既是故意扯断的,便凑合用着吧,懒得给他修补了!
第41章 造势
虽说傅煜这人偶尔阴险得叫人防不胜防, 做事却还算靠得住。
攸桐打算请许朝宗夫妇去金坛寺的事他并没忘记,次日便命杜鹤往睿王府递了口信,约对方在佛寺山门相见。
没过太久, 许朝宗便回了口信, 说他到时候会携徐淑同往祈福。
金坛寺并不远, 从南边的安化门出去, 马车慢慢走小半个时辰就能到。
京城里名刹古寺极多,这金坛寺也颇有来头,里面一株老银杏据说有千年之龄。数人合抱之粗的树干皲裂苍老, 枝叶长得葳蕤茂盛,树冠参天, 底下几乎低垂及地, 每逢深秋时节,满树银杏叶转成金灿灿的颜色, 远处瞧着, 便如金山堆叠。
到秋风渐浓, 黄叶铺满殿前的空地, 如同金坛一般,美如仙境,故而得名。
老人皆说这银杏颇为灵验,不论王公贵族、抑或平头百姓, 凡诚心许愿者, 多能得偿所愿。因寺庙离城不算太远, 京城内外的高门贵户和百姓商家, 也多爱来这里进香许愿。寺里香火旺盛,又有高僧坐镇,每年正月十二,都会办个祈福法会,很是热闹。
这一日寺里人多拥挤,是众人皆知的事。
攸桐怕多带仆从累赘,便没带丫鬟,只与傅煜同行,打算铺垫过后,便早些回城。
薛氏并非沉迷礼佛之人,知道这一日金坛寺里能挤得摩肩接踵,便没同去。
夫妻俩乘了马车一路疾行,到得金坛寺外,果然人潮如涌。
攸桐站在车辕,远远眺望,但见山脚下殿宇连绵,金昭寺凭着旺盛的香火连年扩张,枯白的树丛掩映之间,数座金殿熠熠耀目。同往山门的数条路上,或是早起结伴赶来的百姓,或是驱车骑马的官宦人家,人头密密麻麻,都往寺里面涌过去。
这等场合人多眼杂,喧嚷吵闹,攸桐原本并不太喜欢。
但今日,她却是特地为这个来的――徐家当初用阴招搅得满城风雨,便是凭着人多嘴杂。这回金坛寺里聚集的人不少,更是涵盖颇广,上至皇亲国戚、下至贩夫走卒,都有诚心礼佛的人扎堆前来。里头若有风吹草动,极易传开,勾起种种谈论。
而这些谈论,便能是十六日宴席的铺垫。
攸桐环视一圈,下了马车后,跟在傅煜身边往里走,到得山门外,随同知事僧进茶房。
……
茶房之内,炭火温暖,铜壶中水已烧沸。
外面人头攒动,略嫌拥挤,茶房里却颇为清净,许朝宗和徐淑并肩坐在素净的矮案后,住持陪坐在侧,有擅茶道的老僧取了茶叶,欲泡了待客。因山门处设了座铜铸的大香炉,百姓进山门前多焚香敬拜,那檀香味道烧得极浓,随风飘过来,透过门窗缝隙,缕缕送到鼻端,虽掺了俗世烟火气,却颇能令人心静。
住持笑而相迎,双掌合十。
傅煜大抵是受母亲礼佛的影响,对僧人颇为客气,见住持有点面善,便也回礼。
便听许朝宗道:“天下各处皆有佛寺,逢年过节,怕是都会办些法会。傅将军久在齐州,不知那边情形如何?”
“也很热闹,只是比不上京城。”
傅煜坐下,正巧老僧递来泡好的茶,送到鼻端嗅了嗅。
住持便笑着接过话茬,“贫僧早年游历四方,也曾去过齐州,对那边的情形倒略知一二。”
见傅煜瞧过来,似有点兴趣,便接着说了下去。
他年幼时即入了佛门,拜在京城里高僧门下,后来三十年间游历四方,虽吃了不少苦头,却也将足迹留在天底下泰半的佛寺。且他博闻强记,不止精通佛书典籍,亦熟记各处风土民情和佛法传承,说起齐州的事来,也是半点不含糊。所提到的两位齐州高僧,还是田氏当年在世时常去拜会的,傅煜有些印象。
茶香袅袅,不远处佛音入耳,一番闲谈,倒能令人稍稍平心静气。
攸桐猜得到许朝宗特意安排此事的意图,众目睽睽之下,也未多说。
待得泡茶毕,众人起身出门,齐往大殿而去。
时近晌午,法会办得正热闹,外面挤满了来进香的百姓。
许朝宗不好在这里摆睿王的架子,便只由身着常服的侍卫开道,他携徐淑跟随在后。
这般架势,毕竟与旁人不同,且有住持陪同在侧,更是惹眼。人群里,有不识天颜的百姓,亦有见过睿王的官宦女眷,认得他和徐淑。瞧见睿王夫妇微服驾临法会,皆觉意外,再一瞧旁边同行的另一对夫妇,几乎将眼珠子掉下来。
――那眉眼如画,锦衣丽服的女人,不是先前声名传遍京城的魏攸桐么?
她身边那人满身冷厉,气势刚硬威猛,没怎么在京城露过面,倒像是传闻中的战神傅煜!
这四个恩怨情仇纠缠的人,怎会凑到了一起?
官宦女眷诧然低声议论,旁边人听见,虽不敢当面插嘴,背过身,便跟相熟的人打探议论去了。等攸桐他们四个人从大雄宝殿一路进香到最里侧的观音堂时,这消息已然传遍了金坛寺内外。
据说,睿王夫妇带着魏攸桐同行进香,相谈甚是融洽。
据说与魏攸桐同行的,还有名震边塞的悍将傅煜。
进香的人群里,亲眼见着四人的,都满脸惊诧,怀疑是看错了人。没见着的,听见这般传闻,都是摇着头不肯信――当初满城风雨,魏攸桐被睿王抛弃,对徐淑满心怨恨,寻死觅活地纠缠不休,这事儿早已传遍京城。仇怨结得那么深,这三个人怎会结伴进香?
更别说傅煜威名赫赫,怎会跟妻子的旧情人相谈融洽?
而睿王夫妇,似乎还很热情?
一时间,种种揣测横生,议论纷纷。
……
观音堂后的竹林里,攸桐坐在青竹椅里,正远眺风景。
从大雄宝殿一路进香,走到观音堂后,此行的任务就算是结束了。外头此时如何惊讶、议论、揣测,她用脚趾头都能猜得到,众人的好奇心被勾起,翘首等着听皇家秘辛,等睿王府设宴时,说出去的话,便能有事半功倍之效,比平地惊雷更管用。
她走得有点累,打算歇会儿便先回城。
住持命小僧人端了些素斋过来,食盒揭开,里头是糯米团子,清香晶莹。
她才想取来尝,忽然觉得有些异样,心里慌乱擂鼓似的,下意识抬头,看到远处有东西疾风般扑过来,漆黑模糊的两三个点,迅速变得清晰,像是夺命的冷箭。那一瞥几乎令她惊魂,攸桐脑袋里的弦霎时绷紧,浑身的血呼啸着冲向脑门,想都不想,便往傅煜那边扑过去。
傅煜坐得四平八稳,眼皮都没眨,迅速伸臂揽住她腰,护在身后。
宽阔漆黑的袍袖中,精铁煅造的匕首滑出,铮然两声,挡开突袭来的暗箭。
随后便是铁器破竹的声音,伴随着许朝宗的一声痛呼。
――那暗箭来得飞快,傅煜坐在许朝宗对面,左侧是攸桐,右边是住持,手里匕首挥出,似乎也只来得及挡飞临近跟前的。许朝宗身边唯有徐淑,她不知是不是被突然袭来的暗箭吓住,瞪圆了眼睛僵坐在那里,甚至忘了躲避。
袭击迅猛又无声无息,许朝宗的侍卫簇拥过来护卫时,只堪堪碰到箭尾。
那铁箭虽被拨得稍改方向,没伤到胸口要害,却也刺入许朝宗的右臂,入肉三分。
这一击失手,也彻底惊动了许朝宗的护卫,迅速围拢过来。
积满枯叶地上脚步沙沙凌乱,攸桐惊魂未定地抬眼,正对上傅煜的目光。
他的神情沉着冷静,眼底并无半点惊慌,看着她的时候,似乎有点意外甚至惊喜,却没说话。抱着她的手臂结实有力,铁箍似的,他侧身对着刺客的方向,将她牢牢护住。远处一声尖锐的呼哨响起,更远处有人呼应,想来是刺客在递送消息。
睿王府的侍卫团团护住许朝宗夫妇和住持,铁桶般牢固。
这般情形,显然不会再容暗箭靠近。
傅煜眉头微皱,让攸桐站到侍卫后面,朝许朝宗瞥了一眼,道:“劳烦殿下照料内子。”说罢,冷沉着脸色,抬步便往暗箭来处飞奔过去。
……
刺客埋伏的地方不算太远,傅煜健步如飞,身影迅速远去。
出了竹林,斜刺里有人迎上来,是杜鹤。
“怎么回事?”傅煜神色有点难看。
“对方提前行动了,看他们的布置,也很仓促。”
“多少人?”
“打头的三四个,后面有人接应。”杜鹤紧跟在他身边,往刺客逃窜的方向追过去。见傅煜面色不善,口中紧着禀报道:“属下察觉时,将军已在那边喝茶了。事出仓促,属下便擅作主张,未曾示警,免得惊扰对方。请将军治罪。”
“无妨。”傅煜眉目冷沉,并无责怪之意。
当日商议对策时,他便曾明言,不阻挠惊动刺客,放任对方将行刺的罪名坐实。
反正他只需保住许朝宗的命,不必在乎伤势轻重,甚至许朝宗伤得越重,于他越有利。
刚才那情形,他应付得过来。
让傅煜暗怒的是旁的――
按先前刺探的消息判断,对方应是打算在元夕动手,怎会突然提前仓促行刺?是杜鹤探到的消息出了偏差,还是这其中另有缘故?
第42章 恩爱
今日祈福法会上人多拥挤, 傅煜只命杜鹤带护卫暗中随行,许朝宗带的侍卫也不算多。
如今突遭偷袭,许朝宗的护卫大半留守, 只有两三人追出去。
金坛寺坐落在山脚, 背后峭峰耸立, 地势颇为复杂。因先前推断对方会在元夕动手, 且昨夜今晨并无异样动静,傅煜麾下的大半人手仍在城里,盯着西平王麾下那行人的动静, 此处能调用的人手着实有限。
刺客对这一带似乎颇为熟悉,借着山势地形掩藏形迹, 逃得迅速。
这座山延绵起伏, 虽不算雄伟,里头却多断崖峭壁, 山谷里乱石林立、荆棘横生, 追杀并非易事。然而对方既偷袭失手, 过后必定会消停一阵, 不露狐狸尾。傅煜在京城的时日有限,岂能错失良机?
哪怕山路凶险难行,也须在刺客被接应前,竭力活捉对方。
傅煜追了片刻, 推断出刺客逃遁的方向后, 当即朝杜鹤道:“抄近路!”
杜鹤会意, 取了哨子含住, 命护卫抄近路包抄。
傅煜选到身旁的护卫皆是死人堆里冲杀出来的,身手出众、应变机敏,论英勇劲头,比京城这帮侍卫不知高了几倍。听得讯息,当即兵分两路,舍了还算好走的路,冲入荆棘丛中,按哨声的命令包抄。
傅煜也半点都不含糊,穿过乱石荆棘,攀上垂悬陡立的峭壁,仗剑横冲过去。
脚底下山石滑落、泥屑横飞,傅煜十步踩下去,九步能踩塌那并不坚实的羊肠小道。好在他步履迅疾如风,每回都能在跌落前借势跃起,凶险横生地追了一段,总算将对方拦路截住。
剩下的便是角逐厮杀。
身经百战、沙场烽烟里打滚出来的悍将,其冷硬狠厉的手腕,比之暗中突袭的刺客强了百倍,只消留得一口气在,断了对方自尽的手段,便可无所顾忌。傅煜和杜鹤联手,以攻为守,不过半炷香的功夫,便将刺客尽数活捉。
金坛寺那边并没旁的动静,可见不是调虎离山。
傅煜发狠,将刺客交由睿王府侍卫带回,而后带着杜鹤和护卫,又追了两个接应的捉住。
待尘埃落定,护卫先行,傅煜和杜鹤垫后。
山间风冷,吹得尚未回春的干枯草木呼呼乱晃,傅煜沉眉前行,眉头紧皱。
杜鹤是他的心腹,经这番突袭,岂能不知傅煜的担心。