等了这么多天，总算是等到消息了，整个刘家，甚至包括落水村，都彻底激动了。

　　报喜的官差敲锣打鼓，刚走到村口就被村民包围了，得知他的来意，村民的惊喜战胜了对官差的畏惧，在指过路后，甚至热情的跟在马后，拥簇着官差去了刘家。

　　这动静，甚至比江景行一行的到来还大。

　　这一回不用村民扯着嗓子喊，众人还没到刘家，刘家人已经听见动静，一个个带着期盼和激动的心情出来了，等听到官差报喜，一干女人们，都激动的喜极而泣了，包括一直表现得很强悍的蒋氏。

　　关键时刻，还是刘大爷稳得住，他也激动，甚至手都在颤抖，但还是记得吩咐儿子：“老二，去，把家里买的鞭炮拿出来放，两位官爷，劳烦您跑一趟了，进来喝杯茶，歇口气罢。”

　　这两位官差一脸和气，不像村民印象中威严不可侵犯的官差，不然他们也不敢这么明目张胆的跟在背后瞧热闹了，其中一个官差对刘大爷和刘延宁客气的道：“大爷客气了，只是刘秀才少年英才，大人吩咐我报了信，一定要带刘秀才回府让他老人家瞧瞧，可不敢让大人久等。”

　　刘大爷愣住，比听到他孙子成了秀才还激动的反问：“知县老爷要……要见我们家延宁？”

　　“可不是。”这官差笑道，“大人爱才，明日宴请这届的秀才，不过刘秀才年纪轻轻却是小三元，与大人的公子又有同窗之谊，大人平日也颇有耳闻，这一回便迫不及待，想提前见一见刘秀才，特嘱咐我等一定要请刘秀才进府一叙。”

　　另一个官差也笑道：“大人今儿可是只设宴刘秀才一位，真真是殊荣啊！”

　　在场的众人可算听出来了，父母官看重他们家延宁啊！众人哗然，刘大爷也激动的猛搓手，颇有些激动的不知所措，问道：“这去见知县老爷，也没准备什么……”

　　后边开口的那位官差一时不察，被同僚抢先讨好了这位刘秀才和他的家人，这会儿也不甘示弱，奋起追上，笑道：“大爷这话就见外了，刘秀才又不是第一回去见大人，我们大人是爱才，以前不用准备，现在自然也不用准备什么。”

　　倘若他们大人得到的消息确凿，这位刘秀才往后可不一般了，别看现在只是小小的秀才，真搭上了那京里的侯府，他们家大人也得好生笼络着。

　　要不然，区区一个秀才，大人怎么也不会派他们亲自来报信，还要他们恭请刘秀才去知县府。

　　刘家人还记得刘延宁说过，曾陪他们夫子去过知县府，现在可是知县老爷单独召见，意义自然不一样。

　　落水村民却没想到刘延宁早就见过知县老爷了，顿时哗然，一个个交头接耳的议论，中心意思是难怪刘延宁能考上秀才，人家连县老爷都见过，本事可不小呢！

　　村民向来不大顾忌，说话嗓门大，这交头接耳的议论，自然也传入了官差的耳中，两人不着痕迹的皱了皱眉，要不是临行前师爷交代他们注意态度，早就把这些愚昧的村民轰开了，他们好歹也大人跟前得力的，吃着皇粮，被一群村民在跟前评头论足，成何体统！

　　刘延宁察言观色，把两位官差的隐忍收入眼底，便笑道：“劳烦二位大哥走一趟，还是先进屋歇会儿，在下正要收拾些东西。”

　　官差还没来得及说话，蒋氏却激动难耐，她还记得官爷说过要急着回去复命的，忙对刘延宁道：“延宁啊，没事，快跟官爷进城去罢，奶待会儿就让你叔他们送你娘和妹妹进城，这几日就在城里住下，应酬完了再回来。”

　　“奶。”有些话刘延宁不方便明说，刘青便扯了扯蒋氏的衣摆，笑道，“这都中午了，官爷急着给咱们报信，想必还没用午饭呢，总不能让他们饿着肚子进城罢？再说您忘记啦，他们骑马跑得快呢，一个时辰就到城里了，也不会耽误功夫。”

　　蒋氏一拍脑袋，这才反应过来，笑道：“看我都急糊涂了，确实不能这样待客。”说着便热情的请官差进屋。

　　官差也意思意思的客气了会儿，便满意的在刘家人的热情欢迎下进门了，刘二叔几个张罗着在门口放鞭炮，村民们还不肯散去，拉着刘二叔问：“刘二哥，官爷说的小三元是什么？”

　　刘二叔笑眯眯的回道：“意思就是我们家延宁在县试、府试和院试都考了头一名。”

　　村民哗然：“都是头一名？那可了不得啊！”

　　村长家住的远，等大家伙围观完了热闹，他才匆匆赶到，又抓着刘二叔说了一大堆：“我听说延宁要进城，可说好了几时回来？咱们村难得出一个秀才，先前说好的要摆流水宴，可得定个好日子，你们家的亲戚，近的远的都请了来，村里凑钱摆宴，甭担心这个，还有刘叔上回说了，得开祠堂给祖宗报喜……”

　　难得见村长像个女人似的唠唠叨叨，村民们都笑了，倒也不完全是笑村长，有个村民道：“村长，我娘养的猪过年舍不得杀，现在都有四五百斤了，这回摆流水宴正好宰了，不用去外边卖猪。”

　　村长便点头道：“正好省了麻烦，明儿叫老根去你家称重，就按市价算。”

　　有人抓着村长问：“村长，这凑钱是怎么凑，一家出多少钱？”

　　“这个还要先同刘叔商量商量，也不知道他们家亲戚有多少……”

　　村长来得晚，但也知道刘延宁这回不只考了秀才，还是头一名，连县老爷都瞧中了，要单独请他进府呢！

　　因着刘延宁得到的这份殊荣，村长推翻了原先的打算，决定这回流水宴也不能马虎，要大办特办，最好十里八村的乡亲都来，叫整个松林镇都知道，他们落水村出了这样一位秀才。这酒宴办得大了，钱自然也要凑得多些，村长先前估的价格就不够了，所以要重新估一估。

　　聊到这里，刘二叔也把鞭炮放完了，见村长还没走，就顺势邀请道：“村长哥正好在这儿，还省的我跑一趟，中午就在我家吃了罢。”

　　村长也知道报信的官爷还在刘家没走，刘老二现在邀请他，是看得起他这个村长，没因为延宁考上秀才就猖狂起来，村长心里又舒坦又欢喜，也不客气了，点了点头，又转头对跟他一块来的媳妇道：“刘叔家刚送走那几位贵客，想必也没剩多少东西招待官爷，你去家里瞧瞧还有什么。”

　　刘二叔自然要客气，村长摆了摆手表示坚持，村长媳妇也不小气，且不提刘家喊她丈夫去跟官爷同桌吃饭，就这半年来同刘家一起卖茶叶蛋，他们家也赚了不少钱，刘家对她丈夫这般义气，她自然也不会小气，免得叫她丈夫不好做人。

　　村长媳妇闻言便笑道：“正好家里有一刀肉没来得及炒，还剩了些腊肉，我再找找有没有鸡蛋……”村长媳妇说着扭身就走，也不给刘二叔拒绝的机会。

　　刘二叔也不好叫住人家，便随她去了，直接拉了村长进屋。

　　刘青这会儿在她哥屋里，官差在家里吃饭，前边有刘大爷和刘延宁他们，还用不着她去招待，蒋氏带着几个儿媳妇手脚麻利的炒菜做饭，便叫她去他哥屋里收拾些衣裳和她哥常看的书，官差先前在外边透露的信息，明儿知县还要招待设宴请这些秀才，所以她哥至少要在城里住两晚，也许还不止。

　　这大夏日的，一天不洗澡都不行，因此衣裳一定要带。

　　帮她哥收拾了衣裳，刘青又回屋给她和她娘收拾，现在是还没得到确切消息，倘若她哥在城里要待个三日以上，那她和她娘肯定要过去照顾的了。

　　不过照刘青上次的经验来看，她哥在城里不可能只待三日，应付知县就要一两天，江景行他们走前也说等她哥回城里再好好聚，她哥说不定还要跟同窗应酬。

　　所以说待个三五日都是少的。

　　村长他们还商量着摆流水宴，也是为时过早。

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　　送走了官差和刘延宁，刘二叔也去套车，准备送刘青她们进城，刚才吃饭的时候他们同刘延宁商量几时摆酒宴，大概是因为刘家招待周到，官差便也分享了一些经验，告知刘家人没个三五日，刘延宁大概是回不来的。

　　与刘青估计的一样，所以她们母女也跟着进城了。

　　虽然官差的马跑得很快，既轻便又省事，但人家是吃皇粮的，地位不一样，载刘延宁是义务，却没义务让她们搭顺风马，再说这年头男女大防这么严重，刘青和她娘也不能随随便便搭乘人家的马，即便牛车晃晃悠悠走得慢，也只能坐这个进城了。

　　出发前，蒋氏拉着李氏又叮嘱了一遍：“回了城里，一定要记得给他姑带信，咱们家定在二十一给延宁摆宴，是流水宴，叫她们婆家的人都来吃酒，还有高家那里，虽然高远那孩子落榜了，但他们家也照顾了咱们，礼数还是要到的。”

　　蒋氏叮嘱完，刘青跟她娘欢欢喜喜的进城去了，这一回与以往的心情格外的不同，压在刘青心头的那颗大石头，也总算是落地了，现在她哥考取了功名，他家也准备要发家致富了，说句不好听的，就是她哥当一辈子的秀才，刘家也不可能会苛责他哥，更不会再对她和她娘苛刻了。

　　穿越到这里也有一年了，大概是原身之前的经历，让刘青心里总是带着一丝不安，现在才彻底安心下来，无论往后如何，在这个时代，她哥身上有个功名，到底能护她和她娘安稳了。

　　作者有话要说：昨天来姨妈，挺尸了一天，小天使们不要怪我好吗= =

　　☆、第92章

　　刘二叔还要赶回去，再晚就要走夜路了，因此刘青和李氏在城门口便下车了，让刘二叔节约时间赶路。

　　好在她们这次进城，在城里也就待几日，还得回去准备她哥的酒宴，因此这趟带过来的东西也不多，就几身衣裳，一些吃食，母女俩一边拎着行李一边说着话，溜溜达达就到家了。

　　几日不住，院子都落灰了，一回家李氏便拿起抹布准备收拾，一边催着刘青：“去休息罢，你哥估计要夜里才回来，咱们晚些吃晚饭。”

　　刘青想帮她娘一起收拾，却被她娘劝过去，“这儿没什么事，我慢慢打扫就完了，用不着你动手。”

　　不过刘青没有睡太久，她刚歇了片刻，下床出屋，隔壁金氏就带着高梅过来祝贺了，刘青最近几个月都跟着她哥去陪考，要么就回老家，只上回从省府回来的时候，给高梅送礼物的时候，同高家人打了个照面，她那个时候来去匆匆，高家人也因为高远落榜，连县试都没过而气氛低迷，并没有心思招待她。

　　但这回过来，金氏又恢复了以往的热情，笑眯眯对李氏道：“侄媳妇往后可享福了，延宁年纪轻轻就是秀才，改明儿说不定能考个状元当当呢。”

　　“瞧婶子说的，我可没敢求这个，只要他往后好好的，就心满意足了。”李氏谦虚道，“来的时候婆婆再三叮嘱，二十一号我们家摆酒，一定要请婶子去喝一杯喜酒。”

　　金氏立马接话道：“那是要去的，这个喜气是要沾一沾。”

　　大人说话，刘青也拉了高梅进屋坐，一边笑道：“好久没说话儿了，小姑最近在干啥呢”

　　高梅脸色微微发红，垂头道：“能做啥，还不是在家绣花和做家务。”

　　刘青眼神闪了闪，没继续这个话题，转而同高梅说起了别的。

　　金氏母女没待太久便回去了，天色还早，李氏也不急着开火做饭，又拎了针线篮子过来，她现在不是纳鞋底，而是给儿女缝衣裳，本来他们上回从省府买回来的布，依着婆婆的意思是留一些以后裁，但是现在儿子成了秀才，兄妹俩也该穿得体面些，来城里的时候，婆婆便叮嘱她上回买的布，都给他们兄妹裁了做衣裳。

　　李氏这辈子没别的追求，只希望儿女过得好，她就心满意足了，给他们做衣裳的活自然上心的。

　　刘青见状，也搬了小凳子到李氏旁边坐下。

　　刚想摸一摸料子，就被她娘一掌给拍开了：“干净的料子呢，别给摸脏了。”

　　刘青也不在意，乖乖收回手，凑到李氏跟前，神秘兮兮的八卦道：“娘，金奶奶家是不是有好事了？”

　　李氏抬眼瞧着她：“你又知道了？”

　　“高家小姑今儿都不敢跟我对视，不是心虚，想必就是害羞了，她是不是说人家了？”

　　李氏点头，也不瞒她：“你高家小姑年岁也大了，要不是她爹娘指着她嫁个读书人，放在旁的人家就晚了，这回她哥也没考上，她再熬不起三年，只能先说亲了。好在你高爷爷也是体面人，给你高家小姑说的亲家也不差，我刚才听你金奶奶的意思，估摸着明年就成亲了。”

　　“还真快啊。”刘青感叹道，冷不丁头又被拍了一下，李氏笑骂道，“你高家小姑都知道害羞，你怎么脸皮就这么厚。”

　　刘青振振有词的道：“高家小姑成亲，又不是我嫁人，我害羞干嘛。”

　　李氏无奈，还指着给女儿说个好婆家呢，结果这丫头都还没开窍，连家里比她小几岁的三丫四丫，见了江公子他们都知道脸红，情窦初开的模样，她女儿竟是半点小女儿心思都没有。

　　正派是正派，这太正派了，也愁人啊。

　　李氏这边愁完女儿，等夜里儿子回来，透了几句同知县老爷聊天的内容，又开始愁儿子了。

　　“张大人十分亲和，问了很多咱们家里的事，还问我有无婚配。”刘延宁也无奈，他也不想这么自恋，但是张大人话里话外，却带着让他无法忽视的暗示，让他不得不多想。

　　倘若张大人仅仅是因为他考上了秀才，又是小三元，才起了这番心思的话，都好处理些，这证明张大人是真的爱才，不介意门楣，就算他们家婉拒，应该也不至于恼羞成怒。

　　但是他听着张大人时不时把话题扯到江景行和江先生他们身上，就不得不让他多想了，先前还听曹声扬说过，张大人有意把女儿许配给他们，被拒绝了，现在竟是因为他与他们交好，想要同他搭线？

　　想到这个可能，刘延宁心头越发不喜，虽说父母之命，媒妁之言，但他们读书人本该坦坦荡荡，张大人为了结交权贵如此钻营，把儿女婚姻都当筹码了，半点不考虑子女的幸福，又怎堪君子所为？

　　再说他同江景行和曹声扬交好，乃是惺惺相惜，或许也有别的考量，但绝不会打着好友的旗号接受这些 ，张大人现在只是试探，倘若他真有这个意思，他也决不可能接受。

　　因此，刘延宁一回来就同他娘交了底，希望他娘有个准备。

　　“张大人当真问了这些？”李氏一听，下意识的欢喜，张大人可是他们江州的父母官啊，他要是当真看重自己儿子，把女儿下嫁过来，他们往后也是张大人家的姻亲了，多大的荣耀！

　　只是欢喜过后，李氏注意到她儿子的神色，似乎没有半点喜色，反而有些隐隐的忧虑和不喜，李氏愣了一下，也收起心思，低声问：“那……你是怎么想的？”

　　“我同张大人说，曾经答应过父亲，先立业再成家，还要安顿了妹妹的事，才会考虑自身，所以现在考虑婚姻大事为时过早，不想耽误了别家的姑娘。”

　　李氏有一个优点，就是事事以儿子的意思为重，虽然她心里对张大人的看重而感到欢喜，但既然儿子表示不同意，她也只能作罢，点头道：“行，改明儿回去，娘同你爷奶也说一声，这可是你爹的遗愿，不能轻易破坏了。”

　　“只是……”李氏还有一点担忧，“这样会不会叫张大人不喜？”

　　别亲家没做成，弄成冤家了，她是对儿子有信心，不靠姻亲，就靠他自个儿的能力，现在都考中了秀才，以后的前程还远着，可要是得罪了这里的父母官，一个秀才那就远远不够看了。

　　“咱们这儿好言说话，别叫张大人下不来台，想必就没事了。”刘延宁安慰道，“方才我婉拒的时候，张大人并没有生气。”

　　“那就好。”李氏放心了，推了推儿子，“去休息罢，明儿要是没事，记得去江公子那儿一趟，咱们家定了二十一摆酒席，人家江公子这么照顾咱们家，礼数也不能少了。”

　　刘延宁第二日并没有去成江景行家，知县府中午设宴请他们这些新科秀才，刘延宁却一早被考上秀才的同窗们喊了出去，大概是知道刘延宁前一日去过知县府，过来取经的。

　　这一出门，又是天黑才回来，说是下午从知县府出来，又去茶楼聚了聚，明儿还约了同窗回书院拜访先生们，约莫又要一日。

　　刘青也是经历过高考的人了，很能理解她哥繁忙的应酬，李氏也庆幸，还好听了官爷的话，多预留了几日在城里应酬的。

　　听到刘延宁要去拜访青山书院的先生，李氏又想起来了，同刘青道：“改明儿回去的时候，到了镇上记得提醒你哥，得去林夫子那儿一趟，他是你哥的启蒙先生，你哥非得亲自请他去咱们家喝酒不可。”

　　刘延宁这儿忙着应酬接踵而至的同窗好友，终于在回老家的前一日，抽空去江景行家走了一趟。

　　感情也是有来有往，才会越来越深的，江景行同刘家接触渐多，刘延宁自然也不把他们当外人，现在又是去请他们去吃酒席的，刘延宁出门之前，便问了一声刘青去不去。

　　刘青当然要去的，她哥都考上秀才了，乡试还在明年秋天，远得很，眼下忙完酒席，就该考虑发家致富了，她还不知道该怎么操作呢，这个时候好好抱住金大腿，总能给他们家带来些帮助。

　　李氏也不拦着儿女同江家交好，尤其是上回江先生给她女儿的见面礼，且不提那做工精致、价值不菲的锦囊，里边装的玉坠子也让他们震惊，江家人以往也出手不凡，但还没到这种地步，想必江夫子也不是见谁就送玉坠子的，还是出于对她儿女的喜爱。

　　连江夫子都这般了，李氏觉得往后可以让儿女多去那边走动走动。