过来。他面上带着几分江南士子的秀逸，却又透着世代显宦的气度，一路行来，左顾右盼，将他本人的翩翩风致发挥到了极致。

　　待贾放认出了马上的人，他差点儿没笑出声：“我以为如海这是中状元了跨马游街呢！”

　　这位“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的年轻士子，不是别人，正是贾放刚刚结交的好友，林如海。

　　林如海身后，是一驾接着一驾的大车，连绵不绝。车驾似乎从城中一直延伸到城门以外，而城外还有车驾在源源不断地等着进来。

　　他这些车驾上，仿佛唯恐世人不知道似的，车厢两面都贴着一个大大的“粮”字。

　　“好像是江南的大粮商进京了。”

　　“这下可好，许是这粮价能降一降了……”

　　“我看悬……你们见那带头的小爷那副金贵模样，真不像是能带便宜粮食进城的样子，我瞅着这些粮车里，许是暹罗的香米、清河的胭脂稻，江南的碧粳。”

　　“你也不瞧瞧这京城里的米价，管它什么米，只要外头来，准保比京城里的米便宜。”

　　“这带头的小公子看起来是个慈善模样，盼他能替咱百姓想想——这粮价要是再这么着下去，城里怕是有一半人要卖房子卖地，卖儿卖女喽！”

　　悲观的人却还是悲观：“我看悬……”

　　林如海这般招摇过市，唯恐天下不知地进了城，往京城里最大的粮行，余庆行过去。

　　在余庆行跟前，粮行的邵掌柜已经得到消息，在粮行门口等候迎接了。林如海一跃下马，便于邵掌柜拱手见礼。邵掌柜接了林如海递上的名帖，赶紧点头哈腰地迎了进去。

　　林如海带来的粮车，浩浩荡荡地来到余庆行门前，但是没有将米粮送到后头客栈里，而是整整齐齐地一字排开，停在余庆行门外。

　　自然有百姓好奇，上前询问：“小哥，这是什么地方送来的粮呀？”

　　“江南，姑苏！”驾车的小伙一口的吴侬软语，但神色间却颇为骄傲——毕竟是天下闻名的鱼米之乡。

　　“啧啧啧，苏州啊！”

　　“敢问……这粮，怎么卖？”

　　驾车小伙一脸迷茫，摇摇头，说：“总要比我们那里贵点儿吧？”

　　京里的百姓们一想：也是，人家毕竟千里迢迢运了这么远的路才进的京，不管怎样路上的税费要赚回来，加点价也是正常。

　　于是，有人好奇地问：“小哥，这粮，在你们那儿卖多少钱一斗？”

　　那小伙一挺胸，一脸骄傲地说：“八十文一斗。”

　　众人：……好便宜！

　　他们现在每天勒紧裤腰带吃一百二十文到一百三十文之间的粮食。

　　那小伙显然错会了京城百姓的意思，认真解释说：“吾们这可是大名鼎鼎的‘金银稻’，是全天下最好的稻米。寻常稻谷在吾们那里只要六十文。”

　　立即有人高声喊：“一百文，这稻米我要了。”

　　旁边的百姓马上反应过来：“对，对，一百文。俺这儿有钱。”

　　管它是什么米，反正只要比京里那些粮行的便宜就行。大家伙儿早已为这粮价疯魔了，这会儿真的有人开始翻衣囊里的铜板，打算“众筹”买粮。

　　“咱们这么多人，就不信买不下这一车粮。”