“……”

　　玛格丽特听到他发出了一个短促的音节。有点含糊，听不大清楚。

　　“爸爸――您要什么？”

　　玛格丽特俯身过去，轻声叫他。

　　“埃玛……埃玛！”

　　这一次，玛格丽特听清楚了。

　　他在叫一个名字。一个女人的名字。

　　玛格丽特微微一怔，停了下来。

　　父亲慢慢睁开眼睛，短暂的茫然过后，神志似乎终于清晰了起来，看向玛格丽特。

　　“玛琪，你还在这里啊……”他叹了口气，说道。

　　“爸爸，你醒了？”

　　见他似乎浑然不觉刚才说的梦话，玛格丽特也就不提。在他身后垫了个枕头，微笑着问道：“肚子饿了吗？可以吃饭了。”

　　“……我不饿。你自己去吃吧。”父亲说道。

　　身体的快速衰败加上药物的影响，最近他的食量也越来越小了。这让玛格丽特感到非常担心。

　　“爸爸――”

　　“玛琪，你最近瘦了好多。”布朗・费斯心疼地端详着自己的女儿，“别为我担心。我挺好的。护工很周到。你不能一直这么待在这里照顾我。回家去，好好睡一觉。听话。”

　　可能睡眠不足，加上整个人心力交瘁，最近她胃口也很差，甚至偶尔感到头晕，人确实迅速地消瘦了下去。

　　“我好得很呢，爸爸，”玛格丽特笑道，“你先吃饭吧。”

　　――――

　　玛格丽特匆匆吃完饭，回到病房的时候，见父亲靠在枕头上，目光望着头顶的天花板，神情显得有点恍惚，仿佛在想什么心事的样子。

　　“爸爸，”玛格丽特走过去，整理花瓶里插着的花――她每天都在病房里插鲜花，希望这能让父亲感到心情愉快一些，“早上施拉德先生来过。还有几位我学校的同事。不过你在睡觉。我在外面接待了他们。”

　　“唉，总是劳烦他们，怪不好意思的……”父亲嘟囔了一声。

　　“今天这束剑兰，你觉得好看吗？我亲自挑的。”玛格丽特引着他闲聊，没听到他回应，转过头去。

　　“你在想什么，爸爸？”

　　“玛格丽特，我想回家了。”他沉默了片刻后，说道。

　　“为什么？”玛格丽特一愣。

　　布朗・费斯看着女儿，微微笑了一下。

　　“玛格丽特，我知道我没多少日子了。医生也挽救不了什么。现在这样躺在这里，只是浪费时间和钱……”

　　“爸爸！你别为钱担心！”

　　布朗・费斯摇了摇头，“……这样躺在医院里，让我感觉非常难受，每一分钟都像在煎熬。我想回家。你明天就帮我办出院手续吧。”

　　“爸爸！”玛格丽特嚷了一声。

　　“玛琪，听爸爸的话。回家我会更舒服点。”

　　布朗・费斯的声音不高，但带着一种坚持的意味。

　　――――

　　第二天，在与医生和克拉伦斯协商过后，玛格丽特终于决定遵循父亲的意思让他出院。

　　她其实也明白，即便到了一百年后，父亲的这种病也依然是不治之症，何况这个现代医疗水平发展还处在初级阶段的时代。留在医院确实也只是在熬日子。还不如照他自己的意思让他回家过完最后一段时间。

　　出院的时候，卡尔亲自来接，建议送他去曼哈顿附近的长岛住下。那里他有一座房子，环境十分清净。但布朗・费斯拒绝了。坚持要回他熟悉的家里。玛格丽特决定遵照父亲的意思。

　　大约一周后的一个傍晚，玛格丽特从唐人街抓中药回来，自己在厨房里煎着的时候，听到父亲在剧烈咳嗽，跑进房间，发现地上吐了一滩血。

　　为了便于联系医生，家里已经安装了一门电话。玛格丽特立刻要打电话叫克拉伦斯，却被布朗・费斯阻拦了。

　　“刚才只是喉咙有点痒，现在舒服多了。叫他过来也没用，不过又一阵折腾而已。”

　　等气喘定了些，他说道：“玛格丽特，我忽然有点想听你拉小提琴。你去把它拿过来。”

　　玛格丽特压下心里涌出的酸楚，去拿了小提琴过来。

　　“爸爸，你想听什么？”她问道。

　　“贝多芬……f大调浪漫曲……”他低声说道。

　　玛格丽特想了起来，一年之前，他们刚来到纽约搬到这个地方，父亲自己拉小提琴的时候，她听到的就是这支曲子。只不过，当时他只拉了一小段就停了下来。

　　或许这支曲子，对于他来说，有过一段回忆，所以他才会这样念念不忘。

　　玛格丽特默默将弓搭上弦，在四周变得渐渐浓重的暮色之中，开始拉这支抒情委婉、含蓄深远的琴曲。最后，当她拉出一段简短尾声，静静结束全曲后，父亲沉默良久，最后低低地叹息了一声：“多么美的旋律啊……玛格丽特，你拉得真好。比我当年要出色多了。”

　　“爸爸――”

　　玛格丽特的眼眶红了，哽咽着叫了他一声。

　　“玛格丽特，你不是一直想知道关于你母亲的事吗？”布朗・费斯说道。

　　“不，要是你不想说，我也不想知道。”玛格丽特摇头。

　　“现在我想告诉你。你过来。”他拍了拍床沿。

　　玛格丽特放下小提琴，走过去坐了下去。

　　暮色四合，房间里光线渐渐变暗。父亲的脸也显得有点模糊了起来。他的目光略微涣散，仿佛陷入了回忆之中。

　　“玛格丽特，你的母亲，她的名字叫埃玛。那时候我们都还很年轻。她是英伦本土贵族苏塞克斯家的小姐，跟随她的父母来到爱尔兰，而我只是总督府里聘用的一个乐师，虽然在当地有点小名气，但又算得了什么？有一天她和她的父母到总督府做客，我们认识了。她很喜欢音乐，让我教她拉小提琴。然后……”

　　他苦笑了下，摇了摇头。

　　“……我们违背道德私自结了婚，逃到偏远的柯克郡隐居下来，并且有了你。但很快，各种现实问题接踵而来，我们的感情开始出现裂痕。几年之后，她得知她父母相继去世的消息后，变得非常消沉，最后离开了我们。后来，我听说她和她的兄长一道去了美国。这就是我最后知道的她的消息……”

　　他的声音渐渐消失了下去，闭上眼睛，神色显得萧索无比。

　　从前没事的时候，玛格丽特也曾想象过几个关于自己母亲的版本。但怎么也没想到，她竟然出身贵族，与父亲的结合是如此的似曾相识――在这一刻，她忽然想到了两年前在泰坦尼克号上遇到的杰克和罗丝。只是不知道，他们现在怎么样了。

　　玛格丽特呼吸了一口气，轻轻握住父亲的一只手。

　　“……爸爸，你恨她吗？”她轻声问道。

　　布朗・费斯睁开眼睛。

　　“怎么可能？”他摇了摇头，“她背弃了她的身份和家人，把她最好的几年时间都浪费在了我的身上，而且，因为她，我还有了你这样一个女儿。我怎么可能恨她？现在想到她，我唯一的感情只有愧疚。一切都是我的错。我只希望她离开我后能过得好，只有这样，我的负罪感才能稍稍减轻一些。”

　　“那么你想见她吗，爸爸――”玛格丽特紧紧握住了父亲的手。

　　布朗・费斯沉默了片刻后，摇了摇头，慢慢道：“最近我时常想，如果时间能够回到过去，我一定不再犯这样的错。我和她相差太大了。违背了阶级的结合，即便一开始再相爱，注定也是不会有好结果的。玛格丽特，这也是为什么我一开始坚持反对你和霍克利先生走得太近的缘故。不止是阶层，你们的性格、生活经历也相差太大了。你只是一个普通人而已，我也只希望你能过上普通人的幸福生活。但是他，我虽然不了解，但他能有今天，他的经历一定是你无法想象的。虽然他现在很爱你，但我总担心有一天……”

　　他停了下来，露出忧心忡忡的样子。

　　“爸爸！”玛格丽特已经泫然。

　　布朗・费斯叹了口气，用不舍的目光望着玛格丽特：“可能是我太爱你了，我的女儿，所以总是感到不放心……”

　　他忽然再次咳嗽起来，等平定后，大口地喘息，“你去把他叫来吧。我有话要对他说……”

　　卡尔现在并不在纽约。前天他曾来找过玛格丽特，告诉她他有事不得不去华盛顿一趟，最快明天傍晚可以回来。他给了她一个电话号码，让她万一有事可以找到他。

　　“爸爸！我先叫医生过来吧！有话你明天对他说也行……”

　　“不，我想现在就和他说……”父亲显露出前所未有的固执。

　　“好的，好的，你等等，我这就找他――”

　　玛格丽特擦去眼泪，急忙过去打电话。

　　――――

　　第二天清早的五点钟，汤普森街还被朦胧的晨光笼罩着。屋顶薄雾淡淡。街上看不到人。只有一条流浪狗蜷在街边角落的一个垃圾堆旁，无精打采地闭着眼睛。

　　一辆车身沾满灰尘和泥浆的黑色汽车突然穿破晨雾，由远及近地开了过来。马达发出的噪声打破了原本的宁静，流浪狗被惊动，从地上跳了起来，飞快地跑掉。

　　汽车最后戛然停在了那道巷子口，司机下车打开车门，卡尔从车里下来，快步朝里走去。

　　他一夜没睡，眼睛有点血丝，两颊也冒出了点胡茬，风尘仆仆的样子。

　　昨晚他接到了玛格丽特的电话，听到她在话筒里传来的带了哭音的声音后，立刻就放下了华盛顿的事，连夜赶回纽约。

　　他走到那扇门前，还没推开，心就微微一沉。

　　一个声音正从里面传了出来：“……我听见从天上有圣灵的声音说,他们息了自己的劳苦。从今以后，在主里面而死的人有福了……”

　　卡尔迅速推开门，看到玛格丽特靠坐在墙边的一张椅子上，双手捂住脸，埋头在膝盖上。克拉伦斯在她边上，低声正安慰着她。

　　“玛格丽特！”

　　卡尔叫了她一声。

　　玛格丽特慢慢抬起双眼已经红肿的脸，和他四目相对的那一刹那，眼泪再次夺眶而出。

　　“我父亲……他走了。”

　　她低声哽咽着道。

　　☆、chapter 75

　　葬礼结束了。

　　卡尔与前来参加葬礼的宾客一一告别时，目光不由自主地再一次落到了不远处玛格丽特的身上。

　　她坐在墓地旁的一条长椅上，一身黑衣，目光定定落在她父亲的墓碑之上，神情木然中带着伤悲。

　　不过短短两个多月时间，她人就瘦了一圈，形容憔悴。

　　抑制不住心底涌出的怜惜，他朝她走了过去，坐到她的身边，伸出手揽住了她的肩膀。

　　玛格丽特安静地伏在他的怀里，闭上眼睛，一动不动。