自乾隆十一年的圆明园之行后, 愉嫔彻底得了乾隆厌弃。

　　紫禁城侍奉的宫人都是人精，眼见着愉嫔在太后面前嚼七阿哥和皇后娘娘的舌根，不仅惹怒了太后皇后, 更惹怒了万岁爷, 内务府、御膳房提供月例和膳食的时候, 不会如原先那般尽心了。

　　但再不怎么尽心，愉嫔还有五阿哥永琪作为依靠，他们到底不敢做得太绝。

　　愉嫔慢慢沉寂了下去。

　　过了一年, 五阿哥永琪的圣眷也渐不如前，愉嫔这才慌了。

　　儿子就是她的命，永琪怎么可以受了自己连累, 不再受万岁爷喜爱了呢？

　　她前所未有地放低了身段，主动从正殿搬迁到了偏殿，并披发忏悔, 吃斋念佛，种种举动，震动了后宫。永琪也跪在了养心殿前为母请罪, 哭得哀戚极了。

　　乾隆沉声让他起来。愉嫔做的错事, 牵连不到孩子身上, 永琪小小年纪，倒是孝心可嘉。

　　一年的惩罚, 倒也够了, 皇后很快派人递了话, 免了愉嫔的禁令。

　　愉嫔以为, 她的一番苦肉计还是取得了成效。永琪不再与自己相隔, 从此她更是看永琪像眼珠子似的, 叮嘱他要勤于学业, 不能被人比了下去。

　　永琪与愉嫔用膳的时候，眉宇间少见的有些烦躁。

　　愉嫔柔声问他怎么了，永琪吞吐了一会儿，还是把永琮睡觉和背书的事一并告诉了愉嫔。

　　说完，永琪垂眼道：“皇阿玛没有责罚，师傅更没有责罚。儿子原以为他不会背诵《千字文》，哪想……”

　　声音渐渐地低了下去。

　　愉嫔闻言没了笑，第一次斥责了永琪：“永琪，你好生糊涂！”

　　永琪知晓，是自己太过冲动了。这番动作着实不明智，他明褒暗贬地针对七弟，却弄巧成拙，宣扬了七弟的天才之名。

　　自己的行为太过浅显，说不定皇阿玛他们都看出来了……

　　愉嫔厉声道：“永琮一个六岁的娃娃，做什么跟他比？相差那么多年岁，他与你形不成什么争斗，又何苦惹了一身腥？”

　　永琪张了张嘴，反省道：“是儿子冲动了。”

　　他只是有些不忿，七弟身为嫡次子，富察大人是他的亲舅舅，还得了皇阿玛皇玛嬷的宠爱。除此之外，永琮天资不凡，师傅也明显偏疼他……

　　怎么所有好事，都落到七弟头上去了？

　　愉嫔斥责完，忍不住心疼起来，摸了摸永琪的额头，轻声道：“额娘都懂你的。但永琮碍不着我们什么，现下最要紧的是读书，不到两年你便要上朝参政，得把目标放长远一些，争取与太子相比较……”

　　永琪深吸一口气，坚定地点了点头，“儿子都听额娘的。”

　　*

　　五阿哥圣眷渐不如前，倒是常常与永琮玩在一处的六阿哥永瑢得了乾隆的亲睐，认为这个儿子纯善。

　　见多了人精，永瑢的傻乎乎就显得弥足珍贵起来。

　　这番机缘是跟着七阿哥得来的，纯贵妃心中敞亮着，得了空便去长春宫坐坐，话语间感激涕零。

　　她的大儿子永璋也入朝办差了，进的是刑部，据说是太子亲自举荐的。

　　刑部平日里负责审讯、查案，也涉及捉拿要犯，历来没几个皇子愿意坐镇。他们更青睐的是户部、吏部等接近中枢决策的部门，特别是康熙朝，诸皇子参政的时候，刑部就是个冷衙门，与工部等同。

　　三阿哥永璋瞧着单纯，直觉却分外的灵敏，竟在查案上有着无与伦比的天赋。他一直是太子的小跟班，没有野心，更没有什么乱七八糟的心思，毕生心愿便是给太子二哥分忧。

　　大儿子能够凭借自己的喜好进了刑部，纯贵妃满意之余，忍不住殷殷叮嘱，首先要看顾自己的安全，万万不能冲动，如大阿哥一般，以后的前途就尽毁了。

　　永璋还未大婚，住在南三所，与永瑢是邻居，只是甚少回去，大部分时间待在刑部的衙门。

　　这日是休沐，他手捧一道卷宗来到毓庆宫，通报的小太监很快就进去了，不一会儿，李钦笑眯眯地迎出来，“三阿哥，太子爷正在等您呢。”

　　永璋今年十七，清俊的面容愈发晃眼，一笑露出腼腆的酒窝来，“劳烦李公公带路了。”

　　最近京城有些不太平，人贩子事件好似一下子集中爆发了似的，搅得人心惶惶，分外不安宁。

　　乾隆全权授予太子监管，刑部审查，并下令九门提督协理，务必抓捕人贩子归案，解救无辜的孩童。

　　原本这件事与大阿哥永璜并无关系，可永璜主动请缨，说府中先生的幼子被拐，他也想出一份力气，千刀万剐了那些人贩子。

　　乾隆准了。令人惊讶的是，永璜带着护卫探查多日，很快就逮住了京郊的一个窝点，解救了几十个三至五岁的幼儿，唯一的遗憾便是看守人选择了自杀，并没有审问出幕后主使。

　　永璜凭借此功入朝起复，被封为固山贝子，与礼部右侍郎也有了来往——礼部右侍郎的嫡次子，幸运地被解救了出来。

　　小部分官员对永璜有了改观，但永璋直觉内里有着猫腻。他花费了诸多心思查阅卷宗，并带人实地勘察了窝点，终于捋顺了些许思路，前来觐见太子。

　　“弟弟顺藤摸瓜查到了另一藏匿之处，刚刚上报了衙门，预备抽调督捕司的人手，人贩子便逃得无影无踪。想必他们是有暗里的组织，说不定还和朝中大员勾结在了一起……”永璋抿着唇，皱眉道。

　　书房里，太子慢慢地翻阅手上的卷宗，片刻后放置在了一旁，问他：“你直觉，会是什么人干的？”

　　“人贩子拐走幼童却不转手，过一段时日便消失得无影无踪……且多是三岁左右不知事的孩子。什么组织，需要培养幼童……”永璋喃喃思索，不一会儿失声喊道，“白莲教？！”

　　白莲教是一个佛教组织，经过近千年的发展，一部分分支却走上歧路，意图颠覆江山。早在顺治年间，便打着反清复明的旗号为非作歹，劫掠村民，种种恶行不一而足。

　　多数百姓都会被蒙蔽，被洗脑，从而成为敌视朝堂的一份子。

　　太子还是端贝勒的时候，就对白莲教上了心。下江南的时候，他命人演了一场惨绝人寰的大戏，利用舆论推到白莲教的头上，引蛇出洞，处决了兴风作浪的分舵首领。

　　与往常相异的是，太子的这番举动，赢得了全天下的认同。

　　现如今，随着水泥、玻璃、肥皂等神物的推广，道路畅通，运输便利，百姓的生活水平有着明显提高，基本上，没有谁愿意提着脑袋，与白莲教厮混在一起。

　　若是白莲教的上层人物心怀天下，真正的在乎百姓，它也不会落到现今人人喊打的境地。

　　江南没了隐患，但四川却是白莲教真正的总部，特别是……金川附近，匪患横行啊。

　　太子微微冷笑，“前些年，孤带人深入江南，剿灭了盘踞江宁的窝点，他们就恨上了孤，近几年，更是渗透到了京城的周围。他们人手不够，自然会打孩童的邪念，不花一分一毫便满载而归，谁不愿意呢？”

　　永璋死死地皱着眉，狠狠地锤了锤桌子，“他们该死！”

　　思来想去，却没有抓捕人贩子的好办法，永璋有些焦急，“难道就任凭他们作恶下去？”

　　“莫急。”太子起身拍了拍他的肩，柔和地笑了，“京城戒严，他们逃不出去的。你我面前，不正有一个突破点么？”

　　永璋愣愣地看他，太子轻声道：“从大哥处着手，是再完美不过的破解之法。”

　　永璋是单纯了些，但他并不蠢，甚至称得上伶俐。

　　体悟了太子的意思，他悚然变色，结结巴巴道：“大，大，大哥？”

　　大哥永璜，与白莲教有勾结？

　　那，人贩子一案，是他自导自演的一场戏？

　　堂堂的大清皇子，和敌人勾结在一处，他是要造反？！

　　想到“造反”两个字，永璋就软了身子，差点跌坐在了地上，被太子一把扶住。

　　“他，他……”永璋哆嗦着唇，着实受到了不小的冲击。

　　太子摸摸鼻子，笑了一笑，安慰三弟道：“勾结白莲教，大哥自然是没这个胆量的。”

　　听了安慰，永璋勉强扯了扯唇，不说话，等待二哥的下文。

　　太子笑道：“但，利用一些‘小小’的关系，给自己谋取便利，重新回到朝堂中枢，这是天上掉馅饼的好事啊。永璋，你说是也不是？”

　　“……”永璋再也忍不住怒气，“他怎么敢？！”

　　“别急，他跳的也够久了。原本孤怜惜他毁了容，谁能想，竟掺和了拐卖孩童一事。”太子的目光冷冽了下来，面上也没了笑意，字字如刀，“殊不知天上的馅饼，他能不能接住了。”

　　“孤早已派人盯着他。等白莲教找上门索要好处的时候，便是收网之时。”太子眯了眯眼，“很快，案情便能水落石出了。”

　　送走了永璋，太子负手而立，讽刺道：“这么多年，孤的大哥半点没有长进，还是蠢，谁的好处都敢要。”

　　李钦默默地听着，不言不语，心下格外赞同。

　　“幸而伊拉里氏与绵德早早搬进了宫。”太子抽出一份奏折看了看，顿了顿，好似又想起了什么，“往宫外传个话，让善保不要着急，很快就能与弟弟团聚了。”

　　李钦恭敬地应是。

　　说来也有些戏剧化，谁又知道，大阿哥作死的事情暴露，是因为太子爷为七阿哥选了合心意的伴读，而伴读的弟弟恰好被人贩子拐了去！

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　　太子：冲冠一怒为弟颜x2

　　琮崽再一次流下鳄鱼的眼泪

　　这回是真的作死了_(:3」∠)_