二十多年沧桑滚过，当年的锐气和自得通通被接连的碰壁变成了自疑。而谢怀尚且年轻，竟然以为自己可以免俗。

　　眼前的谢怀低垂着眉目，俨然是个漂亮固执的大人，长眉凤眼高鼻薄唇，标致英气的五官和顾皇后如出一辙，格外适合淡漠情绪。他像这样不做任何表情时，是真正的不屑和桀骜。

　　因为像顾皇后，所以他愿意再帮谢怀一把。小半辈子耗下来，父子心气全都怄成了无知无觉的无奈，他对谢怀也就只有这一点心软了。

　　皇帝陷在椅中，拉破风箱似的喘了口气，颤颤地向杨克动了动手指。

　　杨克把一张纸摊开，上面是密密麻麻的人名。

　　谢怀漠然垂头看了一眼，就知道是怎么回事。谢鸾还是拗不过国丈的算计，更拗不过皇帝的昏聩，救不回来他骗人玩儿的大哥。

　　皇帝咳了咳，“盖印，着人替你交进去。虎贲军今夜就可集结出城。”

　　然后呢？这纸上的人都变成乱臣逆子，热血变成印泥，给他的流放诏书封缄，他会是第二个谢息。

　　谢怀是不在意将士们的性命，但他们的清白是另一码事。

　　杨克在旁边摆开印台，谢怀没理会，笔直的食指和中指夹起那张名单，稍微端详一眼，目光划过了不知几多平庸姓名，然后把纸干脆利落地合了起来，对折两次，从中撕成了两半，随即又是两半。

　　在皇帝骤然急促的喘息声中，谢怀双手一松，那些黑白分明的柔软碎片簇然落下几寸，又被冬风卷起，画着圈转出了塔外。

　　皇帝猛地倾身，一掌拽住了他的前襟，促声道：“你！你别以为自己还能一手遮天！”

　　谢怀跪得纹丝不动，只掀起唇角笑了笑，“……父皇的天，儿臣连遮都不想遮。”

　　这是真话。

　　那双苍老的银灰色眼珠中透着凶狠，但渐渐地剩下了一丝丝迷茫。

　　皇帝的手握了握他的胸前，又问道：“……东西呢？”

　　谢怀没有出声。

　　皇帝有些惶急地跺了跺脚，又问：“你娘给你求来的东西呢？”

　　谢怀生得多灾多难，而那年他刚驻军进了金陵，已成权倾一方之势。宫里来了太医，闪烁其词半晌，说是胎里带毒，骨质荏弱，活不了多久。顾皇后那么个硬邦邦的人，头一次急得掉了眼泪。

　　按说月子里不能掉泪也不能见风，但皇帝没管那些废话，牵了匹马带她偷偷出城。

　　栖霞寺里香火极旺，达官显贵又多，难免人多眼杂，所以他舍近求远地跑到了长宁寺——前朝的破庙里都是些老和尚，没人认得出他们。

　　她那时尚且年轻健康，因为刚刚生了孩子，脸上只是有一些些的苍白，在佛舍利塔前稳稳跪下，双手合十，不知道许了什么心愿。

　　等到去求符，两人这才傻了眼——老谢身居高位惯了，早就不知道钱长什么样。

　　眼见顾皇后又要哭，他拉下脸来好说歹说，那大和尚见多了骗子，但也被缠得够呛，总算白给了他一块雕工粗糙的白玉鬼。

　　顾皇后洗了把脸，弯腰把那佛陀白送的玉鬼给小孩子挂上。这小孩子天赋异禀，还没睁开眼，已经学会了皱眉头。老谢靠在门上，一边啃鸭腿一边打岔：“我也要。”

　　她翻了个白眼，指着玉面上的那张鬼脸，“钱都不晓得拿，你就是这个鬼。”

　　苍老的皇帝又问了一次：“去哪了？”

　　谢怀破裂喑哑的嗓音轻声说：“不关父皇的事。”

　　杨克一托他的手臂，皇帝借力，颤颤坐了回去，突然抬手捂住了脸。

　　那之后没多久，黎骏归把小女儿送了进来。有了那个娇嗔柔美的姑娘镇宅，他愁眉紧锁了几年，然后就住进了皇宫，紧接着是二十多年的魂飞魄散。

　　他当时有那么一瞬间觉得自己是个庸俗的小人，但很快就被风发意气抹去了。然而谢怀的存在时时都在提醒他。那孩子微拧着长眉，满脸不屑和淡漠。从小到大如是。

　　每每看到谢怀那张肖似其母的脸，他脑海里都浮出两个字：卑鄙。

　　谢怀跪得笔直，目光瞬也不瞬地盯着空中某处。

　　半晌，皇帝放下来两手，面上已经殊无异色，“下不下塔，自己定吧，你这条命，就算自己不要，也有的是人要。虎贲已经集结，高唐军即日北上，有你没你，金陵都还是金陵。”

　　没有弱巴巴的陇青二军，也有城中正如其名的虎贲军，再不济，还有袁境之承父志领上来的高唐军。这副江山被谢家算计惯了，才不缺一场战役的拱卫，缺的只是一时半刻的拖延而已。

　　陇青二军用性命堆积出来的功名，只是“一时半刻”。

　　谢怀“嗯”了一声，没动弹。

　　皇帝拍了拍扶手，“老杨。”