秦十二客气道，“赵大人放心，我骑马了。”这样被送回去，好像小孩子一样。

　　赵长卿已命丫环拿来赵长宇一领披风，给秦十二系上，道，“晚上风凉，又刚吃了饭，骑马呛了风可不是玩儿的。坐车回吧，别瞎客气了。”

　　我，我那是瞎客气么？这是礼数好不好！秦十二心里吐槽，对于总被当做小孩子有些不满，还是谢过赵家的好意，坐着赵家的车子回去了。

　　待秦十二走了，赵老太太笑，“这帝都的孩子都透着三分机伶。”

　　赵长卿笑，“阿澈早就这样，天生的脾气。”跟帝不帝都的没啥关系。

　　秦十二回到家，秦峥也刚回来没多久，正在用饭，秦峥问，“去赵家了？”

　　“嗯，我上午做过峥叔你布置的功课，看天儿好就出去逛了逛。赵婶婶烧了好几道菜，西北边城的菜，好吃的了不得。就一道随随便便的糖醋萝卜条儿，酸甜适口，凉凉爽爽，不知道多开胃，比咱家的厨子都强。赵婶婶手巧的很哪。”他一面说着，还一面悄悄的打量秦峥的脸色。

　　秦峥说他，“去就去了，只是别屁股太沉，怎么还在人家吃饭？”

　　“我那不是屁股沉，是赵婶婶硬要留我，我们关系本就好，不是外人。”

　　秦峥素来仔细，问，“有没有吃饱，要不要再吃一些。”

　　秦十二摸摸肚皮，道，“我吃了三碗饭，可是不要吃了。”

　　秦峥：难道我以前都饿着秦十二了。

　　秦十二是个聪明且有耐心的人，他就是心里有什么想头儿，也不会在秦峥妻孝的时间提。只是每每听到有人说起赵长卿的亲事，便不由自主的心里着急。

　　在秦十二看来，赵婶婶与他家峥叔简直是天作之和，而且，赵婶婶不是不能生么，这也没关系啊，有他呢，叫他给赵婶婶做儿子，他完全没有半点不愿意，将来也会孝顺赵婶婶。唉，急就急在他家峥叔还未出妻孝，实在不好说亲事。

　　秦十二急归急，急也没用。却有一人，比秦十二急百倍。

　　楚渝消息远比秦十二灵通，早在理藩院掌院尚书李大人家想给长子继弦，瞧中赵长卿，楚渝便有些坐不住。他心里对赵长卿是有愧，那天赵长卿离开他的别院，楚渝也伤感了好一阵子。只是，他有愧归有愧，他也的确算计过赵长卿，但，他也喜欢她。

　　楚渝愧归愧，他可没打算放手。

　　伤感过后，楚渝已经重整旗鼓，打算合适的时候重新与他家卿妹妹叙叙旧，好生解释解释，在赵长卿五岁时他们就相识了，他总不会打赵长卿五岁时就算计她吧。他是有对不住赵长卿的地方，可彼此还是有情义的。楚渝自信的得出此结论。

　　还没找赵长卿叙旧，就听说赵长卿要说亲的消息，这消息还八｜九不离十，理藩院尚书家的长公子娶续弦。

　　楚渝这种人，什么法子都有，他专待赵长卿给五公主上完课自宫里出来时，他赶上去，死求白赖要说话。赵长卿以前是见他就想哭，如今看他这嘴脸，改为见他就烦，道，“我没话跟你说。”

　　楚渝唇角一勾，祭起偌厚脸皮，道，“宫门口，你与我纠缠，对你名声也不好，咱们好生说说话儿，成不？难不成我还敢怎么着？”

　　赵长卿憋气，“你要说什么？”

　　“外头不放便，跟我来。”

　　特务头子，别的不多，藏身的地方最多。

　　楚渝请赵长卿下车，好茶好点的招呼赵长卿，见赵长卿不吃也不喝，楚渝道，“难不成还怕我下毒。”

　　赵长卿道，“有话快说！”

　　楚渝道，“我是想跟你说说理藩院李家的事。”

　　“我的事不劳你操心。”

　　“长 卿，你那天说的话，我细想了许久。你说的都在理，是我不好，我算计你，我对不住你。”见赵长卿眼睛又开始泛红，楚渝道，“可你想一想，咱们两个可是自幼相 熟的，从朱家第一次见面起，难道那时我便是算计你的？我有对不住你的地方，也有待你好的时候，对不对？你要觉着我始终都在算计你，那我可就冤死了。我不是 想求娶你，你的脾气我还不知道么，过去了就是过去了，再难回头的。我更不想叫你不痛快，可除去这些，咱们还算是朋友的，对不对？”

　　赵长卿不似楚渝这般言语机敏，不过，她素有主意，道，“以后还是少见面的好。”

　　“要不是事关你的终身大事，我怎会来打扰你的清静。”楚渝恳切道，“我知道，你再不会嫁我的。你说我不懂怎样才算爱一个人，你还说你始终盼我好。我，我虽比不上你，我也是盼着你好的。就算你要嫁人，我也是盼着你嫁得如意郎君，一辈子顺顺当当的才好。”

　　赵长卿轻轻叹了口气，问，“你到底有什么事？”她实在没有楚渝的道行，能言善辩不说，还唱作念打，样样俱佳，有时面对楚渝，她都不知道，楚渝哪句话是真，哪句话是假。

　　楚 渝道，“是李家的事，你还是慎重的考虑一下，我不是说他家不好。可李大人这理藩院尚书已经有些年头了，眼瞅着过两年就致仕。李家，以宁安侯这支为尊。李大 人这支与宁安侯府没的比，之所以他家相中了你，是因为这两年家里入不敷出。你私产丰盈，又素来大方，并不是秘密。”

　　赵长卿心说，难道她看着像是傻大方。

　　赵长卿不过这样一想，楚渝毕竟与她相识多年，已看出赵长卿心中所想，忍不住道，“你是挺傻大方的。”

　　赵长卿气的瞟楚渝一眼，楚渝道，“我就这些事跟你说，你要是见着我不自在，我送你出去。”

　　赵长卿起身就走，楚渝送她出门，不知想到什么轻轻笑起来，道，“长卿，你谢都不谢我一声。”

　　赵长卿憋气，楚渝则笑的欢快，“我真高兴，这说明你没拿我当外人。”

　　赵长卿再憋气。楚渝笑，“以后，咱们就做朋友吧。”

　　赵长卿忍无可忍，道，“楚渝，我在想要不要一巴掌抽死你！”

　　楚渝连忙道，“开玩笑开玩笑。”

　　赵长卿简直不想再说话，她给楚渝气得脑袋发昏，不停的想，我是怎么会认识这种人的？我是怎么会认识这种人的？

　　楚渝送赵长卿到门口，问，“下月是师傅的寿辰，你要不要过去？”

　　赵长卿冷笑，“那是你的师傅。”

　　楚渝解释，“长卿，师傅在收你为徒前并没有别的意思。”

　　“是啊，没别的意思，就是把我当傻瓜罢了。”赵长卿被楚渝惹火，走出两步又回头，恶狠狠道，“你去跟他说，再敢叫先生有半点不痛快，我两根手指捏死他！”

　　楚渝唤住赵长卿，“好歹师傅救过你一命呐。”

　　赵长卿已经不打算再跟楚渝讲什么仁义道德了，她道，“那你再跟他说一声，以后求他别随便救我。我半点儿不感激！”说完就吃呼呼走了。

　　楚渝笑笑，张嘴又唤赵长卿，赵长卿最恨楚渝戏耍他，自荷包摸出一把碎银子，腕间一甩，五六块碎银流星般袭向楚渝，待楚渝腾挪躲避开来，赵长卿已经走的无影踪。

　　路人甲百户自门后闪出身来，心有余悸，“大人，你还是少招惹赵夫人。人家这武功可不是摆着好看的。”

　　楚渝斥道，“懂什么。”赵长卿心里有怨有气有伤心，总憋着不好，能发泄出来也是好的。

　　赵长卿并没有要成亲的意思，架不住总有人打听，因赵长卿自身有一品诰命，来打听的人家还都是不错的人家，只是多为继室填房。

　　只要是赵家有意的人家，楚渝都能找出人家种种缺点来，想方设法的告知赵长卿，他还义正言辞的表示，完全是为赵长卿的终身幸福着想。

　　赵长卿好几回都有一种想掐死楚渝的冲动。好在楚渝为人十分机伶，并不给赵长卿掐死他的机会。

　　因 赵长卿与苏俊山关系平平，苏白还想着给两人说和说和，结果赵长卿拉着苏白道，“论理我不该说这话。只是阿白你年纪尚小，想事就浅，你忘了在边城时欧阳府里 那一屋子姬妾侍女了？那时咱们过的是什么日子？他装的神神鬼鬼的模样，咱们认不出来，我就不信，他认不出先生。先生多难啊，怎么不见他有半点动容帮衬？阿 白，你可得孝顺先生。那是你亲爹，人言可畏，你不认不好。我可是不会与这种人来往的。当初年轻时自己满地风流，这年岁大了，风流不起来了，想到，哦，我还 有媳妇在帝都呢，听说媳妇不但挣了大钱，儿子还中了探花，正好过去养老。哼！我一想到这个，就按捺不住火冒三丈。”

　　苏白面露难 色，其实他也早想到此节了，也早向父母双方分别印证过，他爹是这样说的，“那会儿我十来年找到你娘，她还说你不是我儿子。我伤心的三天三夜没阖眼，后来一 想，算了，谁叫我喜欢她，哪怕你不是我亲生的，我也当你是我亲生的。可是，我这样说了，还是不成，我哪里敢得罪她啊。万一她不高兴，忽然又跑到什么犄角嘎 啦的地方去，再见面还不知什么时候。我难道没拿银子给她，她摔我脸上，砸得我眼睛青好几天。后来我才知道，你就是我儿子，只是生得像你外公罢了。”苏俊山 简直怨气冲云霄，又不敢在媳妇面前发，只得在儿子这里抱怨一二。

　　苏先生是这样说的，“什么东西！见了我先问你是不是他亲生的！他 有本事怀胎十月自己生吗？凭我的聪明才智，随便找个脑袋过得去的，阿白你也不至于只考个探花！自己就是个土包子，天天装才子，还敢拿银子打我的脸，嘲笑我 没他有钱，我不摔他脸上算白活了！难道没他我就养不活我儿子！什么东西！我还没嫌他拉低我儿子的天分呢！”再者，后来苏先生知道苏俊山竟然连政治立场都有 问题，哪怕苏俊山在帝都几番想见苏白，苏先生都不允许他与苏白有正面接触，以免介时苏俊山倒灶，她们母子也跟着倒霉啥的！接着苏先生还阐述了一篇，关于， 父亲智商不足影响儿子，儿子影响孙子，孙子影响重孙……总之，子子孙孙就坏在苏俊山这智商不足的父系血统上头了。苏白听得那叫一个无语。

　　苏白捡着能说的，大至与赵长卿说了，算是替他爹解释了一下，赵长卿道，“这还差不多。”反正她始终觉着，自己先生最后跟了这样的一个人，实在瞎了先生这样的人品。真是好汉无好妻，赖汉娶仙女哪。

　　苏白索性不再说他亲爹的事，他道，“姐姐，你知道不，阿诺哥中了传胪。”

　　赵长卿笑，“这我听说了，宋二爷不愧年轻有为。”宋嘉诺这样的成绩，在春闱里算是一等一，只是有个三元及第的亲爹在前头摆着，做儿子的真是吐血也追不上。

　　两人说些春闱的趣事，倒是宋嘉诺，传胪刚考出来，授官翰林院，还真吐了两口血。他吐血倒不是身子骨不结实啥的，完全是气的。

　　春 闱前宋荣就说了，宋嘉诺好生科举，他便将那位次子朝思暮想的林姑娘的身份查出来。如今宋嘉诺考的不赖，虽说没进前三，传胪也体面的很。宋荣心满意足，亲自 进宫托太后闺女打听林茜的身份，想着，若是合适，次子痴心这许多年，罢了，他也不一定非要次子娶高门大户之女。结果，打听出来的结果……宋嘉诺听后直接吐 了两口血，人跟着便倒下了。

　　宋公府又打发人去许苏神医过府，给宋嘉诺看病。

　　其实宋嘉诺并未偏及根底，只是一时血不归经罢了。不破不立，苏神医开了方子，宋嘉诺在家闷了半月，待身子大安，便同意宋荣为其安排亲事的意思。

　　宋嘉诺并未闹出什么不体面的事，他甚至未去楚家府上问个究竟，只是写了封短信着人给赵长卿送了去。

　　楚渝知道后，暗道，真是屋漏偏逢连夜雨，卿妹妹要知道此事，怕是再不会理我了。

　　赵长卿倒没什么特别的表现，偶然见了他也不会冲过去捏死他。楚渝此人，深知得寸进尺的道理，赵长卿不提，他便当没这事一般。直待楚渝第n次的去提醒赵长卿，这次的亲事又是哪里不好，赵长卿没说别人给她提亲的事，反是好奇的问，“你还能扮女人？”

　　楚渝偌厚脸皮也不禁尴尬，“事急从权罢了。”

　　赵长卿道，“我记得你装林大人时的样子，比现在高一些。”

　　楚渝见赵长卿有兴趣，忙道，“那个简单，鞋里垫高就成了。卿妹妹，你要不要学，你要学，我也教你。”

　　“我不要，只是好奇罢了。你那会儿为什么劝我嫁人呢？是不是看我太可怜了。”

　　楚 渝也不想再瞒赵长卿，关键赵长卿不好瞒，现在说了谎，哪天叫赵长卿察觉出来，又难说清了。他对赵长卿始终有些别个意思，并不希望自己在赵长卿心里就成为一 个满口谎言的人，他道，“我不瞒你，那会儿我是奉蜀王的命去边城打探消息的。我在蜀王府很不好立足，说来用了一些不大光明的手段，蜀王的私生女对我有些个 意思，我方有了一些地位。那会儿看你总是伤感，我很不忍心，常偷偷去看你，有一次不留心，叫她看到你以前给我捏的小像来着。女人嫉妒起来真是要命，你不嫁 人，她就要对你下手。我想了又想，我那个身份，生死尚且没个着落，也不想再耽搁你。后来，你嫁了夏文，我心里又难受的很。待任务结束，我便离开了边城。”

　　楚 渝道，“人的情分最难说清，我们很早相识，以前我是拿你当个漂亮娃娃，后来你长大了，觉着你讨人喜欢，心里就愿意哄着你玩儿，像哄妹妹一样。我很早就考虑 过自己的亲事，楚越两家的姻亲关系太过显眼，我知道自己以后不大好娶名门贵女，但又不甘心随便娶个小家子气的女人。我接触到的女孩子有限，就相中了你，不 然，不会安排师傅到边城。你那会儿还是小女孩儿，要说喜欢，也是对妹妹的喜欢，男女之情就太扯了。远中你也不为别的，你家出身低，咱俩早就认识，你为人沉 稳老实，脚踏实地，还有些不同于别的女孩子的灵气，也听我的话。我原是想着，让你受我的影响长大，长成我期望的样子，以后要真能成，也不赖。待后来家里出 事，我算计你的亲事，有些不忍心，也不是特别强烈，只是觉着既要对不住你，趁着有时间要更加对你好一些才行。我也不知道什么时候就喜欢上了你，阿越死后， 我与父母分离，很长一段时间都没力气想这些情爱之事，就是想着要活着，要活出头才行。后来又去了边城，我看你那个样子，心里又高兴又伤心。我就是这样自私 的人，看你还记着我，还爱着我，我心里其实是欢喜的。可是，看你总是去我们的院子伤心，我心里又很不好受。后来迫于威胁，劝你嫁人吧，自己还得对自己说， 别耽搁了你。其实到底不能甘心。再后来，你与夏家来到帝都，我们几次相见，我都不能露出半点形迹，那个女人偏还住到你隔壁去，我不知有多担心，只得隐讳的 提醒你，也不知你听没听明白。”

　　赵长卿微惊，“杨玉芙是蜀王的私生女？”

　　楚渝笑，“那哪里是杨玉芙。她不过是跟杨玉芙极像的一个人罢了。真正的杨玉芙早死了。”

　　“易容术？”

　　“你以为易容术是烂大街的东西呢？太师父只传了师父一人，师父只传了我一人，不是不能传给别人，只是适合的这种心法的人太少了。”楚渝忽然笑，“那时天天‘林姐姐长林姐姐短‘的，与我别提多亲近。”

　　赵长卿笑笑，“我一直以为红儿与林姐姐有些关联，看来她是你的人。”

　　到这个时候，仿佛没有什么不可说的，楚渝挑眉，“你什么时候看出来的？”

　　“在帝都，她喜欢出去打听消息，而且，打听的消息既快又准，想不生疑也难。”赵长卿道，“看来你说过怀疑我家不是假的。”红儿那么早就到了她身边，她一直到帝都才猜到红儿细作的身份。。

　　楚渝叹，“一开始从未想过是梁青远。”不然，楚越也不会死。

　　两人说起往事，很有旧时默契。

　　赵长卿长长的舒口气，道，“现在才觉着，以前的事都过去了。”

　　楚渝道，“不会再不理我了吧。”

　　赵长卿道，“过去的日子，就算回头，也难再回到过去。”

　　楚渝笑，“你要是不理我，我就天天去你眼前晃，这样，于你名声可不利哟。”

　　赵长卿翻白眼看他，楚渝低声道，“卿妹妹，再给我一次机会。”

　　赵 长卿望着楚渝，她五岁与楚渝相识，这个男人与这个男人的影子占据了她大半个生命。无数的悲欢喜乐都与这个男人相关，到了这个时节，彼此皮相瞧着尚且有可观 之处，只是两人眼睛里皆镌刻着累累的沧桑。赵长卿已过了要生要死的时节，楚渝也从来不是这样的人。赵长卿想，其实我只是想听一句实话罢了。至于，爱与不 爱，好像真的过了那个光阴，便不再有那样的强烈的感情。最终，赵长卿道，“还是，就这么着吧。”

　　楚渝简直百折不挠，自顾自的下了决定“成，那就先做朋友，你可不能不理我。”最好也别再到处乱叫人说亲，这句话，楚渝只是肚子里一想，最终没敢说，怕挨骂。

　　赵长卿能与他好生说话了，这对于楚渝来说是一步很大进展，他原是想趁热打铁，不想李睿带着浩浩荡荡的船队自海外归来，带回无数海外奇珍异宝不说，还有海外诸国使节，整个帝都都沸腾起来。不论在任何朝代，万国来朝之类的盛事，都是殊而难得的。

　　楚 渝身为监察司的头头，要与御林军、禁卫军、九城兵马、帝都府尹一道负责全城安全事务。赵长卿也闲不住，除了去宫里给五公主当武先生，赵蓉的亲事近了，凌氏 一个人哪里忙得过来，赵老太太上了年纪，再不能叫她操这个心，赵长卿只得接手一部分，在五月的时候总算将赵蓉平平稳稳的嫁了出去。

　　至于做侯府世子夫人的滋味儿，富贵已得，求仁得仁，想来赵蓉也没有什么不好的。

　　赵蓉亲事之后，凌腾也定了亲，巡城御史家的千金，门当户对的亲事，凌二太太心里对于赵蓉悔亲的事还是有些介意，不过儿子亲事已定，凌二太太酸溜溜的心里亦极是欢喜的，而且又托赵长卿铺子里将家书带到边城，向家里人报喜。

　　前生的种种已然远去，赵长卿应了凌二太太所托，难免又受了凌二太太几句老套的夸赞。

　　帝都城的繁华热闹更胜往时，赵长卿出门都常遇到红眉毛绿眼睛的外族人，颇觉有趣。倒是听说夏文谋了外放的差使，不知何时举家去了外放之地。时光如此匆忙，顾不得凭吊昨天，今天便已既将过去。

　　赵长卿收到李睿自海外带回的礼物，她与李睿交情平平，却也安心收了礼物，细问了过来送礼的妇人几句，给了丰厚的打赏，又托她们给李家诸人问好，便命她们出去了。凌氏想到李睿当初去边城时的种种，不禁又是一番感叹。

　　待 帝都这一场盛事忙得差不多，已是秋风萧瑟的季节，偏生又出了一件哭笑不得的事。都是秦十二，这脑袋里不知道在想什么，小小年纪还学人吃酒，倒也不是在外处 吃，秦峥与宋家交好，秦十二是陪着宋荣吃酒，宋荣自从缷了实差，一直闲来无事，不外乎帮着太后闺女打理打理义塾，或是自己在家赏花观鸟、看戏听曲，这样的 人生，听着悠闲自在，过着实在无趣。宋荣的兴致便转到调理第三代子弟的身上，他还挺喜欢很会拍马屁一脸小奸臣相的秦十二，秦十二再精乖，也不能跟这千年老 狐狸的宋荣相比。宋荣坏啊，三两下的，秦十二不觉着如何，也没人劝他吃酒啊，他自己就给喝多了。喝多了，口无遮拦，便将他打算以后请赵婶婶做他峥叔媳妇的 心事说了出来。

　　谁知道秦十二就这随口一说，外头便传得神乎其神，有鼻子有眼。连秦峥的父亲秦三老爷都忍不住问儿子，是不是瞧上了 赵夫人。若儿子有意，他去替儿子问一问赵家的意思也无妨的。儿子这妻孝也快过了。秦峥哭笑不得解释一番才算过关，转身狠罚秦十二诸多功课。秦十二自知闯了 祸，乖的跟兔子似的，连个屁都不敢放，乖乖认罚的同时，还忍不住替自己狡辩一句，“峥叔，赵婶婶人品好，性子好，做菜好，真的挺好……”

　　秦峥道，“来，把这几个题目也一道做了。”