他眼中有些明亮闪烁的期冀，皇后都看见了，良久，还是缓缓摇了摇头。

　　“就算没有我，这些也是皇上必须去做的。”她将手抽回去，退后了半步，“宫里的女人很多，她们都是你的女人，会很乐于享受你的喜欢。”

　　他不甘心，追问她：“做了这么多年的皇后，你从来没有一天是心甘情愿的吗？”

　　皇后很坦诚，坦诚得几乎不近人情，“没有。”

　　大雪飘扬了整整一夜，临到天际泛出幽蓝色的光晕时，外间欲渐逼近的拼杀声终于偃旗息鼓。

　　不多时，栖梧宫外有沉沉的脚步声纷至沓来，但究竟禁卫与叛军谁胜谁负还尚未可知。

　　皇后站在廊檐下，头回因为紧张而止不住握紧了五指。

　　铜环扣响，来人清朗的声线翻过朱红的宫墙飘进来，钻进她的耳朵里，狠狠在脑海中激起一阵汹涌的波涛。

　　“叛军尽已伏诛，臣晏清，在此恭迎皇上圣驾回鸾。”

　　是他回来了。

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　　☆、第七十八章（修）

　　大门打开发出一串沉闷的吱呀声。

　　皇后在廊檐下凝眸望去，他就立在高阔的门庭中央, 修长清隽的一道身影, 仿若风雪中笔直的松柏。

　　她握紧的五指渐渐松开，看着他至跟前来行礼, 随后又目送他护送皇帝回承乾宫，从始至终不能多言半个字。

　　两个人中间不过隔了寥寥几步, 却简直像隔了一道不可逾越的天堑，果真煎熬。

　　心中暗暗叹一口气, 还道是罢了, 总归她知道他定很快就会来见她的。

　　那厢晏清临踏出宫门前, 趁着吩咐留下禁卫值守的空挡，匆匆回头望了一眼。

　　她正由粟禾搀着往偏殿里去, 微微低垂着脖颈，直教肩上狐裘的皮毛遮挡去了半张脸, 只露出光洁的额头和俏丽的鼻尖。

　　许久未见了, 他几乎思念成疾, 日日都在担心她会不会保护不好自己, 担心她过得开不开心，甚至担心时日长久, 她的梦里会不会已渐渐没有他了。

　　可如今瞧见一眼，哪怕不说话，中间分离的那一年多也一霎竟都不算什么了。

　　他心里莫名觉得安定，微微舒出一口气，提步跟上了皇帝的步撵。

　　外头等待处理的事情堆积成山, 姜赫谋反是早有预谋，皇帝哪怕早就知道，但此回一局请君入瓮，也耗费了巨大心力与筹谋方才得此良果。

　　别的先且不论，单只做个饵，便已经搭上了皇帝自己的身体，不惜教自己“病了”，还就此一病不起，无力朝政。

　　一个无子的皇帝，重病缠身，教不轨之人瞧去了便是个绝佳的天赐良机。

　　晏清行在步撵旁，抬头望了眼上首形容消瘦的皇帝，那头教冬日晨间的寒风一吹，整个人便躬着身子猛地咳嗽起来，面上泛出病态的微红，与从前意气风发的桀骜少年帝王相去甚远。

　　他看在眼里，便命人暂停了步撵，从背上取下厚实的狐裘大氅盖在皇帝身上，将人捂了个严严实实，“皇上此前用药是否太重了些，怎的如此伤身？”

　　皇帝好容易平复下来，喘口气才道：“章守正手下有轻重，早前也已停了许久，伤身倒不至于，只是后来天气转凉，怕是真的又染上了风寒，一来二去，确实把朕折磨得不轻。”

　　呵出的热气在寒风中冒着白雾，说着话，这头正转过宫道一处拐角。

　　放眼望去，愈是靠近承乾宫，先前拼杀过的痕迹越重，几近一片狼藉。禁卫忙着清理尸体，内官们忙着擦洗墙壁上、画柱上的血迹。

　　地上洁白的雪，早就浸透成了赤红色，一眼望过去，斑驳的一片甚是教人心头沉重。

　　皇帝面色沉沉，寒声问：“那两个逆臣现在何处？”

　　晏清扶着他入承乾宫偏殿，一边吩咐人去生火盆奉热茶，一边道：“姜赫在乱军中被韩司正一枪挑落马下，抓了个活的，现下已经由禁卫押送至京畿府衙的死牢中，只等皇上发落。雍候那边，率军原驻守在虎头关打算同姜赫里应外合，但昨夜这厢一有动静，程将军便已动手切断了两头的联系，又在途中设下埋伏，想来今日便会有消息传来了。”

　　皇帝听着一嗤，“谋反之罪，莫不过一个抄家问斩，但当初朝中同他二人来往密切怀有二心者不少，朕仍将此事交给你，务必要查个清楚明白。”

　　当日朝会于一片惊惶中召开，众人看着宫城里的残垣刀痕心有余悸，皇帝当着百官的面，命晏清出任枢密使，奉帝令全权彻查逆臣结党谋逆一案。

　　程嘉许那厢果然于当日午后便派人送来消息，雍候兵败，身中数箭死于乱军中，余下四子或逃或降，叛军再不成气候。

　　两日后程嘉许入帝都面圣述职，皇帝论功行赏，恢复了其京畿卫指挥使之职，以往过失既往不咎。

　　晏清出宫前往京畿府衙正与他同行，一路寒暄至宫门口方歇，二人早前便相识，这回剿灭姜赫与雍候又算的通力协作，他也念着从前晏清多番命内侍省照看程舒怀的好意，相处下来，交情自然不一般。

　　当日办完了正事，晏清从府衙大门出来，正/念着进宫去见心上人，却看一旁立时有小厮迎上来，说是程嘉许请他过府一叙。

　　邀上门的心意也不好推辞，他随同小厮前往程府赴宴，程嘉许花了大手笔，两个人的席间也不乏笙歌燕舞、美酒美人。

　　其间祝酒的美人倒教晏清颇有些侧目，不是为别的，只因她眼角有颗同他一般的朱砂痣。

　　他看着便想起来，那时初入栖梧宫，心上人就因为听闻了这位美人的事迹，曾为他薄抹胭脂点朱唇，令他心神好一阵大乱。

　　他想起心上人，思绪袅袅便飘远了，不觉兀自垂眸轻笑了下，柔情从眼角漫出来，那厢落进美人的眼里却又是另一番风情。

　　高官贵人又金玉神秀温润如玉，谁能不喜欢？

　　美人嘴角弯起妩媚的弧度，缓缓靠过去，伸出手臂搭上他的肩，指尖似有若无地碰了下他的耳朵，呵气如兰地娇柔唤了声，“大人在想什么如此高兴，不如说出来让奴家也听听？”

　　晏清才回过神来，没言语，坐直身子侧过脸淡淡瞥了她一眼。

　　美人见惯了风月场，最是识趣，那眼神儿一看便知是名花有主心无旁骛的，唉，轻叹一声可惜，并不多做纠缠，起身扭着腰走开了。

　　酒过三巡，晏清心里还挂念着人，遂寻了个由头向程嘉许告辞，坐上马车往宫中去了。

　　冬日的天暗沉的早，他踩着厚厚地积雪踏进栖梧宫时，正殿的灯火还亮着。

　　晏清提步进去，绕过珠帘便见她端然坐在镜子前的一个背影，娉婷婀娜，每一分都是他长久以来日思夜想的模样。

　　她也看见他了，挥手遣退了伺候卸钗环的婢女，待听得外间门阖上的声响，才从镜子里定定望向他，却蹙着眉，半晌都不说话。

　　晏清瞧着她的模样忽地就有些心慌意乱起来，脚下没有再往前迈动步子，只停在原地踌躇唤她一声，“皎皎......你怎么了？”

　　漫长的时间从来未曾冲淡他的爱，反倒将他的思念在心底里酿成了甘醇的烈酒，稍品一口都能醉人。

　　但也愈发教他害怕，怕分别的时间太长，她会就此抽身而去不再需要他，怕她会“厌弃”了他。

　　没有得到过的时候怎么都好，得到过之后再失去，那他恐怕一辈子都不会好了。

　　心里一面鼓突突突敲的震天响，过了半会儿，直到他手心都攥出了冷汗，才听她语调清冷地抱怨了句：“为何回来这么许久，你却到今日才来见我？”

　　晏清闻言，紧绷的身体才都松懈下来，提步朝她走过去，温言解释，“先前一直在忙着收拾外头的残局未能得空，你不知道，离开的这一年多，见不到你的每一刻都教我万分煎熬。”

　　“我这几日比你还煎熬千万倍！”

　　她从镜子里瞥他一眼，一句话赌气的厉害，显然是没有消气。

　　毕竟离开了那么久半点音讯也无，她说到底也是个普通女人，旁的人都会有的那点小别扭她也有，那么久的念想，只换他光靠嘴三言两语就说完了，她觉得不够受用。

　　但被她狠狠剜了一眼，被她搁在心上挂念着，晏清却觉得无比受用。

　　他上前来，拿起桌上的象牙梳轻缓划在她的长发上，只要对着心爱的人，甜言蜜语一样能张口就来。

　　“从离开那一天起，我闭上眼你就在我梦里，睁开眼你就在我心里，你皱一下眉头，我就乱得厉害，从没有一天不想立刻回到你身边，皎皎......”

　　他嗓音轻缓柔软，目光就那样脉脉从镜子里望向她，“我知道错了，不该晚了好几日教你受那样的苦，不要生我的气好不好？”

　　她听得耳根子发软，面上绷不住了，狠狠剜他一眼，说他油嘴滑舌，“我看你是在外头跟着旁人都学坏了。”

　　说着话，她转过身来凑近他身上轻轻嗅了下，“顾得上喝酒，却没顾得上我，我不高兴。”

　　他低低地笑，忽地俯身在她额头上亲了下，离开些，望着她的眼睛，问，“那这样能换你的高兴吗？”

　　不等她回答，他又凑过去在她鼻尖上亲一下，又问一遍，“或者这样呢？”

　　“还是......”他伸出指尖在她唇上轻抚而过，“这样呢？”

　　她垂眸轻笑了下，伸出指尖在他腰带上划了一道，直勾勾瞧上来，话说得意有所指，“除非......这样。”

　　她勾着腰带将人拉到跟前来，手臂环上他的脖颈，却不料目光一转，正见他衣领处显目的一抹嫣红痕迹，残留在白色的领口上，算的醒目。

　　“这是什么？”她凑近去看了看，随即松开他，语调含怒问了句，“你同别的女人亲近了？”

　　晏清怔怔的，不知她为何有此一问，忙摇头说没有。

　　她模样儿很生气，追问他，“那这口脂是哪里来的？”

　　晏清一时险些没反应过来，回过神才想起方才那位美人曾趁他出神儿时将手搭上过他的肩头，定是那时候被人故意留下的。

　　他一下百口莫辩的样子简直像在她心头径直点燃了一把火，她气坏了，伸手连推带捶地在他胸口上打了下，“带着你身上的痕迹出去，别叫我看见！”

　　说完了冷凝他一眼，她兀自起身朝里面寝间去，晏清着急的很，连忙伸手去抓她，“皎皎，我没有......”

　　他不舍得太用力拉她，只好跟着她一路往寝间去，急切之余，解释起来言辞都略显得混乱。

　　“我没有碰别人，是别人不小心留下的，我今日去了程嘉许的府上一同喝酒叙旧，祝酒的伶人有意在领口抹上的，我此前真的不知道，你......”

　　又是不小心又是有意！

　　她听得火气更大了，正路过隔间，突然止了脚步打断他的言语，反手拉着他直冲冲便往里头的浴池去，指着满池雾气腾腾的热水教他把衣裳脱了，压着怒火指使他，“去洗干净，把身上旁的女人的胭脂气都洗干净。”

　　其实他的一颗心是怎样的，她并非不明白，只生性霸道的人容不得自己心爱的人身上沾染上半点旁人的气息，不管是有心还是无意。

　　晏清面上犯难半会儿，但他从来学不会如何回绝她，踌躇了下，还是顺从地解开了环腰玉带。

　　他原想教她先出去，可她不愿意，冷着脸目不转睛地盯着他，无声地催着教他快点。

　　只剩最后贴身的中单了，他耳朵红的不像样，实在不好意思，便只好穿着中单准备下水，却被她拉住，一伸手三两下全都扒干净了。

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　　☆、第七十九章

　　大约是太久未见她的缘故，如此突然又蛮横地坦诚相见, 直教晏清全身的血液刹那间全都一拥而上冲上了头顶。

　　他耳根子烧得通红, 热度迅速漫延到两颊上，凑着满室氤氲的雾气瞧, 白净的脸上一霎像是抹了胭脂。

　　“皎皎......”

　　话音里盛满了无奈和促狭，他忙匆匆背过身往池子里去, 靠在池壁边坐下来，借水面上飘浮的花瓣将自己挡住了, 才扬起脸来看她, “我真的没有碰别人, 你别生气。”