当乔斯从后门翻入工厂的时候， 他听到了空中有隐隐约约的歌声。

　　分明在工厂的前门，人声鼎沸，愤怒的工人们聚集在门外对着负责人大声咒骂抗议， 无数的警员则勉强挡下这些情绪激动的人们， 更远的地方还有伺机待发的王国军……明明这赫然是一场巨大动荡的前兆， 明明按照潜伏在警署的警员卡尔的说法工厂内形式早已一触即发， 但在这样的关键时刻，他却偏偏在工厂内听到了歌声。

　　歌声？

　　真的吗？

　　歌声？！

　　乔斯稍稍沉吟，感到这个诡异歌声的不同寻常。但他自持能力， 认为即便碰上危险，自己应该也不会轻易死亡，于是便大胆地向那歌声的方向走去。

　　他察觉到，自己走的方向是工厂的西边，那里除了寥寥几栋办公楼之外， 大多是用来装原材料或是停放货车的仓库。

　　不过，在他到达仓库区前， 他停下了。

　　因为他终于听到了那歌声， 也看到了那唱歌的人。

　　那是在近二十米的办公楼上，粉刷得雪白的外墙， 不知什么时候爬满了生机蓬勃植物，掩掩映映， 翠绿欲滴， 间或开着两朵小花， 颇为可爱，倒衬得这儿不像是资本家们冷酷的血汗工厂， 而像是什么山间别墅， 就连头上耀眼的太阳都变得惬意了起来。

　　而就在这样的绿色之上， 耀阳之下，一个年轻的姑娘坐在办公楼的天台边缘，一边轻晃着腿，漫不经心地唱歌，一边揪下那翠绿的枝叶与藤条，在手上编着什么。

　　她很年轻，看起来大约十六岁出头，正是朝气蓬勃信心满满的时候；她也很美，不是精雕细琢的脆弱之美，也不是野性满满的生机之美，而是水中倒影般的虚幻之美。

　　她像是真实存在于这个世界上，却又像隔着水、隔着云、隔着无尽的天外天，像是不知来历的神灵从云端投下的神秘虚影，动人心魄的同时，却又遥远得难以触及。

　　这一刻，乔斯感到耳畔的歌声越发清晰了，而他的心神也动摇得越发厉害。

　　他开始回想自己的一生，回想自己过往的种种，甚至那些早该被他遗忘的人和事，都在这一刻浮上心头。

　　难以自制的倾诉欲涌现，他难以控制地向那栋楼走去，闯入办公楼，顺着楼梯一路来到天台。

　　而当乔斯站在天台的那一刻，高空中，冷风吹过，蓦地将他混沌的脑袋也吹醒了。

　　他心中一个咯噔，终于发现歌声已经不知什么时候停下了，他已经来到了那位神秘的学妹杰西卡的面前。

　　但与此同时，另一种微妙的恐怖却袭上心头。

　　他感到，自己对这位名为杰西卡的学妹，了解的还是太少了。

　　乔斯脸色微沉，心中闪过数个阴谋，数个诡计，数个圈套，但出乎意料的是，那位背对着他坐在天台边缘的杰西卡却率先开口了。

　　“不，你现在最好什么都不要说。”她说，“我知道你很可能想要倾诉点什么，但抱歉我对这些没什么兴趣，也暂时没有敷衍你的时间，所以我劝你最好先坐在一边等一等，或者直接离开。”

　　这位学妹的话语非常不客气，与她在训练营的模样几乎截然不同。

　　如果不是乔斯还记得这位学妹蹭车时穿着的正是这一身衣服，他几乎都要以为自己认错人了。

　　乔斯心念一动，脑中盘绕的那些阴谋论暂时停顿，而是顺着这位杰西卡学妹的目光看去。

　　而在对方视线的尽头，乔斯看到了一座巨大的仓库，也看到了他之前从未想象过的邪异可怕的一幕！

　　只见仓库灰暗的外墙上，无数如办公楼外墙植物一般茂盛的植株，顺着墙面、顺着长着可怕人脸的玻璃窗攀爬而上，但在这些植物的顶端却不是花朵，而是一颗颗张开嘴无声哀嚎的头颅。

　　但这却还不是最邪恶可怕的！

　　如果将目光继续放远、继续深入这座仓库，那么可以清楚看到仓库外的广场上有许多身形扭曲的、仿佛数个人融合为一体的怪物，正在仓库周围游荡。它们顶着一个或数个残缺不全的脑袋，在阳光下游荡，时不时发出似人似兽的声音，就如同故事中引诱人类送死的恶鬼，却又不像恶鬼那样惧怕阳光。

　　而在这群怪物的中央，那座巨大仓库的内部，透过人脸玻璃窗，隐约可以见到有某些黑红相间的东西铺了满地，乔斯认不出这东西究竟是什么，但他却明白这玩意儿的真面目绝不会令人感到高兴愉快。

　　乔斯眉头紧皱，揉了揉突突直跳的太阳穴，虽然不至于被这惊魂的一幕吓住，但也的确感到一种难以言喻的厌恶、怜悯，以及对幕后真凶的作呕感涌上。

　　“到底发生了什么？”乔斯问。

　　但这位个性十足我行我素的学妹依然没有回答他，而是再次唱起了歌。

　　这一刻，仿佛暮色笼罩，月光降临。

　　“memory，all alone in the moonlight，i can smile at the old days……”

　　轻柔清凉的歌声，如同云朵与丝缎轻拂。

　　乔斯明明对这一切和这古怪可怕的歌声早有防备，但却依然不受控制地被敲开了记忆之门。

　　他开始回想过去，回想自己短暂又漫长的一生，回想自己可悲的童年，回想自己被养父安东尼奥收养后那段欢乐却又短暂的时光，回想对方死前看向自己时那悲悯目光。

　　“乔斯……我的孩子，多可悲啊……”

　　停下……

　　“从此以后，这世界就只剩下你一个人了……你的叔叔扎克雷，他是个好人，他会带你离开这里……但他终其一生都不会懂得我们的诅咒……也不会懂得我们的灵魂……”

　　停下！

　　“多可悲啊……从此以后，世上再也没有能够理解你的人……再也没有值得你倾诉的人……没有人懂得你经历过什么，而你也绝不会向任何人倾诉……所以世上再没有人能够理解你……如此孤独，如此可悲……”

　　停下！停下！我让你停下！

　　“可悲……可悲……”

　　那在生与死之间残留的嘶哑之音，不断不断地在他耳畔回响，如生命一样脆弱，如死亡一样永恒。

　　乔斯想要大叫，但那嘶吼和咆哮难以冲破紧闭的唇，他还想要怒吼，但那虚无的怒气刚刚点亮便已燃尽。

　　也不知过了多久，好像只有短短的一瞬，又好像漫长得已经过了一生，歌声停下了，而那位学妹也终于转头看他。

　　她叹了口气，像是十分烦恼，抱怨道：“乔斯学长，如果你真的不想被我看到某些东西、如果你真的对某些记忆带着特殊的憎恨，那能请你稍稍退远一点吗？我很忙的，没有时间安慰你，所以现在的你对我来说是真的有点碍手碍脚了。”

　　杰西卡的抱怨越发不客气了，甚至称得上蛮横无理。

　　但出乎意料的是，乔斯并没有生气，反而感到了满足，因为就在刚刚的片刻，就在他脑中无数沉淀的回忆被迫激荡卷涌的时刻，乔斯反倒感到自己的“本我”沉入了一片难得的空白清净之中，就如同灵魂在此刻飘离了这具可憎的肉体，回归了那片没有阴谋没有憎恨也没有诅咒的虚无之地。

　　虽然只是短短片刻后，他又落回了那片繁乱纷扰的人间，但至少在那一瞬间，他什么都没有想，什么也不必想。

　　乔斯茫然回神，恍惚了一瞬后，竟笑了起来，接下来，他不但没有后退，反而向前两步，在杰西卡的身旁坐下。

　　这一刻，乔斯注意到这位杰西卡学妹的身旁还有两个笔记本，一个似乎是日记一样的东西，一个则扉页沾血，似乎是工作记录。

　　但对于这些可能含有重要信息的物件，他的目光一掠而过，只专注地看着面前的杰西卡学妹，微微笑道：“学妹，我有什么能帮助你的吗？”

　　学妹话语扎心：“你稍稍站远一些就算是帮助我了。”

　　乔斯也不生气，反而温和说道：“学妹，如果我没有猜错的话，你的使徒力量，应该是灵魂方面的能力吧？而你想要做的，就是用这个能力操控仓库里的那个克拉姆，对吗？”

　　“你知道？”杰西卡只是有瞬间惊讶，但很快理所当然地点头，“也对，如果是你的话，应该会知道。”

　　也不知道为什么，在听到“如果是你，应该知道”这句话时，乔斯蓦然心跳加速，脸上也好像有些发烫，就好像这句话时什么特殊的、只存在于两人之间的隐秘赞叹。

　　但很快的，乔斯强迫自己回神，继续说了下去：“是，我的确知道这个能力，而且我还知道你应该是想要通过这个能力操控克拉姆，或者仓库外的这些怪物们……但很遗憾，学妹你的使徒能力虽然非常强大，但它也自有相应的制约，而在目前的情况下，它显然无法显露自己真正的威力。”

　　杰西卡目光微微一动：“哦？听你的说法，难道你有解决的办法？”

　　乔斯微笑道：“对于弥合使徒能力的破绽，我当然无法给予学妹你什么直截了当的解决办法，但如果只是解决目前的这个麻烦，那我想只要我们齐心协力，办法总是会想到的，不是吗？所以，如果学妹愿意告诉我这里到底发生了什么、以及我们如今正在面对的东西是什么，我想我一定能够想出最好的办法，与学妹你共同解决这个工厂里的异变……学妹你觉得呢？”

　　乔斯的声音温和但却坚定，糅合了他两位养父身上最特殊醒目的特质。明明他口中说着谁都会说的大话，但却偏偏有一种让人无法忽视的力量让人对他感到信服，让人由衷相信他是真的关心着眼下的一切，也是真的会为了帮助她阻止灾难而不顾身份立场、为之殚精竭虑。

　　有人曾说，只要人心还有着偏见，那么哪怕是世上最真诚的人来到他面前，对他说出一句世上最真诚的话，他也能从中挑出六个错来。

　　杰西卡曾经认为这是正确的，因为单双杆是人类自古以来的爱好，没得改的。

　　但在这样的一刻，杰西卡却悄然改变了想法。

　　她开始认为，会说出这种话、会相信这句话的人，一定是因为他还没有见过乔斯。

　　只要见过乔斯的人、只要是见过这双黑潭一样冷彻却清亮坚定的眼睛的人，那么无论他最初是如何心存偏见、心怀警惕，甚至是怀抱恶意，他都不会否认乔斯这一刻的真诚与热忱。

　　——原来世上竟然真的有这种一种打动人心的、让人无法拒绝的真诚。

　　别人不能，杰西卡也不能。

　　于是，在微微沉吟后，杰西卡侧头看向乔斯，道：“你应该不是生命之主的使徒吧？”

　　乔斯微微惊讶后，坦荡道：“对，我不是。”

　　真诚的话语，真诚的目光，真诚的态度。

　　“你确定？”杰西卡点点头，不等回答，又继续说道，“那好，既然你不是，你也就有了知道真相的资格。”

　　她说着，神色平静，毫无过度，也丝毫没有给人以任何心理准备，就这样若无其事地丢下了一个惊天炸弹！

　　“生命之主已经被污染了。祂的权柄发生了可怕的扭曲，并且再也无法被教会遏制和隐瞒，现在的祂，已经开始向着你们口中的邪神无限趋近——而这，也正是你面前发生的这一切的真正理由与真相。”

　　这一瞬间，乔斯脸色骤变。

　　第152章 前因后果

　　乔斯从来没想到， 自己竟然会在这样的情况下听到这样可怕的“真相”……或者说，这真的是这一切的真相吗？

　　不是乔斯一定要对这一切感到怀疑，而是……而是……那可是正神啊！

　　那可是世上仅有的五位正神之一， 生命之主啊！

　　虽然有许多他神的信徒宣称， 正神与他神虽然在人类心中地位不同， 但从祂们自己的角度来说， 祂们是没有太大区别的，因为祂们力量不相上下，不是人类能够轻易用自己世界的规则和道理去套用、去审视的。

　　但不管这群他神信徒宣称的这一切是真是假， 生命之主的地位和重要性在东奥雷王国境内却是毋庸置疑的。

　　说祂的存在比天上的太阳地上的水流更为重要都不会有人反驳！

　　但现在……但这样的一位正神，一位主神，在杰西卡口中却岌岌可危，甚至已经污染堕化，成为了邪神？

　　真的吗？

　　这一切， 真的有可能吗？！

　　乔斯脑中一片混乱，但易文君却没有理会乔斯这一刻的震撼， 自顾自说了下去。

　　她从前些天在王宫听到的路西恩与圣徒的对话开始说， 说到了圣徒的绝望求助，说到了路西恩大公来到王都的真正理由；

　　紧接着， 她从黑水工业开始说，说到了黑水工业背后的教会， 说到了黑水工业近些年不同寻常的急切扩张；

　　接下来， 她又从王都今年的畸变开始说， 说到了从二十多年前就越演越烈的东海岸渔民的抗议和东海岸的渔获变化，说到了王都内不同寻常的斗殴， 和不同寻常的出生率与畸形儿率。

　　最后， 她话语一顿， 终于说到了布莱顿纺织厂那些消失的人，以及目前他们两人将要面对的最大反派，克拉姆。

　　“从二十多年前开始，纺织厂就有女工表示自己听到了非同寻常的声音，但她们循声去找时，却又什么都没找到……最后，这些听到‘声音’的纺织女工无一例外地消失了，生不见人，死不见尸。而她们的死亡，也没有在当时的王都激起任何回响。

　　“这是因为她们的性命对大人物们不值一提，也是因为当时的胡克二世毫无征兆的死亡令‘大人物们’焦头烂额、自顾不暇。当然，更重要的是——有教会暗中出手，将这一切遮掩了下来，所以也没人知道，早在二十多年前，世上就已经出现了第一例雪融病，而当时女工们听到的‘怪声’，正是雪融病研究院秘密迁入布莱顿纺织厂的声音。”

　　“但是，雪融病到底是什么病症呢？它是如何成型的？它是怎样被诱发的？它的病症阶段是什么？要怎么做才能遏制它甚至是治愈它？”

　　易文君将两个本子拿出，一一翻开——它们一个来自实验室克拉姆的日记，一个来自那群可怜莽撞孩子们从办公楼搜到的工作记录。

　　“雪融病是一种奇怪的病症，它似乎没有任何传染性，也没有任何诱发因素，只是随机地出现在东奥雷王国境内。身患雪融病的患者，在初期时的表现只是像患了重感冒一样；但到了中期，他们的身体就会发生可怕的异变，长出各种多余器官，并且生命力一反常态地旺盛，就连自身原本的疾病都不药而愈；等到了后期，病人几乎看不出人类的模样，身上的皮肤被黑色焦炭状物质取代，稍稍触碰就会感到极大痛处，并且他们极为惧怕阳光，只要被阳光照射，就会像雪一样融化——而这也是这个病症被称作雪融病的理由。”