两人行至书房，包拯撩袍踏上台阶。

　　“那这贺乙又是如何？”

　　“贺乙是个人牙子，黑白两道上都有混过，城里的有钱人家大多在他这儿买下人。但是近来听说他干了些不太干净的勾当。”

　　包拯因问道：“什么勾当？”

　　“他偷了些外地的良家姑娘卖到城里来。”公孙策压低声音，“这事儿，任鹏也有插手。”

　　“哦？”包拯略一颔首，“那么这个凶手倒有可能是那些姑娘的亲人朋友，下手复仇？”

　　公孙策提醒道：“大人，这范围可就大了……”

　　“嗯。”他眉头一皱，沉声道，“的确啊。”

　　“贺乙是四天前死的，任鹏是昨日丧的命，你且派人查查，这段时间他二人家中附近有没有什么可疑之人出没。”

　　“是。”

　　*

　　已经是六月里的天气，天亮得越来越早了，趁着日头还不大，念一提着小水壶出来浇花。院子里的花种全埋下去了，只是她从没养过花草，也不知道要怎样种才好，平日里就只拿水浇一浇，瞧瞧会不会发芽。

　　一壶水才洒了一半，院外忽听得有人叩门，她将手里的东西放下，上前去开门。

　　还没等看清，那人就先堆笑道：

　　“啊哟，是展捕头么？”

　　念一微微一怔，猛然看到来者脚边之物，立时惶恐起来。

　　“展、展大哥！展大哥！……”

　　展昭被敲门声惊醒，尚未穿好衣衫，隐隐听见念一声音不对劲，忙抓过外袍披在身上，疾步往外走。才出门时，便见她慌慌张张跑过来，闪身往他背后躲。

　　“怎么了？出什么事了？”

　　念一揪着他衣襟，眉头紧皱，小心翼翼探出头来，低低道：“是狗。”

　　他闻言一愣，随即抬头看去，那门边站着个婆子，衣衫寒碜，虽然穿得破旧但却是浑身干干净净的，在她脚边有条灰狗，双目圆瞪，直朝这边吠叫。

　　“去、去……回家去。”婆子一面撵它，一面不好意思地朝展昭笑道，“对不住、对不住，家里这狗不知怎么的，今儿这么聒噪。”

　　展昭轻轻握住念一的手，怀疑地打量她：“你是……”

　　“哦，我是住隔壁的，王饼子的娘。展大人怎么给忘了？”

　　“大娘恐是认错人了。”他淡声道，“展骏是我兄长。”

　　“咦？”那婆子眯着眼睛凑上前来，瞧了他半天才谄笑道，“仔细一看的确有些不像，我这老眼不好使，您别见怪、别见怪。”