“老二媳妇，你听着老二的话。往后待敏哥儿媳妇多几分体贴，咱们杜家最是和善人家。一家人就讲究着一团和气。”老太太听着一些话，知道二太太赵氏有点耍婆母的派头。

　　“娘，儿媳记下了。”二太太赵氏有点小心虚，她还是偷偷的瞄一下杜二老爷的神色。

　　老太太的目光扫到杜三老爷，杜三太太的身上。不待小儿子、小儿媳回话。老太太的目光又是挪开。

　　“老三，你是安静的性子，对你，娘是放心的。老三媳妇，你眼下要紧的事情，就盯住绵绵的婚事。”老太太说道：“一开年绵绵就要出嫁。敦哥儿来年又要参加科考。咱们老杜家的小日子瞧着，一定会是越来越红火。”

　　京城，杜宅的一家人自然是盼着来年红红火火。

　　京都内城，忠勇侯府，庆晖堂。

　　侯夫人魏氏在跟陪嫁说着话。魏氏说道：“侯爷去秦姨娘那儿，秦姨娘今个儿一定会卖一卖她的可怜样儿。”

　　侯夫人魏氏是没法子，谁让朱侯爷就吃这一套。

　　要知道定国公府可是武勋出身。当年在娘家时，侯夫人魏氏也是有着明媚动人的光景。那时候的魏氏一举一动之间，全是潇洒的武家女儿做派。

　　奈何嫁到忠勇侯府后，侯夫人魏氏为着在婆家立稳脚跟，也为着不让其它的小妖精是抢走了她儿子的长子名头。

　　侯夫人魏氏是手段出尽，她最大的法子就是迎合住朱侯爷的心头好。多年下来，侯夫人魏氏觉得着她都不怎么记得，当年的闺中自个儿是什么模样。

　　“夫人，您是受委屈了。”魏嬷嬷为自家主子不值当。

　　“有什么好委屈的，没有秦姨娘，还有钱姨娘。侯爷的身边哪会缺着美人儿。”侯夫人魏氏看得开。当年她的要求也简单，就是拿住朱侯爷的后宅管家大权。同时还要镇住一些蠢蠢欲动的人心，她要定了嫡长子的名头，可不会给其它小妖精机会。

　　“只要弘晔、弘明，他二人有一份好前程，我守住侯府里属于他二人应得的一份。其它旁的小事情，我便是容忍一些。”侯夫人魏氏从来明白自己要什么。

　　“夫人，世子爷和二爷都是俊杰人物，如今还是朝廷的官老爷。府上的三爷和四爷到现在，都是一个白身。哪有一处是敢跟世子爷和二爷比一比的道理。”魏嬷嬷拍一记小马屁。

　　侯夫人魏氏听着这一话，她是心情舒坦。

　　“都是侯爷的儿子，弘晔和弘明有出息，他们都会照顾一下庶弟们。”侯夫人魏氏讲着明面上的好听话。

　　真实的原由她不会讲。

　　侯夫人魏氏为何打压着庶子，不让庶子们出头。一切总有利益的原由。魏氏的心中，一直谋划的是朱侯爷手中的人脉。

　　这等人脉织成的利益联盟，才是忠勇侯府的底蕴。偏偏人脉是有数的，继承的子弟一多，那是绝对的不够分。魏氏当然是乐得让自己的儿子们享受到祖辈的余荫。

　　至于朱侯爷生的庶子，在侯夫人魏氏的眼中，好吃好喝的由着侯府供养。等将来她百年之后，为着嫡房儿孙的名声着想，给着庶子分一点产业让其自谋出路就成。

　　侯夫人魏氏办事儿，在朱侯爷的跟前，从来是刀切豆腐两面光。有什么坏事儿，侯夫人魏氏是不会自己去办的。那太降低她的格调。

　　于是秦姨娘住的小院中，朱侯爷一到时，秦姨娘又是温柔小意，又是向朱侯爷讲述三爷朱弘晴这些日子的一些小事情。

　　不外乎着原由，就是秦姨娘想在朱侯爷这里给儿子求一个前程。

　　“侯爷，弘晴是成家立业。他就盼着您这做父亲的给松松手，给他一个上进的机会。”秦姨娘呈上一盏酒，她是温柔小意的说着话。

　　“……”朱侯爷沉默的喝着酒，他没急着回话。

　　秦姨娘今个儿有点受刺激。主要还是她听着府中传的小道消息。

　　当然不是假的，是真实的事情。是侯夫人魏氏让魏嬷嬷传的风声，就是故意让秦姨娘听一听。

　　似秦姨娘这般膝下有儿子，在姨娘里独一份儿的。她哪能心头没一点小骄傲。一想到自家儿子娶妻，她是千心万苦的掏空家底儿，才给儿子弘晴凑出五百两的银子。

　　等着到朱弘光这儿，太夫人直接给掏出二千两银子补贴。不比不知道，一个吓一跳。秦姨娘心头的火是蹭蹭的往上涨。

　　秦姨娘是不敢到太夫人跟前闹腾，更不敢到侯夫人跟前闹腾。她能做的事情，就是不争馒头，她要争口气。

　　秦姨娘要给儿子朱弘晴谋一个前程。那么打哪儿得机会，除着朱侯爷这里，秦姨娘也没有旁的门路。

　　第40章

　　忠勇侯府内, 为着朱弘光和杜绵绵的婚事是引起一阵波澜。最主要的原由还是太夫人司徒氏的二千两银子招惹来的目光。

　　莫说秦姨娘替太夫人心疼给杜绵绵的添妆。便是原本见过杜绵绵一面，与杜绵绵谈话聊天挺开心的朱玉萱、朱玉蓁，在从自家姨娘的口中知道这等消息后，这两姐妹的心情同样有一点点的复杂。

　　“姐姐, 我有些羡慕未来的四嫂嫂, 四哥哥待未来的嫡妻可真好。”朱玉蓁的话中全是羡慕。

　　“是啊，四哥哥真是体贴未来的四嫂嫂, 还是一心从祖母那儿替四嫂嫂寻着贴补银子。”朱玉萱是一样的态度。

　　“姨娘与我讲, 祖母在一众的小辈里最心疼四哥哥。如今待未来的四嫂嫂这般好是爱屋及乌。”朱玉萱讲起自家姨娘说过的小话，她道：“瞧瞧咱们一众姐妹, 我与妹妹没有抱养到庆熙堂，不能得着祖母多少在意。用姨娘的话讲，这算是人之常情。偏偏抱养到祖母膝下的大姐姐、二姐姐……”

　　朱玉萱说着这话时，她是瞄一眼四周。她见着后花园中，远处有丫鬟婆子。这近处就是姐妹二人。于是倚着凉亭的栏杆，朱玉萱小声的继续说道：“当年大姐姐和二姐姐出嫁, 祖母也没说一句贴补一份嫁妆。”

　　“姨娘安慰我，说是大姐姐、二姐姐都没得着贴补嫁妆的福份, 如今让未来的四嫂嫂得着，那一定是祖母看在四哥哥的脸面上。”朱玉萱的心头滋味是复杂的紧。她面上的神色自然是带出几分。

　　“祖母最是喜欢四哥哥。奈何的是这一份过于偏爱。怕是四嫂嫂嫁进门，在三嫂嫂那儿就会得着一些刁难。”朱玉蓁是说了一话。

　　“那肯定的。同样是庶子媳妇，四嫂嫂得着祖母的好处。便是大嫂嫂、二嫂嫂在祖母百年之后, 祖母的嫁妆全是大房、二房的。数下来就是三哥、三嫂嫂这儿没见着半分的好处。”朱玉萱瞧一眼自己的手, 她似乎看的认真。实则她只是在随意的打量着掌纹。

　　朱玉萱说道：“我刚刚遇上秦姨娘，瞧她就是专门去三哥住的莲子轩, 还不知道秦姨娘和三哥会讲些什么呢。”

　　“明明知道不应该羡慕与嫉妒, 我还是有一点点的嫉妒四嫂嫂。二千两银子的嫁妆贴补, 都不是一个小数儿。”朱玉萱说出心底的实在话。

　　“我跟姐姐一样的心情。”朱玉蓁表示她是同样的想法。

　　这一对姐妹在二千两的添妆面前，都是做不到淡然处之。

　　这一回事情里，受伤害最深的朱三爷和三奶奶贾氏，这二人的心情自然是更加复杂。特别是今个儿秦姨娘来见儿子时，她是满面的愁容。

　　“姨娘。”朱弘晴见着生母，他就是问道：“是不是事情不太顺利。”

　　朱弘晴瞧一眼生母的脸色，他就有一种不祥的预感。果然不出所料，秦姨娘接下来的话，打碎掉朱弘晴的最后一点侥幸。

　　秦姨娘说道：“侯爷让你安心在府学读书。至于差事，侯爷说他自有打算。”

　　“算了。”朱弘晴满脸的失落。

　　“姨娘，不必再去求父亲。父亲的眼中没我这一个儿子，父亲的眼中只有让他骄傲的大哥、二哥。”朱弘晴的坏心情摆在脸上。

　　“姨娘不甘心。”秦姨娘说道：“侯爷抬抬手的事情，为何就不给你一个机会。明明都是侯爷的儿子，如何这般的偏心眼。”

　　秦姨娘话到这儿时，她又是住了口。有些怨言，她一个姨娘不应该讲一嘴儿。一旦讲出来让丫鬟婆子听到，再是一嚼舌根子，就会给她和弘晴惹来麻烦。

　　“我和四弟一样的，在父亲眼中是无能之辈，就应该在侯府里面吃闲饭，做一个酒囊饭袋就成。”朱弘晴在冷笑。

　　“你四弟还有你祖母心疼。这一回稻香轩大婚，你祖母可是贴补二千两的银子。”秦姨娘冷笑着，她话里的自嘲之意挺明显。

　　“二千两银子算什么。等祖母百年之后，祖母的嫁妆全是留给大哥、二哥。”朱弘晴会算帐，比着祖母的私库和嫁妆，那二千两银子就是小头。

　　西瓜和芝麻，熟轻熟重？朱弘晴又不眼瞎，他看得清楚。

　　“父亲手握着一个恩荫名额。大哥不需要，二哥用不上。我和四弟一直白身，父亲也没说着让我和四弟中的哪一人去承袭掉那一个恩荫。”朱弘晴说着话时，他心生嫉妒之火。那一个恩荫的名额，就像是吃不到嘴里的胡萝卜，一直掉在眼前让朱弘晴特难受。

　　“弘晴，慢慢来，咱们母子总会求着一个前程。”秦姨娘在宽慰自家的儿子。

　　这一对母子说话，旁听的三奶奶贾氏一直不插话。等着秦姨娘和朱弘晴一时沉默下来，贾氏说道：“三爷，我有一个提议。”

　　“说说。”朱弘晴听着嫡妻的话，他就是顺嘴一答。

　　“父亲除着有一个恩荫名额外，还有一个国子监的监生名额。这不同于恩荫，恩荫是官帽子，监生是去读书。三爷不若向父亲求来监生的名额。”贾氏劝解一回话。

　　其时贾氏早有这一个想法。

　　只是朱三爷不是读书的料子，他不爱读书。一直拖拉到现在，就是贾氏寻着机会提一嘴，再是劝一回话。

　　“我看着书本就头疼，早些年拿着书本当催眠用。”朱弘晴说出大实话。他有自知之明，他真就不是读书的料。

　　“三爷去国子监，不是真为着读书。”贾氏讲着后面的因果。她道：“依着侯府的威名，三爷在里面熬一熬，再是花银子上下打点一二。只要能拿到监生的结业考评，就是一桩胜利的事情。”

　　“三爷莫忘记了，我爹是在哪个衙门里当差。”贾氏提点一下，让朱弘晴莫要忘记老丈人。

　　“吏部。”朱弘晴一拍大腿，他是反映过来。

　　“对，有我爹的关系，凭着三爷的监生结业考评，一定能给三爷谋一个不太紧要的小官。官小不怕，总是一份前程。侯爷眼下是指望不上，咱们总要自谋出路。”贾氏给夫君朱三爷出着主意。

　　“这法子好。”秦姨娘很满意。

　　“往前你怎么不提一提？”秦姨娘再一琢磨后，她望着三奶奶贾氏目光中，带上一点疑惑的神情。显然不懂得三奶奶贾氏有好法子，咋样不早点提。

　　“早提没用。”贾氏摇摇头。

　　“前头有大哥这一房的佑禛呢，如今提一提，那是因为东宫大皇孙。”贾氏指着东宫的方向。她一指，朱弘晴呢喃着重复一回，道：“东宫大皇孙……”

　　贾氏轻轻的点点头，再是确认朱弘晴的呢喃。

　　“大哥儿佑禛的年岁就比着宫里那一位大皇孙年长两岁，做大皇孙的伴读最合适。要知道大皇孙是太子妃所出的嫡长子，是东宫……”贾氏指着上头，吐出一句话，道：“继承人。”

　　“大哥儿佑禛这儿有母亲心疼，有侯爷去操作一翻。一旦去做东宫大皇孙的伴读，三爷这儿再求得父亲一点点的心软。监生的名额，如今就有机会成事。往前提这事，庆晖堂不一定给机会啊。”贾氏指着侯夫人魏氏住的院子，她是实话实说。

　　这话太直接，真的戳中秦姨娘和朱弘晴二人的心窝子。

　　“监生的名额，一定得是弘晴的。”秦姨娘的眼神变了，她此时的目光像是护崽的母狼一样狠。秦姨娘听着三奶奶贾氏的话，她知道这真是一个好机会，一旦错过真不一定再有。毕竟朱侯爷的愧疚情绪，一定不会在心坎上停留太久。

　　侯府这些年里讨生活。

　　庶子庶女们是什么样的日子，秦姨娘深有体会。侯夫人魏氏的手段太高，秦姨娘是被戏弄的那一个。

　　奈何是人怕比较，在一众姨娘里，秦姨娘自认为她算得小赢家中的一个人。毕竟不管是大姑娘朱玉薇的生母，还是二姑娘朱玉蓉的生母，这两人早失宠。在府上是小透明。

　　三姑娘朱玉萱的生母，四姑娘朱玉蓁的生母，这两人是八杆子打不出一个闷屁来，就是在侯夫人魏氏跟前当磕头虫。

　　至于四爷朱弘光的生母，这一位钱姨娘早逝。瞧瞧一众姨娘里，一比较还真是秦姨娘冒尖儿。

　　秦姨娘是膝下有子，秦姨娘如今在朱侯爷跟前还有一二分的脸面。总还有一点点的宠爱。搁着秦姨娘自个儿瞧，她都是人老珠黄的年纪，这等时候不多多为儿子朱弘晴谋划。难不成等着真失宠时，才来叹息没早做打算。

　　在利益面前，人人都会向着自己谋算。

　　人心如此，人性如此。忠勇侯府内，有一翻的算计。

　　京城，杜宅。

　　大房住的正院，大太太顾氏与儿媳全宝珠议着杜绵绵的亲事，还有太夫人司徒氏的添妆。杜贞贞就是坐着当一个听众。

　　“太夫人真给添妆二千两银子。”杜贞贞听着从亲娘顾氏嘴里吐出来的消息，杜贞贞满脸的不敢相信。

　　“当然是真的。二千两的银票，还有太夫人的来信作证。一切还有假的不成。”大太太顾氏瞧着女儿有点傻眼的模样。

　　大太太顾氏表示能理解。当初她看着银票时，她的眼珠子都是红起来，是羡慕的很啊。

　　“二妹妹是好福气，侯府待二妹妹真看重。这事情一出来，杜家脸面上也有光彩。”全宝珠表示她很是淡定。哪怕是二千两的银子，可到底是小姑子的嫁妆，与她不相干系。

　　全宝珠如今过得挺幸福，她没太大的攀比心。在全宝珠的想法里，高嫁的小姑子在婆家越有脸面，越有地位，这才是一个好字。这般高嫁的小姑子，在将来才可能给娘家更好的帮衬。

　　“太夫人真舍的。二妹妹是好福份。”杜贞贞垂下脸，她依然是震惊太过，不太想相信的模样。

　　“贞贞，你是要出嫁的姑娘。娘就叮嘱你一回，你往后跟绵绵好好的相处。你在家的时候不多了，你多捧一捧你二妹妹，跟她交一交心事。你们亲姐妹之间的感情好，将来你出嫁后，你也能得着你二妹妹的帮衬。”大太太顾氏心疼女儿，她才会说出对女儿杜贞贞来讲，听着有点刺耳的真话。

　　“贞贞，你哪怕是姐姐，一定要拉下脸面来。面子不值钱，娘盼着你将来过得好，就比什么都强。”大太太顾氏说得更直白。