怎么还强买强卖上了？！

　　苏岳立刻放下面碗，正色道：“我实在没有再娶的打算，今儿的腊八面味儿不错，我学堂那里还有事，先回了。”摸了摸柱子的头，“下次先生再来再给你温习。”

　　说完，头也不回地走了，让李菊花很下不来台，说得一通天花乱坠，结果人家二话不说拍拍屁股就走。

　　“这啥人呐？白吃了一顿就这么走了？我家表妹又不是老虎，能把他吃了啊？”李菊花看着苏岳吃光的面碗嘟囔着。

　　裴勇瞅了瞅李菊花，实在没忍住：“我说你是不地道，把燕子说给苏先生，你安的啥心呐。”

　　“我安的什么心？我一心为了这个家，为了柱子，我还能有坏心？”李菊花提高了声调，“要是这门亲事成了，咱们柱子可就是苏先生他外甥，沾亲带故的，多少的便宜和好处？！”

　　而裴大娘刚之所以帮腔也是看在这层干系上。

　　柱子对于苏先生一吃完就走了，觉得奇怪也觉得有些侥幸，这十来天他不用每日躺床上了，只顾着疯玩儿了，将之前苏先生教的都忘得差不多了，今儿一看到苏先生他就紧张得面条都吃不香了，等苏先生突然这一走，才放下心来大口捞面条儿吃，被他娘这么一点名，从面碗里抬起头听大人们在争吵些什么。

　　裴勇张口要说什么，可是话到嘴边，又看了看扬着脸听动静的柱子，到底没吭声，他欲言又止的态度让李菊花火气“蹭”地冒上来，“你想说什么？你有本事就痛快说出来！”

　　看裴勇继续没说话，李菊花将筷子往桌上一搁：“别蝎蝎螫螫的，你不就是想说燕子不是大姑娘了吗？这怎么了？难不成苏先生还是个嫩头小伙子？”

　　这话说得就是不讲理了，燕子的情况能和苏先生一样吗？人家苏先生那是丧妻，燕子可没成过亲，况且燕子十六岁上跟了一个有媳妇儿的货郎，那货郎一被媳妇儿发现就再也没去过燕子她们村了，这件事村里哪个不晓得？还怎么嫁？比死了汉子的寡妇还难呢。

　　李菊花也就仗着苏先生孤家寡人，又是个新来的，又隔了两三个村子，而来回传递消息的媒人又是李菊花，想着蒙混过去，这事儿难道不叫不地道吗？

　　但是当着孩子的面，裴勇也不好深说，“行了行了，别说了，吃面吧，再不吃都要坨了。”

　　李菊花仗着柱子听不懂“不是大姑娘了”到底是什么意思，继续不依不饶的，“燕子除了这点其他还有啥说道呀？”

　　“你现在说这些有啥用啊？苏先生都走了。”裴勇扭过头，“柱子，大人说话没你啥事儿，你吃你的。”

　　“走了怕啥的？反正苏先生就住在学堂里，还能飞了不成？我这两天就回娘家一趟将燕子接过来，互相见个面。”

　　裴勇皱了眉：“你可别折腾了，人苏先生都那么回绝了，咱别没事儿找事儿。”

　　“你是不是看不起我娘家人，觉得给你丢人了？”

　　“哎，不是一码事儿！”

　　“那你就别管，攀上个秀才当连襟，你还不乐意了，又不要你跑腿。甭管你苏先生、赵先生的，哪里真离得了女人？一个人热乎饭都吃不到嘴，见了燕儿指不定立马就改口了呢！”

　　第328章 燕子上门

　　“小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八儿就是年。

　　腊八儿粥喝几天，哩哩啦啦二十三。

　　二十三，糖瓜粘。

　　二十四，扫房日。

　　二十五，炸豆腐。

　　二十六，炖羊肉。

　　二十七，宰公鸡。

　　二十八，把面发。

　　二十九，蒸馒头。

　　三十儿晚上熬一宿……”

　　人人会唱的童谣，形象而生动地描绘了人们腊八节到春节之间、充满了乐趣和希望的过年准备情况，在这场一年一度的繁忙之中，大部分时间都是在准备过年的吃食。

　　初一到初五是到处串门走亲戚的日子，家家户户人来人往，吃的东西必须提前准备好了，所以才有“二十九蒸馒头”的说法，蒸好了够一大家子吃上几天的馒头，人来多了，来不及做了，也能顶个个儿。

　　在腊八过后的第三天，裴家就来了个二十左右的姑娘，这个姑娘就是李菊花娘家的表妹，燕子。挽着李菊花的手进了裴家院门。

　　此时杜芊芊正忙着炸丸子，炸这种丸子第一步不是买肉、不是备油，而仍然是――蒸馒头。蒸得喧乎的大馒头搁在厨房窗台上晾凉了，掰碎了揉进猪肉馅儿里，接着夹了剁地细细的生姜末儿、葱花儿、料酒和酱油搅拌均匀了，用手掌团成两掌心合抱的小肉团子下到温油锅里头炸。

　　而加馒头粒儿的目的就是为了让炸丸子变得喧腾起来，有外焦里嫩的口感。刚炸出锅的肉丸子直接吃就干香适口，若是再蘸上特制的用蒜泥、甜面酱、虾皮儿和香油调配而成的酱料，那味儿就更美了。

　　实在是好吃，包括安安在内，杜家四口人空口吃了小半海碗，杜大山端了肉丸子去裴华那儿，屋子里好几个人，勇子爷俩都在呢，李菊花也在，怎么多了个姑娘？二话没说，先拿了颗肉丸子塞进了柱子嘴里，招呼着：“家里来客了啊？”

　　“大山又端东西过来了啊，这味儿可真香！”李菊花刚领着燕子进了院门，就听见自己儿子在裴华屋子里笑闹的动静，听声儿，裴勇也在呢，于是带了燕子过去。

　　柱子摆弄着七巧板正玩儿在兴头上，李菊花让他回屋，他恣扭着不愿意，嘴里嚼上了第二个肉丸。

　　杜芊芊给裴华买的那盒祛疤膏已经用了一大半，如今裴华脸上小伤疤已经好得差不多了，几条大的也浅了许多，肤色和气色也比之前还要来得白净红润，燕子第一眼就看得有些愣，早就听说表姐家这个小叔长得标致俊俏，倒是今儿才第一次得见，果然生得极好。

　　“这是我娘家表妹，燕儿，这是隔壁你大山哥！”李菊花介绍了下，柱子不乐意走，见他吃得香，李菊花也不强求，拽了燕子走了，“咱们去我那屋。”

　　这时节家家户户走动频繁，来亲戚也实属正常，杜大山没有多问，这让裴勇松了一口气，裴华此时也并不知道李菊花的打算，同杜大山一样，只当是嫂子娘家亲戚过来串门儿来的。裴勇这几日是两头为难，一方面被李菊花下了禁声令，不许他同裴华或者其他人乱说，再走漏了消息坏事，另一方面他又觉着这事儿不地道，简直一个头两个大。

　　“姐，你家小叔今年多大了？”燕子一进了李菊花房里就打听裴华的事儿。

　　李菊花先探头看了看确定屋外没人，接着将门关了紧，“你打听他做什么？眼下我同你说说下晌的事儿。”

　　“我瞅着比我小个两三岁？说了亲不曾？”燕子不接话茬，继续追问裴华的情况。

　　自家这个表妹，李菊花心里是有数的，八成是被裴华这皮相给迷住了，斜睨了一眼，没好气道：“比你小三四岁呢，你该不是看上他了？”

　　“表姐，看你说的！”虽然嘴里说着否定的意思，但面色陀红一片，颇有些春意。

　　李菊花心里就有些看不上，她自己也觉着自家表妹这品行属实有些轻浮，当年那个货郎也是因为比村里老实小伙儿长得平头正脸了些，就脑子发热犯下大错，“别想了，说了亲了！端肉丸子来的那个就是他未来大舅子。”

　　燕子脸上的笑有些不自然了，张了嘴应声道：“啊，说下人家儿了，我看他身上缠着绷带，就这样还定了亲了啊？”

　　“这里头的事儿说来话就长了，眼下伤腿能不能好都不一定呢，怎么，好好儿的教书先生你不乐意，倒想伺候个跛子？”

　　“表姐，我多早晚起这念头了，不过白问问你罢了！”燕子连忙否认。

　　“行了，我在你家同你说的那些可都记住了？”

　　“表姐，放心吧，我都记着了。”

　　李菊花将声音又压低了几分，“在你家当着你爹娘的面儿，我也没好意思提，现在左右无人，你以前那些事儿这里的人都不知道，你可别自己露馅儿。问起来，只说看了几个都不中意，一来二去这才耽误下来了。”

　　这下燕子的脸更红了，不过这次不是因为花痴，而是因为难堪，心里也明白李菊花这也是为她好，蚊子哼哼似的低头应了声：“知道了。”

　　耳朵贴着屋门偷听的裴大娘听见那个燕子居然还打自家华子的主意，简直就想进屋去“呸”她一脸，就她也配？！痴人说梦呢，别说同杜芊芊比了，她连给杜芊芊提鞋都不配，后面李菊花虽让她打消了念想，但是说话也不好听，裴大娘隔着屋门朝屋里啐了一下，紧接着说话声儿低了下去，听不真切，肯定是那些见不得人的算计，裴大娘心里对这燕子印象立刻又降了几分。

　　燕子人是到了，可是如何让她同苏先生见上面倒也得用些心思，现在去请苏先生过来，只怕他心里防备不能答应，总不能领了燕子直接去学堂，到时候将事情弄老了，倒难转圜的。

　　想了下，李菊花就有了主意，拿了家里茶桶，灌满了热茶，叫来了裴勇：“你去将这个送给苏先生，不过要记得嘱咐苏先生喝完就将茶桶送回来，家里只这一个，等着用。”

　　第329章 送茶

　　“这件事儿你别算上我，不管你咋说，我都不会去的，我也劝你再想想，有些事儿该不该瞒……”

　　裴勇压根没有机会将话说完，就被李菊花不耐烦地打断了，“行了行了，就知道指望不上你！你不去，我去！不过我可丑话说在前头，你可别坏事，我这都是为了谁？还不是为了柱子？”

　　总不能巴巴儿地送白开水过去不是？家里蜂蜜已经吃完了，用水洗刷一遍瓶壁倒还能倒出一碗甜茶来，只不过要凑一茶桶那是不够的了，罢了，舍不着孩子套不着狼，李菊花赔了小心才说服裴大娘拿出上次栾县丞送过来的茶叶。

　　包装很精致，裴家婆媳本来舍不得拆开的。

　　里头一只双套盖的精巧锡罐，旁边还配了一根专门用来舀茶叶的竹勺，打开罐子盖，茶叶隐隐泛着白光，馨香溢出，馥郁却不烈，即便并不懂得品茶，但是裴大娘他们还是看得出来，这的确是好茶。

　　裴大娘立时就觉得肉疼，倒不是不舍得给苏先生喝，而是觉得为的是李菊花娘家的事儿，心里不舒服，“这茶叶便宜不了啊，真要泡这个送过去？”

　　“娘，看您说的，苏先生是个肚子里有墨水的，这些个文人不就喜欢喝个茶吟个诗吗？难不成用咱们家里碎茶泡了送过去？您放心，这笔人情我们都记着呢，对不，燕儿？”

　　燕子看着眼前这么些好东西早直了眼，没想到表姐家里不显山不露水的，还藏着这许多的尊贵物儿，有一眼看得出来的，也有一眼看不出来的，李菊花问她话，她都愣了神没听见。

　　“燕儿，和你说话呢，这孩子，平日里百伶百俐的，怎么今儿来了木头木脑，你可得急着我婆婆的情分，这茶叶可是她老人家舍了心疼拿出来的。”

　　燕子眼睛不离那些东西，点了点头，“我记着了。”

　　在裴大娘眼皮底子下监督着，李菊花也不敢拿太多，用那个小竹勺子取了平平的两勺，不到一两的样子，冲了一茶桶，这茶桶用了不少年了，里头的棉花也换了好几茬，保温效果远不如前，李菊花不敢耽搁，刚泡好茶，拎着就去了学堂。

　　到了时苏岳正在书桌边管城描九，拿硃笔写完了今儿的那一笔，又用白色细笔在一旁写了“今日风”在一旁标注天气，刚停下笔，就看见窗口那儿多了个人，李菊花，探头探脑地往屋子里瞧。

　　如同上次一样，苏岳又被吓了一跳，他搞不明白为什么裴大娘和李菊花婆媳俩这么喜欢这种偷摸的找人方式，直接敲了门不好吗？又想起上次李菊花要给自己撮合亲事的事儿，头就有些大，起身大敞了自己的屋门。

　　“柱子娘，什么事儿啊？”

　　李菊花拎着茶桶，放到桌上，“上次你看让先生你吃也没吃好，心里过意不去得紧，这是栾县丞送的好茶叶，我们能喝出什么好儿来啊？就泡了给你尝尝。”

　　听了这话，倒挺讲情讲理的，苏岳心头的抵触就消了不少，“不用了，你们留着自己喝吧……”

　　不容苏岳拒绝，李菊花仿佛有人赶着他似的出了门，“先生别客气，尽管喝吧，就是喝完了还请先生下晌能将茶桶拿回来，家里拢共就这么一个茶桶，等着用。”

　　说到最后一句话的时候，整个人已经到了屋门外，说完，头也不回地飞也一般快步走了。

　　苏岳摇了摇头，他当然知道这里头肯定有些什么缘故，不过他猜的是上次没有给柱子温习成，这次一来赔礼二来为柱子温习这事儿。

　　揭开茶桶，倒了一碗，看着茶叶大小舒卷的情形，应该是雨前所采，绿叶见水已经纷纷下沉，无一叶虚浮于水上，一叶叶蜷曲的长毫在滚水里逐渐伸展，经过李菊花一路过来的功夫，那滚水已经从隐约而出的淡绿变作了青绿，绿得莹澈清透，瞧着长毫以及表面的轻微绒毛，苏岳认出这是价位挺好的猴茶。呷了一口，香味似淡实浓、清而不寡。

　　这猴茶还被当做贡品上贡过，出自蜀地，那些钟灵毓秀的高山峭壁人难以攀登，是驯了的猴子爬上去采了来，因此换做猴茶。具有消水克滞、清脾明目之效。刚李菊花说这茶是县丞送的，显然没说谎，真是好茶，苏岳此时倒有些不好意思，人家不过吃饭时候提了一句给自己说媳妇儿，还用了这么好的茶来赔罪，就为了自家孩子多学点赶赶进度，倒是自己有些小家子气了，今儿下午孩子们来学堂之前就去给柱子好好儿温习温习吧。

　　李菊花回到家时候，发现自己婆婆正一个人在屋子里头收拾那些好东西，脸色却不太好看，而燕子在堂屋里一个人坐着。

　　“娘，怎么了？我这一来一去不过半盏茶功夫，咋让燕儿一个人坐那里，她第一次来，您老也不帮我招待好了。”

　　“哼，怎么了？你这个表妹是个人物啊，眼皮子又浅，手又伸地够长的，你这么费劲巴拉地给她撮合，到了未必真能占着什么好儿！”

　　接着裴大娘就将李菊花走后，燕子说的话做的事儿给说了一遍。

　　“剩下的茶叶我正收呢，她手可快，扒拉这些好东西，边扒拉边问哪儿来的，多少银子，那根好参都被她打了开来看，一脸舍不得放，就好像手长在了人参盒子上一般……”裴大娘忿忿地碎念着，“招待她？她哪里看得上我这糟老婆子，听说是县丞送了给华子的，我撵了她出去，她倒好，直接去了华子屋里头，一个未出阁的姑娘家家，扎进大小伙子屋里，不是我撵她出来，她还不出来呢！”

　　李菊花脸上有些挂不住，“娘，您老瞎合计啥呢，那不是柱子和勇子都在那儿吗？又不是他俩单独在屋子里。”

　　“我不管，我话搁在这儿了，不管这事儿成不成，晚上就让她家去，她嫁不嫁人的，我们柱子还不读书了？别让杜家丫头看见了误会，冲了华子的亲事！”

　　第330章 抖机灵

　　“这也来不及啊，隔了两三个村子呢，再说了，若是苏先生看对眼了，那不得留下来多处几天呐，您说是不？您瞅瞅，她不一个人老实坐在堂屋里头呢？放心，我看着她，不让她往华子那屋子里去。”

　　裴大娘挂了一张脸，勾了脖子往堂屋里瞅了瞅，又哼了一声。李菊花知道婆婆这是默许了，赶忙讨好地帮着婆婆收拾东西。

　　打定了主意，苏岳也就不耽搁了，距离下午孩子们来还有半个时辰左右，趁着这个功夫正好给柱子温习温习去，他的腿估计再有大半个月就能来上学了。

　　将茶从裴家的茶桶倒入自己的，这种猴茶只冲泡一遍实在可惜，第二遍沸水泡后，茶汤直接越过淡绿的阶段，变作深绿，苦涩之味全无，直透心脾，正是炉火纯青之时。

　　苏岳拎着空茶桶到了裴家。