萧见深顺着声音的方向看见，只见那迥异人群，临水斜照之处，一位青袍书生自树后转了出来。

　　众人只见那湖水泠泠柳叶新新，其衣带当风，缓步轻行，猎猎如仙子凌波而至。只听他长吟且笑道：“草色青青柳色黄，桃花历乱李花香。东风不为吹愁去，春日偏能惹恨长——世上本无事，庸人自扰之。学生薛茂卿，见过太子。”

　　及至那人走进，众人与萧见深都看清了对方的容貌。

　　只见这书生亦是分外年轻，眉若柳叶分裁，眼似丹凤斜挑，唇若朱漆一点，鼻似琼宫悬玉，端端然如文曲下世，飘飘乎似画中山人。

　　他口角含笑，对魁首说，“太子不是已同意了宋兄回去看妻儿吗？太子威仪甚重，兄台虽心慕殿下，也要为后来等待者考虑些许才是。”

　　宋省非一呆之后便是一省，他好像瞬间做出了决定，便掩袖遮脸说：“谢太子宽膺。”

　　言罢便急急忙忙地走了。

　　众人也是吁出了一口气，俱觉新出来之人的几句话就为宋省非解围成功十分机智。但很快的，他们就将更为担心的目光投向了突然走出来的薛茂卿身上。

　　而这个时候，薛茂卿已经坦然言说自己在此次华庭盛宴中蒙诸君不弃，侥幸中了第三，并将自己的散文递与太子。

　　近年来已少有人能在自己面前坦然自若，仪态端方了。尤其刚才那一句“世上本无事，庸人自扰之”更是将他的心声给说了出来。

　　萧见深第一眼见到薛茂卿便觉心中欢喜，但有了前面那一位魁首之事，这一次萧见深还是让身旁近侍为自己转递书卷。

　　那伺候在萧见深身旁的近侍连忙恭敬地将书卷转呈与萧见深眼前。

　　萧见深的目光落在手中的散文上。

　　这篇散文写景以奇，写景以诡，奇诡之中又融入烈烈情感，情景交融，入木三分，自有一股洒脱不同流俗之气，堪称上上之作，尤其作者正值青年，乃是风华正茂之际……一切都十分完美，正是萧见深此行想要收入囊中的人才。

　　萧见深欢喜越甚，便按下文章，直言对左右与诸人说：“孤见其堪为第一。”

　　众人看着那貌若好女形似天人的薛茂卿，虽心中复杂已极，却也不敢与太子争锋。

　　庄王在短暂的沉吟之后，也觉不好反驳，便点点头说：“……便依太子之意。”

　　萧见深正仔细打量站在自己面前的“魁首”，每多看一眼，他便觉心中满意一分。正当他微微一笑，将要开口的时候，苑外突然传来兵戈交击之声，只听有人高喊：

　　“有刺客，有刺客——保护太子——保护太子！”

　　守在太子身旁的侍卫与太监瞬间发生骚乱，争相以自己的身体挡在太子身前，好像下一瞬间就有不知道从哪里来的冷箭要刺入萧见深身躯似的！

　　这样的推挤中，本来站在太子面前的薛茂卿一个不妨，也被这些周遭近侍保护进了圈子之中，他踉踉跄跄地走了两步，还没来得及稳住身体，就被从座位上站起来的萧见深给一把扶住了。

　　萧见深本出于“爱卿想法”帮了薛茂卿一把，不想他的手刚刚揽住对方的腰肢便觉不对。

　　当然不是因为对方的腰肢分外柔韧与细瘦，也并非那自衣领中透出的一抹白腻如羊脂温玉几近晃眼，而是因为萧见深在碰触到的第一时间便感觉到那肌肉之下流转的精深内力！

　　萧见深顿了一下，为防万一，改扶为抚，双手飞快地在对方的背与腰和手腕上抚了一下。

　　被萧见深扶住的薛茂卿只感觉一股酥麻从对方双手过处传来，手腕上的感觉便算，但那自背脊一路递延到腰眼的酥酸便让人身上力气仿若被抽丝剥茧，十去其九，他先是心中一怒，跟着又在心中一笑，幽幽暗想道：空穴来风未必无因，当朝太子果是花中老手，色中饿鬼！

　　转瞬之间，外头的声息已经渐不可闻，萧见深也松手让薛茂卿站稳，目光只一扫对方，便让贴着自己站定的人自觉退后了一步。

　　他面上不动，听守在外头的力士进来“刺客已全数擒下”的禀告也只淡淡地点了一下头。

　　等力士退下，周围的近侍也有条不紊地散开重新依次站好之后，他的目光再一次扫过薛茂卿，只觉心中惋惜过甚：

　　一位有着精深内力的人怎么会因为拥挤而站立不稳？

　　又是一个旁人试图安插进来的奸细。

　　卿本佳人，奈何为贼？

　　萧见深沉思之际，刚才在骚乱中表现得镇定自若的庄王此刻正与薛茂卿交谈，他与薛茂卿交谈两声，见对方选了桌上托盘中几件御赐之物中有大儒注疏的书籍之后，便含笑微微点头，接着他转向萧见深：

　　“见深——”

　　萧见深抬眼看向庄王。

　　庄王道：“该给薛卿赠礼了。”

　　萧见深心中了然。

　　因为过去的簪花美谈，夺得魁首之辈十有八九会选择一支时令鲜花，故此华亭宴也叫簪花宴。

　　正好摆在自己身前的托盘内也是一支刚刚折下来的桃花。

　　萧见深按下手中文章，从托盘中取了鲜花，将其别入对方的耳际。

　　桃花灼灼，红了美人靥。

　　作者有话要说：草色青青柳色黄，桃花历乱李花香。东风不为吹愁去，春日偏能惹恨长。

　　出自《春思二首》 作者：贾至

　　☆、章二

　　那花簪上之后，苑中好像突然陷入了某种奇怪的沉寂之中。

　　萧见深顿觉有些不对，就见站在他面前被簪花的那位书生抬手抚了一下鬓边的桃花，目光流转之间，似笑非笑，似怒非怒，由风流之态转美艳之姿，似乎也不过一瞬之间的事情。

　　正好这时，庄王又咳嗽了一声。

　　萧见深已确定自己的皇叔身染小疾。

　　然后他就见庄王上前一步，一伸手从身旁内侍手中将一本书籍递给薛茂卿。

　　薛茂卿亦是恭敬接过。

　　庄王这才说了诸如“红粉送佳人、宝剑赠英雄，薛卿选此物正是相得益彰”等等的话语。

　　萧见深：“……”他好像明白了什么……

　　总算把事情圆了回来的庄王这才转脸看向萧见深：“见深可要继续见见那‘小榜眼’？”

　　萧见深见众人一副“难道你还要再将榜眼也收入囊中”的闪烁表情，嘴角隐蔽地抽了一下：“……罢了，不必。”

　　庄王也是脾气好，这时候还笑道：“那见深打算？”

　　“孤该回宫面见父皇母后了。”萧见深道，说罢顿了顿，又道，“此地剩余之事，便麻烦皇叔了。”

　　“见深只管放心就是。”庄王道。

　　话到此时，庄王又要率众恭送太子离去，还是萧见深一摆手示意不必，众人才于原地静立不语，目送太子一行人浩浩荡荡地离开。

　　太子出行的金辂车就停留在华亭之外，萧见深来到车前时，已有一个着太监服饰的人团在车前恭声道：“请太子上车——”

　　萧见深下车的时候并不注意，要上车之时却忽然想起一事：“脚凳呢？”

　　周围的侍从坦然无言，只有那跪在车前的太监抬起头来露出一张圆圆的笑脸：“殿下，脚凳在此。”言罢复又低下头去，端正跪好。

　　这等小事萧见深能想起来已是不错，得了一句回复之后便无心再问，照旧轻飘飘一点便上了车驾。

　　那金丝龙纹的锦帘先遮下，随后镂空雕花的车门亦是关上，紧接着，四匹骏马长嘶而行，那跪在一旁的小太监才自地上爬起来，远远地跟着太子的车架往宫门处走。

　　这一路并不费多少时间，等太子入了宫门径自去拜见皇帝，余下的人等也该交班的交班，该休息的休息，刚才与太子说过话的小太监自是众人逢迎的对象，那之前做脚凳的小太监这时拿足了架子，才笑道：“做了这么久的事儿啊，我算是明白了，只有对主子贴心贴肺的，才能得到主子的重用；远的不说，就说今日华亭宴中，大爷爷难道不知道那薛书生要的是什么？但大爷爷为何不提醒太子？便是大爷爷已经知晓太子正是想将那花簪入书生的耳边！啧啧，不是某家说，那果然得了一句人面桃花相映红啊——”

　　“我们这些做小的，当然不能和大爷爷相比，但这道理可是互通的，比如上一次大家搬来脚凳，太子却不踩而下，这就是要走人凳的意思啊！大家要得到太子的重用，太子说什么，你要做什么；太子不说什么，你要领会太子想什么；太子想要脚凳，你就是脚凳；太子想要尿壶，你就是尿壶；太子想要床上的那点事儿——你就是床上的那点事儿。”

　　萧见深这时已经等候在了御书房之外。

　　书房的门在青天白日之时已经闭合，但笑声与孩童牙牙学语的声音并不能被一扇薄薄的门板所阻隔，照旧源源不断地传入萧见深的耳朵里。

　　萧见深面色虽淡，执礼却恭，只等着自己的父皇宣自己入殿觐见，为此已等了小一刻钟。

　　在这安静悠长的一刻钟里，最难受的绝对不是站在外头的太子。

　　那皇帝身边的秉笔太监已经在这一刻钟里平均出入御书房三次，最后一次出来的时候，他发髻歪斜，额头上带了一个本没有的青肿紫包，萧见深看见了，心知对方是为了自己犯言直谏，才惹得父皇生气，正打算上前抚慰一二，告诉其不需如此，就见那大太监战战兢兢来到自己跟前，在还有几步距离的时候扑通一声跪下，抖如风中残花，声泪俱下说：“……太子殿下息怒！咱家老而无用，不能说服陛下面见太子，实在有负太子所托！”

　　这一下仿佛开启了什么奇妙的开关，只见本来雄赳赳气昂昂守在殿宇前的侍卫像下饺子一样，统统面朝萧见深一齐跪下，且一个个七尺大汉都将自己身体蜷缩得特别渺小，仿佛这样便能如尘埃一般被风轻飘飘吹走，消失在某个可怕的尊贵者的视线之内。

　　萧见深：“……”

　　他勉强说：“诸位不必如此，孤不过一介太子，不能受此大礼……”

　　这句话起了完全相反的效果，只见以那大太监为首，一个个人全都抖成了案板上屠刀下的仔鸡，好像下一刻就要身首分离，只听一些人已经静悄悄的哽咽哭泣了起来，还有一些人已经咬破悄悄咬破手指，开始在内衣上写下遗言血书……

　　这还不止，不知什么时候，御书房内的孩童笑声已经消失了，取而代之的是猛地一声瓷器碎裂的声音，这一声只是一个开端，无数或清脆或钝重的撞击声在随后乒里乓啷地响起来，光从声音就能够知晓呆在书房里的人是如何的狂怒。

　　萧见深：“…………”

　　他恢复了之前的死板面色，又说了句：“罢了。”

　　这好像才是众人心目中正确的答复！

　　只见这句话落，原本低眉顺眼跟在萧见深身后的一位大太监趾高气扬地站出来，说：“太子仁泽四海，德被苍生，饶恕尔等不敬之罪，还不赶紧谢恩？”

　　众人感激淋漓，恨不得剖心表白。

　　大太监转脸又捏着嗓音装腔作势说：“但死罪可免，活罪难逃。”一转脸对上萧见深时则露出献媚的笑容，“依太子之见，不如就罚他们再次跪上一个时辰？”

　　萧见深：“不必。”

　　这是不满意的意思啊！不能窥探出萧见深内心的大太监顿感自己的地位开始摇摇欲坠，华亭宴上默不作声让太子达成簪花愿望的得意此刻已经消失无踪，他紧张地琢磨了好久，提议说：“太子的意思是……一日？”

　　萧见深：“………………”

　　他深深地看了一眼自己身旁的大太监，说：“不必……”

　　底下的人好像又开始哭了。

　　萧见深顿了又顿，还是不理解他们究竟在哭什么，但他终于说：“……就一个时辰吧。”

　　底下的人继续哭着，这次是喜极而泣！

　　萧见深已不想呆在这里了，他和他身后诸人已经摆驾前往皇后中宫坤宁宫。

　　坤宁宫中的一应侍卫宫女都比御书房前的正常不知凡几，宫中的主人也不会不想见萧见深。

　　萧见深很顺利地在宫女的带领下前往内殿。

　　他们绕着亭台廊柱一路往前，穿过了一重又一重地宫门深院，等萧见深发现不对的时候，他已经随着宫女来到了坤宁宫中的凝脂殿中。

　　白纱在氤氲的水汽中徐徐而动，少女的嬉笑声如同银铃一样在风中游荡，女性所独有的柔美弧度在在纱后隐隐绰绰，那半遮半掩之处，无端端多了许多不可言喻之奥妙。

　　萧见深在一发现不对的时候就准备转身离开，因此并未看到什么，偏偏等他举步要走的时候，骆皇后懒洋洋的声音伴着水声，从殿内传来：“皇儿怎么刚来便走？母后这里难道也不能叫你旋步稍停？”

　　本要离去的萧见深只好负手而立，他说：“母后既然在此……”沐浴二字实在说不出口，“……有事，孩儿便在殿前等候。”

　　骆皇后的笑声高了一些，好像是背后之人从远处走近，她说：“罢了，知道你喜欢男子，对母后殿中的这一应娇儿是视之只若红颜枯骨，万万没有感觉的。”