墨白从来对这个妹妹般的姑娘无可奈何，调转话头，说起正事：“明日我有事在身，不能帮你去市集买东西了，对不住。”

　　她一听，连着几日在教养嬷嬷那儿受的气，立马不满皱眉，语气也差了几分：“怎么又有事？”

　　哥哥的生辰将至，她又被嬷嬷日日缠身无法出门，便只好托墨白帮忙，拖了好几回了，饶是再有耐心也该耗尽了。

　　墨白食言在先，确实抱歉，便笑道：“说罢，想要什么，只要我有，便随意拿去。”

　　“……也好。”

　　她喜好收藏刀剑一类的武器，而墨白必然是没有的，总不能张口要钱罢，她又不是那等贪财之人。

　　片刻后，楚书灵突然似是想到了什么，看向墨白：“我想要几瓶……凝血香膏。”

　　“要这做什么？你受伤了？”墨白挑眉。

　　受伤倒是没有，但上回给易哥哥涂了伤口用，原本满满的两瓶，如今是半点儿没剩下了。

　　她眨了眨眼，脸不红心不跳地扯谎：“我不知放哪儿了，找了一日没找着，想多要两瓶放着以防急用。”

　　墨白对她的粗心大意已然习以为常，摇了摇头，但这药需得调制才有，他那儿也并无存品，便道：“可以，我这几日有空便做，尽快给你。”

　　“嗯，好。”

　　******

　　好不容易逮着一日，教养嬷嬷有事不来，楚书灵立刻抓紧机会往外蹿，只留下喜儿在琉玉阁把风，便溜出府直奔市集而去。

　　她出门得早，大多数商铺才刚刚开门做生意，街道上的人也不算太多，边走边四处瞧瞧，倒也不失为趣事。

　　前头有家小摊架，两鬓斑白的老伯坐着一顶小板凳，正眯着眼倒腾什么，楚书灵凑过去一看，来了兴致――

　　是小糖人。

　　金黄色的糖浆在小锅里煮得热气腾腾，老伯一边哼着小调一边搅拌，抬头看了她一眼，咧嘴笑了笑：“小姑娘，想要什么样儿的？”

　　作者有话要说：别急~下章男主就来了~

　　☆、【三十九】

　　其实楚书灵纯粹喜欢看人做小糖人、画糖画，觉得看着漂亮，倒是甚少买着吃，被老伯这么一问，却不禁有些嘴馋，想了想道：“今年是猴年，老伯会画猴吗？”

　　“嘿，莫说会画，这可是看家功夫呢。”老伯轻松一笑，用勺子舀出小半勺，微微倾斜，便在那白石板上落下一点，紧接着手势飞快流畅地移动，一挥而就，未几下便画出一只坐地挠腮的猴儿，惟妙惟肖，栩栩如生。

　　“哇……”老伯这手好技艺令她惊叹不已，小心翼翼接过比她脸还大的糖画，掏出几文钱给了他，还有些无从下口。

　　“让开让开！这马儿疯了！快让开！”

　　忽而一连串焦急呼喊由远而近，楚书灵举着糖画没看清，探头一瞧，却见拐角处竟冲出一辆华贵的马车，那拉车的马儿却步伐凌乱地疯跑，车夫根本拉不住缰绳，直把车厢颠得帘布翻飞，几乎散架。

　　可她无心关注他人安危了，马车出现得极其突然，她所站的位置又本就离得近，眼看着马儿将要踏上来了，她惊得眼前一黑，只觉得额头一疼，随即像是被人扑倒在地，连续翻滚了好几圈才停下。

　　头好昏……

　　手里的糖画早已不知丢到何处去了，身后的兵荒马乱似乎还未曾远离，可熟悉的温热气息萦绕于鼻间，男人有力的怀抱将一切隔绝在外，莫名地……心安。

　　“可有伤着？”清清冷冷的声音在耳畔低响，透着几许关切。

　　“嗯……没有。”楚书灵睁开双眼，目光于近在咫尺的俊脸上停留片刻，才揉着额头从他身上爬起身，朝他伸出手，下意识要拉他起来。

　　萧绎不过是被她压了一道，哪里用得着她拉，但盯着那白皙干净的手心，却顺势伸手覆了上去，牢牢握在了手里。

　　小姑娘似是未有所觉，拍了拍衣裙的灰尘，又想摸摸发髻是否还完好，等到手不够使了，才发现被人扣住了手。

　　抽了一下……没抽出来。

　　抬头一看，萧绎也正面无表情垂眸注视她，一副若无其事的模样，真叫人无可奈何。

　　虽说街道上的人不太多，可她毕竟是未出阁的姑娘，让人看见在大街上与外男拉扯，终究是于礼不合，要遭人笑话的，当即瞪着他，压低声音道：“你快放开啦……”

　　“为何要放？”

　　这人……明知故问！

　　光天化日之下做这种事，她的清誉可如何是好？

　　想到他这般不顾及她的名声，净想着捉弄她，小姑娘顿时气上心头，毫无征兆地伸脚一踩……然后赌气地别开脸，不理他了。

　　萧绎垂首看着黑靴上那半个灰白的脚印，有些哭笑不得，知晓她真是生气了，不敢再行过分之举，绕到她的面前去，手却一直未曾松开：“对不住，是我逾矩了，一会儿松了手，你莫要生气了，可好？”

　　楚书灵也不是那般计较的人，点点头，示意他赶紧松开。

　　小姑娘妥协了，他自然不可得寸进尺，依言放了她，却见她的目光落在不远处破碎成块的糖画上，略带惋惜道：“哎，小猴没了……还未来得及尝上一口。”

　　“喜欢？”

　　“还好……就是有些嘴馋。”但想着这才刚开始逛，后头有的是机会满足口腹之欲，她便未再留恋，径自要往前走了。

　　而萧绎未出口的“我赠你一个”便硬生生卡在喉咙，无奈，只好跟了上去。

　　走出几步，发现身边亦步亦趋的身影，楚书灵奇怪地看他：“易哥哥，你为何跟着我？”

　　“既然遇上了，我闲着无事，想与你一同逛逛。可好？”萧绎这回倒是收敛了些，还知道征求她的意思。

　　闲着无事？

　　在她的印象中，以前每回见他皆是在忙公事，如今几年过去了，他也来京城了，生意该是越做越大，越做越好才是，怎生今日看起来如此清闲，竟还说要陪她逛逛？

　　莫不是……生意失败，且还招惹了仇家？

　　那日他便说，是因碰上了麻烦事儿才受伤的……

　　如此想来，他的境况确然有些糟糕，所以才会出门来四处闲逛，打算散散心罢。

　　本就被他救了一回，不过小小请求，若她还拒绝他，似乎有些说不过去了。

　　“嗯……那便一同逛。”她点了点头，又认真地补充道，“不过，先说好，你不可再行无礼之事，不然……我可真不理你了。”

　　“自然。”他语气淡淡地答应下来。

　　******

　　街道上的人渐渐多了起来，熙熙攘攘。

　　两人隔着不远不近的距离，并肩走着，一个兴致勃勃地介绍京城的大小商铺，一个微微偏着头去听，不时问两句话，倒也不显沉闷。

　　前面便是京城第二大的首饰铺子，桂兰坊。

　　第一大的是华玉楼，只用最好的材料，只做最上等的首饰，价格贵得令人咋舌。当然，它主要面向的顾客也多为王公贵族、高级官员及其家眷，乃至皇家后宫的女人，生意称不上火热，但进账的盈利可绝对不少。

　　比起高高在上的华玉楼，桂兰坊倒显得亲民许多。

　　这家铺子卖的首饰分为上中下三品，样式五花八门，用料各有优劣，但外观上各有各的别致精美，无论是官家夫人，抑或是普通人家的姑娘，都能够在此处寻到满意的首饰。

　　没有哪个姑娘家不爱打扮的，楚书灵也不例外，虽并无打算添置首饰，经过门口时仍旧不自觉放慢了脚步，目光一直在里头流连。

　　萧绎留意到她的心思，停住脚步：“不进去看看？”

　　咦？

　　她回头望着他，一双水眸睁得老大。

　　还以为他一个大男人，会嫌弃逛首饰铺子太无趣，方才便没有提出来，不料他却主动开口了。

　　“都是些姑娘家的东西，你……不怕无聊？”

　　“不会。”萧绎眼里含着笑意，柔和的，淡淡的，“你喜欢便去看看。”

　　有你在身旁，只怕归期将至，又岂会无聊。

　　闻言，楚书灵轻轻一勾唇，便提着裙子，踏上台阶。

　　******

　　铺内的首饰样品琳琅满目，叫人眼花缭乱，但她毕竟不是头一回来，不少样式都已然见过。再者，平日里定期会有华玉楼的工匠，专门送些新款首饰上府来，供她挑选，故而一时还真难以寻到能入眼的。

　　萧绎也看出她的心不在焉了，伸手在她身前微挡了挡，道：“不如，上楼看看？”

　　她回头扫了一圈，才挑眉望过来，抿了抿唇：“嗯，也好。”

　　上楼后，一位徐娘半老却风韵犹存的妇人迎上前，目光略过萧绎时微微一顿，随即扬起亲切有礼的笑容，例行询问：“可有证明身份之物？”

　　楚书灵猜他来京城未几，定仍未落稳脚跟，正要取出自己的腰牌来，却见他已然递出一物，交由妇人看过以后，便收回怀中，由着那妇人毕恭毕敬将他们引到一间厢房处。

　　“二位贵客，里面稍待，奴家这便去吩咐人取些式样过来。”

　　萧绎眼神沉静地看了她一眼，点头，示意她可以先行退下。

　　等那门帘拉下来，她往他那儿偏了偏身子，伸手扯他袖角，轻声问：“易哥哥，我们上来这儿，是不是一定要买了？”

　　他垂眸看向拽着袖角的白皙小手，嘴角微动了动，“怎么，怕银子不够？”

　　“额，也不是……”主要是她今日出门，本就有其他东西要买，若一会儿不小心花光了，那她岂不是白跑一趟了？

　　小姑娘的苦恼全然写在了脸上，他忍不住抬手拍拍她的发顶，声音温沉低缓：“无碍，喜欢便买下来，当是上回你救了我的回礼。”

　　……什么？

　　他不是商途不顺利，钱银短缺吗？怎么还能说出这般财大气粗的话？

　　正想着，却听萧绎闷笑一声：“我何时说过了？”

　　她竟不知不觉说出口了……

　　“我此回上京确实有要事要办，但再如何忙，总有休息之时，你莫要多虑了。”

　　所以，不是生意亏损、遭仇家暗算？

　　“真的？”

　　他抑不住嘴角轻抽，一字一句道：“真的。”

　　其实他这个动作略微不自然，但因着他极少露出来，小姑娘便也没多在意，放下心中疑虑，戳着桌上的糕点吃。

　　样式很快便送上来了，这回不同上回看剑，萧绎并非行家，便留着妇人在旁给小姑娘介绍，自己坐在桌边，静静地品茶。

　　过了会儿，他状似随意地起身，道是有事出去一下，楚书灵只当他是要方便方便，便挥挥手让他快去。

　　离开厢房的萧绎并未往茅房方向走，反而拐了个弯，朝另一长廊走去，一路深入，行至倒数第三间，推门跨了进去。

　　刚为自己斟了一杯茶，门外便传来三下敲门声。