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第59节

大唐第一公主 罗青梅 6926 2024-06-30 09:19

  “出宫?”裴英娘直起腰,“去哪儿?”

  李旦站在书案前,轻声说,“去城外。你有什么要送给马氏的东西,一并收拾了。”

  裴英娘脸上的笑容微微凝滞,一声不吭站起来。

  马氏的案子审理了几个月,最后判了流刑。

  裴英娘曾央求李旦,想亲自为马氏送行,李旦但是没说好,也没说不好。

  她以为李旦拒绝了自己的请求,原来他一直放在心上。

  恰好前几天尚衣局把新裁的男袍送来了。裴英娘回到寝殿,换下身上穿的退红色宝相花纹襦裙,罩一件方胜锦圆领袍衫,脱下脚上穿的红地锦绣丝履,另换上一双罗皮靴。

  半夏手举螺钿八角铜镜,围着裴英娘转一圈,似乎觉得很新奇。

  忍冬拿着篦子,问裴英娘:“公主想梳什么髻?”

  裴英娘想了想,“梳个和阿兄一样的。”

  她换过装束,急急忙忙往外走。

  李旦站在廊檐底下等她,听到脚步声,回过头来,看到一个穿男袍的少年郎走到自己面前。

  唇红齿白,头发乌黑,不仔细看,别人可能真的会把她当成是哪家娇生惯养的公侯王孙。

  李旦怔愣片刻,盯着裴英娘看了好一会儿。

  “阿兄?”裴英娘推推李旦的胳膊。

  李旦猛然惊醒,轻咳两声,“不必去阿父那边请示,我已经交代好了。”

  时下穿男装的贵族女子并不少见,裴英娘不觉得自己穿男袍有什么奇怪的。平时出去玩,当然可以怎么漂亮怎么装扮,今天是去为马氏送行,还是得谨慎低调些。

  既穿了男袍,裴英娘蠢蠢欲动,想自己骑马。

  李旦不同意,她只好作罢,仍旧乘坐卷棚车出行。

  拉车的壮牛颈间挂了一串铃铛。裴英娘靠坐在车壁上,听着清脆悠长的铃声和车轮子缓缓轧过长街的咕噜声,不知不觉睡着了。

  卷棚车上下颠簸,她睡得不沉。

  一只骨节分明的手掀开帘子,光线涌入车厢。

  裴英娘睁开眼睛。

  李旦等她清醒,淡淡道:“不是想骑马么?”

  出城之后道路坑坑洼洼,乘坐牛车太颠簸了。裴英娘觉得自己就像一只在锅里不停翻腾的面饼,已经快颠熟了。听到能骑马,轻轻吁出一口气。

  李旦退后一步,示意身后的妇人把裴英娘抱下卷棚车。

  马奴牵马上前,裴英娘发现他牵着的赫然是自己在宫中常骑的那匹三花马。

  原来李旦早就准备好了呀!

  两人并辔而行,奴仆护卫随伺左右。

  刚刚抱裴英娘下车的妇人也骑马缀在队列之后,全神贯注地盯着裴英娘,以防她出什么意外。

  裴英娘的骑术还有点生疏,李旦刻意放慢速度,时不时瞥她一眼,看她紧紧抓着缰绳,姿态放松,看样子似乎并不害怕紧张,浓眉微微一挑。

  她向来是这样的,连任性时也不愿给别人添麻烦,如果没有八九分的把握,不会贸然提出请求。

  他放下心来,但还是让妇人不离裴英娘左右。

  往西走了二十多里,在最前方领路的杨知恩勒紧缰绳,停在道旁的一座草棚前。

  李旦已经打点好了,裴英娘左右环顾一圈,没有看到差役、武侯之类的人,唯有寥寥几个头扎红巾的男子守在草棚周围。

  半夏撩起芦心布帘子,裴英娘走进草棚,只听“噗通”一声,一个衣着简素的妇人跪倒在她面前,“蒙公主搭救,妾无以为报!”

  裴英娘示意半夏扶起马氏。

  马氏眼圈微红,在狱中待了几个月,她仍旧面容整洁,举止丝毫没有畏缩怯弱之态,身上穿的粗布衣裙虽然已经浆洗得发白,但干净挺括,连一丝皱褶都没有。

  裴英娘支走半夏,草棚里只剩下她和马氏。

  马氏笑了笑,“公主不必为我忧心,能够侥幸捡回一条命,已经是托公主的福了。”

  草棚里设有坐榻几案,李旦已经派人提前打扫过了,几上还备了茶水茶食。

  裴英娘为马氏斟了一杯茶,马氏连忙道:“哪敢劳烦公主……”

  裴英娘打断她的话,“阿婶,如今判决已经定下来了,我想问阿婶一句话。”

  马氏似有所觉,脸上神情骤变。

  裴英娘已经猜到答案,犹豫了一下,还是问出一直盘旋在心底的疑问:“推倒蔡老大的人,到底是谁?”

  光是听半夏转述,裴英娘就觉得有些不对劲。蔡老大死后,马氏的反应太镇定了,她几乎是迫不及待地去衙门认罪,而且似乎怕事情闹大,既不去找张氏求助,也没想过求自己帮忙,只想悄无声息地了结这桩错手伤人的案子。

  如果不是蔡四郎把事情宣扬出来,马氏早就定了死罪。

  “公主。”马氏脸上的血色瞬间褪尽,手脚发颤,趴伏在地,“求公主看在以往的情面上……”

  她主动投罪时,毫无畏惧,被判流刑时,平静淡然,但此刻却浑身发抖。

  裴英娘之前只是怀疑,并没有往深里想,在看到马氏的那一刻,才确认自己的猜测。

  马氏是个老实本分的妇人,在灶房宰杀鸡鸭时都会于心不忍,不停念诵往生咒,如果蔡老大真的是她失手杀死的,她不会表现得这么慷慨从容。

  裴英娘长叹一声,“阿婶放心,我不会说出去的。”

  如果想说的话,她早就说了。

  推倒蔡老大的人,是蔡四郎。马氏代替儿子认罪,宁死也要保住儿子,她把真相说出来,马氏固然能逃过流刑的惩罚,然后呢?子弑父,可不仅仅只会判一个流刑,蔡四郎必死无疑。

  如果她说出真相,马氏永生永世不会原谅她。

  没了独子,马氏痛不欲生,又能苟活几年?

  为人父母,有像裴拾遗和褚氏那样因为旧怨迁怒到女儿身上的爷娘,也有像马氏这样的母亲,可以为儿女牺牲自己的性命。

  马氏泪如雨下,“公主,四郎只有五岁大的时候,我就入府当了奴婢,他那时候连路都走不稳,就流落街头,到处讨饭吃。他才十四岁,身上的疤一条摞一条,找不到一块好的地方!别人家的小郎家中再穷,至少有父母疼宠,四郎除了一个天天打骂他的阿耶,什么都没有。都怪我当年太软弱了,没有尽到为人母的责任,如果我狠得下心,早点和蔡老大义绝,四郎不会吃那么多苦……”

  她絮絮叨叨说了一通话,忽然顿住,苦笑一声,“以前在裴府时,我也经常这样拉着公主说话。”

  在裴府时,马氏十分惦念下落不明的蔡四郎,但身为奴仆,无法自由外出,她只能把一腔慈母之情投诸在年纪小的裴英娘身上,时不时省下一些点心果品,给她当零嘴。

  裴英娘不用上学,不用承欢父母膝下,不用和兄姐一块嬉闹,只能和婢女们一块儿玩。后来和马氏混熟了,便常常去灶房找她讨吃的。

  她坐在廊檐底下吃东西的时候,马氏坐在一旁,笑眯眯盯着她看,絮絮叨叨说些家长里短,琐碎小事。其中说得最多的,就是蔡四郎小时候有多顽皮,多聪明。

  裴英娘知道马氏有多么想念蔡四郎。

  她把跪着不肯起身的马氏扶起来,“阿婶有没有想过,蔡四郎是怎么想的?”

  马氏拂去眼角的泪珠,伸手轻抚着额角的一块伤疤,伤口是最近留下的,“他自然是不肯的,我对他说,如果他敢去认罪,我马上一头碰死。他不信,后来有了这个伤口,他才肯听话。”

  裴英娘有点明白蔡四郎为什么会孤注一掷,到处拉人下水了,不是因为愤怒,而是因为愧疚。

  马氏淡淡一笑,“公主不必为我伤心,四郎是为了救我才无意间推倒他父亲的,如果不是他回来得及时,我早被蔡大掐死了。”

  裴英娘微微一叹。

  马氏抬起手,想和以前一样捏捏裴英娘的脸颊,犹豫了一下,又收回去,脸上露出谦卑的笑容,“公主才多大,应该笑口常开,无忧无虑,不必因为我这种人伤感。”

  啪嗒一声,半夏掀开帘子,进房添茶水。

  临别前,裴英娘告诉马氏,“我已经让人把蔡四郎送去益州了,阿婶到益州的时候,正好母子团聚。”

  马氏笑中带泪,再一次拜谢裴英娘,“公主,我这一走,不知还有没有相见之日。”她从袖中掏出一只柳叶络子,塞到裴英娘手心里,“给公主当个念想。”

  送走马氏,裴英娘攥着柳叶络子,久久无言。

  裴府的灶房有四口大灶,夏天的时候里头热得像蒸笼一样,待不住人。到了冬天,从早到晚烧柴火,灶房比别的地方暖和。

  她冬天常常待在灶房里,既可以烤火,还能吃到马氏亲手做的茶食点心,比一个人待在冷清的闺房好多了。

  马氏总和她念叨,小娘子是贵人,哪能一天到晚待在奴仆们的地方呢?

  后来看到她被裴十郎欺负,而裴拾遗冷眼旁观,一味偏袒侄子后,马氏不再提起那些话。

  裴英娘还记得灶房污浊但是暖烘烘的空气,大锅里的沸水咕嘟咕嘟冒着雪白的水花,蒸笼里是白胖香甜的乳酥、轻高面,膀大腰圆的厨娘拎起一只大水桶,在廊檐下洗刷厨具,污水缓缓爬过水沟,从洞口流出去,汇入里坊的排水沟中。

  那时候她觉得灶房是裴府最好玩的地方,马氏是天底下最能干的厨娘。

  半夏故意指着路边的枯树大惊小怪,想逗裴英娘说话。

  裴英娘眼帘微抬,趴在车窗上,沉默不语。

  回去的路上经过东市,李旦打发人去李显的王府传话,领着裴英娘在东市闲逛,买了些乱七八糟的小玩意儿,然后去英王府蹭饭吃。

  东市店铺林立,繁华热闹。

  市鼓响后,店肆陆续开张。绸缎衣帽铺子,珠宝首饰铺子,胭脂水粉铺子,还有酒楼、邸店、客舍、蒸饼铺,家家顾客盈门,生意兴隆。

  卖胡饼的食店门前排起长队,巷曲拐弯的地方水泄不通,摩肩擦踵。

  裴英娘拉着李旦的袖子,紧紧跟在他身边。左看看,右看看,看到什么都想买,可惜今天出来得匆忙,她没带金锭。

  李旦注意到她望着胡饼店时恋恋不舍的目光,嘴角微微扬起,果然是孩子,这么好哄,刚才还没精打采,一转眼,又开朗起来了。

  他朝杨知恩点点头。

  杨知恩会意,揣着铜钱前去排队。不一会儿,带着热乎乎的胡饼回来。

  “甜口的咸口的都有,甜的是芝麻胡饼,咸的是羊肉胡饼。”

  裴英娘眼睛一亮,接过胡饼,迫不及待咬一口,轻嘶一声,直吸气。

  刚出炉的胡饼,着实烫人。

  李旦皱眉,扭头看着杨知恩,“茶。”

  杨知恩犯难了,外边没有卖茶的地方,去哪儿找茶?

  护卫上前道,“前头有家卖熟水、浊酒的食店,他家朱大娘子和我相熟,郎君放心,他们家的汤水干干净净,仆常来她家吃酒的。坊间只有朱大娘子会煮茶。”

  李旦点点头,拉着烫得说不出话的裴英娘走到食店里。

  裴英娘伸出小舌尖,两只小巴掌像扇子一样,对着舌尖扇风,含糊不清吐出一个字:“春!”

  半夏疑惑不解,“公主要什么?”

  李旦摇摇头,吩咐护卫,“不必煮茶,来一碗烧春。”

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