――是的，经常。

　　我是否对回到莱锡能与他见面感到很愉悦？

　　――是的，不仅愉悦，还很期待。

　　我是否只是为折磨他能得到快乐而产生了这种期待？

　　――有一部分是……

　　那么，另一部分呢？

　　主教手指拨弄着十字架，没有武断地给出答案。

　　*

　　主教在莰斯堡停留了半个月，国王没有召见过他一次，主教也没有主动进入王宫拜会。

　　三月底，主教再次带着骑士团离开了莰斯堡，前往下一个国家。

　　巴奈特回到了主教身边，他谨慎地计划着措辞，想万一主教要盘问他和国王的对话，他最好是如何把话说得更合适。

　　然而主教却没有询问。

　　这倒反而令巴奈特感到了羞愧，主动向主教表明，国王对他很信任。

　　虽然主教接收了罗克的王子，这一举动很像投机，但是国王没有丝毫的怀疑，巴奈特强调，“首先，我很抱歉我出于一些不适当的心理将这件事向国王作了汇报，但是国王立刻严词批评了我，他叫我必须相信您对莱锡的忠诚，所以，我很抱歉。”

　　主教笑了笑，“这不怪你，我知道，你是忠于莱锡。”

　　巴奈特深深地行了个骑士礼，“如果您为此感到不快，我愿意接受惩罚。”

　　“不，我不想惩罚你。”

　　主教看上去似乎心情不佳，巴奈特进一步道：“以后我不会就此再向国王作出任何汇报了，国王他相信您。”

　　这话的意思就是巴奈特将不再写信给国王阐述主教旅途中的一举一动一言一行。

　　主教想问这是国王的意思么，转念一想，巴奈特这样忠实可靠的人，如果不是兰德斯特别吩咐，他一定会继续做下去的。

　　“好的，”主教微笑，“这很好。”

　　春天夏天秋天，主教接连辗转了几个国家，他到处做好事，为人们带来粮食、水和教义，他赢得辩论，他站在高台上演讲，他收获几位国王的尊重，吸纳了不少金钱，也得到了许多人的追随，他收服那些谴责他狂妄的教徒，令他这主教的声望比任何一个国家的宗教首领都更要强。

　　一连两年，主教都没有返回莱锡，他的骑士团加入了越来越多的贵族青年，他们都是有钱的领主，买得起强壮的马和锋利的武器，他们在封地也有卫队，一个骑士背后代表的是一支不下百人的小队伍，神圣骑士团在荣誉层面上因能得到主教的亲自赐福而变得无上光荣，也许一开始有人加入进来是带有不纯的目的，例如亚度尼斯，但在主教的教导下，他们慢慢都蜕变成了真正意义上虔诚无比的信徒。

　　在主教走遍了所有国家后，他开始往回走，第一站就是罗克，在罗克，主教与罗克的国王一番交谈，亚度尼斯登上了王位，同时也成了奥斯顿大陆里第二位由主教加冕的国王。

　　“骑士团的每一位成员都是你的兄弟，”主教双手托着亚度尼斯的手掌，嗓音如泉水般温柔流淌，“主会引领你，我会教导你，而你的兄弟们会在你有困难的时候帮助你，亚度尼斯，从此以后你不再是个孤独的孩子，你有了真正的家。”

　　亚度尼斯流着泪吻了主教的鞋子，他是个在政治阴谋斗争中迷失的王子，在主教的身边真正找回了心灵的寄托，他抛掉了虚伪，也改变了自我，发自内心地成了个虔诚的教徒。

　　罗克新王加冕并且得到主教承认的消息迅速地传遍了奥斯顿大陆，和几年前莱锡国王接受加冕一样引起了巨大的冲击，甚至是更大的冲击。

　　主教的名望和两位国王的臣服令其余国家的君主都开始感到忐忑，那是一种莫名的来自直觉的恐惧。

　　而这种恐惧在主教回到莱锡后彻底爆发了。

　　莱锡宣布向麦斯丁宣战――以上帝的名义，降下对不虔诚的罪恶之徒的惩罚。

　　战役由国王兰德斯亲自领导，经过了三年的治理休养，莱锡的实力早已和大陆国家印象中的不同，战役打了仅仅两个月，麦斯丁的国王就宣布承认自己对上帝不虔诚，对主教不恭敬，并且愿意接受主教的重新洗礼与加冕，承认麦斯丁境内的一切宗教不合法，教徒所进行的所有宗教行为也同样不合法，必须经由主教来验证他们的合法性。

　　这场战役在后来统一的大陆历史上被称为“神圣战争”的开端。

　　凯旋的那一天，国王兰德斯带领军队回到王都，第一时间前往莰斯堡教堂，向为他洗礼的尤金主教表示敬重。

　　主教在众人的见证下表彰了国王的虔诚，国王吻了主教的手背，一切都极为庄严肃穆，随后国王带着卫队离开，主教也在众人的簇拥下返回教堂内部。

　　哈伦向进入马车的国王送上一卷由丝带缠绕的信纸。

　　国王瞟了一眼，“这是什么？”

　　“整个王都所有适婚的贵族小姐名单。”

　　国王收回目光，“我不需要。”

　　哈伦收起卷轴，耸了耸肩，“好吧，我就知道您会这么说。”

　　国王没有理会，转过脸看向马车的厢壁。

　　“恕我直言，”哈伦忍不住道，“既然您还爱着……”

　　“住嘴。”

　　国王冷冷地呵斥道，“如果不想让我把你从马车上踢下去的话。”

　　哈伦手掌盖住了嘴，表示自己再也不说话了。

　　可他真不懂，国王明明心里一直在苦恋着那个人，三年里一点也没变过，却也一点也不表露出来，两个人就如同从未发生过什么一般，即便他是个情场高手，也实在看不懂了。

　　难道是国王那高傲的自尊心在作祟，叫他拉不下脸去追求主教？不，哈伦很了解国王，国王的自傲不是那种会束缚住自己的东西。

　　“我能再说一句吗？就一句。”哈伦伸出一根手指。

　　国王不置可否。

　　哈伦道：“那么您到底还打算结婚么？”

　　外交官被踢出了马车。

　　对话到此结束。

　　国王终于获得了片刻的安宁，他那紧绷的脸庞也流露出真实的情绪，那掩藏的思念与爱意汹涌地在他的眼眸翻滚，他手掌握拳抵住眉心，以抵御那澎湃的心潮，他嗅了嗅自己的手指，那两根手指握了主教的手，他不知用多少意志力才克制住自己吻他的手背时不太过用力。

　　国王粗喘着气，熟练地想要将所有狂放的情绪压制下去，一直反复数次，脸色狰狞不已。

　　什么时候他才能做到像主教那样彻底忘怀……

　　他不知道，或许一生也不能……

　　他真想也那么冷酷，可他做不到，他的心依然是那样揪痛地爱着他……

　　他只能选择将所有的精力放在两人共同的目标上去，统一整个大陆，献上教皇的桂冠，或许到那个时候他可以再堂堂正正地要他不带偏见地正视他，正视他的情感。

　　“主教。”

　　布尼尔上前提醒，“该用餐了。”

　　主教坐在长椅上喂鸽子，他手指抖落了面包屑，拍手站起身。

　　“有件事我要向您汇报，”布尼尔道，“夏尔曼公爵又写信来了。”

　　“还是那件事？”

　　“是的。”

　　布尼尔道：“您知道的，他这几年一向都很虔诚，”布尼尔观察了下主教的脸色，“他很想要加入骑士团追随您。”

　　第114章

　　主教在教堂的林间行走，布尼尔跟在他的身后。

　　“你认为他是虔诚的了？”

　　“我想是的，公爵他经常前往考尔比帮助那些穷人，每周都坚持来教堂做礼拜，即使患病也不会缺席，他经受过苦难，如今已投入了上帝的怀抱，决心要将自己的身心都奉献给主。”

　　主教笑了笑。

　　布尼尔看到他的笑容，也微笑了，“主教，您会接纳他吗？”

　　主教继续静默地微笑着，没有回答布尼尔的问题。

　　晚间时分，夏尔曼亲自来教堂拜访，他的态度极其谦卑，吻了主教的手，又吻了主教衣服的下摆，他向主教忏悔自己从前对权力的渴望与虚荣，对兄弟的不友爱和坏心思，他认认真真地毫无保留地诉说着自己曾犯下的罪过。

　　“我向主教您认罪，为我童年时失手犯下的过错和事后懦弱的逃避，我真为自己的卑劣感到羞愧……”

　　夏尔曼发出了哽咽声，眼盲的主教静静听着，他看不见夏尔曼眼中闪烁的仇恨愤怒的光芒，然而他的心里却对此一清二楚。

　　夏尔曼的献殷勤和当初亚度尼斯的谄媚在主教看来是一致的虚伪和幼稚，毕竟在这方面他才是顶级的行家。

　　夏尔曼失去了王位的继承权，在马岛受了许多折磨，对于养尊处优的王太子来说，马岛俘虏的那段岁月必定在他心中留下了深刻的烙印。

　　啊，愤怒的夏尔曼，可怜的夏尔曼，处心积虑想要报复的夏尔曼……

　　主教嘴角似弯非弯，夏尔曼察觉到主教的态度和他预想中的似乎有些不一样，也许瞎子在视力上的缺陷会由其他地方来弥补，夏尔曼连忙调整了自己的脸色，在心中催眠自己他的确是在感到羞愧，而不是恨不得直接掐死面前的人。

　　“公爵，您不必如此过分苛责自己，每个人都是有罪的，”主教温和地笑，“你只是更早地发现了自己的罪，这意味着你能更早地救赎自己。”

　　夏尔曼逼迫自己用上感激涕零的声调，像个犯了错被原谅的孩子一样为主教的开解欣喜若狂感动不已，然后趁机再次提出想要加入神圣骑士团，然而主教依旧微笑着拒绝了他，理由是他的历练不够。

　　历练不够……夏尔曼简直想骂人，他只是想冠个名罢了，真是难对付的家伙！

　　没有达成目的也不好撕破脸皮，夏尔曼只能咬着牙表示自己的确还不够好，但他会坚持努力以达到进入神圣骑士团的标准。

　　夏尔曼离开了，主教独自坐着，对夏尔曼刚才的表演既不感到生气也不怎么在意，他反倒是觉得夏尔曼的身份、经历、行为都似乎更像这个世界里真正的反派。

　　跳开自然人的限制，再跳开反派的设定，完完全全地站在旁观者的角度来看，和上个世界那凄惨的开局相比，这个世界里夏尔曼的存在实在太强烈，令他不得不在心中确定――其实他所谓的反派身份根本就不存在。

　　夏尔曼看上去也不像是带着任务进来的同事，大家如果真是同类，他不可能感觉不到，也就是说夏尔曼是这个小世界里原来就设定有的角色。

　　既然已经设置好了反派，为什么联盟还要多此一举地送他进入这个小世界？

　　主教手指在桌面上来回有节奏地敲着。

　　系统无法进入小世界，系统对小世界全然无知，联盟对他的失败毫无惩罚……所有的疑点汇聚在头脑中，主教越发觉得有意思起来。

　　各种猜想在脑海中翻滚，探索真相的欲望变得越来越强烈，自然人的大脑再次进行更高维度的思考――一向无欲无求的自然人为什么在经历这些小世界后变得越来越情感丰富，开始思考一些他从来不会去思考的问题――应该是这些小世界改变了他――这改变到底是无意还是刻意――如果是刻意，那么是否有谁在推着他去寻找真相？――他想要去探索真相的念头是属于他自己的，还是有其他力量在他脑海中设下的暗示？

　　额头传来一阵剧烈的疼痛，身体承受不了太强的精神力对大脑思维的跳跃性的拉扯思考，主教闭上眼睛，深吸了好几口气，才让那股疼痛渐渐从脑海中褪去。

　　主教脸色重新恢复了平静。

　　即使这世界本有设定，他也不想叫夏尔曼这样的角色抢去他的风头。

　　真相、真相背后的真相、小世界里的至高之位，他全都要。

　　主教满意地点点头，心情也彻底恢复了平静，然后脑海中又骤然滑过了国王的姓名，主教点头的动作顿了顿，嘴角轻抿着向下撇了一下。

　　*

　　分裂已久的大陆由莱锡的国王挑起了战争，麦斯丁的投降成为了战争的序幕，罗克迅速地直接倒向了莱锡，罗克的国王发布声明，他与麦斯丁、莱锡的国王一致信仰宗教，作为主教的虔诚信徒接受过洗礼与加冕，他们信仰一致，权力由上帝赋予，是合法的君主。

　　这则声明极大地刺激了其余四国的君主，因为亚度尼斯强调了他在宗教上的合法性，结合莱锡主教对其余大陆宗教的不承认，也就是说他们的君主身份是非法的，可推翻的。