“好。”美景点头，又忍不住好奇地问：“是什么地方？”

　　“等去了就知道了。”

　　猜也是这样的回答，她就不该多问！撇撇嘴，美景转身去看账，临风也将公务折子都拿了过来，夫妻两个一人一边，坐在软榻上一起开始忙碌。

　　明日要腾出时间，今日就得辛苦一些了。

　　任记盐铺。

　　任逍遥心情不是太好，上下伙计都紧绷着皮子，生怕东家一个不高兴就殃及了池鱼。

　　“东家。”聘来的掌柜小心翼翼地上来道：“燕地户部的管事今晚在红人馆里用膳，听闻是赵记那头请的客。”

　　眉梢微动，任逍遥轻哼了一声。赵家那老头子想方设法想从她嘴里抢肉，要她是个没背景的小商人，可能还真得被他欺负了去。可惜现在在这地界上，有燕王和王妃撑腰，她怕啥？他要偷偷摸摸，她就敢光明正大地跟他抢人！

　　“去给我打听那户部管事的喜好，半个时辰之内来告诉我。”

　　“是。”掌柜的连忙下去吩咐人。

　　做生意么，应酬是少不了的，关系比本钱还贵重，燕王给了她底气，那她就得好生利用才行。

　　没空去想昨晚那些乱七八糟的事情了，任逍遥振作了精神，闭眼深吸一口气，调整好了心情一转头――

　　就看见了门口站着的程北望。

　　一张脸顿时沉了下去，僵硬了一会儿，又跟着笑起来。摸摸自己脸上的胡子，任逍遥笑吟吟地出去朝他行礼：“程都督大驾光临，小的有失远迎，还望恕罪。”

　　程北望嫌弃地看了她一眼，想到宋凉臣的吩咐，表情勉强友善了一些：“任掌柜不必多礼，我不过是路过来看看，任掌柜要是有什么需要，也可以跟我说。”

　　“小的没什么需要。”任逍遥连忙摆手，低头盯着地道：“都督不用太操心。”

　　这避之犹恐不及的感觉，怎么倒像是他来死缠烂打了一样？程北望不悦，睨着面前这人道：“那我就四处看看这盐铺，任掌柜不介意吧？”

　　盐铺有什么好看的？任逍遥顿了顿，却还是应了。人家毕竟是燕地都督，老大老大的一个官，放在盐铺门口当门神都够用了，看两眼她又不吃亏。

　　“大人随意。”

　　她今儿也忙，叫了铺子里最水灵的丫鬟来招呼着，自己便去货仓清货，联系下一批货源了。

　　士农工商，程北望对经商这种事是一贯不太待见的，但是沈美景和这人一伙在经商，他便也忍不住想看看，商人到底在怎么赚钱？

　　悄无声息地甩掉身边的丫鬟，程北望跟着往这铺子后头的仓库走。

　　任逍遥在外头是一点没个女人模样的，跟一群苦力商量工钱，又指挥他们运货，连装盐用的袋子都要亲自去看一看，然后与人议价一番。

　　☆、第242章 小商人

　　那一副市侩的嘴脸也是程北望不喜欢的，女人就该有女人的样子，温婉如水多好？再不济像王妃那样活泼机灵的也行。可是这任逍遥估计自己都没把自己当女人，站坐之间，都是男子姿态。

　　摇摇头。程北望叹息了一声。

　　他昨晚可能真的只是抱了个男人吧。

　　“东家。”掌柜的又过来了，在任逍遥耳边嘀咕了一阵，也不知道说了什么，就见她双眼发光，兴奋地道：“走，带上银子跟我走。”

　　“是。”掌柜的点头去提银子，任逍遥也没注意在暗处站着的人，兴冲冲地就往外跑。

　　这是发生什么事儿了？程北望有些好奇，本来他也很忙的，不过按照王爷的吩咐过来关照一二，也没想做什么实事。但是看她这么激动的样子，他突然就有些好奇，忍不住就跟了上去。

　　商人和户部的交道自然是打得很多的。户部管事在他们眼里都算是顶大的官，每年要塞不少银子进人家的口袋，还必须跟神佛一样地捧着。所以哪怕任逍遥如今后台硬，那也是要想法子不能得罪了人的。

　　去了那红人馆，奇怪的是，任逍遥没有直接去厢房里找人，而是去了后厨。

　　这地方程北望自然也不陌生，以前经常与宋凉臣那几个人一起去喝酒。但是宋凉臣从良太久了，也只有他会偶尔再过来看看。

　　一直在暗处跟着，不好上前，他就只看见任逍遥去了厨房里然后又出来，接着又去跟老鸨嘀咕了一阵。

　　等她上了楼去，程北望才现身去问老鸨她刚刚说了什么。

　　一瞧见他，老鸨脸都笑成了一朵花，半点不藏着，直接道：“方才那是任记的东家。今儿赵记的掌柜在咱们这儿宴请户部钱大人，任老板估计是想截胡，问妈妈我要了一个厢房并着个会弹琴的姑娘。”

　　程北望挑眉，人家请客吃饭，她要怎么去截胡？不会显得突兀吗？虽说户部人脉一直是商家必争，但对方已经占了先机，她今日怕是没有多少胜算啊。

　　要不要帮忙呢？

　　想了一会儿，程北望对老鸨道：“在他们两个的厢房附近，还有房间么？”

　　“有有有。”老鸨连忙道：“程都督要，就是没有妈妈我也得给您立马空一间出来。您跟我来。”木医欢亡。

　　程北望点头，跟着上楼去。又打听了些赵记厢房里的细节。

　　“赵掌柜包的是二十两银子的酒席，让咱们有好酒好菜都往上送。”老鸨道：“为了准备这一桌子东西，咱们后厨也是花尽了心思。”

　　二十两银子一桌菜，也当真是天价了。任逍遥会怎么做呢？花三十两？人家又不一定是冲着吃菜来的。

　　心里越来越好奇，程北望进了屋子，打发了老鸨便左右墙壁听了听。

　　这地方隔音不佳，稍微声音大点儿都能叫人听见。老鸨给他的这间房也当真是地势极好，左边是赵记与那钱管事的房间。右边就是任逍遥的。

　　安排好了一切，任逍遥打开了房门，给琴女吩咐了几句，便看着外头等着。

　　时辰差不多的时候，后厨就开始往楼上送菜了，一盘盘的海鲜山珍，模样好得很，味道也浓重。

　　很多达官贵人喜欢吃海之鲜。然而有人却是特别不爱吃的，比如钱管事。而这样的消息，是她花大价钱得来的，赵记掌柜那样粗枝大叶的人，定然是不知道的。

　　所以有些时候，女人比男人更容易跟人打交道，很多事情男人考虑不到，女子却有天生的细心和体贴。

　　菜是她特意让厨房加的，原料都是她带来，还帮后厨解决了不小的麻烦。海鲜佳肴上档次又贵，足够凑齐那二十两了。

　　估摸着菜已经上满一桌子的时候，任逍遥跨出了门去，有礼地叩响赵记掌柜订的厢房。

　　“进来！”钱管事的声音听起来就不太高兴。

　　任逍遥笑眯眯地推门，十分和蔼地道：“在下正在旁边用餐呢，听闻钱管事也在这里，便特地过来行个礼。”

　　赵掌柜尴尬地笑了笑，看着她的目光不友善得很：“任掌柜也真是多礼，咱们这儿正要用膳呢。”

　　同行见面，总是分外眼红。任逍遥一点没怯场，走到钱管事旁边，看了看桌上的菜，皱眉道：“钱管事怎么爱吃海鲜了？我倒是记得昨日在燕王后宅，您连鱼肉都不爱碰，只吃牛肉的。”

　　看见他，钱管事也笑了笑，淡淡地道：“任掌柜有礼，本官不爱吃海鲜。”

　　赵掌柜恍然大悟：“怪说大人怎么看起来不高兴，这里的后厨不了解大人的食性，见谅啊，在下立刻让他们去重做一桌来。”

　　“那多麻烦。”钱管事抿了抿唇。

　　赵掌柜背后的冷汗都下来了，今儿这么一顿饭他可是准备了好久，有好多事要求这管事呢，没想到还没来得及开口，就先栽在了这饭菜上头。要重做一桌子，不还得让大人多等半个时辰？

　　正想说点什么挽回，就听旁边的任逍遥道：“是挺麻烦的，大人公务繁忙，总不能连顿饭都吃不好吧？在下订的一桌子好酒好菜就在隔壁，还没来得及动。大人和赵掌柜要是不嫌弃，不如就移驾过去？”

　　钱管事一听，当即就站了起来：“过去吧，这海里的腥味儿重得很。”

　　“大人这边请。”任逍遥颔首，引了钱管事出去，还对赵掌柜露出了十分友好的笑容。

　　赵掌柜脸色发青，这姓任的劫的一手好镖，他连反抗的余地都没有，怎么就这么巧呢？刚好在隔壁订了一桌子菜？

　　不甘心地跟过去，结果瞧见隔壁不止是菜，还有弹琴的妙龄少女。

　　在红人馆请客，就是因为钱管事好色，任逍遥显然也知道这一点，对症下药，桌上的菜也全是钱管事爱吃的。

　　钱管事的脸色瞬间就好看了，甚至赞赏地看了任逍遥一眼：“如今英雄出少年啊，任掌柜的前途可谓是一片康庄。”

　　“哪里哪里，还得要大人多照顾。”任逍遥接的游刃有余，入座与钱管事一阵寒暄客套，又谈最近贩盐之事，完全将赵记掌柜弄成了陪衬。

　　程北望挑眉，轻笑了一声。

　　商人果然是狡猾又不要脸，这样的情况都能把人不着痕迹地抢过去，也算……聪明！

　　想了想，他离开了红人馆，决定回王府去复命。任逍遥这个人，给她点土壤就能长成大树，压根不用他担心什么。

　　结果去王府的时候，沈美景和宋凉臣也正在用晚膳。

　　“不要挑食！”

　　老远就听见燕王爷这么一句话，带着责备又有些宠溺，冷不防地就让他浑身一颤。

　　来的好像不是时候？

　　屋子里的美景可怜兮兮地看着宋凉臣道：“这菜很难吃。”

　　宋凉臣脸都绿了，闷了半天才咬牙切齿地道：“难吃也要吃下去，妙回都说了，你最近总是头晕，就是吃菜吃少了。”

　　胡说八道，头晕关吃菜什么事？鼓嘴想反驳，美景抬头却看见了门口站着的程北望，眼睛立马亮了：“都督快进来，刚好是吃饭的时候！”

　　程北望干笑两声，看了宋凉臣一眼，拱手算是行礼，然后毫不客气地坐下，盯着那盘让美景苦恼不已的菜：“王爷做的？”

　　“不是！”宋凉臣飞快地反驳：“君子远庖厨。”

　　“是吗？”程北望挑眉，拿过筷子来夹了夹那黑漆漆的青菜，感叹了一声：“王妃真是好福气。”

　　这样的菜要是厨房做出来的，他把整个厨房吃下去！

　　☆、第243章 总会战场相见

　　美景笑了笑，还是夹了菜塞进嘴里，吃完之后问他：“都督去看过姐姐了？”

　　微微一顿，程北望撇嘴：“王妃不如叫她哥哥吧，任掌柜当真是没半点女人模样。也完全用不着人担心。”

　　就她那些手段，在这贯城站稳脚跟只是早晚的问题，就算没他罩着，也一样能风生水起。

　　美景挑眉，看了宋凉臣一眼。后者会意，轻咳一声开口道：“女子和男子终究是不一样的，虽然昨日之事任掌柜不计较，但是你还是多补偿人家吧。”

　　“我明白。”程北望应了，看了面前这两人一眼，不着痕迹地转了话头：“西城开始征兵了，大概是听闻了王府有后的消息，仲王有些慌张。”

　　宋凉夜身上有老燕王的狠劲和韧劲，当初惜败。心里是万分不甘的，如今有西城在手，有仲王之名，更有赵郡主在身后支撑，缺的不过就是增强实力的时间。

　　留他在西城，就好比在自己的床边养了一只老虎，他要是不准备好打虎棒，迟早得被咬一口。

　　而对宋凉夜来说，宋凉臣是阻路之山，不一点点挖了去，他永远去不了自己想去的地方。

　　亲生的兄弟，迟早还得战场相见。

　　“本王有分寸。”宋凉臣道：“他与赵郡主的关系本就岌岌可危，脚没站稳之前，也不会有太大的动静，你还是让左右军加强训练，多提拔两队精兵吧。”

　　“是。”程北望应了。

　　美景听着。拍了拍大腿：“这样说起来，我是不是帮了倒忙？早知道不给赵郡主解释那么多了，说不定就因为我那肚子，两人闹僵，赵郡主也就不会给仲王那么多支持了。”

　　程北望叹惋地点头，正想附和呢，桌下放着的脚就被人踩了。