“太后只说不喜狐媚的女子，我去挑选宫女时，是特意选好的，四个孩子都是规规矩矩的秀丽脸孔，芳华就算比其他人长得好些，又不至于才见一面就惹了太后的不快。”汝月是真的着急，本来眼睛因为看那竹简就红通通的，这会儿看来，像是要落泪一般。

　　“太后在后宫待的时日长久，见过各色的女子，总有些长相会犯了她的忌讳，平日里，她不明说，哪一个又敢去问，你方才要是去问了，那么芳华就远远不是发配去膳房那么简单。”卫泽抬起手来，在汝月的发鬓轻轻一触，很快又放开，“这孩子看着与你特别投缘，是缘是劫，还真是难预料。”

　　“这话又是什么意思？”汝月紧张地抓住了卫泽的衣袖，“芳华虽说进宫做宫女，但是在太后身边伺候和到膳房打杂是完全两码事。”

　　“汝月，关心则乱，膳房没有你想的那么糟糕。”卫泽挑起嘴唇笑了，看着自己的衣袖快被汝月扯烂，笑得有些无奈：“在宫里你比我有办法的多，也算是太兴殿的大宫女，不就是个膳房，还要我来教你怎么做不成，我只需你牢牢记得，最近别惹太后不快，特别是开春节之前。”他的身子俯下来，在汝月耳边低语，“这话只同你说，其他人才不管我的事，你要给我好生的过日子。”

　　汝月耳朵热辣辣的看着卫泽头也不回地下了台阶，她当然知道卫泽所说的办法是哪个，有钱可是鬼推磨，她向皇后讨来的那五百两算是有地方可用了。

　　芳华走的时候，眼泪汪汪地拉住汝月的手，不说话不求情，泪珠子大颗大颗从雪白的脸孔边滑落，反而叫人看着心疼，汝月打定决心要买通膳房的管事，亲自送她道了膳房门前，没来得及进去就被人硬生生拦下来。

　　“她可是太后下令要送进来的人，你就别掺合进来了。”膳房的管事如意抱着双臂站在门口，斜眼看着汝月，噙着一丝冷笑，不客气地往外撵人，“你是前殿的大宫女，膳房里头油污重，别染脏了衣裙才好。”

　　汝月平日里很少和膳房的人打交道，见两个粗壮的宫人一左一右地站在门口，摆明是早就做下准备，从袖中摸出十两的银锭，用袖口遮一遮，直接塞进如意的手中。

　　如意约摸着没想到她这样识趣，银子掂在手里沉甸甸的，没张嘴呢，汝月已经笑吟吟地发了话：“我知道膳房的活吃重，要不是如意姐姐能干，哪里能够让太后顿顿吃的舒心不是，我这个妹子胆子小，又不会说话，好歹手里算勤快，盼着如意姐姐多照顾些，给她些不容易出错的活，等熬过这阵子，我接了她回去，再重重酬谢。”

　　真金白银的没人不喜欢，如意不作声，将银锭先收好，脸色是和缓些，依旧不肯放汝月进门：“不是我有意刁难，方才听你说还要接她回去，我就不知道是我当时听岔了，还是你想错了，太后的意思，以后她就留在膳房做个粗使的，怕是没有翻身的日子了。”

　　汝月越听越是心惊，勉强笑着说道：“如意姐姐也是知道，在宫里没有绝对的事情，太后不过是生一时之气，慢慢气消了，还是要接她回去的。”

　　如意收了她的钱，自然不会逆着她的意思说话，敷衍地跟着说道：“也是，那些嫔妃娘娘还有被锁进冷宫的时候，何况是我们这些下人，既然你都嘱咐了，我也盼着她能早些回去。”声音刻意地压一压才道，“要是想见人，白天不方便，你晚上过来，几双眼睛明着暗着盯得紧。”

　　汝月心领神会的点点头，捎带着往屋内瞧一眼，里面正是热火朝天的干活时间，人来人往的，芳华那个小小的身影早被淹没在里面，她不忍心多待，匆匆地走了，将如意的几句话翻来覆去的想了几次，依然没有弄明白太后将谁的气撒在无辜的芳华身上。

　　几天里，汝月都是心事重重的样子，白天做活，晚上将皇后指明要的那个屏风面绣成了，日子比预算的要多拖了两天，汝月担心皇后等得急，当天晚上送去丹凤宫，见云欢出来，她将用缎子包好的成品，传递过去。

　　云欢接在手里，没来得及看，见她转身就走，赶紧地喊住了：“你这是着的什么急，皇后娘娘还等你进去回话。”

　　“近来太后的心情不太好，我也是抽空溜出来，万一被旁人多事看了去，传到太后耳朵里，好事也说不清了。”汝月实在没那个心思陪着皇后说笑，只觉得心里烦的一团糟，“要是皇后娘娘对成品不够满意，劳烦捎话过来，我再重新做过便是。”

　　“不会不满意，连那个荷包，皇后娘娘都要时常拿出来看的，我看你也不急在这一时，进去回个话，非但能讨个赏，还能在皇后娘娘面前落个好，何乐而不为呢。”云欢不由分说，上前挽住汝月的手，连拖带拽地弄进丹凤宫。

　　皇后看起来心情不算好，屋内灯火通明，站在走廊边逗一只会说话的五色鹦鹉，手指在笼子边扣两下，鹦鹉直着嗓子就喊：“皇上驾到，皇上驾到。”

　　“给皇后娘娘请安。”汝月打起精神来，不想让皇后看出任何不妥，“皇后娘娘要的屏风面已经完工，请娘娘过目。”

　　云欢笑着将屏风面展开：“娘娘是没看见，这实心眼的汝月，怕娘娘看到绣品欢喜又要赏她，说什么都不肯进来。”

　　汝月明白云欢是在替自己说好话，感激地看了看她，皇后的手指在几枝春竹图案处，细细摩挲，口中赞道：“果然是极好的手艺，比本宫想的还要好，怎么能够不赏，定然是要赏，要重重的赏，上一回本宫问你要什么，你只要那不起眼的几百两银子，今天本宫倒要问问你，愿不愿意到丹凤宫来做事，太后那边自然有本宫去游说，你只需做些绣品，月钱是太兴殿那里的数倍，住宿的屋子给你腾出单间，总之都要比那边好些。”

　　汝月有种冲动，想向皇后讨个恩典，放芳华从膳房出来，这念头不过是一闪而过，放出来或许没有那么困难，只是日后又该怎么过下去，芳华要是依旧待在太兴殿，太后见着她的脸孔，很难说会不会再次发难，要是调离了太兴殿，便如同自己与绿云一般，十天半个月都见不着一回，曾经亲如姐妹的情分，慢慢的淡下来，生分了。

　　“要是难做决定，再容你回去想一想便是。”皇后和颜悦色地说道，笼中的鹦鹉还在欢快地叫着，她却幽幽地叹了一口气，有股说不出的惆怅扑面而来。

　　云琅手中拿着件披风出来，轻手轻脚地搭在皇后肩头：“娘娘，夜深了，外头风大，别着凉了。”

　　皇后也似怀着重重心事，返身进屋，留下云欢和汝月两个面面相觑，汝月捉摸不透地问道：“要不要再进去请辞？”

　　“不用了，娘娘看着也疲累，应该就休息了。”云欢也逗弄了一下那只鹦鹉，“它学会这一句话不容易，可惜皇上都没有来听过。”

　　“皇上有很久没来丹凤宫了？”汝月小心地问道。

　　“总有几个月了，据说一直留宿在柳贵妃那里，偶尔还去另外几个嫔妃之处，唯有丹凤宫像是被遗漏了一般，娘娘心里愁苦说不出。”云欢像是已经把汝月当成自家人一样，毫无避讳地倒起了苦水，“娘娘的性子就是拗，其实在皇上面前服个软也没什么大不了的，你说是不是？”

　　汝月但笑不语，可不敢去接话，听听也已经是了不得了。

　　“反正我和姐姐劝过娘娘好些次，她放不下身段，想想也是，娘娘未出阁入主东宫之前，在娘家也是当稀世珍宝一样供养着的大家闺秀，和那些小家小户什么都有脸做得出来说得出口的狐媚子怎么能比，皇上怎么就不明白娘娘的一番苦心呢。”云欢一直说到门口，学着皇后的样子，也重重地叹了口气，随即抓住汝月的一双手，“我是盼着你能过来这边的，太兴殿里的空气都闷死人，这边确实要好得多，你回去想想，想明白了快些来回信，趁着娘娘有这个心思，过了这个村也就没这个店了。”

　　汝月知道云欢因为自己帮衬着过她，就存了这样的心思，心思是好的，自己暂时却不想离开太兴殿，放眼望去，整个后宫，怕是只有太后的底盘还算清静些，否则卷进嫔妃之间的斗争，做宫女的都是拿来当枪棍使唤，好处没捞到，死得却最快。

　　云欢哪里会是不识眼色的人物，见汝月不提起兴趣，又握了握她的手才给放开来：“要是太后对你不好，你也算是有条退路。”

　　汝月抿了抿嘴，点点头，算是答谢她的好意，走出些距离再回头，见云欢还巴巴地站在原地看着，心底里多少有些感动。