万万不曾料到云昭仪竟有先见之明，提前让皇上见过了她的贺礼，原本天衣无缝的计划被全盘打乱，甚至……还令她痛失一个得力心腹。

　　她对云婧柔尚算了解，这个表妹的性子，真与温顺善良的小绵羊无甚差别，若非她一路护着她，替她挡去不少麻烦，断然走不到今日。

　　故而，此事必有人事先捅破，发展才会脱离她的控制。

　　而这个人，除却李皇后以外，她想不到第二人。

　　按理说，云昭仪失宠，于李皇后而言有百利而无一害，瑜贵妃当真不知，她究竟为何要掺和进来，难道仅仅为了与她作对，便处处与她对着干？

　　思及宜春被拖走前望向她的双眼，她心头一痛，跟了自己十多年的姑娘，因那人的一句话，便落得这般凄惨下场，她无论如何都得出了这口气。

　　攥紧袖口的指尖节节发白，阴狠的光芒在眼底一闪而过，瑜贵妃唤了宜秋一声，低声吩咐：“明日一早，请沈太医过来一趟。”

　　******

　　亥时将过，惜云宫依旧宫灯高挂，亮堂一片。

　　远远闻见一股微微刺鼻的味道，章和帝一进殿门，便撞见云昭仪侧坐于宽榻之上，裙角撩至大腿处，露出膝盖触目惊心的淤肿。

　　采月正跪坐在榻边，用药酒为她搓揉，云昭仪扭头见他来了，正要开口，却忍不住□□一声，酸得头皮发麻。

　　“怎么弄得这副模样了？”章和帝走近一瞧，倒抽一口凉气，坐在她身边托着腿弯细看，眉心一皱，对采月道，“你先下去。”

　　采月应了声是，留下药酒和布条，领着下人一并出了殿外，掩上了门。

　　云昭仪的裙子高高撩起，被他这么看着怪不舒服的，正欲让他放下，他却将药酒抹在手上，亲自为她按摩。

　　男人的手温热厚实，小心翼翼地揉着她酸痛的地方，只要她轻呼一下，哪怕再小声，他便立刻收回手，问她是否弄疼了。

　　如此温柔，如此细致。

　　上辈子她期盼了多少个日夜，无法换得他一朝夕的全心全意。

　　今生她幡然醒悟，带着目的假意迎合，将自己伪装成一心爱慕他，别无所求地依赖他，却让他错付真心，待她柔情似水。

　　可惜，晚矣。

　　她已不愿一错再错。

　　但为了绎儿，她定将这场戏演至最后。

　　“婧柔，还疼吗？”章和帝轻声问道。

　　云昭仪回过神来，对上他饱含歉疚的目光，习惯性地浅浅一笑：“不疼了，皇上莫要忧心。”

　　“是朕的不好，竟让你蒙受这等委屈。若非你早将荷包予朕看过，朕便是信你，亦难以服众……”

　　脑海中莫名浮现起似曾相识的画面，彼时皇上怒气冲冲，甩袖而去，当晚，在此处，就是这宽榻上，压着她狠狠折腾了一整夜，直把她折腾得声音都哑了，说不出半句解释，而他，大概也不曾想听。

　　心中漠然，云昭仪抚上他的肩，安慰道：“有皇上在，臣妾并不委屈。”

　　章和帝侧头在她的手背上落下一吻，在她慌忙抽回手时轻笑，拿过湿巾净了手，毫无征兆地拦腰抱起她。

　　她下意识环上他的脖子，被他抱着走入寝殿，随后的一切声响，尽湮没于夜的寂静之中。

　　******

　　良久，主殿的另一边殿门前，萧绎缓缓走出，绕过后院回到自己的寝殿内。

　　从紫宸殿回到惜云宫时，他便记起了之前所遗漏的，本该发生在今夜的意外。

　　方才云昭仪与章和帝的对话，他皆听见了，也能猜出事情的大概来。

　　然而有一点令他异常在意。

　　上辈子母妃遭人陷害，她确然早早绣好了荷包，在章和帝面前却只字未提，为何此回却如未卜先知一般，在他生辰之前便拿予他看？

　　再有，他想起那尊打碎的送子观音像，母妃分明说她许早前便收起来了，亦与他记忆中不相符合，更像是……为了避免某些人看见而引发祸事。

　　比如丽才人。

　　许多不经意忽略的细枝末节，突然一齐涌了上来――

　　母妃教他韬光养晦，问他是否欲为自己争一回。

　　母妃对他习武的纵容。

　　母妃要他多结识朝堂大臣。

　　……

　　他终于明白，重生后初回惜云宫那晚，母妃为何抱着他泪流不止。

　　若仅是孩子不见了三两时辰，怎会哭得，仿佛久别重逢，几经艰难才寻回一般？

　　所有的改变与异样，均指向同一个答案，绝无差错。

　　******

　　夏花初开，八岁的少年郎背着手立于树下，身子仍未长开，云昭仪却恍然觉得，这个背影，似极了当年候在宫门外，背过身与她道别，自此再无相见的绎儿。

　　沉稳，冷漠，带着不甘与不舍，远走秦阳。

　　“绎儿，找母妃有何事？”

　　萧绎回身看向她，眸色沉静，面无表情。

　　有一瞬，她以为自己望见的，是早已生得高大挺拔的儿子，不禁无奈地笑了笑，近来休息得着实不好，总出现此种臆想般的错觉。

　　萧绎绕过她，径自走到石桌边，示意云昭仪坐下，亲自为她斟了一杯茶。

　　“母妃，请用茶。”

　　云昭仪微微讶异，接过来饮了两小口，搁在桌面上：“绎儿……是有事与母妃说吗？”

　　“母妃，可还记得，您头一回责骂儿臣，是为何事？”

　　“我……何时责骂你了？”云昭仪自认脾气甚好，实在记不起了，不解道。

　　萧绎抬眸，似在看她，又似在望向她身后不远处的杏仁树：“有，就在那棵树下。您要儿臣跪在面前，责骂我起了谋逆的歹念，辜负了您一直以来安分守己，只为护着我的苦心。您说我不顾后果，冲动莽撞，最终只会害得失了性命。您还说……您别无所求，只盼我不争不斗，一世平安。”

　　他边说边站起身来，走过石桌边，缓缓跪在一脸惊愕的云昭仪跟前，声音沉静：“儿臣不孝，无法守得对母妃的承诺，非但未能在您跟前尽孝，自己亦遭萧景所杀。我死不瞑目，上天仁慈，竟予了我重回世间的机会，让我得以偿还此债。”

　　云昭仪早已泪流满面，他朝母妃深深一拜，轻声道：“母妃，绎儿回来了。”

　　作者有话要说：终于在某种意义上母子相认了……求撒花求收藏来来来~

　　☆、【十一】

　　三月的春日已隐隐有初夏的热度，京门大开，如长龙般黑压压的人马将十数架马车护于中间，浩浩荡荡，离京前往燕山。

　　一身玄铁甲的楚元策马行至队伍最前头，已过十二周岁的两位皇子，萧齐与萧绎，同样身穿盔甲，骑着高大的良驹，尾随其后，而章和帝、瑜贵妃等人则安然坐于重重保护的马车里。

　　明艳的日光打在大将军刚硬的铁甲上，反射出刺目的光芒，鲜红的披风肆意飘扬，很是意气风发，看在萧绎眼里，却有几分孤傲寂寥。

　　两年前，姚箐突然寒症发作，久病不愈，没熬过冬季便去世了，留下一双儿女，恰满十一的长子楚长歌与不足两周岁的幼女楚书灵。

　　痛失爱妻的楚元曾一度萎靡不振，章和帝体恤他丧妻之哀，允他留府服丧，照顾儿女，后来因漠北战事吃紧，才不得不重新将其召回朝堂。

　　归来的楚大将军愈发作风凌厉，出战悍勇，在镇北之战中力压进犯的蛮夷，不仅大挫敌军十数万，更将对方逼退漠北边境二十里外，直教蛮夷闻风丧胆，却鲜有人知，楚元同样重伤累累，在西沙城秘密将养了数月，才得以回京。

　　此事，若非贺家在楚元身边安插了眼线，借由瑜贵妃之口告知于他，他亦是不知，故而心中对这位将军甚是敬佩与同情。

　　说起瑜贵妃，近些年与李皇后之斗似乎锋芒渐弱，至少明面上与是井水不犯河水。即便一年前章和帝下旨将皇三子萧景立为太子，她也似乎毫无反应，性子一如既往恃宠而骄，妥妥帖帖过着宠妃的日子。

　　但萧绎深知，她并未放下自己的野心，仍如上辈子般，明里暗里游说他须立志于大位，而贺家在章和帝眼皮子底下亦是小动作不断。

　　正因如此，他虽有意争位，却未曾想过依靠瑜贵妃及其背后的贺家。

　　且不说瑜贵妃之父贺君山为当朝右相，位高权重，贺家子弟日益出格的行径更是不敢恭维。

　　所谓树大招风，尚未成事便如此肆意妄为，万一他日太子先一步登基为帝，贺家必然是他第一个拔除的眼中钉。故萧绎一直沉默以对，按兵不动，为的便是避免大事未成，自己先遭了暗算。

　　况且从亲疏上看，与其倚重没有定数的贺家，为何不选择更为亲近的云家？

　　母妃云昭仪之父云德仁，乃正三品吏部尚书，刚过不惑之年，为人低调稳重，不喜张扬，实则手握重权。

　　吏部掌管朝廷文官的任免、考课、升降、勋封、调动等事务，同时，用以选拔人才的科举考试亦由其负责。

　　换而言之，将来朝廷内部权力结构的任何变数，很大程度上由他来决定。

　　再有，云德仁的嫡长女云善柔，即云昭仪的嫡亲姐姐，嫁予怀化将军秦国风作正妻，有了此层姻亲关系，秦家亦可算是站在云家一方了。且秦家与楚家相似，同样世代为武官，秦家嫡子秦齐今年十岁，已随父进过军营，日后大有作为。

　　如此一来，萧绎的后盾文武兼具，支持力量逐渐强大，当下他应当做的，便是耐心等待一个时机。

　　然谁也没有料到，这个等待已久的时机，即将悄无声息地降临。

　　******

　　自京城到燕山的路程不远，约摸着三个时辰便到了山脚，负责安营扎寨的队伍率先上山，待大队伍登上山顶，营帐已全部布置妥当。

　　在外居住条件自然不比皇宫，营帐安排亦与在宫中有所不同。

　　章和帝独居营区坐西面东的龙帐之内，随行的李皇后与瑜贵妃分住其两侧的营帐中，年纪尚轻的皇子、世家子弟分别同住一帐，王公众臣各住一帐。

　　时间紧迫，众人到达后进帐歇息片刻，便需得换上正式庄重的衣袍，陆续出帐准备参加大典。

　　砰，砰，砰――

　　吉时已到，艳阳正当空。

　　巨大的圆形漆红大鼓被用力敲响，震耳欲聋的击鼓声，表唤醒万物新生之意。

　　身披银甲的皇帝骑着汗血宝马，手执金弓，在兵阵中央疾驰而上，于高丘之上朝阳缓缓拉弓。

　　咻――

　　满射。

　　众兵将手举长矛，齐声高呼万岁，一片欢腾之中，巨鼓再次击响。

　　砰，砰，砰――

　　春猎正式开始。

　　******

　　春猎原是仪典，由皇帝射出开阳之箭，为大南引来圣光，驱除旧岁之晦暗。而后携众臣登上高台，由国师大人主持，举行祭天仪式。

　　圆形祭坛分为三层。