夜色渐浓，星子在头顶发出清冷的微光，汝月连灯笼都没有拿，快步往太兴殿的方向打回，远远的，见那方向豁然亮堂起来，红绫子似的火光猛地将天空都染了颜色，耳畔又听得一声紧过一声的喊叫声：“走水了，走水了。”

　　一时之间，汝月被吓得呆在原地，都忘记要迈腿向前，转念立刻反应过来，撒开腿卯足了劲往前跑。

　　一直跑到太兴殿，连喘气的功夫都顾不上，蹬蹬蹬蹬上了台阶，才发现正殿没有一点儿事情，汝月随手抓过来个小宫女问道：“到底是哪里走水了！”

　　被她抓的那个却是棉珠，慌里慌张地答道：“是膳房，膳房那里着火了，我也是听见喊声才爬起来看个究竟的。”

　　汝月将手一甩，扭头向着膳房的方向去了，棉珠追在她身后喊道：“已经有人救火去了，姐姐莫急。”

　　汝月这一晚心里头的不安总算是现了形，原来是印证在这上面，人还没有到膳房，一阵阵的热气扑面而来，棉珠说的没错，她来得已经晚了，火势连绵一片，救火的人叫喊着，来回奔走将大桶大桶的清水往火场浇下去，立刻升腾成滚滚的热气，火势并未见小。

　　“我还以为你是睡得死，都喊成这样也不见你过来。”双玉不知何时站在她身后，大声说道。

　　火场人多口杂，差不多要用喊的才能听到对方说话的声音，汝月见到双玉没事人一样，赶紧地问道：“这火怎么烧起来的，有没有人被困在里头？”

　　“你问我，我又去问哪个，正睡得迷迷糊糊的，听得响雷似得一炸，还以为出了大事情，紧接着就知道是走水了。”双玉看了看火场，又看了看一头一脸都是汗的汝月，质疑道，“你这是从哪里过来，跑得一身的汗。”

　　汝月见问不出什么，在人群里找起如意来，想必如意会知道芳华在哪里，眼前晃过的女子都是睡梦中逃生出来，头发散乱，衣不遮体，看起来大同小异分辨不出来，汝月心里已经快急疯了，还是强行迫着自己一个一个拉过来细看，有看到两个稍微脸熟些的，张嘴就问：“有没有看到芳华，有没有看到芳华？”

　　几个人吓得簌簌发抖，一问三不知，连芳华是谁都搞不清楚，汝月想想也是，芳华到膳房做事才几天功夫，又是被太后指着罪去的，必然平日里是不声不响的做事，没准都没人知道她叫什么名字。

　　又找了半圈，小顺子眼尖见她忙乎着跑来跑去的，迎上来问道：“汝月姐姐在找什么，救火的说火势还大，姐姐退得远些才安全。”

　　汝月见小顺子撸着衣袖，身上的衣衫白一块黑一块，估计也是来帮忙救火的，着急地问道：“你可曾看见芳华，她逃出来没有？”

　　“芳华是哪个？”小顺子到底机灵些，一拍脑门想到了，“可是那个眉眼有些像柳贵妃的小宫女，她不是跟着姐姐做事的吗，怎么会来膳房，姐姐是不是找错了地方？”

　　汝月脑子里嗡地一声，喃喃重复着小顺子的话：“你说芳华像谁，眉眼像谁？”

　　“不是有些像柳贵妃吗，尤其是那双眼睛，看人的时候。”小顺子不知是哪里说错话了，瞧着汝月的样子有些古怪，“姐姐难道没有看出来？”

　　汝月呆呆地点了点头，立马又摇了摇头，电光火石之间，她大概了解到芳华为什么好端端的被太后给直接轰出来，塞到膳房这样的地方做粗活，即使是眉眼有些像的，制住拿捏在手心里，同样也能解解气，怕是卫泽那双眼早看出端倪，却不明着告诉自己，要不是小顺子随口一句，她就是想破了脑袋都想不出是这一遭。

　　“我瞧着就像是你，没头苍蝇似的，找那个小宫女呢？”肩膀后面被重重拍了一下，汝月一回头，见如意裹着一床薄被站在她身后，火光照在两人脸上，忽明忽暗的，“她才来几天，没有安排住处，和几个粗使的一起住在灶间旁边的小屋子里。”她努了努嘴，带着点幸灾乐祸的样子，“就是着火最厉害的那一间旁边，火势太大，没人肯进去的，要不你凑近了去瞧一眼，怕是也瞧不出什么来的。”

　　汝月将如意的那只手飞快地摔开了，懒得费力气和她吵架，朝着她说的那个方向走过去。

　　小顺子在后面要拉住汝月，连连跺脚道：“姐姐哎，你和那个婆娘闹什么意气，那间屋子早就烧塌了，你千万别过去，过去会伤着自己的。”

　　“我过去看看。”汝月这会儿反而静下心来了，火势冲天，如意的性子虽然叫人生厌，话却没有说错，芳华住的地方已经完全被淹没在火海之中，她才离得近了一些，头发都被汗浸得湿漉漉的，里面哪里还能有活着的人在。

　　小顺子心惊地跟在她身后，生怕汝月真的扑进去，到时候拉都拉不住，见她总算是站定了脚，稍稍放心下来，上前劝解道：“膳房这地方不是柴就是油的，点着火星沫子容易起火，姐姐别站在这里，去那边歇一歇才是。”

　　汝月仰着脸，看着火势在众人的齐心协力之下，慢慢地变小了，风向又变得及时，火势眼见着已经被控制住，她觉得眼睛很痛，痛得连眼泪都流不下来，大概是被烤干了，她要站在这里等着，等火完全被破灭下去以后，再进去查看个究竟，哪怕像那个如意说的，看不出什么了，她也不会死心的。

　　前一次，也是这样的大火，从不知名的地方烧起来，越烧越旺，通明一片，烈热灼灼，她赶到的时候，见到如此惨状，心血攻心晕倒得太早，才没见到伶昭姑姑最后一面，醒转的时候，所有的都已经被秘密地处理掉，连一块烧焦的骨头都没有瞧见，问谁都说不知道，那个在她进宫以后最亲近的人，不过是一个晚上就再见不到了。

　　汝月不想同样的事情再发生一次，她站定了脚跟，半步都不曾移开。

　　怎么又有人来拉她的衣袖，汝月以为又是小顺子来劝她走得远些，头也不回地说道：“别劝了，火势被扑灭前，我哪里都不会去的。”

　　“姐姐是不是在找芳华？”身后的声音小小的，怯生生的。

　　汝月猛吸一口气，转过身来，见个身型不过十来岁的孩子，头发都被烧糊了一半，正用一只黑漆漆的小手紧紧抓住自己的衣袖，心里狂跳不止，赶紧的蹲下身来问道：“你刚才问我什么，再说一次！”

　　“我问姐姐是不是在找芳华。”那孩子口齿清晰地回道。

　　汝月觉着自己像是被掐住脖子，快断气之前，那只手忽然就放开了，她吸到的那第一口气比任何时候都来得要紧：“她在哪里，你告诉我，她在哪里！”手忙脚乱地将腕子上的两只镯子褪下来，往那孩子怀里塞，“你告诉我，这些都给你，都给你。”

　　“我不要姐姐的东西，姐姐跟我来，芳华在那边。”那孩子说话的声音打着颤。

　　汝月低下头来一看，非但只穿着薄薄的中衣，还光着一双脚，小脸脏得像煤灰染过的一样，她也顾不得脏，将那孩子一把抱起来：“你指给我看，我抱着你走。”

　　“芳华就在那边，她晕过去了。”

　　“你叫什么名字？”

　　“阿青，她们都管我叫小不点儿。”阿青觉得汝月身上暖和，忍不住靠过去，“芳华第一个发现着火的，她把我们都给喊起来，我睡在最里面，跑不快，她拉着我的手，将我给推出来，自己却晕过去了。”

　　“你们都没事吗，一屋子的人都没事？”汝月有种失而复得的欣喜，刚才哭不出来的眼泪，这会儿止都止不住地往外流。

　　“都没事，就是衣服什么留在屋里，都烧没了。”阿青还惦记着藏在枕头下的几个大钱，好不容易攒下来的，说没就没了。

　　“衣服没关系，回头我给你们再送来。”汝月照着她指的方向，那里果然围着一群半大的孩子，个个都脏得不像话，缩在一起避风，太不起眼了，要不是带着过来，根本没有人会留意到，汝月见到芳华躺在中间，一动不动。

　　有人找来一些水，慢慢浇在芳华的脸上，汝月将内裙撕下半幅来，沾着水将芳华的脸孔擦干净，那些孩子又围上来问她几时能够醒过来，汝月很有耐心地回道：“她是被火气灼得晕过去，再休息一会儿就会醒过来的。”

　　让阿青在旁边照看着，汝月跑回住处，将能搬来的被子厚衣服统统地抱过来，又翻出清热下火的药来，强塞在芳华口中，捏着腮帮子用水给灌下去，不知是说给自己听，还是说给芳华听，低声喃喃道：“会醒的，吃了药很快就会醒的，不会连一根头发丝都留不下来，不会连一块骨头都留不下来，不会的，不会的。”