哪里不舒服，但凡骑过马，心里都清楚。大庭广众之下，不便把话说得那么明白。然而即便他说得隐晦，浮云卿还是羞红了脸。

　　她扯着敬亭颐往营帐里去。

　　贵人们都有一座专属的营帐，供换衣或歇息用。

　　今下一轮又一轮的赛事仍在举行。

　　男女混打马球赛事是今日诸多赛目里，最精彩的一项。看点多，难度也高，因此大多小娘子与小官人都会避开这项赛目，继而参加接下来一些简单的赛目，譬如投壶蹴鞠。难度不高，赢的几率大，丢人的几率小，大家都喜欢这样的赛目。

　　球场喧哗的声音，隔着数道帷幔，仍能清晰地传到营帐里。

　　这厢敬亭颐拿来一盒药膏，放在案桌上面。回眸一看，见浮云卿四仰八叉地窝倒在长榻里。

　　她翻滚来，翻滚去，时不时地“哎唷”一声，时不时地叹口长气。

　　不知道的，还以为她上晌绕着马球场跑了数圈。

　　想及跑圈，浮云卿撑起身，问卓旸去了哪里。

　　“先前在马球场，光顾着看彩球了。公主府就批下这一座营帐，也就是说，在今日的赛事结束前，咱们仨歇息，都只能在这座营帐里。敬先生，你快去找找他。偌大的马球场，他走丢怎么办？”

　　敬亭颐笑她想得多，“卓旸可不是不认路不识字的小孩。那么大的人了，难道长眼纯是出气用的吗？放心罢，他会回来的。他这个人，喜欢瞎逛。逛得累了，自然就会折回营帐。您无需担忧。”

　　浮云卿说那好，“我先睡会儿。等卓先生来，记得叫我一声。”

　　果然累得紧，话刚脱口，人就已经睡熟了。

　　敬亭颐拉好营帐，坐在长榻边，揿着一盒药膏不知所措。

　　他本来给浮云卿搽药，再一想，那两个私密的部位，他不方便搽。他想，要不自己先出去，让浮云卿自己搽。

　　可她自己上药，不甚方便。

　　敬亭颐又想，既然俩人谁上药都不方便，那干脆传唤个心细的女使来罢。然而这声提议还没来得及说，浮云卿就岔开了话头，拐到卓旸身上去。

　　卓旸自然不是去瞎逛，此刻他正待在萧绍矩的营帐里，商量着燕云十六州的事。

　　事情重大，一时半会儿回不来。再说，敬亭颐也不想叫他回来。

　　好不容易盼来个与浮云卿单独相处的好时候，敬亭颐不愿把这大好时机拱手让给旁人。

　　歇了半晌，忽听内侍明吉在帐外唱喏。

　　敬亭颐掀开帐帘，“什么事？”

　　明吉虾腰回话：“驸马，已至午中。官家召贵人们踅足水心五殿用膳。用膳前，需得在池边驻足半刻，观看水戏。”

　　敬亭颐颔首说好。睃及明吉像是憋着什么话要说，又冷声道：“有什么事，就在这里说罢。”

　　仅仅冷了话声，便能令明吉抖成了个筛子。

　　“驸马，小底心里一直想着这件事，叵奈没找到合适的机会与您说。”明吉再呵腰，从窄袖里掏出一封信，“这处人多眼杂，小底想说的，都在信上写着。”

　　敬亭颐接过信，不以为然，“你能冒着人多眼杂的风险来此处，反倒说明，这件事还没要紧到一定程度。”

　　明吉说是，转身欲走，又被敬亭颐叫住。

　　“明吉。”敬亭颐低声念着他的名字，“你七岁净身入禁中，改名为‘明吉’。七岁之前，你应该不叫这个名字罢。”

　　明吉身子一僵，尽管他心里清楚接下来敬亭颐会说什么话，可面上却仍作听不懂的神态。

　　“明吉，光明吉祥，名字寓意很好。还记得你最初的名字么，芾塬。”敬亭颐揿着信，揣度道：“你知道这个名字有什么意义。你记不清原来的名字，那我就帮你记起。”

　　芾姓，是前朝的大姓。寿春芾氏，是大都最显赫的贵胄世家。卓旸是芾氏后人，明吉也是。

　　若真论起来，卓旸与明吉，是远方表亲。

　　明吉入禁中前做过什么，敬亭颐不在乎。入禁中后做什么，敬亭颐也不在乎。贵胄世家又如何，如今还不是随着前朝国度一起覆灭了。富贵只在一瞬，是虚无的身外物，多谈无用。

　　这番话，意在点出明吉的双重身份——他是前朝贵胄，更是真正意义上的前朝人。

　　这个前朝人，与当朝谋逆势力勾结在一起，甚是失礼。

　　既然人家都知道自己的身份了，明吉也不欲再拿乔推诿，将敬亭颐引至一个偏僻的角落。

　　明吉挺直腰杆，叵奈敬亭颐身姿颀长，明吉仍要抬头看他。

　　“您知道小底的身份，那又能怎样？过去那些富贵日子，再也不会降临到小底头上。待在禁中庸碌一辈子，不是小底所愿。小底弃暗投明，追随韩小官人，这不是人之常情吗？换作是您，想必也会与小底做出同样的选择。”

　　“你追随谁，投奔谁，替谁做事，这些我不在乎。”敬亭颐欹着墙，大半身子隐匿在黑魆魆的暗影里，携着一阵阴森的风，骤然扑到明吉身侧。

　　明吉起一阵恶寒，“您在乎什么？”

　　敬亭颐避而不谈，沉吟半晌，开口说道：“我要你帮我查件事。”

　　“什么事？”明吉本能地发问。内侍整日干着伺候人的活儿，久而久之，养成了顾念旁人的脾性。

　　虱子一旦爬进身，天长日久的，会不断凿着身骨，腐蚀着心。

　　明吉心里泛起悲凉之意，他不后悔净身入禁中。那时想，入了禁中，耳根子就清静了。再没人会在他耳边不断复述复国的好，没人逼他联络各方势力，游离勾结。

　　有些人，一旦出现，便会引起旁人的无限遐想。敬亭颐就是能引起明吉遐想的人。

　　看敬亭颐一眼，明吉便会不由自主地想起那个枯败覆灭的国度。大历覆灭时，他们这辈年青人还未曾降世。仅存的印象，都是经长辈一遍又一遍的复述而留存下来的。

　　故而这辈年青人，提及前朝，大多只是感慨一番，并没有旁的心思。感慨着，当年的贵胄世家，七零八落。贵女充妓，汉子刺面充军，惨的变卖为奴隶，好一点的，就做宦官，女宦官。

　　当年的贵人，约莫只有敬亭颐爬得最高。

　　明吉补充道：“若您是想劝我归到您麾下，那就不必再说了。小底投奔韩小官人，有自己的理由。不怕您笑话，小底想借着谋逆的风，东山再起。只能谋逆，才能图存。小底不投奔他，难道还要投奔驸马您吗？再说，就算您有谋逆之心，也做不成事。您是驸马，待在官家的眼皮子底下，敢有所造次吗？”

　　敬亭颐把玩着手里的信笺，说当然不是。

　　“我想让你查一桩案。你要查清，当年家宴投毒害公主的，到底是谁。”

　　“凭什么帮您？”

　　“凭直觉。”敬亭颐卸下蹀躞带上坠着的火折子，在明吉不可置信的目光下，将信笺烧成灰烬。

　　眨眼间，工整的信笺化成数抹黑齑，被风卷起，悠扬地飞出苑墙外。

　　敬亭颐笃定地说：“你会帮我。哪怕什么报酬都没有，哪怕代价惨重，哪怕功亏一篑，你都会帮我。”

　　明吉被他身上这份镇定澹然深深震撼着。

　　上下嘴皮子一碰，明吉嗫嚅问：“为什么？”

　　“我会给你想要的。”敬亭颐说，“我不介意你为韩从朗做事。韩从朗能给你想要的，但这远远不够。你心里还存着其他事，就写在那封信里。你请我帮忙，因为你猜，我也会有求于你。你猜对了。”

　　所以这是一桩互惠互利的交易。明吉帮敬亭颐查投毒案，敬亭颐帮明吉完成心中所愿。

　　活了二十余年，今日明吉才见识到，什么叫运筹帷幄。

　　明吉点头说好。他看着敬亭颐，心里竟荒谬地想着敬亭颐黄袍加身的模样。

　　聪明人之间，往往递去一个眼神，便知对方心中所想。

　　明吉猜到了敬亭颐的意图。敬亭颐在做一场瞒天过海的戏，甚至要把他自己都骗进去。

　　移脚前，明吉难捱心中疑惑，出声问他：“值得吗？”

　　这出戏，几欲要耗尽敬亭颐的全部。下注豪赌，当真值得吗？

　　敬亭颐敛眸，将火折子别回蹀躞带上。扽扽衣袍，自阴暗处踅出。

　　“值得。”

　　戏与豪赌，都是为了浮云卿而做。兴许真相大白时，她会恨他怨他。但自他选择这条艰险的路后，他做的一切，都无怨无悔。

　　总有一日，浮云卿会明白他的苦衷。

　　会明白他先前说过无数次的那句，“我是为你好。”

　　比及踱将营帐，浮云卿已经趿着鞋起身，简单洗漱。

　　公主府里的婆子女使都没跟来，浮云卿被陌生婢子伺候，哪哪都觉拘束。

　　问婢子：“驸马去哪儿了？”

　　婢子摇头说不知。

　　问婢子：“待会儿琼林苑有什么安排？”

　　婢子仍旧摇头说不知。

　　十分无趣。

　　浮云卿心里骂着不厚道的敬亭颐，竟然把她丢在营帐里不管不顾！

　　她想，等着瞧，再见面，她定要狠狠教训敬亭颐一番。

　　不想甫一转身，便见敬亭颐掀起帐帘走近。

　　浮云卿抬眼乜他，不得不承认，容貌与身姿相当重要。

　　再伟大华丽的辞藻，也没办法形容出敬亭颐这张脸。干脆用最简单直白的词概括，俊俏，帅气，锋芒内敛。

　　敬亭颐踱着方步，衣袍下摆被步子踢得翘起一个漂亮的弧度。步子稳健，两条腿打得直，隐隐可见袴子下的肌肉。踱方步的人，常常会把脊梁骨挺直，看起来像棵劲劲的青松。

　　一张俊脸配上优雅的姿态，这样谪仙似的人，就算做了什么坏事，也会被世人怜爱。

　　而今，这位谪仙是她的。

　　心火上窜到喉管，又被浮云卿给咽下。

　　“敬先生，你去哪里了？”浮云卿提着衣裙，踱到敬亭颐身侧，好奇地问他。

　　敬亭颐捻起浮云卿一撮凌乱的发丝，撩至她耳后。

　　“您在营帐里歇息，臣怕打扰到您，就出去走了一圈。”敬亭颐牵起她的手，“您歇息时，官家传话，先去看水戏，再踱步水心五殿用午膳。”

　　“水戏？金明池的开池水戏，不是每年开春举行么？怎么，为了撑场面，今秋又办了一次？”

　　敬亭颐说正是。

　　婢子伺候得不到位，敬亭颐亲自操刀，给浮云卿挽好时兴的芭蕉髻。再从妆奁盒里取出簪珥，插在规整的芭蕉髻上面。

　　初到琼林苑，浮云卿穿着一身艳丽衣裳。后来打马球，换了一身轻便的窄袖衣。这晌观水戏用膳，还得换一套干净衣裳。

　　打扮好后，俩人走出营帐彩棚，一道踱将金明池。

　　奥屋与骆驼虹桥站满了人，阗拥挤塞，仰着头张望金明池水戏。

　　金明池水戏，常规的几项，便是百戏，竞渡，水傀儡与水秋千。

　　池中龙船上，有耍掉刀蛮牌的，有嘴里喷火，表演神鬼杂剧的。业火从技艺人嘴里喷出，火光起造一波波热浪，自火光里闪现的，是从秋千上翻跟头下水的数位水戏高手。