陈怀柔心情不好的时候就喜欢买东西，这能缓解她杂乱抑郁的情绪。
哪怕是陪着陈睢在市集闲逛，她也走马观花似的买了几只肥羊羔，想着过几日正好跟杜幼安在庄子里烤全羊，滋啦几声油星子，嫩呼呼冒着热气的羊肉外焦里嫩，入口酥软多汁。
她摸了摸肚子，顿觉又饿又累。
陈睢是个挑三拣四的，他对相貌有着极为严苛的偏执，如此耽搁了一个多时辰后，他终于美滋滋的抱着一只公鸡，神采飞扬的让陈怀柔付了银子。
“姐，你觉得这只鸡比先前那只怎么样？”陈睢透过竹笼摸了把鸡毛，颇为得意的挑了挑眉。
陈怀柔认真的打量了一番，慎重道，“看起来口感会更劲道。”
陈睢俊脸猛地一抖，护犊子似的把鸡抱在怀里，打死也不敢弄回家里了。
两人走到卖文房四宝的墨斋，陈怀柔低头细细挑选起砚台，上回吕修送给陈承弼那样上乘的墨宝，虽然被退了回去，可陈怀柔知道爹爹喜欢，奈何他荷包里常年就几两银子，有心无力。
年轻时候舞文弄墨惹了不少风流事，婚后自然被娘管的严厉，丝毫不给他犯错的机会。
陈怀柔正听掌柜的介绍，忽然被陈睢戳了戳胳膊，她抬头，见陈睢倚靠在柜台上，挤眉弄眼的示意她往远处看。
两主两仆自对面有说有笑地走来，一个是方凝，另外一个便是多年未见的故人，江元白的母亲周氏。
陈怀柔顿时觉得浑身充满了力量，方才的困顿骤然不见，她直起身子，本就娇娆的容貌变得十分明媚。
陈睢咂了咂舌，觉得姐姐像极了竹笼里公鸡，随时等待战斗。
方凝看见她，先是一惊，旋即挽上周氏的胳膊，柔顺道，“伯母，这位是陈乡君，沛国公府的千金。”
她微微福身，礼数周到。
周氏面色一震，因着陈怀柔站在阶上，故而不得不仰着头端望，她都有好多年没看见陈怀柔了。
当年她是个活泼爽朗的姑娘，跋扈却不失可爱，娇蛮中透着纯澈的真诚。
周氏是喜欢她的，只是...周芮想到这里，不由得叹了口气，将目光收回，继而落到方凝的腕上。
只是，江元白不喜她的个性。
“伯母，伯母...”方凝见她走神，遂轻轻唤了两声，周氏这才勉强笑着，与她一同走上阶去。
此去经年，再次看到周氏，陈怀柔心中亦是五味杂陈，尤其是看着她同方凝如此交好的模样，更加觉得自己当年深情错付，可笑荒唐。
“怀柔，你何时来的京城？”周氏上前，想去握陈怀柔的手。
陈睢下意识的护着陈怀柔，嬉皮笑脸道，“老夫人，咱们两家什么关系，你还是称呼我姐姐为乡君合适，你说对不对？”
他眉毛一挑，问的却是方凝。
方凝心里冷笑一声，面上依旧温婉大方的注视着陈怀柔，轻声道，“原来伯母与乡君早就认识，我竟寡闻了，从没听伯母和元白提过。”
陈怀柔忍不住轻蔑笑道，“方小姐总爱自曝其短，这毛病不改却当趣事挂在嘴边，着实好笑。”
孟氏曾叮嘱过她，若是再碰到大过客家的小过客，万万不要手下留情，怎么狠辣怎么骂。
可见，当年过客对孟氏对国公府造成的阴影有多严重。
方凝的脸青一阵白一阵，好容易定下心来，周氏拍拍她的手，劝道，“怀柔..乡君性情直爽，却是个好姑娘，可惜...”
周氏没再说下去，陈怀柔亦觉得无趣，她总不能将周氏一同抨击个体无完肤，到底这个妇人没做错什么。
她也没了剑拔弩张的意思，随便敷衍了两句，便带着陈睢回府了。
方凝在外间剥莲子，心里头想着日间的事情，便没来由的不痛快，尤其是想起陈怀柔那张招摇好看的脸，指甲就猛地一下掐进莲子皮里，竟然折断了。
她低呼一声，周氏赶来，忙叫人收了莲子，担忧道，“你也真是，何必亲力亲为，叫下人去做便是，瞧瞧这双手，哪里做过粗活。”
莲子是夏日冷藏在地窖的，刚取出来自然有些冰冷坚硬。
方凝羞涩的笑笑，反握住周氏的手，道，“伯母最心疼我，若是元白也像伯母一样细心，我不知该有多高兴。”
周氏自知儿子性情冷僻，清高倨傲些。他自小就不爱与人交心，更何况是女子，周氏叹了口气，复又看着方凝，“孩子，你果真想好了？”
闻言，方凝脸兀的红透，她紧紧咬着唇，娇羞的点了点头。
江元白进门的时候，已然金乌西沉，暮色四笼。
从房间换了素净的衣裳，他边挽衣袖边逡巡膳桌上的珍馐美食。
方凝挨着他坐下，婢女利落的上前倒好美酒，江元白瞥了眼酒壶，周氏莫名心跳了一下，见他没有起疑，这才安下心来。
江元白吃饭的时候素来不爱说话，方凝更是娇羞到两靥泛红，她时不时偷看江元白一眼，愈看愈觉得他俊美无俦，气冷如梅，心里头自然高兴极了。
一想到这样举世无双的男子将属于自己，她便有些难以抑制的激动。
娘说过，男人，总要让他尝点甜头，才肯乖乖俯首称臣。
她这般温婉美貌，加上娘的悉心教导，定能将江元白牢牢握在掌中，一辈子对她言听计从。
面前的人渐渐有了重影，若远似近的端望着自己，方凝摇了摇头，影子就像一片片迷离的鬼魅，她有些头昏眼花了。
只听咣当一声，方凝一头倒在桌上。
“怎么了！”周氏惊呼，立时起身要去看她，忽然被一声冷斥喊住。
“她怎么了，娘不知道吗？！”
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第15章
静谧的房间里，周芮睁大眼睛，看着江元白捏着杯盏，慢条斯理的拂去衣袍上的褶皱，狭长的眼尾挑起一抹冷厉，她摸着胸口无意识的往后退了两步。
喉咙紧窒。
门吱呀一声推开，江松和方凝的贴身婢女小彩蹑手蹑脚的进来，又赶忙反手掩上房门。
周芮恍神，不明所以的避开。
江松把手里的麻袋撑开，与小彩一起将方凝抱进里面，刚松手，便见方凝面色潮红，浑身滚烫，她睁了睁眼，迷茫的扭动身子，稍一张嘴，便溢出令人羞耻的淫/声。
小彩舔了舔唇，麻利的把方凝胡乱摸索的手塞进去，找到麻绳，绑起来的前一刻，方凝在麻袋里面用尽全力磨蹭着粗糙的袋子，裸/露的皮肤被蹭出点点猩红，她微仰着头，口干舌燥的伸出舌来，绕着嘴角滑了一周。
炙热的温度涌到头顶，小彩面红心跳的系紧了麻绳，与江松对视一眼，江松立时抗起麻袋，两人一前一后出了房门。
周芮被惊呆了，从头到尾，她只是用瞪大的眼睛表示她的一无所知和震撼，她根本不知道发生了什么，直到两人离开后，门咔嚓一声合上。
浑身的寒毛微微打着冷颤，阴凉的好似从地府走了一遭。
周芮双腿发软，扶着椅背站定，满是愕然的望着江元白。
“儿...”她张了张嘴，喉咙疼的厉害，因为过度恐惧而变得异常干哑难受，“到底，怎么了？”
她艰难的问完，浑身虚脱跌坐在凳子上。
江元白起身，将青瓷瓶放到她面前，沉声道，“她自己备的药，也算自作自受，自食恶果。”
周芮皱起眉头，慌张的摸起瓶子，压低了嗓音问，“娘也知道，是娘着急了，可你不该这般待她啊，你们早晚是要成婚的，更...”
“娘是要我娶杀父仇人的女儿吗？！”
一声低吟犹如震天响雷，惊得周芮猛地抬起头来，张大嘴巴难以置信的望着江元白。
“你说什么，什么杀父仇人！”
“李清绮毒杀了我爹。”
李清绮就是方凝的娘，方鸿卓的夫人。
一番解释，让周芮半天没回过神来，她的眼睛空洞的望着四周，失了焦距一般，若不是胸口的起伏，看起来像是一个死人。
她摸着椅背，指甲抠出吱吱的响声。
她自以为的恩人，竟然不配为人！
当年江文柏寒窗苦读数十载，准备赴京科考，却不料突染恶疾，一病不起，后虽然渐渐好转，却已然错过了春闱时间，只能眼看着同窗方鸿卓高中状元，暗自叹息。
江文柏的病不是病，而是中了毒，因着症状像极了伤寒，便只当生病来治。
那种毒素可在体内长年累月的囤积，达到一定数量后，便会呈爆发态势短时间内致人死亡。
原本江文柏体弱，却是能慢慢调理着存活下来，可惜，错就错在同窗方鸿卓回乡祭祖探亲，与江文柏定下了那门娃娃亲。
此事刺激到方鸿卓的夫人李清绮，她暗中找人故技重施，在他的衣物里添加了当年的毒/药，让江文柏神不知鬼不觉的病弱衰亡。
只是为了不让女儿嫁给一个白身，便能出此阴狠手段，可见，李清绮是一个多么恶毒狠辣的女人。
周芮长吁一口冷气，显然已经不能用简单的震惊来形容此刻的心情，太复杂。
她尊敬信任的方家，原是沾了丈夫鲜血的仇家，此仇不共戴天！
想到方凝，她又略微浮起一丝不忍，“方凝她，你打算如何处置？”
周芮有许多疑问，比如小彩为何会为他做事，下在江元白酒中的药，为何对方凝起了作用，时隔十几年，江元白又是怎样知道当年真相？...
这些疑问堆积在脑海中，她不知该怎么问出口。
江元白拧开瓷瓶塞子，倒出一粒丸药，黑乎乎的如黄豆大小，溶在酒水中无色无味，他捏着药丸移到鼻间，又抬起眼皮望着周芮，“母亲以为这只是普通的催/情/药吗？”
难道不是？周芮错愕的看了眼药丸，明明方凝说过，她是真心爱慕江元白，只是江元白总是不冷不热，客气疏离，她想早些嫁入江家，哪怕不要名誉不要身份。
周芮自是感动极了，原本还有所顾忌，可方凝说，左右两人已经由圣上赐婚，早晚她都是江元白的妻子。
她糊涂，难道这些药丸，还有旁的功效？
会让儿子像当年的江文柏一般，死于非命？
想到这，周芮的神色乍然惨白，她夺过药丸，一把扔到地上，嘴里念叨着“幸好你没吃，幸好..”脚下已经将药丸踩得稀巴烂。
这药里加了多少厉害的东西，恐怕只有李清绮和方凝知晓了。
“儿子，那方凝到底去了哪里，她在我们家中消失，方鸿卓会不会.....”周芮紧张极了，她焦虑的在房内来回踱步。
“明日一早，整个京城都会知晓方凝去了何处，这件事与我们江家无关。”
“方鸿卓到底提拔助力过你...”周芮语气一软，又忽然想起丈夫的可怜，情绪来回的剧烈波动，她死死咬着唇，心脏跳的狂乱不休。
江元白轻笑，“娘，有句话我不说，其实你自己清楚。
若是他果真记得与父亲的约定，缘何父亲亡故那么多年，他一封书信都没有问候？”
方鸿卓被李清绮管的服服帖帖，自然不敢忤逆她的意愿。李清绮心气高，攀附沛国公无门后，迅速找到方鸿卓，一番甜言蜜语，转眼成了状元夫人。
她这样的女人，又怎会任由方鸿卓做主，把女儿嫁给一介白衣呢？