平心而论，这首忆帝京无疑为难得佳作，无奈在场二人心思迥异，根本不可能似柳永那些红颜知己一般热烈捧场、争相传唱。

　　朱说心怀国家大念，对这些溺于男女情爱的消遣闺词，向来称不上尤其钟爱。

　　不过柳七之词极为优美，偶尔当得起这个例外。

　　他默然咀嚼片刻，感叹了一番其中心思之细腻，调词迁句之优美，节律韵脚之婉转。也是因着看在这的份上，一边继续吧唧吧唧，一边勉为其难地收了几分方才积下的小小针对。

　　柳七自我陶醉了一小会儿，等回过神来，发现自己非但没得到任何回应，倒是这两人还很是默契地将碗碟一扫而空了，半点没给他留。

　　他失落地抽了抽嘴角，摸了摸还粒米未进的小腹，唯有悻悻然地拂袖下了船，陪更愿捧场的歌女们，顺道用晚膳去了。

　　柳七前脚刚出去，李辛就小心翼翼地凑了过来：“陆郎，朱郎。”

　　陆辞手里捧着朱说帮泡的茶，微微颔首：“多日不见，李郎可好？”

　　李辛其实想寻陆辞说话好久了，随着离苏州越来越近，他心里也越是激荡，恨不得缠着给他出了那么个大主意的陆辞说个不停。

　　只不知何时冒出来柳七这么个亮眼人物，偏偏也日日同这两人一起，他不好意思凑上前去，只有幽幽憋在心里，不是滋味得很。

　　陆辞漫不经心地听着李辛激动的絮絮叨叨，不时点头作为回应。最后犹豫再三后，还是松口答应了李辛‘不在下船后就撇下他不管，而是与他一齐前去庄园’的请求。

　　在李辛看来，哪怕陆辞不真正出面，只在背后偶尔给他出谋划策，甚至仅是鼓励几句，就已是莫大支持了。

　　陆辞如此爽快的应承了自己的请求，李辛自是喜出望外，又是一番千恩万谢，便不再逗留，而是回自个儿舱房独乐去了。

　　在李辛走后，刚刚一直一言不发的朱说不由好奇道：“陆兄不是一早就打算下船后与他同行一段么？”

　　为何方才在李辛主动恳请时，还表现得那么犹豫呢？

　　陆辞笑道：“以李郎的性子，我若是主动提出，他怕是还要怀疑其中有诈，得犹豫再三。可实质上，真让他单独去完成这么一件要事，他之优柔寡断，又无论如何都难成的。因此，自然是由他亲口提出，我应请而去，还能省了好些天在邸店落脚的花费，何乐而不为？”

　　李辛如若连这点眼力和觉悟都没有，犹豫到最后都不开口邀请的话，陆辞也绝不打算掉价地去主动问询的。

　　毕竟一旦计成，得利最大的，还是对夺回庄园之事朝思暮想的李辛一家。

　　而相比之下，陆辞仅是要为居心叵测的外祖家添堵，可不是非要助李辛不可的。

　　要让孙家无法如愿，只要直接帮那几家有意同孙家相竞扑买这庄园的大户即可，而不必大费周折，专程选择个实力最弱小的李辛。

　　本该枯燥而漫长的船旅，因有志趣相投的朱说相伴，又有柳七这么个永远闲不下来的益友，日子倒像过得飞快起来。

　　在陆辞一时兴起，寻了工匠捣鼓出三把摇摇椅，让三人能舒舒服服各自躺着，一边摇一边背书过后的三两日……

　　繁花似锦，风景如画的苏州城，也终于到了。

　　作者有话要说：注释：

　　1.‘系我一生心，负尔千行泪’出自柳永的忆帝京，而那首‘白衣卿相’的惹祸的《鹤冲天》，都不作多说啦。

　　2.旅店，宋人又称邸店、客邸。

　　宋时旅游业很发达，宋诗有句“邸店如云屯”，便是形容旅店之盛况的。即使在郊外乡村，也出现了邸店。

　　在宋人李元弼的《作邑自箴》中，还提及一条很具人道主义的规定：“客旅不安，不得起遣。仰立便告报耆壮，唤就近医人看理，限当日内具病状申县照会。如或耆壮于道路间抬舁病人于店中安泊，亦须如法照顾，不管失所，候较损日，同耆壮将领赴县出头，以凭支给钱物与店户、医人等。”

　　即为，旅店如发现住店的客人得病，不得借故赶他离店，而是要告诉当地“耆壮”（民间基层组织的首领），并就近请大夫给他看病，且在当日报告县衙。如果当地人发现路有病人，抬至旅店，旅店也不得拒绝，还是按照程序请医生、报告官府。等病人病情稍轻时，店家便可以同“耆壮”一同到县衙结算，按照所花费的开支报销医药费、饮食费等。（《宋：现代的拂晓时辰》）

　　第二十五章

　　一下船，柳七就爽快地主动辞行了。

　　他虽是见自己同陆朱二人投缘，而临时起的意，但关于此行的目的，他说到底还是没有骗人的。

　　他几年前于苏州城内醉生梦死时，因擅谱词曲，自有无数红颜朝夕为伴，其中姿妍最丽的佳娘和心娘，也最得他心。

　　陆辞习惯了这些天有柳永作伴，乍闻其离，虽有些不舍和可惜，略作踌躇后，还是不做任何挽留和劝诫，只笑道：“在此一别，不知何日再见，唯祝柳兄一切顺心了。”

　　朱说唇角微微一扬，也上前说了几句祝福的话。

　　柳七眉眼弯弯地受了，仿佛不经意地又问了一句：“不知陆郎将在此逗留多久？”

　　朱说心里油然生出一种不祥的预感来。

　　陆辞笑眯眯道：“确切日子暂且不知，但最迟十月底将启程了。不知柳兄……？”

　　柳七不答反问：“那陆郎是要直接回密州去，还是沿途再游览、咳，游学一段时候？”

　　陆辞笑道：“来时已获不少见闻，真要游学，也不选这时机。况且当初旨在探亲，向夫子们请的假仅有三个月。再晚了回去，怕会惹人担心，又有不敬之嫌了。”

　　陆母性情柔弱，是个常常不顾自己身体，又好报喜不报忧的。单靠邻里照看，难免有疏漏之处。

　　加上来年不定会开举，陆辞自认自己这种学渣，就更得多多备考，专攻考试范围。

　　再怎么看，这会儿都不是优哉游哉地游山玩水、陶冶情操的好时机。

　　听完陆辞的话，柳七遗憾地耸了耸肩，紧接着又想到什么，重又乐起来了：“这么说来，我多流连京师或苏杭一带，还不曾到密州去过。”

　　不费吹灰之力地听出柳七的言下之意，朱说心里倏然咯噔了一下。

　　他缓缓地抬起头来，看这碧蓝如洗的晴空，只觉它一点一点地灰了下去……

　　陆辞亦是闻弦音而知雅意，会心一笑，主动开口邀请道：“密州山灵水秀，虽名声不及苏杭遐迩，却也是处值得一去的好地方。若时间赶巧，或是柳兄有意，不妨来密州游玩一阵，也好让我有机会尽地主之谊？”

　　柳七所等的，可不就是这么一句话。

　　他那俊气的脸上，便露出了个心愿得偿的欢喜微笑：“既得陆郎盛情相邀，我便恭敬不如从命了。与其等个‘碰巧’，倒不如我亲自‘凑’个巧，如陆郎不嫌麻烦，在你定下归家船只前，还请提前个三两日，派人捎话去久住李员外家，容我也做出行的准备。我虽居所不定，却与李员外相熟，他定不介意帮我这么个传话的小忙的。”

　　既然相约好了最晚两月内再会，方才还徘徊在几人心头的那么点离别愁绪，也就瞬间荡然无存了。

　　柳七高高兴兴地再次同陆朱二人道别，便不再作一步三回头的不舍姿态，而是毫不犹豫地雇了匹马代步，熟门熟路地往心娘所居的彩楼去了。

　　见极为引人注目的三人里终于走了一个，一直只敢落后三步跟着的李辛，暗暗舒了口气，努力撑作自然地走上来了：“陆兄，朱郎，若你们不急去别的地方，不如同我上同一架驴车，将行李先放到孙羊正店去？”

　　朱说不着痕迹地睨了他一眼。

　　这会儿倒是能粘了，刚柳七最得寸进尺的猖狂时候，怎就跟社君见了猫儿似的，缩在角落里大气都不敢出？

　　陆辞虽注意到李辛不知为何就是特别怕柳七，但也没多想，只挑了挑眉：“孙羊正店？”

　　李辛不知为何，瞬间就紧张起来了，也不自知地变得有些结巴：“是，是孙羊正店不错，据闻那家邸舍较为舒适宜人，方做此选择。不、不知陆郎可是认为，此店有什么不妥之处？”

　　他从前来时，都是独自一人，又因手头的钱本就不够，当然能省则省，住的都是最便宜的邸店。

　　现要劳驾陆辞陪他同行一阵，当然不好意思让人一同‘一灯复明暗，飕飕守破窗’，而要挑好的地方住。

　　况且，他持有的钱数，本就差了老大一截，要想购回庄园几乎是痴人说梦。倒是如果陆辞的法子可行，就不必在意这住店要花费的那么一点了。

　　孰重孰轻，李辛还是分得清的，直接问询了刚刚雇的驴车车夫，才得来了这么一个答案。

　　陆辞也没想到李辛这么迟钝，导致他想委婉都难委婉起来，便直接点明道：“要与你竞扑的那个孙家，与这孙羊正店，可有什么关系？”

　　入住时都要登记名姓之类的资料的，李辛作为原庄主之子的身份，几乎不可能瞒住。

　　且不说极容易被孙家掌握动向，抢占先机，一旦被李辛将要游说的那些庄户得知，影响恐也不好。

　　陆辞此话一出，李辛如梦初醒，顿时闹了个大红脸，匆匆换了一家，又急切地找陆辞问过，确定没有问题后，才正式定下去‘刘方客舍’了。

　　三人乘的驴车，不一会儿就到了人来人往的客舍门口。

　　一见有客来，正在木台后头算账的老板，立马就吆喝伙计去招呼了。

　　“三位，”李辛答道：“来三个上房。”

　　陆辞闻言，便笑盈盈地看了朱说一眼。

　　朱说默契地点了点头，主动上前道：“两间即可。我与陆兄同住一间。”

　　李辛一愣，旋即又是止不住的羞惭。

　　他哪儿看不出来，陆辞这是好心替他省钱？

　　不然同住一间，哪儿有一人一间住的舒服自在。

　　他默默记下这份体贴，也领了这情，请伙计将三间上房改成两间了。

　　陆辞知道李辛肯定会想太多，但这对他来却是百利无一害的，当然不会闲得没事去解释。

　　他只是习惯了让别人替自己打理烦碎琐事，不能彻底离了人罢了。

　　——之前担当此任的是皮糙肉厚、吃苦耐劳好忽悠的钟元，现自然就是善解人意，细心体贴的朱说。

　　当然，那些个脏活累活，陆辞要么雇人干，要么忽悠人干，倒舍不得跟使唤钟元一样使唤那么乖巧的……范仲淹。

　　朱说不知陆辞所想，甚至半点不认为陆辞是光明正大地想偷懒，而都快高兴坏了。

　　一进屋里，根本不用陆辞的半句暗示，他就抢着摆放行李、熟练地让伙计送热水来好让他亲自泡茶，又有条不紊地翻出将用的换洗衣服，等着一会儿泡澡后更换。

　　如此积极，倒让陆辞不好意思懒洋洋地躺着歇息了，只好也帮着有一搭没一搭的整理。

　　朱说坚决不让陆辞碰这些小活计，陆辞并不听他的，两人一起动手，很快就将东西整理好了，然后用伙计们扛进屋来的两大木桶的热水，舒舒服服地泡了个澡，换了身干净衣裳。

　　李辛也利用这段时间将自己好好打理了一下，虽瞧着还有些紧张，好歹没了颓丧气，顺眼多了。

　　距扑买开始还有十日，李辛自觉时间紧迫，当然是半日都不肯浪费的，且他精神紧绷着，也睡不着觉，便决定这会儿就去庄园走走，试着说服一两家人。

　　等他扭扭捏捏地表达完了想请陆辞陪他一起去的意思后，却意外地得到了拒绝的答复。

　　陆辞无奈道：“你若遇着棘手之人，我自愿尽力为你解难，可开头这几日，我却是无论如何不能与你同去的。”

　　李辛大感失望，强忍着不对陆辞生出埋怨，询道：“这是何故？”

　　陆辞直白了当道：“要借钱的是你，将来要做庄园主的，可也是你。要是头一日就让他们落下了你连独当一面的能力都不具备的印象，那还可能会相信你有践诺的本事吗？”

　　李辛恍然大悟，心服口服地向陆辞深揖一礼，才重整心情，独自去了。

　　朱说淡淡看着，在人走后，忍不住摇头道：“李郎这般着急，准备不足，怕是难成。”

　　陆辞却道：“我的意见，这回却与朱弟的相左。”

　　朱说不由好奇地看向陆辞。

　　陆辞狡黠一笑：“对过惯了自在日子的他们而言，一个优柔寡断、软弱好欺的主家，恐怕比一个实力雄厚的强势主家还要好。”

　　李辛掩饰情绪不到位，势必会表现出担忧、紧张和不得的恐惧。

　　那些年纪比他父亲还大的庄户，当然不可能瞧不出来。

　　“现今的主客关系，可不比前朝的主家部曲，说到底不过是各取所需的租赁关系，非属主从。这也意味着，有个强势的东家，也不会让他们得到庇荫，获取利益，反而代表了一旦发生冲突，怕是会胳膊拧不过大腿，只能灰溜溜地收拾包袱离开。”

　　这么一来，李辛经世少、镇不住场的劣势，反倒能被转为一定优势了。

　　陆辞未说得太过明白，但以朱说的才智，一下也能理解这番用意了。