马车赶了五天的路，终于在巳时初回到楚府，停在了侧门外。

　　肖管家小声提醒道：“小姐可记得老奴提醒过的话？戴好幕篱，不要多看多语，尾随着老奴，不要慌乱。这会儿大人还没回来，夫人定会先见你。夫人说什么，你千万记得应下。可记得了？”

　　楚玥璃扯了扯肖管家给她买的新裙子，略显局促不安地点了点头。

　　肖管家满意的点了点头，先下了马车。

　　楚玥璃一伸手挑起帷幔，戴在头上，挡住脸上不以为然的表情。下了马车，在门房谄媚的声音中，尾随着肖管家向楚府走去。

　　沿途有人和肖管家问安，也有人用好奇的表情打量着楚玥璃，却窥探不到一丝有用的信息，唯有屈膝避让。不过，肖管家带回来一位小姐的消息，却如同风儿瞬间吹遍到楚家的每一个庭院，就连犄角旮旯都没放过。

　　肖管家直接将楚玥璃带到了楚夫人的鹤莱居。

　　玥璃透过幕篱，静静打量着楚府的布局，观察着每一个人的举止和表情。她发现，对于自己的到来，几乎所有人都带着探究和好奇的目光，显然这还是个尚未公开的秘密。

　　鹤莱居的门口，守着两个丫头。

　　肖管家那素来挺得笔直的背脊立刻弯了下去，笑着道：“给两位姑娘问安。”

　　位于门左边的姑娘是个圆脸，名画如，她眯眼一笑，好脾气地道：“可不敢让肖管家问安。肖管家辛苦，夫人正等着呢，快屋里去吧。”

　　位于右边的是个小眼睛的姑娘，名叫思如，她也微微含笑附和道：“正是。肖管家辛苦，屋里请。”伸手轻轻推开房门，请肖管家进去。

　　肖管家进屋后，思如将门关上，和圆脸姑娘画如一样，挺直背脊，下巴扬起，双眼微垂，一副中规中矩却又傲然挺立的模样，甚至连打量楚玥璃一眼都不曾有。

　　楚玥璃明白，这二人不但是楚夫人的心腹狗，还知道她是谁。如此做派，不过是为了给她一个下马威。实在……没有新意。

　　屋里，楚夫人正在用膳。

　　一张八仙桌上，摆着四碗八碟。四碗有梅香小扣肉、粉丝白玉羹、碧水浅塘戏鱼、花果百香蜜，八碟里有清炒小虾仁、荷叶叫花鸡、绿色小炒菜、四喜肉丸子、醉鸭、五香回锅肉、油炸小鹌鹑、风味藕片。这些菜色香味俱全，看得人食指大动，口水泛滥。

　　肖管家没想到楚夫人会摆下这么多美食，微微一愣过后，立刻明白了她的用意，这是要震慑刚回府的小姐呢。

　　楚夫人四十有余，却保养得当，一张圆月般的脸庞，看起来也就三十出头。她的身材较为圆润，眉眼间说不上多好看，却有种贵气，一看就知道出生于官宦人家。

　　她穿着一套湖蓝色掐银花的衣裙，头戴整齐的梳在脑后，盘上发髻。发髻上左右对插着两根金步摇。金步摇上是两只喜鹊，口中各衔着一颗指甲大小的正红色的宝石，轻轻一晃，流光溢彩、贵气逼人，却绝不轻浮。

　　楚夫人的身侧站着徐姨娘，正低眉顺眼地服侍着楚夫人用膳。

　　徐姨娘穿着灰色掐白边的衣裙，料子虽好，却毫不扎眼。她的肌肤特别白，好似上好的瓷器。一头乌黑的长发，梳着乌蛮髻，没用过多的首饰装点，却让人觉得赏心悦目。她的手腕上戴着一只碧绿色的玉镯子，成色不好不坏，却衬着肌肤晶莹如玉，甚是好看。

　　徐姨娘一身素雅，丝毫不抢楚夫人的风头，看起来十分柔顺好相处。她最得楚夫人的欢喜，所以才能经常跟在楚夫人的身边伺候着。

　　再往后，是归如和念如两个丫头，正安静地守在楚夫人的身后侧。

　　肖管家进门后，规规矩矩地磕头请安，道：“老奴给夫人请安。老奴幸不辱命，将小姐接回来了。”

　　楚夫人喝下口中的粥，放下勺子，用手绢擦了擦干净的嘴角，这才开口道：“起来吧。这一趟出去，也折腾了几天，实在是够辛苦的。等会儿去账房，支二两银子。”

　　肖管家感激道：“老奴为夫人做事，不敢称累。谢过夫人赏。”

　　楚夫人道：“那丫头怎么样？起来回话。”

　　肖管家再次谢过，站起身，双手垂于身侧，一五一十地回道：“老奴瞧着……”微微一顿，看向楚夫人。

　　楚夫人道：“直说。”

　　肖管家立刻低下头，继续道：“老奴瞧着，小姐心思不多，并非机敏之人，甚至还有几分憨傻。这一路行来，小姐除了吃就是睡，倒也好相处。”

　　楚夫人淡淡地问道：“就这些？”

　　肖管家继续道：“老奴在村里打探过，小姐小时候曾撞坏了脑子，全家人对她非打则骂。前段时间，小姐大病一场，醒来后脑子清醒许多，偶尔却还是会犯点儿小糊涂。不过老奴瞧着，小姐除了贪吃嗜睡些，与正常人无异。”

　　楚夫人沉吟片刻，问：“可确定，是老爷的？”

　　肖管家立刻保证道：“老奴一再确认后，才和老爷夫人说了此事，定不会有错。”微微一顿，偷眼瞧着楚夫人的脸色，补充道，“菜花…… 哦，也就是桃夭，她现在就是个破落户，脸毁容了，又嫁给了王癞子，为其生了没出息的一儿一女。老奴去接小姐时，见她脸上血淋淋的，一看便知是刚被打过。”

　　楚夫人的唇角勾起，笑了笑，显然十分满意菜花的境遇。她道：“先让那丫头进来我看看，咱们楚府可容不得那些阿猫阿狗的攀亲，若不干净，就远远赶出去，仔细脏了地方，辱了老爷的名声。”

　　肖管家应下，退到门外，对楚玥璃道：“进来吧，夫人要看看你。”这回，他没有再称楚玥璃为小姐。在后院，唯有得到楚夫人的认可，才有资格被称之为小姐。否则……猪狗不如。

　　而今，摆在楚玥璃面前的有两条路。一是被赶出府，从此闲云野鹤自由自在。饿死，不存在的。二是留在府中，寻找出对傻丫出手加害之人，然后顺手积攒下自己人生的第一桶金。没有犹豫，楚玥璃觉得第二条更适合自己。紧张刺激加金银财富，等于吾心所愿。

　　楚玥璃攥着自己的衣襟，迈着有些错乱的步伐，向着屋里走去。