“行吧，你别嫌我弄的块儿大。”

　　看唐霞不甘不愿地把面团揉开，不等擀成薄片就赌气似的要下刀，马秀兰终于沉了脸，把闺女推到旁边，拧了她耳朵一把：“你看看你，干点活儿跟上断头台一样，还能吃饭吗？”

　　“你七月底就成婚，该晓事儿了！这当媳妇可不比当姑娘，到了婆家呀，什么人都能挑你的理儿，万不能跟在自己家里一样。”

　　怕唐霞不知道厉害，马秀兰压低声音，掰开揉碎了跟她细细分说：“多年媳妇熬成婆，为啥叫‘熬’呀？还不是媳妇难当？你别看妈现在风光，年轻时也没少受罪。现在给你挑的这户人家，婆婆老实不中用，三棍子打不出一个屁，公公也不管事，家里就一个儿子，以后什么都是你的，可是门正经好亲事。”

　　“但是呀，你两个大姑子一个小姑子，进了门千万要上点儿心。将来到了婆家，装也得装出个勤快模样，听见没？还有你那嘴快的毛病，也得改一改，不能在关键时刻出岔子。”

　　这倒不是马秀兰瞎紧张，实在是有缘由的。村里姑娘成婚早，说亲更早，唐霞十七八的时候她就开始给闺女挑婆家了，千打听万打听，就怕闺女掉火坑里。

　　结果唐霞赶集时，不知道怎的跟个卖香烛的老太婆碰了，两下吵打起来。

　　事儿不大，还赔了两块香火钱，糟就糟在那老太婆是个说媒的，平时走东家串西家，十里八乡的媒婆都认识。她回去吃饱了撑的一搅和，没人给唐霞说媒了！

　　马秀兰压不下那口气，没了张屠户还能吃带毛猪吗？她找别人去！

　　就这么一找二拖的，唐霞慢慢长到了二十，成了石桥村的老姑娘，可把马秀兰愁坏了，做梦都在托人相看。

　　今年好不容易关系搭关系的，又挑到个好婆家，就是忍气吞声装哑巴，也得先把婚事成了！

　　唐霞点点头：“知道了妈，我又不傻。”

　　嫁出去的女儿泼出去的水，她那俩大姑子都嫁人了，小姑子也到岁数了，等她过门就催催小姑子，争取年前就嫁，以后还不是自己稳稳地当家？

　　当家就得柴米油盐……想到这里，唐霞又皱起了眉：“妈，我出门子能给多少嫁妆呀？你手里还有钱吗？冬月嫂子这些年把我哥拢在手里，钱把得死紧，二嫂倒是能赚钱，可她光进不出，不知道能不能给添点儿。”

　　马秀兰正和起面团重新擀皮，闻言“呸”了一口，得意道：“我给你二嫂看俩孩子，有的是功劳，她敢不给你添嫁妆，就自己带孩子去，什么买卖都甭干了。”

　　“你大嫂那头儿更不用愁，她挺着个大肚子，自有求我的时候，不然谁给她伺候月子？”

　　唐霞两只眼睛发亮：“还是我妈有主意！”

　　转念一想，“不对呀妈，大嫂生笑笑的时候你就没管她月子，这回要还是个丫头咋办？”

　　“呸呸呸！”马秀兰连唾三口，“老天爷保佑，我老唐家的根儿，可不能断在姜冬月手里，千万生个大胖小子！”

　　念完顿了顿，“现在计划生育罚得狠，要是你大嫂肚子不争气，再生个丫头片子，必须想办法送人。你大哥天生一根死脑筋，早先时候叫他把大丫送出去，又不是溺了，他死活不肯，这回真生个二丫可不能由着他。”

　　想到大儿子的倔劲儿，马秀兰一阵头疼，但她心知肚明自己在大儿子手里着实没什么功劳，只好背后骂骂咧咧，一边念叨一边往锅里下面条。

　　“待会儿赶紧吃，今天十五，吃完还得上庙里磕头呐。”

　　第6章 睁眼瞎

　　过了下午三点，日头开始往西边斜去，没那么热了，姜秋红便蹬着自行车，早早回家了。

　　她家的地靠边儿，平常没有人走，想着再多翻两铁锨，沿地边种几行高粱。

　　姜冬月则一直呆到五点多，中途打了水把老房子里里外外拾掇一遍，又给林巧英缝了两个枕头。

　　“妈，你安心住着，过几天我再领笑笑来看你。姐姐那里也别发愁，回头碰上了我再劝劝她，她心量宽，一准没事儿。”

　　林巧英大感欣慰：“冬月你可真是历练出来了，知道给妈说两句宽心话。瞧你姐姐，今天要不是赶巧你来，把她劝住了，她非得跟我大吵一架。”

　　没了随时要爆炸的大闺女，林巧英絮絮地说起陈年旧事，“你老舅在世的时候，那会儿到处乱着，七八个孩子谁也顾不上管。你老舅经常说，孩子再不孝顺，大人在外头不能说孩子是非，啥也不说，他们还是自家孩子，到处说坏了孩子名声，临了更指靠不上。”

　　姜冬月心知肚明林巧英是怕吵起来让儿子们脸上难看，在魏村被人笑话，当下却不争辩，只安静坐着听，等她不说了，才道：“妈，姐姐也是心疼你，见不得你受苦，一时脾气冲上来就想发火，妈你别跟她记仇。“

　　看林巧英欲言又止，姜冬月想了想，主动道：“妈你放心，我们都是有孩子的大人了，明白道理。一笔写不出两个姜字，自家人成天吵吵，叫乡亲们见了总归不像样。”

　　“出了咱家门儿，我绝不在外头说大哥、二哥和春宝的坏话。你别操心这些了，反正还在一个村儿里，他们仨怎么也比寻常亲戚近些。”

　　林巧英再想不到小闺女居然这么开通，最后那点儿担忧也没了，说了会儿话就催姜冬月早点回去。

　　“你没骑车，还带着笑笑，一路走到家，天就不早了。对了，把果子糖给笑笑装回去，我一个老太太啃那些干什么。”

　　姜东月推不过，把油炸果子和冬瓜糖又带走一半放进自己提篮里，然后在门口宽慰了林巧英几句，才带着笑笑离开。

　　老房子出门拐两个弯就能到田间小路，平常没什么人，结果今天好巧不巧，姜冬月刚走半路就碰见姜春林媳妇，胳膊肘挎着个篮子，露出两把茴香苗，似是刚从菜地回来。

　　对方显然也看见了她，犹疑着停住了脚。

　　姜东月眼神淡淡地瞥这位大嫂一眼，径直从她旁边走过去了。

　　她方才说什么“一笔写不出两个姜字”，完全是为了安慰林巧英，实际肚里只有冷笑。就她这仨兄弟，说黑心烂肺都是客气话了。

　　亲爹生病不闻不问，亲娘老了赶出家门，亲妹妹遭了难差点活不下去，娘家兄嫂权当不知道，连过年都不登门了！

　　在乡下，亲戚过年不来往，就是无声无息地宣布断绝关系，以后只当彼此是普通乡亲。

　　较真论起来，自然是连乡亲都不如。

　　为这事儿，姜冬月气得躲起来哭了一场，以后再没提过兄弟们半个字。

　　后来她儿女渐长，一个比一个有出息，石桥村又赶上拆迁，几个嫂子不知为何托长辈说和，她也没搭理。

　　认真算起来，她和姜春林媳妇已经三十年不来往了，自然更没什么话好说。

　　走出十几米，唐笑笑扯了扯她的衣角，小声说：“妈，我大妗妗在背后瞪你呢。”

　　“别管她，咱走咱的。”姜冬月牵起笑笑的手，“你三个舅舅和妗妗都不孝顺，不是好人，你以后千万不能学他们。”

　　唐笑笑眨巴着大眼睛：“我当然不会啦。我是个好人，每天帮你干活，将来长大了比我爹还高，我就能干更多呢。”

　　姜冬月被闺女逗乐了：“你努力长吧，多高都行，但不能光想着干活，你还要上学呢。先上小学，再上初中，然后上高中，最后上大学，做个有学问的大学生。”

　　唐笑笑总是无忧无虑的小脸忽然蒙了点儿阴影，她回头看看，大妗妗已经走得看不见了，这才转过脸对姜冬月说话，声音也小小的：“妈，我真能上学吗？奶奶说丫头片子不能上学，只有男孩才能上学。”

　　md，一天天净会干些狗屁倒灶的破事儿！

　　姜冬月暗自给马秀兰又记一笔，压下火气道：“能上，妈说能就能！别听你奶奶胡说，她大字不识一个，解放后干部下乡开扫盲班，她偷懒死活不去，非说当群众不用识字儿，到现在连自己名字也不会写，‘男’‘女’俩字儿分不清。”

　　唐笑笑捂住嘴：“哇~”

　　姜冬月继续道：“石桥村有小学，等过了秋天，妈就送你去上学。咱们提前找校长报名，把学费交上，再给你做个花书包。”

　　唐笑笑一向很信任妈妈，听到这话重新高兴起来：“妈，你真好~”

　　她年纪太小，还不知道“知识改变命运”的道理，也不知道“大学生”是什么，只是听说不上学待在家里，就会慢慢地变成睁眼瞎。

　　瞎子唐笑笑还是知道的，看不见东西，也不能干活，好像吃饭时都看不见碗筷。

　　太可怕了……唐笑笑摸摸自己的眼睛，心说她可不能变成睁眼瞎。

　　她得上学，才能一直看见东西，看见很多很多东西。

　　* * *

　　母女俩走走停停，一个是身子重走不快，一个是蹦蹦跳跳小猫钓鱼，又扑蝴蝶又逮蚂蚱的，回到家已经快七点了。

　　姜冬月咕咚咕咚喝了两碗水，长长舒了口气。

　　她今天说话太多，能顶平时半个月，在娘家尚撑着不觉得怎样，回来往椅子上一靠，才觉出胸腔里泛起的疲惫干渴。

　　刚坐下没歇五分钟，唐墨回来了。

　　进门将二八大扛往墙边一靠，先舀了瓢凉水灌下去，不等气儿喘匀就开始数落姜冬月：“让你在家歇着，你就不听，我到魏村一问才知道你把笑笑领回来了，白跑一趟！笑笑这么短两条腿儿，倒腾着大老远走回来。”

　　说着说着又摇头又叹气，还竖起个小拇指，“你大哥这事儿办的，可真是不地道。也就是瞒着咱俩，我要早点儿知道，说什么也不能叫他得逞，嘿！”

　　夫妻多年，姜冬月又心思细，看唐墨撅起尾巴就知道他要下什么蛋。

　　无非是发现她妈叫姜春林做主挪到了土坯房，马秀兰却有个孝顺好大儿，有那么点儿看笑话罢了。

　　“你别瞎掺和了，咱关起门过自己日子吧。”姜冬月不咸不淡地瞟唐墨一眼，慢悠悠开了腔，“我这个人什么都好，就是没我嫂子命好，不管生男生女，都有婆家给盖房子、看孩子。到头来沾了这么大光，家里男人还能抻头露面，自己个儿把婆婆挪出去。”

　　“我要命好积到这种婆家，得一天三顿香地把人供起来。唉，什么也甭说了，都怪我命、不、好。”

　　“……”

　　唐墨眨眨眼，又眨眨眼，剩下半腔子话咕噜噜滚回了肚里。

　　姜冬月这人忒好强，而且从不爱说闲话，上次念叨自己命歹，好像还是生了笑笑没人伺候月子……

　　唐墨夹起尾巴，一溜烟到南棚子里生火坐锅去了。

　　第7章 西红柿

　　转天，姜冬月早早醒来，和唐墨一起就着咸菜吃过早饭，听他说今天活儿少，下午约摸四五点钟就能干完，便让他装半袋麦子走，顺路去镇上磨白面。

　　“我昨天看了，家里就剩十来斤面了，麸子也不很多。你今天多磨点儿，晚上咱蒸馒头吃。”

　　“行。”

　　唐墨吃完饭一抹嘴，到西屋找了个化肥袋，三下五除二爬到房顶，装了差不多六七十斤麦子，然后顺着梯子扛下来，用绳子结实捆扎到自行车后座上，丁铃当啷地出门了。

　　姜冬月看看天色，把墙角半人高的小瓮缸挪到院子正中，拿了盆准备添水，结果一转身的功夫，小瓮里就长出个唐笑笑，皱着鼻子对她做鬼脸。

　　“妈~我还没藏起来呢！”

　　“藏什么藏？” 姜冬月说着，拎起板凳放到小瓮旁边，让唐笑笑踩住借力，“赶紧出来，洗手吃饭去，待会儿领你去地里转转。”

　　这短腿儿笨丫头，跳进去出不来了。

　　把闺女解放出来，打发她舀水洗脸，姜冬月就开始一盆盆地往小瓮缸里倒水。

　　唐笑笑看得好奇：“妈，这个瓮好小呀，还没有我高。”她伸开胳膊比了比，“不能装麦子吧？你要腌咸菜吗？”

　　姜冬月摇摇头：“秋天再腌。今儿是个大热天，早上晒一瓮水，晚上就热乎乎的，正好给你洗澡。”

　　其实唐墨在房顶上搁了个大瓮，底部钻孔连了根水管，白天晒过太阳，晚上也能接水冲澡，但到底没有泡在小瓮缸里洗得干净。

　　唐笑笑在屋里待不住，成日跑出去疯玩，已经晒得挺黑，再脏就没眼看了。

　　姜冬月慢慢地把小瓮缸装满水，又喂了鸡，等闺女吃饱饭后，稍作收拾，便拿了提篮和镰刀准备往地里走。

　　“妈，还有这个！”唐笑笑踮起脚，从窗台上扒拉用塑料袋包裹严实的墨水瓶，里面还剩小半瓶黑紫色的药水。

　　“你上次说要抹西红柿的，抹了让花不掉。”

　　姜冬月：“……”

　　她连地里种了什么都不知道，更别提这瓶年代久远的药水了，好一会儿才想起来怎么用，又从竹扫帚上掰了俩短枝，裹上碎布条，然后才锁门出发。

　　石桥村不大，没走多远就到了地里，目之所及，到处是翻垦过的农田，被一条条河渠与短桥分割得整整齐齐。

　　这些河渠统共有七道，都是解放后政府组织青壮劳力一铁锹一铁锨挖的，自西向东贯穿了整个石桥村。河渠两边种着郁郁葱葱的白杨树，墨绿色叶子在风中哗哗作响。