前日莫氏还笑话她，小门小户的出身，就靠讨好嫡子女过日子。

　　林盈袖倒没有讨好的意思，只尽到一个母亲该尽的心罢了。裴垣对周氏有愧，人已经走了，想补偿是不能的，所以她多费些心思照顾两个孩子，也是让裴垣对地下的周氏有个交代。

　　果然，裴曦月在她房里，正坐在厅上与采苹一起剥莲子。

　　她在窗外听见采苹劝她，“姑娘，您放着奴婢们来就是了，仔细伤了手。”

　　“天热，我瞧着母亲屋里也没用冰，昨儿的菜有些辛辣，我怕她燥热，吃些新鲜的莲子正好，再说我只摘这莲心，都你们在剥，也伤不了。”

　　林盈袖听着，激动地捂着唇，叫丫鬟们不必声张，她转身叫秋月拿钥匙开库房的门，拿出嫁前翁主给的血燕来，叫人生火炖了，每日给裴曦月和裴建章送去。

　　“您自己都舍不得吃呢！”

　　林盈袖轻轻拧了一下秋月的脸颊，让她快些去，别说嘴。

　　血燕是贡品，只怕这锦乡侯府里都没有，现天热给两个孩子吃最好不过。

　　林盈袖这才回屋里去，看剥了许多，便叫拿井水镇着，给小爷送一盘去，再给老太太和老太爷屋里送些。

　　自己尝了尝，笑道：“味道正是清甜，难为姑娘想的周到。”

　　裴曦月看林盈袖喜欢，心里也高兴，道：“母亲喜欢就好，莲芯我给摘了出来，留着泡茶喝清热解暑气最好。”

　　“姑娘，昨儿中山王妃送了东西过来，长房那边说外头拜访的礼物都收在公中，还礼也是在公中。不是我不和长房争辩，你父亲说，凡事家和万事兴，少不了咱们忍耐些。”

　　“是，女儿明白，东西是其次，横竖咱们和王府素有往来，也不是长房一两回就能抢走的。”

　　难得裴曦月明白，换了旁人只怕早抱怨了。

　　天热困乏，林盈袖安排了人放几盆井水在耳房中，母女两个睡午觉。

　　窗外蝉叫此起彼伏，就连笼子里的鸟儿也有些恹恹的，伺候的小丫头们靠在墙角打盹儿。

　　采苹看了时辰钟，叫人泡好茶，放在井水盆里。

　　长房那边叫人送来两个枕头大的西瓜，才冰镇过，最是凉爽。她叫人将一个拿到屋里去，一个叫个婆子切了，这房伺候的都有一份。

　　等到林盈袖和裴曦月起床，才回了西瓜的事儿，裴曦月听说底下人已经分吃了，不免觉得林盈袖有些放纵底下人了。

　　林盈袖却一脸不在意，反倒夸采苹做的好，“回头该买些绿豆回来熬粥喝，长房那边没安排，咱们不能亏待了自己人。”

　　采苹答应着，笑道：“柳州比京城可是热多了，咱们屋里好些人都是柳州过来，倒还能适应。只是以前在柳州府上每年夏日里都有，如今没了我还担心这些人会背后说道呢！”

　　林盈袖也是这个意思，在柳州是赵姨娘当家，尚且不曾苛待过，她一个做太太的自然也不能太小气。

　　这一份一年也花不了几个钱，只是这个头也不好随便开，侯府里没这规矩。

　　“一会儿你把她们都叫来，有些话还是得说清楚。秋月，去拿盘蜜瓜和荔枝来，给姑娘吃。”顺道让人叫姨娘们过来一起吃西瓜。

　　这几天底下的姨娘们没少在背地里抱怨，份例被克扣，月银从没按时发。莫氏当家本是这个月发上个月的月银，谁知现在还延后了半个月。

　　几个人一会儿来屋里，先给林盈袖见了礼，再给裴曦月见了礼，四个姨娘先坐下，其余通房们只在姨娘们身后的小几上坐下。

　　西瓜才冰镇过，正是爽口。

　　“难得有好东西送到咱们跟前来，多谢太太想着。”金姨娘看了桌上的西瓜，阴阳怪气地嘲讽起来。

　　林盈袖也没怪她出言莽撞，实在莫氏太过了些。姨娘们每个月就二两银子，太太有二十两银子，虽说伺候的人少，但二两银子未免也太少了些。

　　加上每日里吃食衣服头面乃至于头油都有克扣，就那么二两银子哪里够补贴的？

　　“吃的还堵不上你的嘴？太太给咱们的东西还少了么？”竹姨娘替林盈袖打抱不平起来，她和金姨娘对门住着，两人不睦已久。

　　“好了，我也知道你们日子艰难，莫说你们，就我和老爷两个也是短这个少那个的。罢了，你们月钱少，我这里每个月多给你们一份，以后咱们这里用的头油胭脂水粉让王喜家的买，你们三求四告的花了银子也不见得有好东西。”

　　“太太对咱们可真是无话可说，您自己都短了用的，只想着咱们。就送来的西瓜，咱们院子里每个人都有份，谁不说太太体恤怜下。”小周姨娘得的东西一向都是双份，对林盈袖也是感觉，话自然也说的十分好听。

　　林盈袖看着满堂和气，心里也知道不过是面和心不合，上房那边林蕴玉有孕。便安排了自己身边的绯烟服侍大老爷，绯烟是二婶子从外头买回来，专会这种伺候男人的功夫，如今大老爷是住在林蕴玉的屋子里不肯走。那莫氏脾气越发暴躁，林蕴玉是有孩子的动不得，那绯烟专门在大老爷抓乖卖俏，撒娇撒痴。

　　莫氏与大老爷两个关系越来越差，前儿从老太太屋里听训回来，将自己身边一个丫头抬举做了妾。偏又找了个模样不如绯烟的，不过是做个样子罢了。

　　新来的妾不讨大老爷喜欢，莫氏又到老太太屋里哭诉，老太太把大老爷狠狠地训斥了一顿。夫妻两个感情冰裂，两个如今见面话都不说了。

　　对待这些妾室，林盈袖从周氏那里学了不少，莫氏仗着是老太太的侄女儿，加上大老爷性子软弱，跋扈惯了，如今两人之间夹着两个美妾，一个性子柔弱惹人怜爱，一个容貌出众，又是官宦人家的小姐，正值青春年少，换做哪个男人不往妾室那边倒？

　　“今儿叫你们来，也是有事商议。”

　　等这屋里伺候的下人们到了，林盈袖才将自己的想法和众人说了。

　　“从前在柳州夏日里每日都有解暑的汤，这府里没这规矩，我若单给你们。只怕那边太太没脸，便想了个折中的法子，我把这银子分给你们自己，你们自己拿了银子厨房熬也好，外头买了也好横竖不得罪人，不知道你们怎么说？”