“茜纱姐姐……小的……小的自己来的。”

　　这老实孩子挺纯情的啊！看他那脸红脖子粗的，姜采青心里不由啧了一声。想想茜纱平日都在前院伺候，跟家中护院倒是常有机会接触，便懒得再问他了，直接让翠绮去把茜纱叫来。

　　茜纱低着头走进来，目不斜视，直直走过来跪下，于是便恰好跟二壮并排跪在了一处。姜采青之前虽说认得这茜纱，却因为在前院伺候，没怎么接触过。这女子今日穿了件半长的淡青夹袄，葱绿裤子，她本就生得秀气耐看，这样十分家常的打扮，便有一种宜家宜室的味儿。

　　一想到这女子身为一个通房丫鬟，因在书房伺候，竟能自己认得不少字，必然是个心思伶俐通透的女子了。

　　如今打眼瞧着，虽说二壮黑壮憨厚了些，这两人放在一起相互衬托，看着倒不突兀，便指着二壮问道：“茜纱，这护院二壮今日来求娶你的，这事情你可知道么？”

　　茜纱依旧端端正正地低头跪着，那耳根却悄悄红了，忸怩地小声答道：“奴婢……知道的。”

　　这么说来，就是郎有情妾有意了？姜采青不禁抿嘴一笑，这事她自然是乐见其成的。不过――

　　通房到底怎么算？

　　姜采青再一次纠结起来，通房丫鬟的“遣散费”该按什么标准？当日跟众位姨娘们说散妾之事，竟没把通房考虑进去，结果呢，现在人家主动找来，为难了吧？

　　她不是舍不得那十亩地，而是这古代最讲究身份等级，通房和姨娘，似乎该有个区别，没有区别怕是有人不满了。可这区别到底怎么把握，她毕竟没有经验的，话说谁有这经验啊！

　　现代思想使然，在姜采青心目中，通房和姨娘没什么两样，都是“boss的女人”，命运使然也未必是自愿的。如今既然要把茜纱配出去，总该有些表示才对吧？既然她这样阴错阳差成了张家的主人，得了人家的万贯家产，总该把原boss的女人妥善安置好。

　　她当日说若姨娘们自愿改嫁，除了自己的衣裳首饰可以带走，每人还给十亩田地做嫁妆，另有一件她当时没明说，她心里头有打算的，要把姨娘们的身契也一并放给她，总要叫这些个女人嫁出去是自由身，才有保障。

　　话又绕回原点，眼前这茜纱到底该怎么个“待遇”才好？如今她跟周姨娘关系已经有些僵，才不会去跟她说；魏妈妈吧，大约只会是一个意见：通房、贱妾都属于张家的财产，不卖掉就不错了，还要给嫁妆？姜采青想了一圈，竟发现找不到人商量。

　　横竖没人商量，姜采青一琢磨，得，打个对折吧，便对面前的二壮说道：“既然这样，我就把茜纱配给你，你往后可好生待她。”

　　“谢青娘子恩典！小的肯定好生待她。”二壮顿时狂喜，咚咚给姜采青磕了两个头，两手扶着地，侧头瞅着茜纱咧嘴傻笑，笑得茜纱头更低了。

　　“茜纱，你也在张家伺候这些年了，如今既然配了人，你自己的衣裳首饰、私房积蓄你都带走，我另外再给你五亩田地做嫁妆，你夫妻两个，往后好生过日子。”

　　茜纱抬头看着姜采青，似乎对自己竟还有“遣散费”很是惊讶，随即便满脸惊喜了，她思忖片刻，再看看身旁一脸喜色的二壮，慢慢伏地磕了个头道：“娘子大恩，奴婢今生不敢忘的。只是奴婢还想求娘子，娘子既然有心可怜奴婢，能否把这五亩田抵了奴婢和二壮的身契，让奴婢脱了奴籍，若是不足，奴婢和二壮想法子补上。”

　　第39章 庵堂

　　姜采青不禁心中又啧了一声，这茜纱果然是个不一般的，平时不声不响，关键时候有见识。二壮家里是明河庄的庄户，庄户跟普通佃农不同，也是有身契的。像茜纱和二壮这样的成年奴仆，牙行里的身价大约在二十两银子左右。古代的人口并不多么值钱，遇上灾荒年，兴许给几口饭吃不至饿死，不要钱卖身为奴的都有。当然，眼下茜纱二人是张家的奴婢，让不让赎身，赎身银子到底要多少，却要由主人说了才算。

　　而田地呢，上好的良田能卖到十贯钱一亩，也就是十两银子，这五亩田地市价大约五十两银子，也就是说，茜纱用五亩田地赎自己和二壮的身契，按理是足够了。

　　姜采青心说我本来就打算放了你的身契呢，不过转念一想也好，这茜纱的一番心思值得鼓励，便点头答应了。

　　当日下午，茜纱便拿着自己和二壮的身契，拎了个小包袱，跟二壮双双离开了张家。临走时来给姜采青磕头辞行，说打算先随二壮一起去明河庄拜见他爹娘，往后两人农忙时佃几亩地种，农闲时养几只鸡鸭，男耕女织，生儿育女，安安稳稳地过日子。

　　花罗拿出一个小巧扁平的红木盒子，笑笑说道：“茜纱姐姐，你如今要嫁人了，这是娘子赏你的一支银簪，算是给你添妆吧。”说着便顺手把盒子塞进茜纱的小包袱里。茜纱忙想去拿，花罗却挡住她的手笑道：“也不必推拒，也不用看了，娘子赏都赏了的。往后若得空，回来找我玩儿。”

　　盒子里当真是一支银簪，却压着一张五十两的银票，姜采青算是暗地里把那五亩田地折成银子补上了。要说她自从来到张家，跟这茜纱也只见过几回，主仆名分，又不是贴身伺候的，话都没怎么说过，可不知怎的，她当真有几分欣赏这个曾经是通房丫鬟的女子了。这女子的身世她并不知道，张家的人也只知道是八.九岁时候买来的，不管她出身何处，以前怎样，姜采青只知道，这女子往后的路应该选对了。

　　看看两小夫妻的背影亲昵地并排着，走出前院，穿过垂花门出去了，姜采青却想起那个同样是通房丫鬟的绿绨，当初也是从这道垂花门被婆子拖出去的，如今也不知怎样了。

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　　厨房里果然尽心，晚饭便送来了荠菜粟米粥，按说荠菜粥跟玉米才是绝配，可眼下这玉米跟辣椒一样，还得等个几百年才能传入中原种植呢，真真是一件美中不足的憾事！

　　荠菜粟米粥，配着夹沙荞麦糕，就着几样爽口小酱菜，姜采青正吃得滋润，贺喜才回来的柳妈妈喜滋滋进来，先把两包点心放在桌子上，赔笑说道：“禀娘子，老奴回来了。老奴的二姐感激娘子恩典，亲手做了些点心叫老奴带来，虽说是农家粗食，因为给娘子准备的，老奴二姐弄得十分干净仔细，娘子不嫌弃就尝尝。”

　　“柳妈妈姐妹两个都有心了。”姜采青道。花罗便打开那干荷叶包着的点心，里头一样油炸的面果子，一样糯米咸肉糕。花罗嘴角几不可见的一翘，便拿出两个白瓷小碟子，一样装了几块，剩下的照原样重又包起来，塞进柳妈妈怀里道：“柳妈妈好容易走一趟亲戚，这心意娘子收了，点心也留了，分一些给柳妈妈回去吃吧。”

　　姜采青并不喜欢这样油腻的吃食，厨房有时送来的点心油腻些，除了她和翠绮偶尔捏一两块磨牙，反倒是送给柳妈妈吃得多，这一点柳妈妈也该知道，因此这点心，十有八.九亲戚家给柳妈妈准备的，又被柳妈妈顺手拿来献好了。

　　“老奴回来家，才听说前头那茜纱放出去了？”柳妈妈八卦的本性使然，见姜采青不紧不慢地拿着长柄錾花银勺子吃粥，便立在旁边伺候着，一边扯开了话头道：“娘子可真是大慈大悲，要说那茜纱，虽说官人收用了的，可官人也统共也不曾叫她伺候过几回，竟有这样的好命！娘子当真太厚待她了。”

　　姜采青心说这柳妈妈想什么呢，这跟伺候几回有什么关系！却禁不住自己心里的八卦，竟追问道：“官人在世的时候，难道不喜欢这茜纱么？官人平日里更喜欢谁？”

　　“也说不上喜欢不喜欢谁。官人每日里读读书、写写字，白天很少来后院，晚间也多是去大娘子处歇着，要说除了大娘子，去棠姨娘屋里兴许多一些，就连菊姨娘也不能跟棠姨娘比的。”柳妈妈说着掩口呵呵笑道，“喜不喜欢谁有什么用，都是空花，也只有娘子您金肚子。”

　　你可不知道我多不想要这“金肚子”！姜采青心中哀怨地摸摸鼓起的肚子，每日这样绑着小枕头，她自己都弄得入了戏，举动不敢太猛，走路慢吞吞，习惯性摸肚子，如今不要说谁看破她这肚子是假的，她自己都要当真了。魏妈妈盯得紧，不光盯着她绑好小枕头，也盯着她服用时宗玉开的那药，十日一回，黄连还用的那么多，每每喝药都喝得她怀疑人生，少不了咬牙暗暗地骂时宗玉，好在身体更加康健，不再时常上火、口苦了。

　　这阵子魏妈妈除了盯她，倒是不怎么管旁的事，这样乍暖还寒时候，福月几日前晾了汗，染了风寒，郎中自然是请了，魏妈妈大多时候便呆在屋子里看顾福月。平日里福月有事没事总爱坐在姜采青屋门口玩，托着腮笑眯眯的不说话，或者掐一截柳枝也能玩上半天，这阵子这庭院里没了她每日玩耍的身影，真感觉少了些风景。早春二月头，柳梢都变得青蒙蒙的，庭院里那杏花已经鼓了花苞，等花开的时候福月就该能出来玩了。

　　说起这后院，棠姨娘和菊姨娘果断都是美人儿，大美人，菊姨娘明艳，姿容绝丽；棠姨娘柔美，我见犹怜。其实以姜采青现代审美的眼光看来，只怕菊姨娘的美貌更惊人些，而张官人更待见棠姨娘，除了她柔美动人，性子喜静，只怕跟她是老夫人送来的也有关联。

　　棠姨娘整日躲在屋里，绣绣花做做针线。周姨娘自从那日再次跟她当面争执，这两日便也窝在屋里看书绣花，都没怎么出来，然而毕竟一个院子住着，低头不见抬头见，有两回站在各人屋门口看见了，人家周姨娘脸上也看不出别扭，仍旧笑吟吟打招呼的，弄得姜采青不住佩服。

　　可你说她明说了散妾，当着面呢，这么优厚的条件都开出来了，茜纱小两口都黏黏糊糊地一块儿走了，怎么姨娘们还没有动静呢？姜采青的理想状态吧，便是姨娘们一个个喊着“我嫁”、“我嫁”，全都嫁得有情郎，过上只羡鸳鸯不羡仙的小日子，她将来便可以安心地逗逗娃儿，看看花儿，吃吃喝喝过她自己的逍遥日子了。

　　吃过晚饭一会子，绫姨娘带着丫鬟送参汤来，略坐了坐，也没提起茜纱的事，更没提起关于改嫁的话题，只是说了些柴米油盐的家常，又嘱咐姜采青好生吃饭歇息，便回去了。姜采青看着那参汤，想想自己又有好几天没喝了，便端起那汤喝了个光。这几天操心劳肺的，可不得补补吗。

　　花罗似乎也习惯了她偶尔喝一回，知道少喝些不会有什么害处，便也不多唠叨，收拾了碗勺出去。很快跟翠绮说说笑笑地一起回来，倒水的倒水，铺床的铺床，两人很有默契地伺候姜采青洗漱收拾，便打算睡了。

　　“娘子，外头棠姨娘来了。”

　　哦？姜采青心说，你看看，念叨谁谁就来了。她刚泡完脚，也没再去穿袜子，光脚套上青莲花的软底绣鞋，吩咐道：“请她进来。”

　　翠绮本来端着洗脚盆要出去泼水的，迎上棠姨娘带着丫鬟亭亭站在门口，只好先把洗脚盆放在身后，请了棠姨娘进来。

　　“奴婢见过青娘子。”棠姨娘进来后福身施礼，恭敬道：“这么晚过来，搅扰娘子歇息了。”

　　姜采青一打量，见棠姨娘穿了一件丁香色袄裙，外头罩着宽袖敞襟的雪青褙子，素净之余却稍显老气。她这样双十年华，本该穿的鲜亮些，不过想想因为张家的丧事，后院里各人都不太穿那些艳色，棠姨娘这么打扮似乎也妥当。

　　“无事，我也还没睡。坐吧。”

　　姜采青坐在湖绿丝绒垫子的软塌上，舒坦地往身侧同色的缎面绣水莲花软枕上靠了靠，尽量不让自己看起来太懒散，才笑微微地抬手叫棠姨娘坐。棠姨娘便去一旁铺了绣垫的凳子上坐下了。

　　棠姨娘是进来了，却把贴身丫鬟绒儿留在门口，这举动是个什么意思？姜采青自然不是傻人，便给花罗和翠绮递了个眼色，两个丫鬟忙一起出去了，翠绮临走端起刚才放下的洗脚盆，花罗则麻利地换了一壶温热的红枣茶才走。

　　“秋棠这会子来，可是有什么事情？”

　　“娘子，奴婢……”秋棠低头呐呐半天，像是终于下定了决心似的，从绣凳上站起身来，端端正正往姜采青跟前一跪，低头说道：“娘子一向待奴婢不薄，奴婢想再跟娘子求个恩典，奴婢早有个心愿，想去庵堂长住，吃斋礼佛。按说娘子有孕在身，奴婢本该留在家里伺候娘子的，可奴婢这身子骨总是不好，反倒叫娘子操心，不如去庵堂安心清心静养一段时日，只求娘子允了奴婢。”