女帝眸色转冷，握在手里的笔在那群山之后勾勒几笔，瞬间便如一头猛虎的身影：“科举之事，你看何以成行？”

　　薛碧菡沉思片刻：“祝永山不点头，他身后的世家大族们都不会松口。”

　　商珂轻笑一声：“那便把这件事交给你了，宫中的暗卫随你调动，但这件事，还是勿要放在明面上。”

　　薛碧菡应了是，然后又陪着女帝赏了会画，便告退了。

　　她回到薛府，从轿子里下来，就见老太太那边的嬷嬷侯在门口，笑眼盈盈的走上来前：“二小姐，老太太请您过去说说话呢。”

　　薛碧菡自然知道祖母找自己是想说些什么，面上倒是温温和和的：“劳烦嬷嬷，我回屋去换身常服便过去，总不能穿着官服去见祖母。”

　　那老嬷嬷笑着应了，说自己先去回话，薛碧菡一边往自己的院里走，一边想着等会要怎么应付老太太，一低头，就跟欢欢喜喜出来迎她的初凝撞了个满怀。

　　薛碧菡揉了揉她的头顶，笑着说：“你呀你，风风火火的，哪天不往我身上撞，撞在我身上也就算了，撞到了门柱了，怕是要疼死了。”

　　薛碧菡看着她小脸迎着阳光，对自己甜甜的笑，心里想，女帝今日也真的古怪，君君臣臣，她对皇帝从来都是敬着的，何来发小一说。

　　只有眼前这小妮子，才是她的发小，她的小青梅。

　　甜甜的，带着一点点酸。

　　☆、软甜青梅（七）

　　薛碧菡回房间里换了一身碧色的襦裙, 裙摆之上绣着几朵亭亭玉立的清莲。她母亲喜欢荷花, 她也喜欢。高高束起的发丝垂落下来, 在耳后松松挽了个髻, 又斜着插了一串碧玉簪子，多了几分小女儿姿态。她披上了银丝斗篷, 往老太太那边去。

　　薛家没分家，大房住在东边, 二房的屋子在西边, 老太太就住在正中。因着薛碧菡的大伯薛况常年累月的驻守在西疆, 薛夫人前些年也因病去了，除了长女薛彤璎, 次子薛然是个混世魔王性子, 前些日子被他爹给提到西疆去吃沙子了。

　　二房人丁更是单薄，薛碧菡生母早逝，父亲也未续弦, 已然是个半脚踏入佛门的和尚了。薛老大人临去前发过话，薛府人丁单薄, 这些年来运道渐衰倒也正常, 既是如此, 两房便不要再分彼此了，互相扶持，总好过单过。

　　薛碧菡在祖父膝下长大，自然不会忤逆他老人家生前遗愿，也自然不会看着薛府败坏下去。

　　她侯在门外, 小丫鬟进去传了话，片刻便出来：“老夫人今日里有些头疼，还请小姐多等片刻。”

　　薛碧菡颔首，心里却了然，什么头疼，不过是想到她这个孙女如此不听话，想给她点脸子看看罢了。

　　她候了约莫有半个时辰，双脚有些发麻，脊背仍十分挺直，目视前方，不骄不躁，屋里面总算叫了：“可是二丫头来了，天冷，快些进来吧。”

　　薛碧菡掀了帘子走进屋，见老太太斜倚在小榻上，她的贴身丫鬟碧云正在给她揉按太阳穴，她温声道：“方才听丫鬟说祖母有些头疼，近日天冷，还请祖母小心些身子。”

　　老太太半闭着眼睛：“也是，我这把老身子骨，好好的倒没事，但凡出了些许毛病，对你们小辈而言便都是负累了。”

　　薛碧菡面色不改：“祖母说这话，便是让孙女惭愧难当了，祖母乃我至亲，无论何时，碧菡都必然会恭敬侍奉祖母。”

　　老太太睁开眼睛，浑浊的目光在她身上转了转：“哦？我倒没看出来，你还有这番孝心，既如此，朝堂之上，又为何要与世家作对，与祝家作对，与彤璎作对？”

　　薛碧菡朝她一拱手：“祖母，君要臣死从，臣不敢不死，孙女有时说的话，也并非都是自己真的想说的。”

　　老太太冷笑一声：“少跟我扯那些有的没的，薛碧菡，你当我不知道你什么心思？你不就是看着你二房没落，想依仗着皇帝的抬爱，盖过大房的风头吗？我告诉你，一损俱损，你以为大房出了事，我们薛府还能好了吗？”

　　薛碧菡轻轻叹了一口气：“祖母，孙女断然没有这般心思，我便是赌咒发誓，您老人家也是不会信的……过不了几天，大伯便要回京了，到时候我与大伯好好谈谈，若他也觉得我不对，我便再来向您请罪。”

　　老太太闻言想了想，闭了眸子，声音又温和了：“二丫头，我今日头疼，心里面不大舒服，说话重了些，你也别往心里去，你是我的孙女，我没有不疼你的道理。”

　　薛碧菡颔首应是，退了出去。

　　她才掀帘子出去，便有一阵狂风，卷着冰雪，扑面而来，把她的斗篷都吹的要鼓起来。

　　她看了看乌云沉沉的天际，紧了紧身上的衣袍，沿着走廊往回走，心里也阴沉沉的。

　　薛府没落，虽说是仅次于祝家的世家大族，但朝中已经没了一品官员。大伯是二品武将，常年驻守边疆，无从插手朝中之事，薛府若不想继续破落下去，只能与宫里那位联手。

　　更何况，女帝看起来不过是个温和的面团人，内里藏着的机锋可不少，只不过是守拙罢了。总归是皇上，总有一天，揽大权于一身的世家贵族早晚要松开权柄，而渴望金榜题名的寒门士子，会成为朝堂之上，最新鲜的那股血液。

　　薛碧菡心里明白，大房的长姐向来受老太太喜欢，也与祝家交好，老太太和祝老夫人还是表姐妹，世家大族之间姻亲关系如盘根错节的老树，同气连枝，一时之间想断开也不是那么容易的事。

　　可无论是薛老太太，还是薛彤璎都没想过，若是有朝一日，这最大的一棵树被连根拔起，依附着它的众多小树也难逃归于尘土的命运。

　　她娥眉微蹙，大概除了她，薛家就只有大伯是明白人，过几日等他回来，再让他去劝劝老太太吧。

　　薛碧菡一路都在想着心事，来的时候没带丫鬟，便也没撑伞，身后只有一个小厮给她照着灯。不知不觉，她的斗篷上都落满了皑皑白雪，连带着她露在外面的发丝之上，都结了一层薄薄的冰。

　　她才从走廊拐角处过来，就看见自己的小丫鬟坐在栏杆上，半身都落了雪，似乎是等她等的久了，竟然等睡着了。棠雪这几日忙着照顾刘奶娘，此刻不在屋内，也不知她究竟坐在此处多久。

　　薛碧菡认命般的叹息一声，上前握住初凝的小手，轻声唤：“柔柔，柔柔……”

　　初凝眼睛动了动，她的睫毛上都落了雪，一睁开眼睛，雪便簌簌的往下掉：“小姐，你怎么才回来啊……”

　　薛碧菡心底沉沉一扫而光，不管何时，只要她回到自己的菡园里，眼前的人永远在等着她。旁人再误解她，她也不必放在心上，只因那是她自己选择的路。

　　她沉下脸色：“我不是说过，叫你不要在外面等我吗，看你这满身都是雪，明日该起不来床了。”

　　初凝声音小小的：“原本我就是想等等的，不知道怎么就睡着了……”

　　等她擦去睫毛上的雪，看清薛碧菡斗篷上落满了雪，一下子便站了起来，娇斥一声：“你看你还说我，刚才怎么不叫小厮给你撑伞，若不是有斗篷罩着，你怕是要成了须发皆白的老太太了。”

　　两人走到门前，初凝给薛碧菡脱了斗篷，仍在一旁，手冰冰凉凉的，牵住她的手便往净室而去，薛碧菡还没来得及说话，这小妮子已经开始脱她的衣服，还凶巴巴的：“快点，等会要着凉了，小姐你怎么像根木头一样啊！”

　　薛府引了城外的温泉入府，通往府内女眷的卧房之中，以光滑的鹅卵石铺成圆圆的小池子，净室的顶上开了半圆的天井，泡在池中，仰头还能看见寒星闪烁的深蓝夜空。

　　薛碧菡双臂环在胸前，面对着初凝，她有点手足无措，她自小不喜欢人贴身服侍。

　　以往棠雪伺候她入浴的时候，帮她脱了外衣便出去。哪里像这小冤家似的，帮她脱了中衣不说，还非要来扯她小衣的带子。最后薛碧菡急的赶忙跳入了温泉池中，而后转过身，解了已经半湿的小衣。

　　等她转过身来，这小冤家还直勾勾的盯着她看：“小姐，你可真好看，肩上就跟撒了一层糖霜似的。”

　　薛碧菡心里一动，那天晚上，她看着晴柔的肩时，心里浮现的也是这句，真是被这个馋鬼给带坏了，什么比喻都和吃的东西有关。”

　　初凝出去给她拿了衣物进来，放在一旁，打了个惊天动地的喷嚏，一张小脸皱的跟个苦瓜似的。