接着又听得屋里有“珑璁”之声，不好！这是首饰被扔到铜镜上的声响，李曼娘站不住了，推了房门进屋：“何苦来？拿这些不会说话的物件撒气。”

　　李曼眼睛此时肿得更高了，见自己娘进了来，一扭屁股：“哼！这些又能值多少？坏了再去买就是了。”

　　一地的狼藉，李曼的娘捡起地上的素纹镯子，已经被铜镜磕了一个小口子，凹了进去。

　　第110章 不许去

　　“人都说是抬头嫁闺女，低头娶媳妇儿。”李曼的娘摸了摸银镯上的豁口子，不满道，“咱们家倒好，反过来了！还没嫁过去，头就被人家摁到地上了！”

　　听自己的娘这番说辞，李曼愈发心烦，在裴华那里赔小心，到家里还要落埋怨。

　　将镯子放回首饰盒，见李曼不吱声，在那里赌气般胡乱抹着眼泪，李曼的娘更是生气：“你看看你！怎么怪你爹说你耗子扛枪窝里横？有摔打这些死物件儿的气力怎么对着裴家那小子半点儿使不出来？”

　　“娘，你别说了！不说帮我，就知道埋怨我。”

　　好歹也是自己手掌心里捧着长大的闺女，李曼的娘还是出去倒了一盏茶来，递了过去：“喝口茶润润喉咙，跟妈说说，裴华他又怎么得罪你了？”

　　已经用做小伏低和掏心掏肺的方法稳住了裴华，所以现在回到家来，因为暂时不用担心了，想着在旱莲池边裴华的决绝，羞恼便一股脑涌了上来。

　　即便如此，李曼也没气糊涂了，若是将事情原原本本地说出来，不说自己的娘会怎么样，自己的爹就会第一个站出来反对。

　　本来自己爹就不是很同意，若是知道自己这样上赶着，不管平日里多溺爱也非得让她和裴华彻底说清断了不可。

　　“也没什么，不过就是闹了点脾气。”李曼喝了口茶，支支吾吾道，“娘，咱们去县里找姨妈去。”

　　“到底又是为了什么？你是想让你姨夫出面将事儿现在就定下来还是怎么？”

　　李曼的娘用帕子给女儿擦了擦脸。

　　“不许去！”母女俩正说着体己话，村长回来了，声音颇大地阻止道。

　　李曼的娘忙站起身倒热茶。

　　“爹！”李曼跺了跺脚，撅起嘴。

　　无视于女儿的撒娇，村长吹拂了茶叶，抿了一口滚滚的茶，气呼呼道：“小曼，为了这事儿你还得费多少劲儿？丢多大人才罢休？”

　　这话有些重了，李曼的娘忙给自己闺女打圆场：“这话可怎么说的？裴华这孩子人品相貌那是不用说的，咱们姐夫可是县丞，看人还有个不准秤的？不也满口夸他办事勤勉牢靠。再说了，裴华也是我们看着长起来的，知根知底，裴家里人也都捧着咱们闺女赔小心，这门亲事成了不也是一桩好事儿吗？”

　　“好事儿？状元痘儿灌的浆儿，满是喜事儿！”村长吹胡子瞪眼睛，“我忙了半日社学里的杂事儿，气没歇上一口，就风闻听得有人和我说，小曼又被裴华气哭了，抹着泪回了家。”

　　说着，一拍桌子，“还想着回来问问你，你却还在商量着去你姨妈那里逼着人家娶你？你们说说，让我这张脸往哪儿搁？这事儿听我的，你们娘儿俩去同裴家说个分明，断了这档子事儿。”

　　见自己爹这回是真气着了，李曼连忙给裴华打马虎眼儿：“没有的事儿！不过和裴华哥拌了几句嘴，何曾是被他气哭的？”

　　“你还替他辩白！从裴家哭着回来还是头一次吗？原本瞅着裴华那小子一表人才，在你姨夫手底下差事也做得极好，来日是个有前途的，虽说性子冷了些，可爹也还依了你。想着一个村里住着，多处处就好了。”

　　说完，村长摇了摇头，“更何况你姨妈那里也允了明年就给他升职、给你俩保媒，所以也就由着你去。可看这意思，牛不喝水咱们还能强按头？不说别的，咱们家条件摆在这儿，找个比他强许多的难道还是什么难事儿不成？”

　　李曼急了，“爹！你别听村里人瞎说！除了裴华哥，我谁都不嫁！”

　　“住口！看来我是平日多惯着你了！”村长显见是被气着了，罕有得声色俱厉，掉转过头来嘱咐李曼的娘：“孩子不懂事，难不成你也不懂事？不许你再同她为这事儿去县里找姐姐、姐夫！可听到没有？”

　　别看李曼的爹平日里多仰仗老丈人那边的亲戚照拂，但毕竟还是这个家的主心骨，李曼的娘被训了几句，心里也打着鼓，含糊应了一句：“知道了，不去就是了。”

　　可李曼如何肯依？真是一波未平一波又起，急得不得了：“爹，村里人乱嚼舌头你怎么也信？”

　　吉安村村长家闹腾不休，隔壁村的彭家也鸡犬不宁着呢。

　　“人家养猫拿耗子，我的猫倒只会咬鸡。”

　　杜小芹在院子里扫着地，妞子站在一旁，外头虽然冷，可自己屋里自己爹在里面她不敢呆。而堂屋里裴大娘抱着孙子、同二儿媳妇坐着笼了火盆烤火，裴大娘冲着院子指桑骂槐地骂。

　　“娘，您发这么大火做什么？别再气坏了身子，不值当的。”彭二壮媳妇儿假意劝道。

　　“咱们家呀也就指望你们这房顶门立户了。你说说这天底下还有给钱不去要的事儿？这杜家兄妹真是会算账，感情算盘珠子只往自己怀里划拉。”

　　杜小芹不吭声，只管低头扫地。

　　自打之前拿回一两银子之后，彭大壮就再也没有拿回过一个子儿了，虽然去了几次也不空手，但不过都是些补身子的吃食。

　　面朝黄土底朝天的庄稼人，每日里若能熬上些红糖水、煮上一锅银耳红枣羹，那就是奢侈的事儿了。就这，村里那些媳妇婆子哪个不眼馋？可这些同白花花的银裸子比，可就不值什么了，因此彭大壮拿回来的这些就不够彭家人瞧的了。

　　所谓“升米恩斗米仇”也不过如此了，婆媳俩瞧着季桂月的那件湖蓝刻丝穿枝花缎子袄，眼热得不行，里头被杜芊芊絮了不少木棉，好看又保暖。反正杜家兄妹都有钱，轻松一两银子就要回来了，也想一人做上一件，过年走亲戚穿着也体面。

　　可谁成想这杜小芹着了魔了，死活都不去了，她不去，杜家兄妹那里就要不来现银了。原指着彭大壮吓唬几句、揍上几下就能就范，可这回杜小芹吃了秤砣铁了心，只闷声干活儿不应承。

　　第111章 喝完酒稍子又抢肉

　　彭大爹和彭二壮去了地里，这节气里小麦还要浇上一次冻水，为的就是少量的水可以结了冰在小麦上面形成一层保护层，这层冰下面，土壤的温度就不会再继续降温，麦子的的根部就能很好的防冻。

　　彭大壮本来就是个懒汉，彭大爹使唤不动他，而彭二壮和他媳妇儿也不傻，彭大壮不干就不干吧，不谈将来分家时候地都是自己这房得大头，就是眼下卖了粮得的钱也是没有大房多少事儿的。

　　可到底还是心疼自家男人，彭二壮媳妇给自己儿子喂今年舂的新米做成的米糊：“娘，这冷天浇冻水，一天下来，井水比那手还暖和，给爹和二壮爷俩炖锅鸡汤晚上喝吧。”

　　“成。”这边答应着，彭大娘冲着外面叫道：“妞子娘，你给杀只鸡，滚水里好好儿烫烫，鸡毛都给褪干净了。”

　　刚扫完院子里的地，杜小芹又忙活着去杀鸡，“妞子，你进屋去吧，娘去杀鸡。”

　　“娘，我不怕，我不进屋。”在妞子认知里，爹可是比杀鸡场面更恐怖的存在。

　　彭大壮中午也没在家吃，同牛二几个人喝酒逗闷子乐了会儿，午饭也没怎么正经吃，就着烧刀子吃了几筷子下酒菜，据牛二说，那烧刀子是从京北用猪尿脬运来的，烈地很。

　　可到底乡里人哪里喝的起那烧酒锅里出的第二锅，高粱加上麦麸子、米糠之类的辅料，第一锅酒烧完之后，把原材料再入窖发酵之后，四五日之后再取出用来烧酒，这第二锅流出的酒才是真正的“二锅头”。

　　到最后几锅浓度不断下降，也就是十几来度了，就是好杯中之物的人口中所称的“酒稍子”，牛二弄了些来，又打了几只小家雀儿，胡乱去了毛，小绒毛更不费事。烧刀子一点就着，就着火将那些个费眼去找的小绒毛一燃而尽，老香了。

　　虽然只是不知道是第几锅的“酒稍子”，不过咪了几口就觉着从嘴到胃一条线下去，彭大壮立时就有些上头。滋溜一口酒，吧唧一口菜，等回到家来舌头都捋不直了，黑甜一觉。

　　一觉睡醒胃里火烧火燎般难受，正好闻见厨房里鸡汤煮地差不多了，二话不说，拿了碗连肉带汤地盛了一碗，砸吧着嘴也顾不得烫，连吸带吹地吃得那叫一个香。

　　俗话说得好，恶人自有恶人磨，彭大壮是个滚刀肉、混不吝，彭二壮媳妇儿倒也不怎么敢正面杠，不然彭大壮犯起浑来，闭了眼嚷骂上几句可不是自己个儿寻晦气，因此平日里只是拿好话搪塞，暗戳戳挑拨。

　　见彭大壮酒醒了，舀了一大碗鸡汤，那碗里冒尖堆着鸡腿、鸡胗和鸡翅根，彭二壮媳妇儿眼尖，瞧了个真切，不由就嘟囔：“这大哥勺子使得真好，一勺子下去捞上来的都是好东西。”

　　彭大壮几口撕巴了一个鸡腿，就着喝了一口鲜鸡汤，接着又从碗底捞起来鸡肠，一大口塞进去，嚼的津津有味。

　　这时候彭二壮媳妇儿忍不了了，彭二壮就好这一口，每次杀鸡都不让扔，鸡杂都有股子臊味儿，得细心用剪子从顶端破了口子一路子滑下去，破开清洗，再拿粗盐放手心揉搓几下，和着鸡汤吃，又韧又有嚼头。彭二壮媳妇儿就等着自家男人到了家，乏了一天，就着鸡汤喝点子酒解解乏。

　　一只鸡能有多少鸡肠？那彭大壮一大筷子的量，估计全进他肚子里去了。

　　“大哥，锅子里可还有鸡肠吗？那些个鸡腿鸡胗的好东西，二壮倒没什么，他就好个鸡肠子下酒，烦你给他留点儿。”

　　若是彭二壮媳妇儿不高兴地问，彭大壮倒还能梗着脖子问一句“他能吃我就不能吃啊”，可彭二壮媳妇儿抱着孩子笑眯眯地问，自己也没去帮着浇冻水，再说别说鸡肠了，鸡腿和鸡胗也被自己吃了，倒有些不好意思：“弟妹，你看这怎么说的？我一觉睡醒迷糊着呢，那鸡肠都被我给吃了。”

　　“你说说你，喝酒了不说安分挺尸去，倒将你干半日活儿的老子和兄弟的那口食给吃了。”彭大娘也护着彭二壮媳妇儿。

　　彭大壮挠了挠头，“多大的事儿？剩下的我们大房晚上都不吃了，都留给爹和二壮不就行了。”

　　刚刚彭大壮吸溜着鸡汤的时候，妞子就离了老远眼巴巴看着，虽不敢同她爹要上一口，可好歹晚上还能有鸡汤泡饭，说不得还有两三块肉吃。

　　可彭大壮一张口，就将杜小芹和妞子晚上喝鸡汤的念想给灭了。

　　晚上吃饭，彭大娘忙着给彭大爹碗里夹肉，还抽空儿给孙子舀了浓浓一碗，撇了上面的浮油，细细吹了给自己孙子，而彭二壮媳妇儿赶着给彭二壮从碗里捞鸡胸脯肉。

　　妞子看着鸡肉一块块往别人碗里飞去，舔了舔嘴唇，夹了一筷子盐水青菜往嘴里扒拉饭粒。

　　杜小芹心下不忍，端了妞子的碗就去舀鸡汤。

　　“嫂子，不是我为人刻薄不给妞子吃，下晌大哥将一只鸡吃了有一半，我也不曾有半句埋怨。是大哥自己看不过去，说晚上你们大房就不动这锅鸡汤了。”彭二壮媳妇儿见杜小芹用勺子往妞子碗里加鸡汤，立马开口道。

　　杜小芹鼻观眼眼观心，仿若未闻，只是手里勺子舀鸡汤的速度快上了许多，将妞子碗里舀了大半碗的鸡汤才住了手，“弟妹，我们大人怎么都行，妞子还在长身体，不过一碗鸡汤，给孩子喝吧，馋了半日了。”

　　“人都说守多大碗吃多少饭，嫂子，你可也得体谅体谅爹和二壮，家里那些个农活儿都是他们两个人干的，夏日里一滴汗摔八瓣儿、冬天冻得晚上上炕脚指头儿都弯不了，比不得你娘家哥哥妹妹想吃肉就吃肉，这点子荤腥不该紧着干重活儿的人？”

　　杜小芹说了一句，那彭二壮媳妇儿就有十句来驳回，可人家说得也不是没道理，彭大壮好吃懒做，有去地里忙的功夫都和村里的懒汉吃喝混过去了。

　　第112章 硬的不行来软的

　　彭大壮担心这话头说来说去又绕到自己懒、不肯下地干农活儿上，这个天站在外面手脚都冻得慌，更别说往麦子上浇冻水了，呵着杜小芹：“哪里就得了馋痨了？小丫头片子吃这些好的有什么用？”

　　幸好杜小芹给妞子舀鸡汤的时候没管彭二壮媳妇儿如何刺哒，几个人说话的功夫妞子已经将那大半碗鸡汤喝了个精光，彭二壮媳妇儿朝暗自瞪了一眼，也无法只得罢了。

　　可妞子再想要吃上几块鸡肉，那是再也不能了。而杜小芹忙了一下午，也就闻了闻鸡汤的味儿。

　　彭二壮媳妇儿眼珠子转了转，夹了块鸡脖子放到杜小芹的碗里，“嫂子，你忙了半日也吃一块。”

　　要说杜小芹不馋肉那是假的，上次敞开怀吃荤腥还是芊芊做的童子鸡，可是彭二壮媳妇儿什么人杜小芹怎么会不清楚呢，果然下文马上就来了。

　　“嫂子，快吃呀。你说说，眼看着就要冬至了，都说这冬至如大年，我想着爹娘一年忙到头，怎么着给二老做身新衣裳不是？”

　　“哎呦，都听听！难得二儿媳妇儿有这份孝心。”

　　彭大娘听了用嘴吸溜了一下筷子上的汤汁，用筷子头敲得碗沿“叮叮”作响，满口夸着小儿媳妇。彭大爹从腰间抽出来短竹竿做的旱烟杆儿，点了，“吧嗒吧嗒”嘬了两口，没吱声。

　　“大姐和小妹，那是嫁出门的姑娘，好不好的都随人家的心意，咱们做媳妇儿的该把这事儿张罗起来，对吧？嫂子。”

　　“嗯。”杜小芹低声答应了一句，这话的确没错处。

　　彭二壮朝他媳妇儿脸上望了望，想着这媳妇儿又是唱的哪出啊。

　　“大嫂，我看你那件湖蓝缎子袄真是不错，给咱娘就照着那布料和样子也做一件吧。”彭二壮媳妇儿说着，同彭大娘递了个眼色。

　　彭大娘接过话头：“你是一片好心，只是咱们做长辈的心也不能太偏了，不能紧着一房使唤，这地里的活儿也要你们二房包了去，这钱还得挤着你们出。”

　　婆媳俩如同捧哏逗哏般一来二去地将彭二壮一家三口摘得干干净净，傻子都能听出话音来，彭大壮自然也明白过来了，心里想着老二媳妇这脑子真是好使，硬的不行就来软的，他们夫妻俩手头哪里有什么银子，这下子杜小芹再不想回娘家借也得去了。

　　“娘和弟妹说的是，这钱是该咱们大房出，小芹，你说是吧？”彭大壮柔下声调。

　　杜小芹心里自然也明镜似的，不答应吧彭二壮媳妇儿一顶孝顺的大帽子该下来，答应了这银子又怎么筹。要自己再去同哥嫂或者小妹伸手，她自是不肯的，芊芊给自己做的那件缎子袄，光是布料就不便宜，自己拿回来一次也没穿过，一来是舍不得，二来也是怕太扎眼，可饶是如此那婆媳俩还是盯着不放了。

　　见杜小芹不吭声，彭大壮原本控制住的音量又不自觉大了起来：“你哑巴了？嘴里难道有茄子塞着？不然就是给你嚼子衔上了？”

　　嚼子是防止马啊、骡子啊或者牛这些个头大的牲口伤人，横着放在它们嘴里的小铁链或其它形状的铁制品，两端连在缰绳或者笼头上。

　　这话骂得很是难听，一桌子人却没一个出来拦一下的，心思都在劝动杜小芹回娘家要钱上。

　　杜大山嗓门儿大起来冲着杜小芹吼，妞子吓得缩回杜小芹怀里。

　　彭大爹将烟斗往圆头老棉鞋底敲了敲，将烟斗里的灰烬和一星半点儿还没燃尽的烟叶子磕干净了，开口道：“行了，大壮，这事儿就这么定了，你们两口子等回屋里去自己商量商量。”

　　妞子心惊胆战地随着杜小芹跟在彭大壮身后进了屋，本以为又要迎接自己爹的一阵咒骂甚或几下拳脚。

　　谁知进了屋，不用彭大壮费半点子精神，杜小芹先开了口了：“明日我出去想办法，你不用跟了去了。我带妞子一起去。”