那对夫妇也没有孩子，自然对这天降男婴疼爱有加，倒也并非是由于贵人所托，倒是更多出于了一种本能。

　　当年楼慊所取“诘”一字，自然也用了上，随了农夫姓庄，也就名为庄诘。

　　然而世事难料，这对夫妇不出三年就因病相继去世，孩子也就轮流在村中各家寄养，整日小庄儿，小庄儿这么叫着，久而久之，也就无人记得他原本名姓了。

　　待小庄儿再大些，自然而然就懂得了察言观色，平日里安安静静的，从不给旁人添麻烦。但毕竟还是孩子，也喜欢与村中一帮孩子们一同嬉闹，于是他便认识了与他同年的阿捷。

　　阿捷生得俊，嘴巧，讨人喜欢。他活泼机敏的性格与小庄儿恰好互补，二人十分处得来，一同摸鱼爬树，翻墙捉鸟之事可没有少做。虽小庄儿不是那种看起来好动的孩子，但他懂得以巧取胜，常常能取来最甜的那个果儿来。

　　每每这个时候，小庄儿都会豪气万分地将手中吃食递到阿捷面前：“让给你了。”

　　阿捷也未曾觉得有甚么不妥，每每都心安理得收了下。

　　而每次轮至小庄儿去阿捷家住时，二人便欣喜得不行。毕竟唯有这时，阿捷的爹才不让他背书写字，容他跟小庄儿去田里捉熠燿，或是跑得一身汗回家。等日落，二人便共枕一床，嘀嘀咕咕一夜，似有说不完的话。

　　连村中人人皆说，这两个孩子，像是亲兄弟似的。

　　但或许是年岁不好，不知怎的，那年村中之人接连生了肺病，皆是喘咳三日后涨肺咯血而亡，连带着阿捷的父母也未能幸免。

　　原本阿捷也是被双亲传染了上，亏得小庄儿日日夜夜往他嘴中塞捣烂的杏仁，症状才得以缓迟。又是修养数日后才得以下地。

　　毕竟终日吃阿捷家中余下干粮也并非长久之计，米缸终是会见底。于是一日，小庄儿撑着虚弱的身子出了门，希望能讨要些食物来。

　　也不知是小庄儿去的太久，还是如何，阿捷在饥饿与昏沉的驱使下，赤着双足，稀里糊涂也来到了小路上。

　　可眼前苍凉山色，贫瘠废土间哪里还能寻得见昔日那个小村庄半分痕迹。

　　晓来雨霁里，只余萧瑟入眼。

　　阿捷就这么跌跌撞撞走着，他惊恐万状，却喊不出一声。他甚是不明，为何前些日子还是山清水秀的天地，须臾间就褪了色去，还连带着甚么一并走了。

　　正是难捱之时，阿捷鼻间忽有异香闯入，激得他头皮发麻，恍惚中不住又多嗅了两下。

　　很久很久的之后，阿捷才知，那股香是从宫中带出的苦檀。

　　“你叫甚么名？”楼筱彻皱着眉，盯着眼前瞠目发愣的少年，“你是……家的孩子吗？”

　　眼前的问话之人一身素衣，青白衣料上绣满了淡色浅花。那人肤色白到骇人，身子似乎也削薄得厉害，唯剩下那张脸，像是千年之松化成了仙客，竟教岁月忘了形迹。

　　阿捷胸腔某处震了震，这厢哪里还能听见楼筱彻的后半句，他哇一声哭了出来，死死抱住了楼筱彻的大腿：“我、我叫阿捷。”

　　楼筱彻看着眼前少年的俊脸，不知为何就想起那日奄奄一息抓着自己胳膊不放的为裳。他不知那女子姓甚名谁，也不知她经历了甚么。但她竭力与自己说过断断续续的那番话，与那张凄美哀怨的面容，在此刻却再次浮现了出来。

　　那女子的双眸毫无瑕隙，当年往楼筱彻残留的善念之上狠狠扎了一针。

　　眼前少年的眼……也清透得厉害。

　　“你就是阿诘么？我带你回京。”远处似有村民涌至，楼筱彻一掩口鼻，着实是忍不住这处的难闻气味。

　　“阿捷！”就在阿捷转身之时，小庄儿快跑至人群前端，手上还揣着半个馍馍，见阿捷似乎要与生人离开，他心下着急伸手就要拉，“阿捷，你要去做甚么？”

　　“小庄儿。”阿捷底气不足，低声一唤，却是往楼筱彻身后躲了躲。

　　那个名叫小庄儿的少年与阿捷看上去一般大，个头也相差无几，那个犯上的罪恶念想又涌出了楼筱彻脑海。

　　他心不住砰砰跳着，哪里还有空揆度，只恐有人窥视在侧，忙冲着小庄儿一招手：“你也与我一同回京罢。”

　　于是楼筱彻顺利将二人带回了京城，住在了一处人迹罕至的别院。

　　小庄儿成了楼北吟，阿捷成了阿诘。

　　果真如楼筱彻所望，阿诘本事熟滑，知进退，识高下，确实有几分哄人的本事，可就是坐不住，整日想着都是那些旁门左道的邪事；楼北吟气恬神恭，进退有度，着实是识文读书的好料子，可就是不善与人交际，木讷得出奇。

　　见阿诘着实不喜读筱彻也就听之任之；见楼北吟无意习逢源之事，他自然也就不便强求，只是将楼北吟送去镇江，安排他入学府读书。

　　毕竟在宫中要维系之事甚多，自然不能时时刻刻将二人紧系在身边。

　　起初楼筱彻也有派人去暗中调查过小庄儿与阿捷的身世，奈何那个村落自肺病传开后便无人再居，人烟生气早已不再，短短数月就成了坟冢座座。再知晓二人皆为瑞和三年生人后，这件事也就这么翻过了页。

　　这就是上天……授意么？我真是要将我所想付出于现实么？楼筱彻甚是犹豫，只觉他那种换人之面的想法简直不可理喻。但每每见程阙音向自己展示成果之时，心下又是分外不甘。

　　至于阿诘那边，来到这京城，处处皆是新鲜事物，他自然不会规规矩矩按楼筱彻所要求那般呆在府中。

　　很快他便将他自己托付给了江湖，凭借天生的好皮相与能言善道的嘴，将他完完全全融入到各路三教九流当中。