却说阿萝这日听得父亲要在家中款待萧敬远, 虽知道于父亲来说, 萧敬远是救命恩人, 款待原属应当应分的, 便是请了家来做客那更是应该。

　　可是知道是一回事, 于她来说, 心里终究是不自在。

　　家中这院落也本不大, 若是他来了，难免抬头不见低头见的，若是不小心碰上了, 还不知道多少尴尬。

　　只是想来想去，也没法子，到时候少不得装傻充愣, 只规矩乖巧地行礼就是, 多余的话不要说就行了。

　　于是便到了这年三月，恰萧敬远和叶长勋都是休沐之日, 便请了萧敬远家来。阿萝原本并没多想的, 只是随手一翻, 却不曾想, 这日竟是上巳节。

　　上巳节, 三月初三，正是柳絮飘飞春燕低回时, 合该是穿了玉罗春衫，行走在阶前池旁, 以花为帘, 看那妩媚春光，或临江饮酒，或泛舟江上，或嬉戏于水边。这种时日，自然也是年轻女孩儿会情郎的时候，在那如镜湖水旁，羞答答看一眼，撩起柳枝儿，轻轻掷过去，其中不知道多少情愫便悄悄酝酿了。

　　是以这一日，也是俗称女儿节的。

　　阿萝其实对这种节日并没什么期望，这种时候，说得直白点，其实就是给深闺女子和外面男人见面私会看对眼的一个契机，回头看中哪个，给家里人一说，一门亲事算是落定了。

　　可是阿萝，上次踏青会，一口气看了牛千钧和三皇子，本以为胜券在握，两个随便薅过来一个都是好夫君，但谁知道，家里骤然出了这种事。

　　她也知道，家中出事，这两位少年，到底年轻，便是想帮自己，也未必能帮得上忙，可是心里终究有些黯然，想着若是自家真得就此倾倒，那亲事自然告吹。

　　如此一来，竟觉得任凭嫁谁也是毫无意趣，左右是没什么滋味。

　　是以那劳什子的上巳节，也便懈怠了，根本没意思出去。

　　反倒是宁氏，因之前家里险些出事，让她越发觉得合该早点让阿萝嫁出去，这样万一有个什么，也不至于牵累出嫁的女儿。

　　她便早早张罗好了家里三姐妹的衣裙头面，都是用最好的料子裁剪的新花样，头面也都是如意楼新打出来的，又提前准备好了车马，让叶青川陪着出去。

　　“虽说你哥哥眼睛不方便，不过到底是家里男子，随着你们出去，我也放心。”

　　叶青莲神情虽依然轻淡，不过却低头恭敬地道：“谢二叔母。”

　　叶青蓉却是几乎掩饰不住心里的欢喜：“让三堂哥带着我们出去，那是再好不过了！”

　　阿萝自是可有可无的，不过想起萧敬远今日要来家，自己正好躲出去，便也没吭声。

　　到了这一日，姐妹几个都打扮过了，就要出门，谁知道阿萝这边刚要登上马车，便觉得不妙。她从来了潮水之后，每月一直颇为规律的，可是此时感受着那隐隐湿濡，明白这是来早了。

　　女孩儿家，遇到这时候，出门在外，况又是要泛舟戏水的，终究不便，她犹豫了下，还是悄悄地和鲁嬷嬷提起。

　　鲁嬷嬷一听，自然是小心为上：“那就罢了，还是不去了，在家好生歇着。”

　　阿萝点头，当下和叶青莲二人说过，自己返转回了西厢房，又命鲁嬷嬷去和母亲提一声。鲁嬷嬷当下也没觉得是个大事儿，便命底下小丫鬟过去向宁氏回禀了。

　　阿萝身上困乏，又想着那萧敬远今日要来，自己好歹躲着，干脆躺在榻上，懒懒地歇着。俗话说春乏秋困，更兼她如今来了潮水，便越发疲惫无力，这么一躺，也不知道懈怠多少时候。

　　待得醒来后，却见帷幕低垂，珠帘半卷，鲁嬷嬷等并不见踪迹，唯独个小丫鬟守在旁边，抱着一个绣花绷子打盹呢。

　　阿萝身子一动，便觉下面潮水如注，身上十分不适，又看小丫鬟打盹不曾醒来，也不忍心叫醒她，便兀自起来，强撑着取了新月事带来，换了一条，随手放在袖中一条，想着等下若是躺在榻上，便干脆不下榻换了。

　　正要回到榻上躺着，又觉得颇有些口干，便想着去外间寻些茶水来。待走到外间，便见才风吹珠帘，发出玎珰脆响，柳絮朴素迷离地黏在珠帘上，隐隐还有那淡淡花香扑鼻而来。

　　她躺了这半日，也是觉得无趣，便走到窗棂前绣杌上，看院子里风景。

　　燕京城街道两旁都是柳树，便是叶家这三进院落外，也颇有几棵几十年的老柳树了。如今这个时节，正是濛濛柳絮飘飞之际，却见外面一方晴空，细风追逐着白似雪的柳絮，在那精雕玉琢的汉白玉台阶前打着转儿，仿佛顽皮的孩子嬉戏。

　　空气中飘飞着一股杨柳抽枝时特有的清新气息，阿萝深吸了口气，抬起手来，拄着下巴，却是想起了上辈子年幼时的许多事，曾经快乐的不快乐的，仿佛都浮现在眼前。

　　“赶明儿去折几枝嫩枝儿，做个柳哨来玩耍。”她忽然想起很小的时候，哥哥曾经给自己做过的柳哨，不免想重温旧梦。

　　谁知道正想着，便恰一阵风吹来，薄绸宽袖便被风儿撩起，眼前一片软红飘飞。

　　她唬了一跳，待定睛去看时，却是羞得不能自已。

　　原来被那风卷起来的，正是她藏在袖中的月事带。

　　而如今，这不知人心的风，卷着红艳艳的月事带，连同那白茫茫的棉絮，在台阶前呼啦啦地转悠着。

　　她连忙往院子里看过去，见并没有人走动，稍犹豫了下，便大着胆子起身，蹑手蹑脚地撩起珠帘走下玉阶，去拾那月事带。

　　谁知道天不从人愿，也是合该她倒霉，手刚要捉住，又是一阵风吹起，红软纱的月事带忽悠悠地往前飘去，最后挂在了旁边的小苍兰丛中。

　　“可真真是……”她咬牙，真不知道说什么好了，当下认命，暗暗看了下西边院落里并无人走动，便准备猫着腰儿过去捡起来。

　　然而天不从人愿，她刚要挪蹭过去，就听到一阵说话声。

　　“七叔，今日父亲见了七叔高兴，不免贪杯，倒是让七叔见笑了。”

　　“叶兄乃是真性情，何来见笑一说。”

　　而随着一阵脚步声，这说话是越来越近了。

　　阿萝心里顿时咯噔一声！

　　这声音，再熟悉不过，一个是自家哥哥叶青川，另一个，却是今日家中款待的贵客——萧敬远。

　　听着这意思，倒像是自家父亲醉酒了，于是哥哥代替父亲前来送客。

　　之前哥哥不是应该随着出门去，怎么没去？而萧敬远，好好的为什么这会子要行经此处？

　　阿萝脸上发烫，又怕那月事带被经过此处的萧敬远看到，又怕自己败露了行藏惹下尴尬，又实在是不愿看到萧敬远，如此稍一犹豫，便干脆猫在了旁边的柳树下，躲在那里等着这两人走过去，再做打算。

　　可是玩万不曾想到的是，叶青川和萧敬远二人，来到了这小苍兰前后，竟然停下了脚步。

　　萧敬远望着那小苍兰，轻笑道：“这小苍兰倒是比以前养得好了，看来到底是物得其所。”

　　叶青川虽两眼不能视物，却知道西厢房院落前是栽种了一片小苍兰，据说还是从萧家挪移过来的，便也随着笑道：“舍妹年纪小，不懂事，往日也是喜新厌旧的性子，不曾想这次待这小苍兰还算上心，怕也是感念贵府送来这花的心意。”

　　这二人随口说着客套话，阿萝却是心急如焚。

　　因为她所藏身之处，不过距离小苍兰丈许罢了，只要萧敬远一个侧首，就能看到自己！

　　她咬着唇，不敢发出任何声响，只盯着那月事带，想着他可千万莫要看到，若是让他看到，那自己真是从此没脸见人了。

　　阿萝就这么揪心地等着哥哥和萧敬远离开此处，可惜天不从人愿，萧敬远那厮根本没有丝毫要走的意思，不但不走，他还对着那几株小苍兰好生品评一番，甚至和哥哥说起了小苍兰的诸般典故。

　　而哥哥呢，也是听得津津有味，连声赞萧敬远之博学。

　　博学，博学才怪！他算哪门子博学啊！

　　阿萝攥着拳头，简直想骂人，又想捂住脸哭。

　　“咦，这是什么？”忽然间，阿萝听得萧敬远诧异的一声。

　　听着这话，阿萝连忙从指缝里偷偷地瞅过去，谁知道好死不死，她看到了什么，她看到了萧敬远弯腰下去。

　　“啊——”阿萝一惊，险些发出声响，幸好即使捂住了嘴儿，这才没暴露行迹。

　　原来，此时的萧敬远，正弯腰下去，伸出那修长有力的大手，轻轻捏起了一片丝软薄红。