三日后，祭祖的队伍选在吉时出行，明源帝亲自送行到城门外，浩浩荡荡的仪仗开出三里外，鞭炮齐鸣，连皇宫里都能隐隐听见，汝月站在太兴殿前的台阶之上，远处，除了一行翩跹的候鸟，再看不见其他。

　　太兴殿少了太后与大半的宫女太监，显得冷清许多，平日里说话声音不大的，冷不丁一句话都显得会有回声似的，泯然懒洋洋地伸了个懒腰，，从汝月身边站起身来：“我以前觉得我们俩进宫的日子差不多，太后总显得对你更加和气些，这几天来看，你还真是耐得住性子，不声不响的做活，竟然与太后在的时候没有差别。”

　　“日子一样地过，太后在与不在有什么区别？”汝月对着泯然抬起头来笑了笑道。

　　“当然不同，太后不在，哪个不学着偷懒些，几年也就这一次好机会，怎么能说没有区别。”泯然点一下汝月的额角，“你屋里的那个芳华看着比你还沉得住气，大半个月都不出门，只管在屋里做事，难不成是脸上的疤痕吓人，不敢出来？”

　　“受了那样的伤，不能说就像没事人一样，不过她算是因祸得福，膳房的几个小宫女念着她相救之恩，好吃好喝的都没短缺过，不瞒你说，有时候和太后的吃食也无两样，我倒是沾了她的光。”汝月清楚泯然不算多嘴多舌的人，何况膳房的如意出事以后，换过一个叫笙歌的，将膳房整治地井井有条，人也大方得体，将里里外外的肠胃都照顾得妥妥帖帖的。

　　“我是不爱和那个芳华说话，觉得看着她害怕。”泯然瘪了瘪嘴角，“按理说，我们都是服侍过太后的人，世面也算见过，皇家的威仪也算领教，可是芳华到底什么身家，什么底子，我还真说不好，她才多大的年纪，脸孔烧成那样，居然和没事人一样，换成是我，我还没她一般标致呢，我都能哭死三番五次的，你想想，一个人对自己都这般狠心，谁晓得以后会对你做出什么样的事情来。”

　　“她性子是淡薄些，难不成非要咋咋呼呼的，你才觉得是好人。”汝月明显是胳膊肘往里拐，说到芳华的时候，一双眼都笑得眯起来，“带这样个小徒弟又不费劲，又能帮着干活，回到屋中还多个知冷识暖的人，何乐而不为呢。”

　　泯然偷偷向四下一张望，神神秘秘地附到汝月耳朵边上，悄声说道：“你没有听外面在传，说你不答应房公公的对食，是因为要和芳华那个小宫女磨镜之欢，说的有鼻子有眼的，好像每晚都扒在你屋子隔壁偷听似的，我都听到好几回了。”

　　汝月脸色大变，将手中的针线放下来，沉声道：“你到底是听哪个爱嚼舌根的在说！”

　　“说的人可不止一个两个，我以为你早有耳闻，你在前殿做事，估摸着也没谁敢当着你的面来说，不过芳华那边可说不准，她成天窝在屋子里，有人传言说是她身上一直带着伤才不得出来，至于是哪里的伤，你自己去想。”泯然摊了摊手，略微无奈地回道。

　　汝月经历过刑事房一事，比以往更加沉默寡言，却没想到她与芳华的感情会被旁人抹黑成这般，她不要对食，就非要给她按个和小徒弟磨镜的苟合传言，虽然泯然闪闪烁烁不肯说出传言的来源，她大致也能猜想得到。

　　“你别是生气了，这种事情，你同哪个去生气，还不真把自己身子给气伤了。”泯然看着是在安慰她，话语间又有一丝藏不住的幸灾乐祸，“你说，我们四个也算是差不多日子进的太兴殿，相处好些年，彼此之间姐妹相称，却从来没有传过这种难听的话，怎么哪个芳华一来，就把你给拉下水，要是你觉得不妥，不如让她从你的屋子里搬出来，免得你倒是一身的脏水，洗都洗不干净。”

　　汝月忽的站起身来，一双眼紧盯着泯然的脸，喝声道：“你方才说的是什么话，什么是一身脏水，什么又是洗都洗不干净了！”

　　“你冲我发什么火，又不是我说的，我好心传话给你，倒成了我的不是了，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”泯然见汝月一双眼圈都渐渐发红，不自觉地往后退了一小步，嘴里还坚持着，“我也没说是你的不是，就说那个芳华惹得事情，你也不想一想，自从她来了，你对她如何的好，她又给你招惹了多少的麻烦，上一次要不是太后松了口，你还被禁足在后头见不得人呢，难道也是我的错不成。”

　　汝月觉着胸口像是被重物压住了，透不过气来，在这种情况下，她还能够说什么呢，她觉得，她什么都说不出来，她不能责怪任何人，正如泯然所言，都是传话的，说话还能把人说死了不成，可是每个字，每个句子都是能够割伤人的利器。

　　泯然瞧着汝月的样子有些不对劲，毕竟还是好心的，轻轻推了她一下：“就当是我说错话，怪只怪那些碎嘴子的人，你别动气。”

　　“我不会动气的，你也没错，幸亏是有你告诉我，要不然我一直被瞒在鼓里，脊梁骨都被唾沫星子戳穿了。”汝月勉强笑一笑道，“方才是我一时激动才冲你喊来着，你也别放在心上。”

　　“才不会，你的为人，我是清楚的，所以才多嘴提醒你一句，不知根知底的人就不要掏心掏肺的，免得伤到自己。”泯然说完这句话，寻个借口走开了。

　　汝月匆匆将绣活收起来，往住处走，泯然的话真的提醒到她，平日里她只管在前殿兢兢业业干活，芳华在小屋中，过得怎么样，她没有细问过，只是的单纯地以为芳华安静的做活，平淡无奇地度日。

　　快走到住处前，汝月远远地见到有三俩个人拥在门口，将门拍得很响，芳华出来应门，说了几句话以后，不知怎么就推搡起来，芳华寡不敌众被其中一个体格健壮的宫女推倒在地上，汝月见状赶紧跑过去，耳朵里冷不丁听到那几人在叫嚷，原先被罚到大屋时就知道长得像只骚狐狸似的，没想到毁了像还这么能折腾，居然连大宫女都要勾搭，要不要脸，芳华咬着嘴唇慢慢从地上爬起来，始终没有回嘴。

　　“你们几个在我住的屋子前做什么勾当！”汝月气不打一处来，泯然才说不过是话语间的伤害，这会儿已经上升到身体上的了，那几人一见是得罪不起的汝月，连话都不答，直接就跑散了，汝月拉着芳华的手，见她脸上又有些擦伤，赶紧拉着进屋去处理伤口。

　　反而是芳华低声道：“姐姐没事的，是我没留神，否则那一下还推不倒我的。”

　　“不是第一次了对不对？”汝月绞了面巾过来，替她细细地擦拭，将尘土先擦去，一片皮肤都破了血丝，“她们要找你做什么，说了什么？”

　　“想来讨要些钱财。”芳华见瞒不住她，就直话直说了，“那些人都是在大屋的时候，就盯上的，找过来说要些闲钱花花。”

　　“都是在宫里做下人的，你的月钱又不多，如何就找上了你，棉珠，漱玉，乌兰几个呢，有没有去找过她们的麻烦？”汝月将上次卫泽留下的药膏取出来，替她抹了一层，凑得近些，发现芳华的额角还有两个伤痕，一个新些，一个旧些，手指头在上头蹭了一下，“这个也是她们做的。”

　　“没有找她们，只找了我。”芳华的声音平缓的好像在说其他人的事情，“她们的月钱自己买花都不够。”

　　“怎么你就成了众矢之的？”汝月在眼睛能看出来的伤疤上都抹了药膏，芳华一张脸倒有半张都涂抹到家了。

　　芳华支支吾吾了两下，不肯说，一张小脸却是慢慢的涨红了，连带着耳朵都变得红彤彤的，不是因为害羞，而是因为一种无法言说的愤慨，闷在心里怕是不止一天两天了。

　　汝月叹了口气才道：“可是她们在说，我同你有了不干不净的事情？”

　　芳华的年纪不大，汝月不知道她是否真的能够明白磨镜两个字的含义，要是说在宫里太监和宫女假凤虚凰地要凑成对，便是对食，而要是说两个宫女做了那夫妻床帏之间的举动，便是磨镜，这委实是比对食更不堪的话语，而芳华才多大的年纪，汝月在想，要是芳华真的要问个清楚，自己怎么才能解释给她听，只能用不干不净四个字笼统而过了。

　　芳华显得有些难堪，很轻地一点头道：“她们每次都那几句话，反正都不是什么好话，说姐姐是有钱的主，为了我的伤能在太医那里花几十上百两的银子，要我也弄点出来给她们花花，否则不会放过我。”她嘴角抿得很坚实，“姐姐，我才不会怕她们，随便她们怎么说去，要钱一个铜子都没有，再来几次空手而回了，她们也就自然放弃了。”