他被她打晕在f层洗衣房前的走廊尽头里。那里原本就没多少人会经过，现在更不会有人想到去那里。而刚才给他的那一下，为了保证奏效，她下手可以说非常重。万一到现在他还没醒来，而f层就在g层上方靠近吃水线的位置，根据刚才听来的情况，海水很有可能，或者很快就会漫到了这一层……而如果不是因为身上伤口的疼痛提醒了她的话，她几乎完全忘记了还有这个人的存在！

　　玛格丽特立刻掉头朝着船舱冲了进去。

　　☆、chapter 35

　　这条通往f层的狭窄楼梯通道，她原本再熟悉不过了，但是这一次，她却被一道铁栅栏门挡在了外面――为了防止越来越多的人涌上甲板，船员已经收到命令，暂时先将通往上层的这道出入口关闭掉。

　　“到底出什么事了？让我们出去！”

　　“房间的地板上漫进了水，水还在上涨！”

　　“快给我们打开门！”

　　无数人拥挤在铁门的另一端，推挤着铁门大声嚷叫。这头的几个船员只不停安抚，表示收到命令就会放他们出来。

　　“你们不能锁门！我要下去！”玛格丽特冲着一个船员喊道，“有个人晕倒在了下层！要是没醒过来水继续漫上来的话，他会淹死的！”

　　“对不起小姐，”船员仿佛连想都没想，立刻就拒绝了，“我们不能一下子放这么多的人挤到甲板上，那会出大乱子的。等收到命令，自然就会开门。”

　　“那个人是卡尔・霍克利！住宫殿套房的卡尔・霍克利！”

　　船员摇了摇头，“抱歉，无论是谁，没有命令，我们不能开门！”

　　玛格丽特立刻转身冲往位于另一头的另个通道。但情况依然一样。无论她怎么要求，船员就是不肯打开门。

　　玛格丽特心急如焚。

　　对于她来说，倘若可以逃过这次继续活下去，卡尔・霍克利这个男人，这一辈子她都不希望再见到了。但这并不表示她希望他就此挂掉，而且还是挂在自己的手上。

　　她看了眼挤在栅栏门另头的乘客，突然大声喊道：“这条船撞冰山了！它要沉了！他们只是不希望你们和头等舱乘客抢救生艇位置才把你们锁起来的！”

　　船员生气地驱赶玛格丽特，但被关住的乘客却立刻被这段话点燃了愤怒的情绪，他们谩骂着，更加疯狂地推挤着铁门，有人拔起座椅开始冲撞，很快，连接铁门和墙壁的螺丝就被撞松，铁门变得摇摇欲坠，在最后一下冲撞后，铁门终于应声而破，船员被人流推倒在地，乘客们呐喊着，潮水一样地从里面挤了出来。

　　玛格丽特挤了进去，朝着洗衣房的方向狂奔而去。

　　走廊上的不少地方已经开始积水。当玛格丽特踩着积水终于找到先前她砸晕了卡尔的那道走廊尽头时，却发现卡尔不见了，地上角落里只留了那只压缩式灭火器筒。

　　这里地势稍低，水已经漫到了她的脚背。但这样的高度还不至于漂走一个成年男人。那么就只有两种可能，要么，他还没醒，但被别人发现抬走了，又或者，他自己苏醒了过来，然后走了。

　　玛格丽特沿着纵横交错如同迷宫般的走廊到附近找了一会儿，始终没发现他，当意识到水位一直在以令人不易觉察的但却不停的速度在上涨后，她终于决定放弃寻找。

　　只要卡尔・霍克利醒过来了，哪怕上帝要收走这条船上的所有人，想必他也会是最后的那一个。

　　玛格丽特往回跑，从刚才被破开的出口上去。路上所见，船员正在不停地给遇到的每一个乘客发放救生衣。因为心里记挂着斯特劳斯夫妇，径直先往他们住的b层去。

　　头等舱的气氛与下面几层看起来又不大一样，显得有秩序了许多。一些太太们甚至不愿意穿船员提醒她们要穿的救生衣，抱怨太难看了，另些太太则忙着指挥侍女们包着她们的行李。

　　“……别忘了我的那个柳条箱！里面装的可是我的手套！整整九十一双！”

　　“……什么？货舱已经不能下去了？我的上帝！早知道应该把那个装了我十件毛皮大衣的箱子放到房间里的！”

　　玛格丽特跑过一扇扇传出各种各样声音的门，最后停在了斯特劳斯夫妇房间的门前，一把推开，看见老夫妇坐在客厅里，衣着整齐，看起来就像是准备外出要散步一样。看到玛格丽特突然出现在门口，斯特劳斯太太站起来，朝她迎了过来。

　　“玛琪，晚上你去哪了，刚才船员来通知的时候，我们发现你不在……”

　　“什么也别问了！请立刻和我一起到甲板，我们上救生艇！”玛格丽特说道。

　　斯特劳斯太太和丈夫对望一眼，“到底是怎么了？刚才船员来通知的时候，只说出了点意外，让我们穿上救生衣先到甲板等！”

　　“船就要……”话就冲出口的时候，玛格丽特忽然忍住停了下来。

　　“是的，”她用尽量若无其事的语气说道，“他们说的没错。看起来仿佛确实出了点问题。既然他们要求我们到甲板，我们还是过去吧。”

　　“不，玛格丽特，你没说实话，”斯特劳斯先生走了过来，神情显得有点凝重，“刚才我听说仿佛船撞上了冰山？”

　　见他们已经知道了，玛格丽特只好改口，“是的，应该是和冰山撞了一下，但会没事的。我刚遇到了安德鲁斯先生，他告诉我说，附近的卡尔巴号已经收到来自泰坦尼克的呼救，现在正全速赶过来。它会及时赶到然后把我们所有人都接过去的！我发誓我说的都是真的！我们先去甲板吧！”

　　玛格丽特拿过一件厚厚的裘皮外套，帮斯特劳斯太太穿起来，然后搀着她胳膊，几乎半拖半拉地将她从房间里带了出来。斯特劳斯先生见状，只好也跟了出来。

　　甲板上的人比刚才更多了，到处都是各种呼喊声。场面也混乱了起来，但基本还处在可以控制的程度。尽管船员已经开始放乘客上救生艇，但大多数的人依然不相信泰坦尼克号真的会沉没。不少轮到的女人还在犹豫着要不要上去，因为看起来，她们面前这艘悬在半空的看起来小小的救生艇似乎并不比脚下坚实的泰坦尼克号更能令她们感到放心。

　　“妇女和孩子！只允许妇女和孩子上去！”

　　很巧，负责维持这边秩序的船员正是克鲁曼。他一边喊着，一边和另个船员一道用手中的棍子推开另些挤过来的想要上去但不符合条件的乘客。

　　“克鲁曼！”

　　玛格丽特喊了一声。

　　克鲁曼回头，见是玛格丽特，一愣，随即向她招手，“费斯小姐，你快上去吧！这里还有几个位置！”

　　“谢谢！但是还有斯特劳斯先生和太太！”

　　克鲁曼看见斯特劳斯夫妇，立刻说道：“请一起上去吧！没有人会阻拦像斯特劳斯先生这样一位德高望重的老先生登上救生艇！”

　　玛格丽特大喜，急忙回头要拉斯特劳斯先生，但他却停下了脚步。

　　“听到了吗，只有女人和孩子才能上去。”

　　“是的，但是您也听到了吧？他都说了，以您这样的年纪，您也完全有资格上的！”玛格丽特使劲劝说。

　　“不，只要还有一个女人和孩子留下，我就不会上去。”斯特劳斯先生摇头。

　　“求求你了！请您上去吧！卡尔巴号真的快要到了。只要它一到，我们所有人都能上去！”

　　“那么我就留在这里等卡尔巴号的到来。”斯特劳斯先生态度很坚决。

　　“我也要留下。”斯特劳斯太太微笑道，“玛格丽特，你还这么年轻，别管我们了，你快上去吧。”

　　玛格丽特一呆，扭头对着克鲁曼低声道：“请帮帮忙，我必须要让他们上去！请等我几分钟！几分钟就行！”

　　“好的费斯小姐，”克鲁曼也低声应道，“我还记得你几天前对我的提醒。这么可怕的巧合……但是还是要谢谢你的好心。我会尽量帮你让他们两个上去的。”

　　“谢谢。”玛格丽特告诉他自己的打算后，掉头走到斯特劳斯先生的边上，拖他来到人少点的地方，低声说道：“斯特劳斯先生，如您昨天听到的那样，救生艇远远不够载走所有人。所以我实话对您说吧，卡尔巴号确实赶过来了。但等它到的时候，泰坦尼克号应该已经沉了。这里是一片冰海，倘若您年轻力壮，我绝对不会劝您，但以您和您太太的年龄以及身体情况，就算穿了救生衣漂在海面，恐怕也坚持不到救援船到来的那一刻。所以拜托您了，请您同意上去吧！如果您不上，斯特劳斯太太也一定不会上的！”

　　斯特劳斯先生沉默了片刻，“我去劝我太太上去。”

　　“不，您自己也知道，除非和您一起，否则她是不会上的！”

　　“玛格丽特……”

　　“我知道您不会改变自己的想法，”玛格丽特打断了他，“所以我有一个建议。请您和我过去，就说您愿意上去了，等斯特劳斯太太上去后，我让那个我认识的船员立刻放下救生艇，这样您太太即便不愿和您分开也没法上来了。您看这样可以吗？”

　　斯特劳斯先生注视着她。“好吧。”最后他说道。

　　玛格丽特松口气，急忙挤回到船舷边。

　　“……哦不，我不敢上！这条船看起来摇摇晃晃，它又这么小！万一它翻了，我该怎么办！”一个身上裹着裘皮的胖太太在克鲁曼让她上船的时候嚷个不停。

　　玛格丽特一把推开挡住了自己的胖太太，没理会她发出的关于她没教养的尖声抱怨，拉过斯特劳斯太太的胳膊，扶着她就要上船。

　　斯特劳斯太太回头看向自己的丈夫。

　　“我被玛格丽特劝服了。艾达，我们还是上去吧。”斯特劳斯先生微笑道，“你看大家好像都不乐意上，这无助于船员们维持秩序。我乐意给他们带个头。”

　　斯特劳斯太太信以为真，终于没再抗拒，任由玛格丽特扶着自己，小心翼翼地跨进救生艇，坐到了一个空位置上。

　　玛格丽特朝克鲁曼丢了个眼色，得到回应后，靠近斯特劳斯先生，正准备出其不意地将他架上救生艇时，斯特劳斯先生忽然抱起边上的一个小女孩，把她放到了斯特劳斯太太边上仅剩的那个空位置上，然后对着那个看起来像是从三等舱里挤上来的女人说道：“你快上去吧！”

　　“谢谢您先生！”女人急忙爬了上去。

　　玛格丽特愣住了。斯特劳斯太太仿佛也明白了过来。

　　“不！伊西！”她喊了一声，扶住船舷，摇摇晃晃地要站起来。

　　“放下去！”

　　斯特劳斯先生对着看呆了的克鲁曼吼了一声。

　　克鲁曼回过神，朝玛格丽特投来爱莫能助的一瞥，立刻和对面的船员一道，开始释放缆绳。

　　救生艇慢慢下降。

　　“不！伊西！我要陪在你边上！”

　　斯特劳斯太太抓住船舷，仰头望着离自己越来越远的丈夫，发出无助而悲伤的喊叫声。

　　“艾达！你放心吧！我会没事的。我们很快会再见面的！”斯特劳斯先生俯身看下去，微笑着和陪伴了自己一辈子的妻子招手告别。

　　救生艇抵达海面，两个船员开始划船。斯特劳斯太太终于颓然坐了回去，头却一直扭着，定定地望着船舷上那个距离自己越来越远的丈夫的身影。

　　“斯特劳斯先生！”

　　玛格丽特喊了一声，再也说不出话了。

　　“孩子，我知道你的好意。但是我是不会上去的。”老先生微笑注视着玛格丽特，“谢谢你提醒我用这个法子送走了艾达。否则她真的不会愿意和我分开的。”

　　“斯特劳斯先生……”

　　“好了，趁着还有位置，你快自己找条救生艇上去吧！你还这么年轻！”

　　“斯特劳斯先生……”

　　“放心吧，我们很快会再见面的！我年轻的时候是游泳好手。虽然现在这颗心脏层差点罢工，但在水里坚持到救援船到来，我想问题应该不大。我得先去穿件救生衣，然后趁这好机会再痛快地多喝上几口酒，这能帮助我抵御寒冷！要知道，平时医生可是不允许我喝的！我已经忍了好久了，哈哈！”

　　玛格丽特知道他在安慰自己，忍住就要夺眶而出的眼泪，紧紧抱住了斯特劳斯先生。

　　“去吧，我的孩子，那边有救生艇，晚了怕没位置……”

　　斯特劳斯先生轻轻拍了拍她的后背，催促她离开。

　　玛格丽特擦去眼泪，和斯特劳斯先生最后一次道别，转身朝另一条救生艇快步走去。

　　尊重斯特劳斯先生自己的选择，这就她现在能为他做的最后一件事了。

　　头等舱乐队团长华莱士和他的乐手们在甲板上为所有乘客演奏着。熟悉的肖邦降b小调夜曲飘进玛格丽特的耳朵。

　　没有人会留意他们的表演，但他们依然十分卖力，甚至比平时在宴会厅里表演时还要卖力。

　　“求求你，让我上去！”玛格丽特推开已经渐渐变得躁动的人群，挤到距离自己最近的一架救生艇前，对着维持秩序的船员说道，“我家里还有个不到一岁的孩子！她的名字叫玛琪！”

　　“您上去吧，太太。”

　　船员看了她一眼，让开一个口子。

　　☆、chapter 36