而且天气冷，考生容易手僵，写字不灵活，必须得写一阵就站起来活动一下，好歹让血液流得通畅些。不然的话，一天下来，脚估计是真的会废掉。

　　萧景曜的身体素质，放在整个读书人中都是能排在前面的。他虽然没有像萧元青那样力能扛鼎，但萧景曜打小身子就倍儿棒，从小到大鲜少有生病的时候，偶尔有点头疼脑热，也不妨事，就算不吃药，过了两三天自己就能好。并且生病期间，萧景曜的精神还格外充沛，压根就不耽误他的正事。

　　这大概就是成功人士的标配吧，不管何时何地，处于何种状态，都有花不完的精力。

　　萧景曜写字的速度很快。他浏览完试卷后，所有题目已经印在他的脑海里。把手烤暖的同时，萧景曜也在心里打腹稿，身子暖和后，萧景曜提笔作答时，早就有了成算，再在白纸上列了简单的提纲，萧景曜笔走龙蛇，答起题来飞快。

　　就是天气冷，写了一阵后，又得活动一下，去烤烤火，顺便给火盆添炭，确保锅里一直有热水。之后还得自己做饭，解决这几天的伙食问题。

　　萧景曜当然还是选择自己做饭。这种气温还没回暖的时候，吃点热食都能生出一股幸福感。连着啃九天干粮，不说味道如何，怕是心情也不会美妙到哪儿去。

　　乡试在炎热的秋天，食材容易馊，做饭更加热，萧景曜都选择自己做饭，尽可能让自己填饱肚子的同时吃得更加好一点。现在天气冷，饭菜不易馊，萧景曜可以选择的食材更多，带的菜除了腌咸菜萝卜这类可以放很久不变质的开胃菜之外，还带了些切好的肉，鸡蛋，米，烙饼，茄子，酱肉等，甚至还有用来当零嘴的果脯蜜饯。检查萧景曜考篮的衙役看完萧景曜带的东西后，看向萧景曜的目光都很奇怪。估计是没见过带这么多种类丰富的食材进考场的考生。

　　萧景曜觉得自己的行为一点毛病都没有。上回乡试在贡院里待的那九天，已经让他充分领略到了食不下咽是何等滋味。贡院空气本就不太好，加上考场气氛凝重，高温天气更是让人心里一阵燥热，又有蚊虫叮咬，睡觉都睡得不安稳。这种情况下，考生们还逼着自己静下心来认真答题。前面两天还好，带的食材好歹还是新鲜的，精神也算好，能撑得住。后面几天，那真叫一个折磨，吃东西完全只是为了填饱肚子，再怎么艰难都要强迫自己咽下去。

　　现在冷是冷了点，但食材耐放啊！而且人体更需要大量饮食而确保身体热量，干粮不如热食好入口，饱腹效果同样不如饭食。萧景曜自己又会做饭，当然选择对自己最有利的方式。

　　于是，在刷刷写完三张纸后，萧景曜开始悠哉悠哉地做起蛋包肉来。肉末都是在家里剁好的，还加了蒜末和姜末以及酱油，放进慢慢成型的蛋皮中，瞬间香飘十里。周围的考生顿时觉得自己手里的干粮不香了，就连自己做饭的考生，都忍不住陷入沉思，这届考生这么卧虎藏龙的吗，除了萧景曜和陆含章这两个变态之外，竟然还藏着个厨艺高手？

　　在这个君子远庖厨的时代，读书人会下厨的寥寥无几。现在在号舍里吭哧吭哧做饭的，也就是简单地学了一两个菜，确保做出来的饭菜能够入口。像萧景曜这样，上来开大，还能用香味干扰其他考生心神的，实属作弊。

　　萧景曜隔壁的考生本来焦躁地来回走动，时不时还跺跺脚，这会儿一点动静都没了，好一会儿，萧景曜才听到对方发出的长长的叹气的声音，接着又是拿锅倒水的动静，而后是被呛到的咳嗽声。

　　显然，隔壁带的是干粮，而且啃得很艰难。

　　萧景曜对自己给其他考生造成困扰这件事一点感觉都没有，考场上的突发情况多了去了，又不止他一个人做饭，这么容易被影响，那必然是心态还不够稳，得继续继续锻炼锻炼。反正萧景曜是要让自己吃好喝好，保持最精神的状态的。

　　考虑到二月份天黑得早，萧景曜中午也没打算睡觉，选择多答点题。再说，就这天气，贡院发的被褥也不够保暖，中午躺上去睡午觉，怕是刚把被窝睡热又得起来答卷。不然的话，这么大的题量，只能选择晚上点着蜡烛熬夜苦战。

　　而晚上，温度更低，人也没精神，状态肯定不如现在。

　　萧景曜还是想像上回那样，尽量在白天答卷，晚上不点蜡烛。说实在的，蜡烛的光亮还是有点弱，再加上人的影子，实在是在照明的同时，也给答题的考生造成了一点困扰。要是一个精神不济，说不准就写岔了一个字，或者在考卷上留下个黑点点。

　　萧景曜绝对不允许自己出现这种情况。他在看完题目，打完腹稿后，就估算了一下自己的答题时间。只要中午不休息，题量虽然大，他分一分任务，还是可以在这三天的白天就答完，用不着晚上挑灯夜战。

　　到时候，他再把考卷收好，然后把炭盆往被窝这边放一点，好歹还能让自己更加暖和一点。

　　萧景曜带的炭，是公孙瑾特地让人给他准备的银丝炭，不会有一丝烟雾，号舍也有通风的地方，萧景曜不用担心一氧化碳中毒，也不会像其他带了劣质木炭的考生一样，被木炭烟熏得眼睛疼。

　　萧景曜就这么算好时间，有条不紊地答好题。第三天上午，萧景曜答完所有题后，还有时间从头到尾检查了试卷，再三确定自己没有任何失误后，萧景曜小心翼翼地把考卷装进卷筒里，等着衙役来收卷。

　　第四天清早，天刚亮，衙役就来发第二场的考卷。

　　第二场考的是算学和杂文，萧景曜看完考卷就乐了。这次算学题出得很有水平啊，就是不知道有多少考生要望题兴叹了。

　　没办法，数学就是这么一门耿直的学科，不会就是不会，甚至现在连写个解都不行。

　　萧景曜眉眼中有了笑意。

　　第二场的题量没有第一场多，但萧景曜明显感觉到他附近号舍的考生的情绪都焦躁了许多。虽然贡院中不许大声喧哗，但是轻微的叹气声，焦躁地来回走动的步伐声，甚至还有拿头撞墙的声音……这些声音并不算在大声喧哗里头，是在允许范围内发出的声音。

　　萧景曜忍不住回想了一下，这届主考官是刑部尚书丁明诚阁老。原本在听到主考官是这位大人时，大家都觉得今年的考题可能更偏邢狱断案，谁知第三场的律法还没开始考，丁阁老就给了大家这么一份“惊喜”。

　　说实在的，要不是萧景曜有上辈子的学习经历在，单凭这辈子学过的算学，现在看到考卷上的算学题，都会特别想默默问候一下丁阁老的先人。

　　这个算学题，难度是不是太大了点？我们考的是进士科，不是算学科啊！

　　萧景曜抿了抿唇，压下自己嘴边的笑意，免得自己一不留神笑出声。

　　为其他不擅长算学的考生点蜡。

　　话说，这几次考试，算学题都占据了不小的分量，朝廷是真的有意侧重数理这方面的实干主张了吗？

　　萧景曜一边认真地答题，一边又忍不住想远了。

　　第二场对萧景曜来说，比第一场更轻松。第一场考下来，萧景曜右手都隐隐都隐隐作痛。要不是第三天下午休息了一下，如果再继续考，萧景曜觉得自己的右手情况堪忧。估计考完回家，得好好休息几天才能缓过来。

　　第二场的难度加大，题量却减少了许多。算学题又不像经义题那样，一写就是三四百字，萧景曜实际写的字，比第一场少多了。

　　而且这些算学题，萧景曜基本都心里有数。比如其中一道方程题，算是《九章算术》中的原题，题目很长，给出了上、中、下三种禾的秉数和它们加起来共有都多少斗，每次的秉数都不一样，最后问的是上中下三种禾各有多少斗。

　　这种题，实际上已经是在用矩阵解方程了。当然，《九章算术》里没有明确提出矩阵的概念，解题思路和方法，确实和矩阵一样。这已经属于线性代数的范畴，搁后世都算是大学数学才学的内容，高中数学都不学。

　　现在，把大部分精力都放在了儒家经典上的考生们，就算看过《九章算术》，也未必真的会做。数学题就是这样，只要你没搞懂方法，哪怕你一看题目，立马拍大腿，哎哟这题我有印象，我做过一模一样的，连数字都没变！然而你没学懂方法，悲剧来了，还是不会。

　　就是这么心塞。

　　好在萧景曜没有这个困扰，现在的算学题并不像后世那样要给出步骤严谨的解题过程。萧景曜先在白纸上打了下草稿，然后再转化成大齐算学的书面用语，然后认认真真地答完全题。

　　其实萧景曜不打草稿也行，因为这是《九章算术》的原题，《九章算术》书上就给出了答案。萧景曜这种照相机记忆，照搬答案就行。也就是他习惯了上辈子的解题步骤，还重新打了遍草稿。反正时间够用，就当放松一下脑子。

　　萧景曜答完这道原题后，忍不住想，这道题会难住很多考生，但肯定难不住陆含章。那家伙就算算学特别差，但只要他看过《九章算术》，就一定能答出来这道题。

　　过目不忘的技能就是这么变态，哪怕是碰上不懂就是真的不懂的数学题，做到原题时，诶嘿，我虽然不懂，但我把解题步骤和答案全部背下来了，一个小数点都不差，没想到吧？

　　这么一想，萧景曜都觉得，陆含章运气挺好。要真是这样，哪怕换一个数字，陆含章也没办法靠过目不忘的技能作弊。

　　不过考卷中也就这一道原题，其他算学题都有所改动。如果陆含章只靠记忆开挂，那他也只能拿到这一道算学题的分。其他的题难度同样不小，萧景曜在府学学过三年，府学可是一个府师资力量最强的学堂，以萧景曜自身经验来判断，府学学生，能做出三道算学题已经算不错了，还不知道要花多少时间和精力。要是钻牛角尖和算学题死磕，说不准后面写杂文的时间都没了。

　　萧景曜轻轻叹了口气，静心凝神，答完了第二场考试。

　　第三场开始时，萧景曜这条号舍突然有了别的动静，有考生在号舍内晕了过去，被衙役抬出了号舍。

　　衙役们把那名倒霉的考生抬出去时，正好经过萧景曜的号舍。萧景曜见对方双眼紧闭，面色潮红，嘴唇因为缺水而干燥得裂开，几乎有了血印子。这症状，明显是受凉发高烧，却一直咬牙死扛，结果把自己烧晕了过去。

　　以现在的医疗条件来看，这种情况十分凶险，也不知道这位考生出去后进了医馆，大夫能不能保住他一条性命。

　　有了这个插曲后，考生们更紧张了。萧景曜还听到不远处传来压抑的咳嗽声，连叹气都透着一股焦虑不安，想来是有人也受凉了，见了这位被抬出去的考生，难免心中怆然，不知道自己是否还能坚持住最后这三天。

　　萧景曜活动了一下身子，再次感谢萧元青，让他遗传了一副强健的身子骨。这年头儿，读书人要考取功名，有时候还真的是拿命在拼啊。

　　萧景曜定了定神，很快就把这些杂念从脑海里甩出去，开始答第三场的考题。

　　第三场题目更难，考的是策问、杂文和律法。用后世的话来说，全都是主观题。上限极高，下限也极低。考验的是考生的综合素质，要是只会死读书的考生，根本过不了这一关。

　　律法对萧景曜来说，都是老朋友了。反正题目再怎么变，律法条例又没变，只要找准了和题目对应的条例作答，就算是抓住了得分点，能够得分。当然，像萧景曜这种熟知律法，又看过尹县令断案，以及南川县历代案例的家伙，肯定不会只照本宣科，把律法条例一写，毫不留情给出判决就完事儿。

　　律法题给出的案子并不是非黑即白，也不止涉及到一样条例。萧景曜明白，这是主考官的更深层考验，看看考生们能不能领悟法理之外，还有人情这个道理。有的人或许知道这个道理，但出于对律法的不熟悉，也给不出合适的判决。

　　萧景曜就不一样了，《大齐律》已经刻在了他脑子里。他读完题目，就在白纸上写出几道题目中涉及到的条例。然后又想出了几种可以减轻罪则的情况，增增减减，给出了一个合乎法度，又不失人情的判决。

　　策问总共三道，其中一道题目出得挺大，“创业以武，守成以文，昔人有是说也。然兵农一致，文武同方，其用果有异乎？文武之分始于何时？兵民之判起于何代？”

　　萧景曜仔细想了许久，在白纸上列了几个提纲又划掉，最后终于定好了一个自己最满意的提纲，提笔就先破题。

　　“臣闻帝王之御天下也，有出治之全德，有保治之全功。文武并用，出治之全德也，兵农相资，保治之全功也。于并用而见其同方，则天下之政出于一，而德为全德。”

　　开篇足够惊艳，策问已经成功了一半。萧景曜笔走龙蛇，继续挥洒笔墨往下写。从尧舜商汤一直谈到大齐，其文武之变，兵农之资，写一波分析一波，洋洋洒洒写完四页纸，萧景曜才意犹未尽地收了笔，最后再拍了正宁帝一点小马屁，完成！

　　最后三天也是最难熬的三天，萧景曜倒是越到最后越精神。他本来就有点冒险精神，这种凝重的氛围中，让萧景曜更加觉得刺激，精神格外活跃。有的人越冷越困，饥寒交迫，思维也仿佛被天气一起冻僵了。萧景曜却不是，他做完前面的律法题之后，兴致格外高昂。都到最后一场了，胜利就在眼前，萧景曜越冷越精神，文思泉涌，答起题来下笔如有神。

　　写完这道策问后，萧景曜的思维愈发活跃，一鼓作气将剩下的两道策问答完。一看时间，竟然还是第八天下午。

　　也就是说，萧景曜会试的最后一场，还可以提前交卷。

　　不过会试提前交卷也不能提前一天交，萧景曜还得在号舍里住上最后一晚。

　　试题全部写完，自己在策问上还算超常发挥了，萧景曜心情极好，连不够厚实的被褥都不嫌弃了，大大咧咧往被褥上一倒，抬手挡住眼睛，长长舒了口气。

　　神经放松下来，萧景曜就觉得自己的胃要开始闹了，想着明天早上就能交卷，自己的试题又全部都写完了，萧景曜开开心心地把考篮中还剩下的食材都拿了出来，看到还剩下不少酱肉，萧景曜索性来了个乱炖。锅一烧开，酱肉的香味就弥漫了这一片号舍。

　　其他考生们忍不住抓狂，这都最后一晚了，大家带来的食材也都吃得差不多了，怎么还有人能做出这么香的饭菜？

　　萧景曜悠闲自得地做饭，其他人考生苦哈哈答题，虽然同在一个贡院里，却仿佛在两个世界。

　　根本就不是一个画风。

　　到了最后一天，萧景曜一睁开眼，收拾好自己的东西，又整理了一下仪容仪表，精神抖擞地交卷走出贡院。

　　萧元青一大早就带着萧平安在贡院门口等着了。看着大门紧闭的贡院，萧元青脸上的担忧之色愈发浓重，不住地问萧平安，“上回乡试时，曜儿一出来就累得倒在我身上，还是我把他背回家的。这次同样是考九天，天气还这么冷，曜儿不会也受了凉吧？”

　　萧元青想到这些天陆陆续续从贡院里抬出来的考生，就忍不住打了个哆嗦。贡院附近医馆的大夫们这些天忙得不得了，有几个高烧不退的，现在还躺在医馆里，等着大夫把他们鬼门关拉回来。

　　萧元青越想越害怕，忍不住念叨，“曜儿还这么小，若是落下病根可怎么得了？早知道会试这么艰难，一不留神就会大病一场，我就让留下家里也好。反正举人功名也够用了，曜儿若是想当官，也能去官府顶个缺，当个县太爷也不成问题。做什么要受这份罪？”

　　萧平安听得嘴角抽搐，什么叫做为什么要受这份罪？天底下的读书人，谁不想受这份会试的罪？多少人想受罪还没那个资格呢。

　　萧元青这话要是被那些落榜秀才听到了，不知道要受多少白眼。

　　萧景曜出来时，一眼就看到了人群中最亮眼的萧元青。

　　作为第一个出贡院的，萧景曜同样引人注目。在贡院待了整整九天，萧景曜除了衣裳有些皱巴巴之外，其他地方根本看不出有任何不妥，精神状态更是格外好。和乡试考完出考场的疲惫不同，萧景曜真是被冻得特别清醒，精神格外亢奋，一点都不觉得累。

　　知子莫若父，萧元青再心疼萧景曜，一看萧景曜这个状态，顿时就把心放回了肚子里，咧开嘴迎了上去，把怀里揣着的手炉递给萧景曜，乐呵呵道：“曜儿辛苦了，走，回家。家里的参汤都已经备好了，回去就给你好好补补！”

　　萧平安赶紧拿过萧景曜手里的考篮，让萧景曜更轻松一点。

　　萧元青一看萧景曜这状态就知道，萧景曜这回会试肯定稳了，连问一句萧景曜考得如何都没问，乐呵呵地走在萧景曜身边，一同回他们现在住着的宅子。一路上，萧元青对萧景曜各种嘘寒问暖，不住地问萧景曜有没有觉得哪里不舒服，有没有受寒。

　　萧景曜问了萧元青后才知道，会试这九天，每天都有考生被衙役抬出来。加在一起，衙役们总共抬出将近二十个考生。

　　不管这二十个考生多么有才华，这次会试都废了，只能三年后再来。

　　萧景曜叹了口气，科举考试真的，实力和运气缺一不可。

　　好在自己实力强悍，也不缺运气。

　　回到家后，萧元青赶紧给萧景曜递了碗参汤，又把炭盆往萧景曜的方向挪了挪，嘴里还直哈气，“京城这天怪冷的。都二月份了，要是在我们雍州，早就春暖花开，可以脱下厚袄去踏青，没想到京城还跟冬天似的。我瞅着那些被抬出来的考生，都是南方举人。没适应京城寒冷的南方考生，不容易啊！”

　　萧景曜赞同地点点头，慢慢将参汤喝完，腹中一热，整个人更加舒服了几分。

　　萧元青知道萧景曜爱洁，出门的时候已经让人烧好了热水。在他们说话间，萧平安已经把热水倒进浴桶里，又给萧景曜准备好了厚衣裳，放在屏风外，十分妥帖。

　　萧景曜舒舒服服地洗了个热水澡，在炭盆旁烘干了头发，又吃了一大碗桂圆鸡，终于有了些困意，在高床软枕上睡了个美觉。

　　醒来时已是下午，萧景曜来花厅找萧元青，却听见花厅中传来一阵争吵声。

　　“都说了让你走这里，你不听，嘿嘿，这下我又赢了吧？”

　　“你再得意，当心我赖账！”

　　“哦哟哟，我可真怕。你倒是赖啊，堂堂承恩公，赖掉我这么个平头百姓的一点点小账，看看是谁没脸？”

　　“你！”

　　“我什么我？我这就叫理直气壮！”

　　萧元青十分嚣张。

　　萧景曜有种想掉头就跑的冲动。大名鼎鼎的承恩公，拥有平头哥属性，萧景曜实在不想在这个时候同他碰面。

　　谁知窦平旌耳聪目明，萧景曜发出的这一点动静，都没能逃过他的耳朵，当即高声道：“谁在外面？”

　　萧景曜叹了口气，抬脚走进了花厅，拱手道：“学生萧景曜，见过承恩公。”

　　窦平旌的模样瞧着很是年轻，大概二十出头的年纪，着锦衣华裳，戴金玉之冠，眉眼飞扬，满是桀骜之色。