“回去吧。”他轻慢说道，“若无意外，三日后我将前往泸州监修河堤，你……”他一顿，过了一会才说，“你若闲来无事，可写信于我。”

　　孟苑这心里真是又苦又喜，当时这两种感觉不相上下，但很快就是苦大于喜了。

　　她让扶风派去梧村挖地的人回来了，挖到的坛子里放的不是什么赏银，反倒是孟苑的几件贵重首饰，都是她私库里的，外人可弄不到。这若是当时由着刘兴所言叫来了父亲与林姨娘对质，岂不正上了她们的当？

　　她的雍雅苑里有内贼，具体是谁，她心里已经有数。

　　不过，在她着手处理院里事务之前，宫中先传来的宣召。

　　皇后娘娘宣她入宫。

　　☆、第章

　　皇宫，赵琛长大的地方，孟苑却喜欢不起来。

　　也不是说不喜欢，只是走进来那一刻就觉得很压抑，说话做事都变得拘谨小心。

　　因为要面见皇后，她今日穿得较平常更隆重些，蓝色的裙衫上绣着繁复的花纹，昂贵的面料让有点素的颜色也依旧华贵，领着她往里走的宫人瞧见这位丞相千金，心中便不由将她与皇上最宠信的三皇子比较，倒也算般配。

　　到达未央宫之前，要经过其他几座宫殿，其中最大的便是林贵妃所住的关雎宫。

　　在关雎宫外，孟苑看到一个婢女装束的人跪在那，烈日晒得她皮肤红肿破皮，她头顶还顶着一个盆子，盆子里装满了水，几乎溢出来。

　　一个手拿鞭子的太监站在那宫女旁边，尖着嗓子道：“我说小蹄子，你可给我端好了，若是洒出来，就别怪我的鞭子无情。你这次可是犯了大错，别想着四皇子还能救你！”

　　几欲昏倒的宫女被太监的声音吓了一跳，抖了一下，头顶的盆子险些掉在地上，水自然也溢出来很多。

　　太监简直两眼放光，窃笑道：“好啊，这可就是你自找的了，我也是听贵妃娘娘差遣，到了阴曹地府那儿可别恨错了人。”

　　孟苑蹙眉睨着奄奄一息的宫女被鞭挞，脚步不自觉停了下来。那太监朝这边望来，与领着孟苑的太监对视一眼，停下动作行了一个差强人意的礼，吊着嗓子道：“奴才给丞相千金请安。”

　　孟苑颔首道：“公公不必多礼，却不知这宫女犯了何事，要被这样惩罚？”

　　太监淡淡笑道：“奴才劝孟小姐还是不要多问了，这是我们关雎宫的私事，您还是赶紧去忙您的吧。”

　　领着孟苑的太监也说：“时辰不早了，皇后娘娘已经等了多时，孟小姐还是快点随奴才走吧。”

　　孟苑笑笑说：“是，麻烦公公带路。”

　　就这样，孟苑从那宫女身边离开，她垂眼望去时看见了她自嘲悲凉的眼神，她目光的尽头，是高大的宫墙之外。

　　继续安静的前行，心却比进宫时更加沉重。孟苑与领路人行色匆匆，却也不及腿脚不利索的四皇子赵诚走得快。

　　他本就跛了腿，又急着往某个地方赶，一来二去就难免出了意外，差点摔倒在地上。

　　“殿下！”

　　奴才立刻扶住了他，他使劲推开，怒道：“你先去关雎宫禀报，将那些人拦下，不然……”

　　他的话还没说完，孟苑身后就传来凄惨的尖叫，发生了什么事，不言而喻。那宫女，恐怕是去了。

　　赵诚一下子白了脸，失魂落魄地靠到了一旁的宫墙上，过了一会，忽然就大笑起来。

　　孟苑恰好在这时路过他身边，他看都没看一眼，重新站起来，整理了一下锦袍，低声说道：“走，继续走。”

　　人已经死了，他却依旧要去，是要给那人讨回公道吗？

　　孟苑不觉有些可惜，若那宫女可以坚持一会就好了，四皇子虽然并不受皇上重视，但到底是皇家子弟，林贵妃再嚣张也会卖他个面子……可惜了。

　　关雎宫里，林秋月慵懒地躺在软榻上吃荔枝，不一会便有宫人进来禀报说：“禀贵妃娘娘，方才孟丞相的嫡女孟苑从宫外过去了。”

　　“我安排的那一幕她可瞧见了？”林秋月轻声问。

　　“娘娘放心，孟小姐瞧得一清二楚。”太监的一举一动都非常恭敬。

　　“做得不错，赏。”林贵妃抬抬素手，“那小贱人怎么样了？”

　　得了赏的太监笑吟吟道：“都按照娘娘的吩咐处理掉了。”

　　“下去吧。”林贵妃满意了，挥挥手让人下去，但又有一个下人进来，禀报的事就让她不太高兴了。

　　“娘娘，四皇子刚才将如鸢的尸体带走了。”

　　林贵妃冷哼一声：“一个贱丫头就值得他堂堂皇子亲自出手？难怪他总是比不上别人。”她优雅地吃着荔枝，优柔说道，“且让他带走吧，本宫处理一个犯了错的宫女，左右也只是本宫宫里的事，闹不到皇上皇后那里。”

　　……

　　未央宫，椒房殿，昌文皇后生前的住处，她薨了三年后，陈皇后才住进来。

　　掌事太监进去通传过后，孟苑被人请了进去。天下间最尊贵的女人住的地方，自然不是她所见过的那些地方能比的。她管住自己的眼睛，不四处乱看，但余光依旧可以瞥见富丽堂皇的美景。

　　陈皇后端坐在椅子上，温柔地说：“天儿怪热的，在外面走了那么久，累了吧？来人，赐座。”

　　孟苑规规矩矩地行了礼：“谢皇后娘娘。”

　　等她坐好，陈皇后又道：“司墨，给孟小姐看茶。”

　　宫女行礼，应声退下。孟苑一直垂着眼，陈皇后见她这样，眼中露出满意的神色。

　　“进宫这一路可还顺畅？”陈皇后忽然问道。

　　孟苑不太确定她的用意，斟酌了一下说：“如娘娘所说，外面儿的确有点热，但路上还算顺利。”

　　陈皇后挑着嘴角道：“前几日宫宴上人多口杂，本宫也不曾与你说些体己话，琛儿虽不是我亲生的，但我们母子的感情一直很好，你是他未来的妻子，可知本宫宣你进宫的用意？”

　　昌文皇后去世后，赵琛便被交给了当时还是贵妃的陈皇后抚养，咱们三殿下的生母和养母，都是妥妥的皇后。

　　“臣女愚钝。”孟苑露出抱歉的表情，“还望皇后娘娘明示。”

　　陈皇后抬抬手，宫人都退了出去，等大殿里只剩下她们两个，她才端起茶杯，一边轻轻掩着杯盖一边道：“前几日琛儿领了命到泸州府监修河堤，这一去恐怕得数月才能回来，往年你年纪小，丞相大人又爱女心切，本宫也不曾传召你到宫中来，今后你且多来本宫这里转转，眼瞧着明年也要及笄嫁人了，有些东西还是宫里的嬷嬷们教的更好。”

　　孟苑嘴上应着，心里却五味陈杂。陈皇后到底是什么意思？是好意还是恶意？前世她还没和赵琛成亲就与苏寄尘私奔了，并不知道她和赵琛关系是好是坏，只是看着那日宫宴赵琛对她还算不错，她也十分照顾赵琛的想法，那么……他们关系还算好？

　　“林贵妃近日正得宠，你府上那母女俩定也会有动作，琛儿这些日子不在，你若有事，可以到宫中来找本宫。”皇后看孟苑有点懵，干脆直话直说了。

　　原来如此，这是给她当靠山了？不过估计也不单纯，她们有着共同的敌人，她不喜林姨娘和孟柔，皇后肯定不喜林贵妃，她会朝她递出橄榄枝，倒也在情理之中。

　　“臣女多谢皇后娘娘提点。”孟苑起身跪下，行礼。

　　陈皇后颔首微笑，又和她简单说了几句别的便让她回去了，回去的路上并没有发生类似来时的“趣事”，她一路顺畅地回到府中，进了院子也没歇，直接让全福将杨柳带了过来。

　　跪在地上，杨柳看上去有点迷茫，孟苑靠到椅背上问她：“是你自己说，还是让别人替你说？”

　　杨柳表情一僵，强笑道：“奴婢不明白小姐的意思。”

　　孟苑扬起唇角，放下茶杯道：“很好，到了这个时候还嘴硬，也别怪本小姐不顾念这么多年的主仆之情。”她冷声道，“将刘兴带进来。”

　　全福得令下去，刘兴很快被带上，当他看见杨柳时脚步无意识地停顿了一下，这些异常全被孟苑看在眼里。

　　“这个丫鬟你可认识？”孟苑问刘兴。

　　刘兴迟疑了一下道：“小姐，奴才不认识她。”

　　孟苑娇俏一笑：“你确定？”她扬起手指，“可有人告诉我，埋在你媳妇家地里那些珠宝，就是这丫头给你的。”

　　刘兴一惊，像是没料到她会派人把那些东西挖出来，噎了半晌才说：“奴才不知道那些珠宝来自哪里，只是有人把它们放到了城郊让奴才自己去取，小姐明鉴！”